許臨清北上幾十里后便棄車(chē)上馬，她與齊爾二人各騎一匹高馬，再往北就是寒冷之地，春寒料峭，樹(shù)梢上還掛著(zhù)冰凌。她與齊爾裹緊袍衣繼續策馬揚鞭，地滑馬車(chē)難行，騎馬反而更容易到。

    他們日夜兼程，幾天后進(jìn)入臨城。

    她是這座靠邊境的臨城的主人。

    城內一切井然有序，工農商兵各司其職，臨城的官員上任后歸順于她，平日她的幕僚們便身處臨城官府。見(jiàn)她歸來(lái)，眾人皆熱情迎接，之前劉師去京他們便知曉，離主公回來(lái)的日子不遠了。

    “主公，一切可還順利?！蓖趺梢?jiàn)她坐在高位后出聲詢(xún)問(wèn)。

    “尚可。城中將士如何？”

    “秦健將軍此時(shí)正在演武場(chǎng)練兵，主公您現在巡視否？”

    “不了，諸位先將各自分管的事宜匯報?！?/br>
    “是?！北娙祟I(lǐng)命。

    午膳畢，許臨清帳外秦將軍求見(jiàn)，女子應允，帳外那魁梧的男子便掀起門(mén)簾進(jìn)來(lái)。

    “主公，您回來(lái)了！”他的語(yǔ)氣中難掩激動(dòng)，一雙大手相互揉搓。

    “嗯，秦將軍辛苦了。聽(tīng)聞午膳時(shí)還在cao練，怎么，軍中有疾？”

    “不，不是，主公。人沒(méi)什么問(wèn)題，只是兵器磨損的厲害?！?/br>
    “王蒙說(shuō)是我平時(shí)cao練的太頻繁、真實(shí)了，可主公，打仗怎會(huì )有假把式？”一米九的漢子竟有些委屈。他知道每次都是軍部問(wèn)主公要的錢(qián)最多，但養兵就是很花錢(qián)。搞得他現在堂堂男子漢竟也像后院持家的女子一般精打細算。

    “無(wú)事，你沒(méi)錯。我新買(mǎi)了幾批武器，其中有四千矛戟不日要到，你看著(zhù)分下去。不過(guò)，這矛戟非同一般，身長(cháng)七尺?！?/br>
    “七尺！竟真有七尺的戟？是，屬下知曉了?！?/br>
    “近些天做對戰訓練的時(shí)候，要有針對性?！?/br>
    “是！屬下聽(tīng)命?！?/br>
    “主公，聽(tīng)您這話(huà)，咱們快要出發(fā)了嗎？”

    “這些年大大小小的仗打的不少，我最想打的一場(chǎng)仗，就快來(lái)了?！?/br>
    “是?！?/br>
    “哦對了主公，王蒙有沒(méi)有告訴您，陳謀來(lái)了?！?/br>
    許臨清是在城樓上找到陳謀的，他高大的背影微曲，右腿有疾半彎著(zhù)。聽(tīng)到腳步聲后，他淡定回身，相貌普通，神情波瀾不驚。

    他一派泰然的表情在看到許臨清向他踹來(lái)的足時(shí)現出了半分龜裂，隨即無(wú)奈的苦笑卻沒(méi)躲開(kāi)，硬生生的受了她一踹。

    “整整大幾月！你音信全無(wú)，若不是瞧見(jiàn)你站在我面前，我今日便去給你上香！”

    “臣不敢想，主公竟巴不得臣死?！彼普嫠萍俚目卦V。

    “你去哪了?！?/br>
    “沒(méi)去哪，回家鄉了一趟?！?/br>
    “這幾年我為主公大業(yè)嘔心瀝血，每年回家一趟不為過(guò)吧？”

    “那為何不回書(shū)信?！?/br>
    “主公，陳謀也只是個(gè)普通男子，回鄉后自然有自己的事情要做，放假的時(shí)候還要求臣下為您煩憂(yōu)，主公太過(guò)霸道?！?/br>
    許臨清自知她說(shuō)不過(guò)陳謀，干脆閉嘴。只用那雙杏眼死死瞪著(zhù)男子，指望用眼神讓男子受內傷，陳謀沒(méi)忍住笑出聲，道：“主公這是想用楚楚可憐喚起臣的良知嗎？”

    “實(shí)在抱歉，陳謀沒(méi)有良知?！?/br>
    “我管你有沒(méi)有良心，從即日起不許再離開(kāi)我半步，若不從，我便將你捆起來(lái)?！?/br>
    “這么刺激嗎主公，原來(lái)主公好這口。陳謀一定會(huì )不從的?！?/br>
    像是習慣他口出狂言，許臨清只是熟練的嘆息搖頭便離開(kāi)去了演武場(chǎng)。她不知道，她身后的男子收起戲謔的表情，目光中帶著(zhù)淺淡的壓抑望著(zhù)她離去。

    其實(shí)看著(zhù)她的背影，也能接受，至少...

    將士們隊列整齊，聽(tīng)將軍說(shuō)主公回來(lái)了，下午的cao演他們都認真非常，許臨清在其中看到了許多熟悉的面孔。

    他們都是曾在秦軍中的將士，是她朝夕相處的伙伴，是母親身后戰無(wú)不勝的強兵。

    那年母親身死，她自知事變，京城恐秦軍已久，他們這些人的下場(chǎng)要不就是流放，要不就是打散收編后被壓制。她使計將他們或偽裝死于戰場(chǎng)，或收俘于敵軍后伺機逃離，不論如何，她一定要保下他們。

    秦軍只做戰場(chǎng)的雄鷹，絕不做皇權的走狗。

    晚間王蒙一群人設宴迎接她，酒過(guò)叁巡，她迷迷糊糊的望著(zhù)亮著(zhù)火把的蜿蜒城墻，只有在臨城、在他們身旁她才能真的放松下來(lái)。

    “主公此去許久，沿途可有什么收獲？”王蒙叁十余歲，是十里八鄉有名的“落地秀才”，他十一歲便成了秀才，往后便是不第半生。若說(shuō)他怎的被許臨清擄來(lái)，也許是他差點(diǎn)失手殺害試選官員的那天，他腦子真是糊涂！叁年又叁年，他虛度多少個(gè)叁年?？赡怯衷鯓幽?？民與官如何斗，他是人們飯后的談資，是因為不知為何得罪官員而浮沉半生的螻蟻。

    被許臨清救后，他只覺(jué)得為什么自己不干脆死了，他如何去面對鄉里人的閑言閑語(yǔ)、綿里藏針的“王秀才”？更深一層的是他對自己學(xué)識的不自信，他從前覺(jué)得自己天上地下，才高七斗?？扇缃耦l頻落第，家中老父老母年年盼年年失望，他年過(guò)半生卻毫無(wú)所獲。

    于是他問(wèn)許臨清：“我寫(xiě)的文章當真很差嗎？”

    那時(shí)候她才多大??？二十歲冒尖吧，一張稚嫩素白的臉繃著(zhù)勁，手拽著(zhù)他不放，生怕他下一秒就去投湖。

    “還成，酸了點(diǎn)?！甭?tīng)到這話(huà)他不怒反笑，這小姑娘說(shuō)話(huà)真直，但卻也真。

    “過(guò)個(gè)小小會(huì )試不成問(wèn)題?！彼a了句，嘴角還是繃著(zhù)。

    他考了多少次試了？從“才童”十一歲成秀才后，他一直沒(méi)有再過(guò)這道坎。

    “再者又不是你的原因，主考官故意使絆?！?/br>
    “況且...”女孩的聲音有些試探，她清清嗓子，佯作隨意道：“此處不留爺，自有留爺處?！?/br>
    “我那有個(gè)更好的差事，錢(qián)多事少命還長(cháng)。干不干？”

    隨后他便被哄騙到臨城，為她守在這苦寒之地幾年之余。幸好這廝還算有良知，知道把他老父老母風(fēng)光的接到臨城，分配尚好的府邸院落。哪怕是早些年艱苦，她從外面“化緣”來(lái)的錢(qián)財、好物從沒(méi)虧他的，況且就算及第當官也不一定過(guò)的有他自由、有權。

    總的說(shuō)來(lái)，他還是挺感謝這小姑娘的。不過(guò)，正如她說(shuō)的，是他有本事才值得這些。

    哎，多虧了她，不然他還不知道要蹉跎多少歲月才能跨過(guò)那道坎。

    但怎么說(shuō)自己也比她年長(cháng)幾歲，無(wú)論如何也說(shuō)不出感謝的話(huà)，只好多做些事罷。

    被喚作主公的女子歪倒在交椅上，身后繁重的花紋硌的她背痛，坐在她左側的陳謀塞了個(gè)軟墊過(guò)來(lái)，看到陳謀那嬉皮笑臉的老狐貍臉后她的頭似乎也疼了。

    不過(guò)是貪杯多飲了幾杯，她就感覺(jué)暈乎乎的。

    “還成，我去了離這千余里的地方，賺了不少。結識了些同伴，又拜訪(fǎng)了些故人?！边@些年她每次出去的沿途感想基本都是這，王蒙、秦健等人都聽(tīng)膩了。

    秦健起哄道：“俺們不想聽(tīng)這些，有沒(méi)有看上哪家男子？或者多家男子？喜歡的帶來(lái)給我們看看唄，臨城人俺這些年都看膩了，賣(mài)rou的大娘十年如一日的沉著(zhù)臉坎豬背脊?！?/br>
    “你當是什么？花瓶啊，還得給你看看?！蓖趺山硬鐑?。

    “嗨，要我說(shuō)，咱主公就得有個(gè)絕美的‘花瓶’配著(zhù)，頂頂漂亮的那種才能跟主公站在一起?！?/br>
    其貌不揚的陳謀：......

    他打斷道：“男子好看有什么用，繡花枕頭不堪一擊?！?/br>
    秦健見(jiàn)是他評論，笑的酒差點(diǎn)噴出來(lái)，哈哈大笑后拍著(zhù)大腿道：“陳謀我知道你急，但你先別急。堂堂男子漢怎能因為容貌應激呢？”

    陳謀腹誹道：你個(gè)大老粗還知道什么是應激。

    還沒(méi)等他回嘴，秦健就拎著(zhù)酒壺走過(guò)來(lái)?yè)е?zhù)他的肩耳語(yǔ)道：“我知道你受不了主公身旁有別的新歡，那還能怎么辦，堂堂男子漢忍著(zhù)點(diǎn)唄?！?/br>
    陳謀聽(tīng)他一口一個(gè)堂堂男子漢聽(tīng)的額角的青筋直跳，抬眸望去正巧看見(jiàn)齊爾，他瞇了瞇眼，心中嘀咕：要多漂亮才算漂亮？這小子這樣？

    一桌不過(guò)十五個(gè)人，但熱鬧的像是一個(gè)營(yíng)在吃飯。熱烘烘的暖氣烤著(zhù)，緋紅騰上許臨清的雙頰，周?chē)煌Ｓ腥嗽谡f(shuō)些什么。

    “主公，你下次不要寄這么多錢(qián)回來(lái)，臨城的我們過(guò)的都富裕，反倒是你在外奔波沒(méi)點(diǎn)銀子傍身怎么應對？”

    “況且你寄那么多，全被秦健這小子拿去給兵燒...唔，唔，秦健把你的臭手給我撒開(kāi)，我要殺了你！放開(kāi)??！”

    “不放！你殺了我也不放，誰(shuí)叫你在主公面前告我黑狀的！”

    “誒！陳謀你干什么也踢我？！”

    “誤傷?！?/br>
    好像還有誰(shuí)在說(shuō)話(huà)，是齊爾嗎，許臨清費力的睜開(kāi)雙眼，看見(jiàn)齊爾離她很近的彎腰笑著(zhù)注視著(zhù)她。

    “小姐，醉了嗎？”

    她確實(shí)醉了，但更多的是累了。

    但她強撐著(zhù)精神，艱難的抬起手摸上齊爾的鬢角，緩緩輕輕道：“辛苦了，小爾，做得很好?！?/br>
    她說(shuō)的是一路顛沛流離、被人追殺，說(shuō)的是千天萬(wàn)日的陪伴與奉獻。說(shuō)的是她貧苦時(shí)義無(wú)反顧為她出生入死的小孩。齊爾本來(lái)只想將她送回房間安睡，卻不想突然得到她的撫慰。她記得，她一直記得。

    記得他的喜好，記得他的情緒低落，記得他說(shuō)過(guò)的每一句話(huà)。

    干嘛要記得呢，他只是棋盤(pán)中最邊緣的棋子，是被拋棄的男兒，是無(wú)家可歸差點(diǎn)死在廢廟里的小人物。怎么值得她垂身憐憫，怎么值得她用心赤誠的對待...

    在烏幡家家戶(hù)戶(hù)都供奉著(zhù)昕仙神女，他從來(lái)不信。怎會(huì )有只保佑女子不保佑男子的神仙呢？怎會(huì )有如此狹隘，為壓迫男子頒布神諭的神女呢？可現在，齊爾蹲下身子，單膝跪在她的身旁，他眼眶濕潤鼻尖泛紅，他想他真的找到了他心甘情愿供奉一輩子的神女，胸腔中鼓動(dòng)的心跳就是他信仰的證明。

    齊爾遏抑想觸碰她的念頭，怎么辦，哥，我好像沒(méi)有聽(tīng)你的話(huà)，越陷越深了。

    半躺著(zhù)的許臨清腦袋嗡鳴，但她仍然牽起他的手，道：“喝多了么？摔到地上了，快起來(lái)。涼?！?/br>
    她哪知道自己心中的猶豫與掙扎呢？她只關(guān)心他。那一瞬間，齊爾幾乎滿(mǎn)足了，但他也惴惴不安的懵懂想到：也許愛(ài)欲是一道深淵，不可測，無(wú)以解。

    酒桌上又走了一巡，說(shuō)來(lái)也奇怪，在外無(wú)論風(fēng)餐露宿還是錦衣玉食時(shí)，她都沒(méi)睡的這么快，這么沉過(guò)。方才秦健像殺豬的聲音還在那喊“七個(gè)七，給老子開(kāi)！”不過(guò)一瞬間后，她就陷入黑甜的夢(mèng)鄉了。

    “七個(gè)七你個(gè)頭，秦健你酒喝多了吧！哪來(lái)七，你腦門(mén)上點(diǎn)的??？”

    眾人捧腹大笑，王蒙一邊吐槽一邊在暗地里瞧著(zhù)主公。

    他們都知道，每次主公回來(lái)若是有他們在身旁，哪怕吵得把屋頂掀開(kāi)，她也睡的安穩。她一個(gè)單薄的女子，卻奔波千里、萬(wàn)里。勞心勞累養著(zhù)一座城池、一支軍隊，一群被排擠、壓迫的郁郁不得志的人。

    她是如此信任他們，如此信任臨城。他們又怎能辜負這份情誼與支持，有她，臨城的這苦寒之地也會(huì )開(kāi)出如此漂亮的玉雪花。

    方才陳謀遞來(lái)的軟墊太滑，女子睡的正熟，迷糊之間感覺(jué)自己在下墜。哧溜一下，她柔軟的腰肢便順這該死的軟墊往下滑，幾乎是瞬間，桌上的一群人都看到反應過(guò)來(lái)就要來(lái)扶她，可是人群中總有一個(gè)近水樓臺先得月的卑鄙小人。

    陳謀伸手撈起她，摟住她的腰肢便將她整個(gè)抱起，一旁的齊爾氣的牙齦差點(diǎn)被咬碎，陳謀卻自定神閑的環(huán)抱著(zhù)女子一步一步的走出去。

    王蒙啐了聲，道：“臭跛子?！?/br>
    “誒，王蒙，不要人身攻擊啊?！鼻亟±虾萌怂频恼f(shuō)。

    “閉嘴，大老粗?！?/br>
    得了，王蒙這個(gè)毒舌是無(wú)差別攻擊除了許臨清以外的所有同僚。