草屋中，一名瘦弱的少年在草席上吃力地張開(kāi)了雙眼，無(wú)助地看著(zhù)周?chē)娜藗儭?/br>
“他醒了?！币晃荒昙o較長(cháng)的中年人有些滿(mǎn)足地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

少年張了張嘴，想說(shuō)些什么，卻又昏迷了過(guò)去。

沒(méi)有人說(shuō)得清這個(gè)少年的來(lái)歷。有一天午后，天上飄來(lái)了一朵巨大的黑云，沒(méi)有下雨。幾聲悶雷過(guò)后，黑云消散了，地上便平空多了這么一個(gè)不起眼的、垂死的少年。

商隊里有好心的人救起了他，喂他食物和水。藥品在這個(gè)時(shí)節十分昂貴，得不到治療的少年只能依靠自身的生命力在死神手里掙扎。幸好，他的命看起來(lái)很硬。他在一天天地好起來(lái)，氣力也在慢慢地恢復。

在少年睜開(kāi)眼睛后的第五天，他已經(jīng)能起來(lái)幫商隊里的人干干活兒了。他很聰明，也很能干，但沒(méi)什么人喜歡他，因為他是一個(gè)來(lái)歷不明的野孩子。

有時(shí)候，人們問(wèn)他從哪里來(lái)，是哪里人，父母叫什么名字，多大了。他總是搖搖頭，一聲不響地走開(kāi)。其實(shí)，他自己也想不起來(lái)，但他不會(huì )去想太多，那些往事并非是足以令他沉迷的事情。

商隊里有一些年紀相若的少年，常常取笑他。每次經(jīng)過(guò)他的面前，便轟地一聲大笑起來(lái)，大喊著(zhù)：“黑云生下來(lái)的！”就一哄而散。他聽(tīng)了全不在意，由著(zhù)這些人亂喊。商隊的頭兒聽(tīng)說(shuō)了，順口說(shuō)了句：“什么黑來(lái)黑去的不吉利，叫好云算了?！鼻∏蛇@頭兒姓赫，“黑云”便有了一個(gè)大名——郝云。

百余年前，班超、班勇威震西域，奪回了曾一度被匈奴所占據的西域，重新設置了西域督護府，使五十多個(gè)城邦國家服屬漢朝。平定了中亞之后，絲路上地交通與貿易進(jìn)一步趨于繁榮。甘英出使羅馬之后，通商也逐步走向繁榮。大秦王安敦的使者來(lái)到漢朝拜訪(fǎng)，帶來(lái)了許多漢人從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的寶物，更促使商人們走上這條漫長(cháng)的黃金之路。

商隊帶著(zhù)各種各樣的商品，有葡萄、苜蓿、胡麻、黃瓜、胡椒、胡桃等食品，還有地毯、毛織物、藍寶石、寶石、金銀器、玻璃制品、珍珠、土爾其石、以及羅馬、波斯的銀幣等。商隊里還帶了幾匹名揚天下的大宛馬。

有這么多的商品，當然也不乏各國的女人。當年張騫娶了一位風(fēng)情萬(wàn)種的匈奴美女為妻并帶回中原后，收納異國女子為妾便成了朝中高官的癖好。這里有許多不同的女子，有專(zhuān)門(mén)出賣(mài)身體的低級妓女，有擅長(cháng)絲竹的樂(lè )女，也有體態(tài)輕盈的舞女。有些會(huì )被賣(mài)到下三流的妓院，有些將在樂(lè )府里度過(guò)青春，運氣好的或許會(huì )在某些大戶(hù)人家里當奴婢，等待成為小妾的命運。

和其它同齡的人不同，郝云對異性并沒(méi)有太多親近的yu望。那群整天吵吵鬧鬧的女子也并不喜歡這個(gè)悶頭悶腦的孩子，總是支使他去干一些無(wú)聊的小活兒。俗話(huà)說(shuō)，女人多的地方麻煩也多，麻煩的事兒也就這么來(lái)了。

有一個(gè)安靜的女孩子在商隊里顯得十分特別。她總是用長(cháng)長(cháng)的黑紗蒙著(zhù)臉，平時(shí)不愛(ài)說(shuō)話(huà)，也許是因為那雙靈活的眼睛已經(jīng)足夠幫她表達一切了。商隊里的每一個(gè)人都很敬重她，沒(méi)人敢說(shuō)半句她的閑話(huà)。郝云聽(tīng)說(shuō)，她的父親曾是一位辦事勤勉的西域地方官，一年前死于官場(chǎng)中的一場(chǎng)小紛爭，全家上下也淪為官奴。

少年的好奇心被這位神秘的官婢激發(fā)起來(lái)了?；蛟S，她很丑，不敢露出臉來(lái)；或許，她長(cháng)了什么要命的怪病，弄得滿(mǎn)臉惡瘡；或許，她是一位國色天香的美人，害怕被居心不良的惡人見(jiàn)到。畢竟，這個(gè)世道并不太平。自從中原戰亂頻發(fā)以來(lái)，駐守西域的官兵日益減少，商路也變得越來(lái)越不安全。

郝云有事沒(méi)事的時(shí)候總在她周?chē)蜣D，爭著(zhù)幫她做些瑣碎的小事情。郝云越是知道她的真面目，就碰上了越來(lái)越多的釘子。郝云為她打水洗臉，她卻背對他梳洗；為她送飯，她吃得很小心，連下巴也沒(méi)有露出來(lái)。若不是害怕挨打，郝云說(shuō)不定會(huì )去偷窺她洗澡澡。

正在郝云無(wú)計可施的時(shí)候，這個(gè)官婢卻去對商隊的頭兒說(shuō)，郝云這個(gè)孩子很勤快，就讓他跟著(zhù)她好了。反正郝云也只不過(guò)是一個(gè)比她小好幾歲的孩子，人家也沒(méi)有什么閑話(huà)好說(shuō)，頭兒想也不想就答應了。郝云驚喜之余也有幾分無(wú)奈，人家已經(jīng)是官婢了，自己做了她的下人，便是奴才的奴才了。盡管如此，他也并沒(méi)有太在意這些，就興沖沖地接下了這份差事。

好在官婢并沒(méi)有把郝云當作下人使喚，還像對親弟弟般看待他。趕完路休息的時(shí)候，她會(huì )教郝云吹長(cháng)笛，但她自己卻很少吹奏。

夕陽(yáng)西斜的時(shí)候，黃紅色的低角度光線(xiàn)充滿(mǎn)了天空，高大的仙人掌投下長(cháng)長(cháng)的黑影，空氣漸漸地變得涼爽，沙漠恢復了生機，小動(dòng)物和昆蟲(chóng)開(kāi)始外出活動(dòng)，各種植物也含苞欲放，漸漸顯露出動(dòng)人的沙漠景色。夜深了，沙漠里仙人掌的形狀顯得古怪起來(lái)，這里的空氣十分燥熱，仙人掌上也粘滿(mǎn)沙土，顯得無(wú)精打采的。

“你會(huì )到哪里去？”郝云放下長(cháng)笛，問(wèn)她。

“這很重要嗎？”官婢淡淡地反問(wèn)。

“當然了?！?/br>
“我早已習慣了到處飄泊，到哪都一樣。從一個(gè)地方被賣(mài)到另一個(gè)地方，從一戶(hù)人家被賣(mài)到另一戶(hù)人家，不同的只是價(jià)錢(qián)罷了?！?/br>
“雖說(shuō)如此，你也可以為未來(lái)做些事情。生活不會(huì )總這樣單調地過(guò)下去的?！焙略普玖似饋?lái)，望著(zhù)比自己高出一個(gè)頭的她。

“我可以做什么呢？唱得更動(dòng)聽(tīng)？跳得更好看？讓他們把我賣(mài)個(gè)更高的價(jià)錢(qián)嗎？”她像是在問(wèn)郝云，卻又像在自言自語(yǔ)。

“總會(huì )好起來(lái)的，面包會(huì )有的，牛奶會(huì )有的?！焙略茡]了揮手中的笛子。

“面包是什么東西？”

“就是包子，家鄉話(huà)就這么叫?！?/br>
“家鄉么？不知道家鄉怎么樣了?！彼h方，卻只看到一片戈壁。黑色的夜里，月光暗黃，戈壁化作高高低低的房屋，悄然無(wú)聲地靜立著(zhù)，格外地寂靜。

“天冷了，回帳去吧?！币魂嚭L(fēng)襲來(lái)，吹得郝云縮了一下脖子。

“云兒你是南人吧，為什么這么怕冷？”

“不知道，我不知道我是哪里人，也不知道是從哪里來(lái)?！?/br>
“忘了過(guò)去多好，什么都不用掛念，什么人都不用去想，就這么無(wú)憂(yōu)無(wú)慮地過(guò)下去?！惫冁据p笑著(zhù)說(shuō)。

“才不好呢，像個(gè)傻子似的什么都不記得?！焙略乒恍?。

“你聰明著(zhù)呢。如果好好讀書(shū)的話(huà)，長(cháng)大了肯定能做大事情的?！?/br>
“我行嗎？”

“當然行。亂世，就是英雄的天下。如若我是男子，也當闖蕩一番，建功立業(yè)，揚名立萬(wàn)?！?/br>
“這么多事情做，所以當男人才累啊?！焙略撇[著(zhù)眼睛說(shuō)。

“才這點(diǎn)大的孩子，喊什么累呢，睡你的覺(jué)去吧?！惫冁竞︵凉种?zhù)，推他去睡了。

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第四章絲路漫漫在線(xiàn).