崔慈即刻退后，又回到一步距離。

    照慈摸了摸自己的唇，乜斜著(zhù)看了他一眼，道：“頂著(zhù)這張臉，便不要學(xué)人勾引了?！?/br>
    他聽(tīng)到這話(huà)似是想起了什么，裝模作樣地往她身后尋覓，明知故問(wèn)道：“你那知己呢？”

    “既是知己，哪有天天歪纏的道理？又不是正經(jīng)世子妃?！?/br>
    話(huà)音剛落，她兀自起了玩笑的心思，像有無(wú)限遐想與向往地問(wèn)他：“行過(guò)冠禮，豈不是就該成家了？觀(guān)音奴在京中兩年，說(shuō)說(shuō)哪位貴女不錯，我也好早早留心?！?/br>
    崔慈不動(dòng)聲色地探到她腰間，指甲掐起一小塊皮rou就是狠命一擰，疼得她齜牙咧嘴。

    “貴女你不用想，當然，更不會(huì )是那知己?！?/br>
    這話(huà)就說(shuō)得好笑，貴女瞧不上燕王府一團污遭情有可原?？伤率露家渡现x子葵，做得又是這種市井潑婦的拈酸舉動(dòng)，瞧得照慈忍不住發(fā)笑。

    她亦學(xué)著(zhù)他，抬袖掩住二人，附到他耳邊輕聲道：“自然，世上唯你與我天造地設。不如你偷龍轉鳳，做不得這世子，便做個(gè)世子妃，也是出路?！?/br>
    崔慈怔怔地望著(zhù)她，像是一時(shí)間沒(méi)有聽(tīng)出她話(huà)中的調笑意味，出神地想著(zhù)此言的可行性。

    表哥表妹，表姐表弟，如同才子佳人，王公貴族，本就是些情情愛(ài)愛(ài)的話(huà)本子里廣受追捧的主角設定。

    眼前似見(jiàn)得鳳冠霞帔，十里紅妝，無(wú)論那紅蓋頭下是他還是她，他都能預見(jiàn)，蓋頭被掀起的那一刻，于他便是一眼萬(wàn)年。

    只是瞬間，理智回籠，但方才的剎那心動(dòng)容不得他抵賴(lài)。

    他轉過(guò)臉去，欲蓋彌彰地斥責她：“青天白日，做的什么夢(mèng)？”

    她渾不在意，也沒(méi)察覺(jué)到他的心思。

    崔慈離去之前，回想起花廳那一幕。

    他出言試探道：“你曾和槿娘交好么？”

    照慈正指揮著(zhù)海榴擺放她的小玩意兒，聞言頭也沒(méi)回，隨口答道：“是啊。槿娘性子好，年紀相仿，當時(shí)同她還能多說(shuō)幾句話(huà)?！?/br>
    “我倒沒(méi)注意到?？磥?lái)你是真喜歡她，才記成了你和她長(cháng)日相伴?！?/br>
    她背對著(zhù)他，擺弄著(zhù)機拓木匣的手驟然收緊，精巧蝶翅被攏進(jìn)指間。

    “確實(shí)，年歲久遠，記錯了，”她轉過(guò)身來(lái)，指了指外頭的天色，歪著(zhù)腦袋笑問(wèn)，“還不走？要留下用飯嗎？”

    崔慈隨她看去，見(jiàn)窗外彩霞滿(mǎn)天，不再多言。

    待他的身影終于消失在曲徑回廊的盡頭處，照慈收回視線(xiàn)，卻在重檐疊瓦下看見(jiàn)了連日不見(jiàn)影蹤的十二月。

    他只站在遠處，默然矗立，就那樣直視著(zhù)她，眼神無(wú)悲無(wú)喜。

    未發(fā)一言，又似萬(wàn)事付千鐘，平鋪直敘在他的沉默之中。

    照慈近乎慌亂地閉上了眼，再睜眼時(shí)，垂下眼睫，脆弱的蝶翅在她手中化為碎片，片片漏下指縫，隨柔風(fēng)而去。

    ＊

    今夜宮宴設于含涼殿。

    含涼殿毗鄰蓬萊池，的確是夏日宮宴常設之地。然則含涼殿多為尋常宴飲，此宴意在迎接北地藩王子嗣，旁人本以為會(huì )在麟德殿設宴，得知這個(gè)地點(diǎn)安排時(shí)，多少也知曉了皇帝的態(tài)度。

    席上之人不由得暗自慶幸，沒(méi)有著(zhù)急忙慌地同燕王府示好。

    也感謝他們的投鼠忌器，照慈過(guò)了幾天頗為安生的日子。

    秦箏何慷慨，齊瑟和且柔。

    大家所奏絲竹之聲本當曼妙?lèi)偠?，只是夾雜了觥籌交錯和高聲談笑，徒余嘈雜。

    照慈百無(wú)聊賴(lài)地托腮朝外望去，恰晚風(fēng)拂過(guò)，吹起層層紗幔，見(jiàn)得殿外蓬萊池。

    今夜月朗星稀，萬(wàn)千宮燈綴在檐下，隨風(fēng)搖曳，倒映在池水中，又如乾坤顛倒的星河。

    微微風(fēng)簇浪，散作滿(mǎn)河星。

    “燕王世子?！?/br>
    照慈正兀自出神，聽(tīng)得有人喚她，回過(guò)神來(lái)。向一旁看去，出聲的正是坐在她上首的太子。

    太子乃元后所出第二子，大盛皇儲之位傳嫡長(cháng)，他的兄長(cháng)于督戰安西平亂之時(shí)為流失所傷，傷重不愈，故立二子為儲。元后生長(cháng)子時(shí)已然元氣大傷，是以太子早產(chǎn)，娘胎里就帶了病，元后更是于此次生產(chǎn)時(shí)血崩難產(chǎn)而死。今上與元后自幼相識，青梅竹馬，可謂鶼鰈情深，因而對這個(gè)太子，今上的態(tài)度總是曖昧難明。

    今上多年征戰，不論功過(guò)，所崇尚的為君之道可用鐵腕概括。而這位太子，仁慈之余稍顯溫吞，入朝之后幾次被皇帝當眾發(fā)難，也可謂步步艱辛。

    照慈倒是對太子頗有好感，他奮力推行的幾項仁政切實(shí)地惠及了天南地北的百姓，比起冒進(jìn)的軍功，她更看重這樣的君主。

    她舉杯敬太子：“殿下安康?！?/br>
    見(jiàn)得他兩人的互動(dòng)，亦有人投來(lái)目光，是坐于左上首的安王。安王為繼后所出，已然及冠。本朝以右為尊，只是安王和太子這樣的坐序，也有分庭抗禮的意味。

    按祖制，皇嫡子正儲位；眾子封王爵，必十五歲選婚，出居京邸，至長(cháng)始之國。

    安王即將及冠，封地洛陽(yáng)的王府耗資甚巨，京邸建屋超八百楹，當年婚儀花費近三十萬(wàn)兩，樁樁件件皆是逾矩。朝臣幾番諫言，都被今上不輕不重地打了回來(lái)。而今眾臣分立兩派，一派謹遵祖制，尊太子為儲，隔三差五便要上書(shū)讓安王之國；另一派摸到了皇帝的心思，偃旗息鼓，不動(dòng)聲色地謀劃著(zhù)另一種可能性。

    這些事情崔慈先頭對照慈說(shuō)過(guò)，她收斂心思，朝安王也遙遙一敬。

    安王舉杯，杯沿沾唇，卻未飲下，輕蔑之意纖毫畢現。

    照慈笑笑，橫豎這場(chǎng)宴會(huì )上的大多數人都是同樣的態(tài)度，更何況是崔家亦站在其后的安王。

    她復又轉向太子，同他寒暄起來(lái)。

    太子知曉她從北地到南方，又一路至江南經(jīng)中原赴京，可謂將這山水走了大半。他頗有興味地問(wèn)著(zhù)她各地風(fēng)土人情，面上隱有向往與憧憬。作為曾經(jīng)也被囚于宮室之中的人，照慈心中免不了有同病相憐的感慨。

    聊到興頭，太子微微一頓，含笑道：“孤聽(tīng)過(guò)你不少事情，真見(jiàn)了你，才知曉言語(yǔ)也不盡實(shí)?！?/br>
    照慈愣了一下，過(guò)了片刻回過(guò)味兒來(lái)，這話(huà)倒是直接把崔慈點(diǎn)了出來(lái)。

    她也沒(méi)有多驚訝，把玩著(zhù)杯盞，問(wèn)：“不知殿下聽(tīng)聞的是什么樣，見(jiàn)到的又是什么樣？”

    太子以茶代酒，傾身過(guò)來(lái)用茶盞碰了下她的酒盅，道：“聽(tīng)聞你行事恣睢，百無(wú)禁忌?？煞讲乓宦?tīng)，也知你其心良善?！?/br>
    照慈朗聲笑了下，將酒液飲盡，不予置評。

    酒過(guò)三巡，皇帝將話(huà)題引回了照慈身上。

    “燕王世子翻年及冠，可惜燕王為國捐軀，王妃尚在北地。朕如今年紀愈長(cháng)，便愈懷念過(guò)往同驅并駕的歲月。世子也算朕的侄子，你初來(lái)京城，便由朕這個(gè)叔父替你cao持冠禮?！?/br>
    此事先前早有耳聞，照慈做出誠惶誠恐的感激模樣，下跪謝禮。

    她尚未起身，余光中見(jiàn)有繁麗裙擺垂曳于地，緩步而來(lái)，舉動(dòng)間帶來(lái)陣陣香風(fēng)。