就這樣，烏泱泱的一群人都站在門(mén)口處敘舊許久，仿佛有說(shuō)不完的話(huà)。

    最后，還是宋夫人自己注意到被團團包圍的兒女臉上皆寫(xiě)滿(mǎn)倦色，也含著(zhù)幾分隱晦的煩躁。便主動(dòng)開(kāi)口讓眾人都回去，有什么可以今晚的家宴上再細說(shuō)。

    這才讓宋行遠和宋緞?dòng)窠饷摮鰜?lái)，終于有回房休憩的機會(huì )。

    她想，反正都回來(lái)了，想說(shuō)什么話(huà)，都能慢慢說(shuō)。

    宋行遠目送meimei回屋后，便令所有人不必再跟著(zhù)他。自己便循著(zhù)封塵的記憶，在這個(gè)揮別了四年之久的府邸里緩慢地走著(zhù)。

    小徑，以及它周?chē)e落有致的樹(shù)木。

    在這之后所通往的后花園，里面嬌艷又各種姿態(tài)的鮮花，那池養著(zhù)肥碩錦鯉的小泉。

    宋行遠席地而坐，抬頭向上望去。

    綽約的光透過(guò)樹(shù)葉的縫隙灑下來(lái)，風(fēng)一吹過(guò)，這些細碎的光影便搖曳起來(lái)，宛若碧水綠波里的漣漪，一圈又一圈地蕩漾開(kāi)。又透過(guò)那些縫隙，可以看見(jiàn)蒼穹之間的浮云。

    還是一樣的風(fēng)景。宋行遠不禁出神。

    小的時(shí)候，他練武練得累了，或是被父親責罵了，就會(huì )跑得飛快地甩開(kāi)身后緊張的下人，也不顧他們如何急聲喊自己，憋著(zhù)一口氣就朝著(zhù)這里跑來(lái)。

    只要坐在這顆大樹(shù)下，抬頭去看；只要看久了，被風(fēng)吹久了，他激烈的心跳聲就會(huì )逐漸地恢復平靜，變得溫和，不再躁動(dòng)、不再不安，也不會(huì )再感到辛苦。

    事后，也只有父親能找得到他。

    幽幽之間，宋行遠好似又聽(tīng)到背后傳來(lái)一聲沉穩、厚重的聲音：

    “行遠?！?/br>
    一個(gè)身材高大的男人走過(guò)來(lái)，坐到他的身邊，認真地望著(zhù)他。

    “你回來(lái)了?！闭f(shuō)著(zhù)，男人舉起大手，生疏地揉了下兒子的頭，又將手落下來(lái)，拍了拍他長(cháng)開(kāi)了的肩膀，又捏了捏他的臂肌。

    男人目露肯定，繼續說(shuō)道：“你現在的身子骨，可比小的時(shí)候好多了?！?/br>
    宋行遠渾身僵硬，半響都吐不出一句話(huà)，最終他艱難又干澀地說(shuō)道：“父親……”

    “嗯？怎么？”男人還在打量?jì)鹤?，愈看愈發(fā)喜悅，唇角掛著(zhù)柔和的笑意。

    見(jiàn)兒子又陷入沉默，男人不禁挑眉，調侃道：“身子骨長(cháng)大了，脾性卻變小了，要擱小時(shí)候，你現在早就跳起來(lái)吼我了?！?/br>
    “還是為了那件事吧？想要我去找女帝求圣旨，把太女下嫁給你。我知道你很急，但你先別急?！?/br>
    宋行遠的呼吸沉重了一瞬。

    這回，他依舊是沉默的。

    卻抬起頭來(lái)，看了父親一眼。思考事情的男人卻錯過(guò)了這道目光。

    他自然也不會(huì )知道，那道目光里含著(zhù)的情緒有多痛苦。

    說(shuō)了會(huì )，男人有點(diǎn)口渴，就清了下喉嚨，決定長(cháng)話(huà)短說(shuō)，說(shuō)完就立馬撤。

    “嗯……”他沉吟了會(huì )，隨后再開(kāi)口，語(yǔ)氣中帶有肅色：“行遠，你可知成為王室……尤其是未來(lái)陛下的貴君，意味著(zhù)什么嗎？”

    宋家上下，無(wú)論嫡系或是旁系，都一路目睹著(zhù)宋行遠的成長(cháng)。

    目睹他擁有如何絕頂的天賦，知曉他在武學(xué)上的刻苦，更明白他與黎平霜是如何一步步地走近。

    大家都心照不宣，既期待又憂(yōu)慮這對青梅竹馬間的情意。

    在這里面憂(yōu)慮遠大于期待的當屬宋行遠的父親，這位大名鼎鼎的宋大將軍，宋修。

    他是宋家內最接近權力中心的人。浸染在其中的時(shí)間越長(cháng)，宋修就越心驚于自己所主動(dòng)發(fā)現或被迫發(fā)現的事情。

    那些辛秘的往事，那些含著(zhù)血腥味道的歷史……所有的一切，都被掩藏在光鮮亮麗的王室權力背后。

    就像有一直色彩絢爛的蝴蝶，飛舞到你的面前。你尚未被它翅上的毒粉傷害，卻已然不安地嗅到它身上腐爛的、腥臭的味道。

    宋修在等一個(gè)機會(huì )的到來(lái)。在王室發(fā)現他的發(fā)現前，他要更快、更果斷地尋找到一條出路。

    一條……能讓宋家所有人活下去的出路。

    但是。宋修定定地看著(zhù)自己的兒子，神色莫測，他再次發(fā)問(wèn)：“告訴我，行遠。你知道成為太女殿下的貴君，會(huì )意味著(zhù)什么嗎？”

    他審視著(zhù)身高已將近與自己持平的宋行遠，心里也有些發(fā)緊。

    告訴我，孩子。告訴我，行遠。

    你知道成為那個(gè)人的貴君，你將迎來(lái)如何的下場(chǎng)嗎？

    “我知道?！?/br>
    宋修怔住，看著(zhù)宋行遠，恍然以為自己幻聽(tīng)。

    “你知道什么？！”

    “我知道的，父親?！?/br>
    卻見(jiàn)宋行遠扭頭，與他對視，目光中帶著(zhù)他看不懂的情緒，是……悲傷？是……是什么？

    無(wú)往不勝的宋大將軍茫然起來(lái)，下意識追問(wèn)，語(yǔ)氣變得強硬：“你到底知道些什么？”

    宋行遠挪開(kāi)目光，看向不遠處的小泉，看那涓涓細流，看那綠漪搖晃。

    “我知道成為小霜的貴君意味著(zhù)什么?！彼涡羞h眼也不眨地看著(zhù)那，好像有什么東西散發(fā)著(zhù)致命的吸引力，讓他再無(wú)法回到現實(shí)。

    “父親，”他的聲音輕下來(lái)，“在您去世的那天……我也知曉了所有的真相?！?/br>
    宋修瞪大眼睛，對自己聽(tīng)到的話(huà)不可置信。他低下頭，這一刻才注意到，自己的身軀竟是透明的，沒(méi)有rou身。

    隨之宋行遠的話(huà)說(shuō)出口，宋修的身軀開(kāi)始晃動(dòng)，血色像朵朵盛開(kāi)的梅花，在他的戰袍上染開(kāi)。

    宋行遠的聲音更加沙啞、干澀，但他仍自言自語(yǔ)地說(shuō)下去：“我還知道，我的病又發(fā)作了……”

    “所以我又看到了您的身影，聽(tīng)到您和我說(shuō)話(huà)，就像現在這樣，您坐在我的身旁，和我談話(huà)?！?/br>
    “這些年在邊疆，”宋行遠想要提起嘴角，最終還是沒(méi)能做到，“我白日里去斬殺魔獸，守護裂縫的邊界，不讓它們踏出來(lái)?！?/br>
    “入夜了……我就會(huì )整夜都合不上眼，太安靜了……我，”他的話(huà)音開(kāi)始顫抖，“最開(kāi)始，我想的是小霜……后來(lái)您也走了，我再也睡不著(zhù)?！?/br>
    宋修紅著(zhù)眼，沉默地坐在一旁，垂著(zhù)頭，就像一頭戰敗了的老獅王，渾身散發(fā)著(zhù)悲痛。

    “后來(lái)，我實(shí)在忍不住了?！?/br>
    宋行遠繼續說(shuō)著(zhù)。

    “……我就想，要不算了吧?！彼p輕說(shuō)道，仿佛說(shuō)出來(lái)的話(huà)不值一提，沒(méi)有任何重量和意義。

    “也是那天，有一只魔獸從我的身后撲來(lái)，險些撕裂我整個(gè)后背。我從馬背上滾下來(lái)，失血過(guò)多，陷入昏迷?！?/br>
    聽(tīng)到這里，宋修再無(wú)法隱忍，喉間發(fā)出痛苦而愧疚的喘息。

    方才，他還喜悅于自己的孩子鍛煉出這樣一副出色的身軀，擁有強勁的體能。

    卻忘記了這背后的生死一線(xiàn)。

    忘記了，他自己也曾經(jīng)在年少時(shí)經(jīng)歷過(guò)這些；

    忘記了，他自己就是死在沙場(chǎng)上；

    忘記了，現在的他不過(guò)是兒子識海里面的一縷殘魂，一點(diǎn)幻想。

    “再醒來(lái)的時(shí)候，我已經(jīng)不知為何地落入裂縫里。在那里面有一處洞xue，洞xue內有助人起死回生的陣法……我在陣法內，聽(tīng)到自己血rou生長(cháng)的聲音，醒了過(guò)來(lái)?！?/br>
    宋行遠無(wú)意識地摩挲了下手指，陷入回憶，喃喃自語(yǔ)。

    “等到我可以站起身，恢復意識的時(shí)候，我發(fā)現那個(gè)洞xue的墻壁上竟是大有乾坤。有壁畫(huà)，還有各種文字記敘?！?/br>
    “……所以，”他沉默了一瞬，“我那時(shí)候就明白了，成為小霜的貴君將會(huì )迎來(lái)怎樣的結局。所以……我才決心要回來(lái)，回到她的身邊?！?/br>
    宋修閉目，深呼吸一口氣，說(shuō)：“當年，我與你母親都以為，太女并無(wú)意于你。加上那個(gè)真相實(shí)在是……所以我們都覺(jué)得，只要我們一直拖延，不去為你求婚，再熬到女帝為太女指婚他人后，你就會(huì )慢慢放下，不再執著(zhù)……”

    “無(wú)意于我么，”宋行遠終于笑了下，那雙淺棕色的眼眸帶了點(diǎn)柔意，“您與母親并無(wú)判斷錯誤?！?/br>
    “所以我在賭，我賭她當年就知道真相，還在知道后，選擇放我去邊疆，選擇楊施瑯，想要他替我而死。就是因為這個(gè)，我才回來(lái)?！?/br>
    “那么，”宋行遠的聲音又變輕了，“她愛(ài)不愛(ài)我，是否有意于我，又有什么關(guān)系呢？”

    “——至少在那個(gè)時(shí)候，她舍不得我死。而現在的她，應當更加舍不得我死?！?/br>
    “可是父親，”他終于轉頭，去看宋修，去看這已經(jīng)離開(kāi)他三年之久、卻依舊會(huì )出現在他的幻覺(jué)里面的父親，用認真而又堅定的語(yǔ)氣，困惑地說(shuō)道：

    “她卻從未想過(guò)來(lái)問(wèn)我，究竟愿不愿意為她而死?！?/br>
    宋修：“行遠……你，你這句話(huà)是什么意思？”

    這世間有千萬(wàn)人，他們或敬畏黎平霜，或仰慕她，或憎恨她。

    于是，在這千萬(wàn)人之中，只剩下最后一個(gè)人見(jiàn)證了她是如何一步步走到今日的。

    “字面意思?！?/br>
    在空缺黎平霜生命四年時(shí)光的日子里，思念瘋狂生長(cháng)，宋行遠每一日都在想她。

    斬殺魔獸時(shí)會(huì )想，喂牛羊時(shí)會(huì )想，圍著(zhù)篝火看那飛舞的星火時(shí)會(huì )想，看遠處的祁連雪山時(shí)會(huì )想……沒(méi)有一刻不在想念。

    每逢軍隊出發(fā)剿滅魔獸前，全軍上下都會(huì )朝著(zhù)天地祭拜，祈禱旗開(kāi)得勝，也祈禱自己能平安歸來(lái)，早日見(jiàn)到妻孩。

    只有宋行遠會(huì )站在隊伍的最后，沉默地看著(zhù)這一切。

    他從不期待自己能活著(zhù)回去，不對相見(jiàn)抱有希望。

    但是，他會(huì )在號角聲響起的前一刻，舉起他在十幾歲時(shí)收到的生辰禮，虔誠又執拗地反復念著(zhù)那一句話(huà)，直到號角聲震耳欲聾地響起。

    他說(shuō)——天佑吾妻。

    拜托上蒼，保佑我的妻子。讓她平安、健康，讓她快樂(lè )、自在。

    當宋行遠看遍裂縫洞xue內的文字、壁畫(huà)，得知真相，得知歷任合歡國女帝的身上都肩負著(zhù)一個(gè)不可抗拒的使命?；蛘吒鼫蚀_地來(lái)說(shuō)，是一種可怕的能力。

    如若有一個(gè)人，他去到女帝的身旁，對她懷有世間最真摯的愛(ài)意，并自愿為這份愛(ài)去慷慨地赴死，愿意成為魔氣泄露地的凈化容器的話(huà)，那么魔氣才能被真正地凈化掉。

    而這個(gè)人，必須由女帝親手選擇出來(lái)，并親自送往那個(gè)地點(diǎn)。

    這是一個(gè)很詭異的事情——匯集世間怨氣而生成的魔氣，居然是需要通過(guò)凡人的愛(ài)意來(lái)消解。

    可是，自古而來(lái)，“情”之一字的力量本身就是無(wú)比強大的。

    只是它的力量越來(lái)越被輕視，越來(lái)越被削弱。

    沒(méi)有人會(huì )相信它擁有強大的力量。

    歸根結底，不過(guò)是因為假情假意的人越來(lái)越多，大家見(jiàn)多了，自然也認為“情”實(shí)在是虛無(wú)縹緲、不堪一擊。

    真正真摯的愛(ài)意，本就并非是輕飄飄的一句話(huà)就能說(shuō)得清的。

    在那么多人里面，女帝需要在其中進(jìn)行辨別與篩選，最終選出那個(gè)愛(ài)自己的人，并且還要想方設法地去篤定、驗證這個(gè)人確實(shí)是真心愛(ài)慕自己。

    只有這樣，才能最終決定將這個(gè)人送往裂縫或煉塔內。

    那么，在進(jìn)行辨別、篩選、篤定和驗證的這一系列過(guò)程中，女帝又何嘗不是在反復地體會(huì )那個(gè)人帶給她的愛(ài)意，反復地對視那雙含著(zhù)情意的眼睛？

    如此的反復，如此的日復一日……

    人非草木，孰能無(wú)情？

    當歷任女帝親手將最?lèi)?ài)自己的人送向死亡的時(shí)候，她們又究竟是何種的滋味呢？

    宋行遠說(shuō)道：“她知道我愛(ài)她，愿意為她而死?！?/br>
    “所以她甚至不敢留我在她的身邊，千方百計地想要逼我離開(kāi)……而她也確實(shí)做到了?！?/br>
    宋修已經(jīng)失語(yǔ)，最后只憋出一句：“你不在意生死了，對嗎？那你的母親，你的meimei呢……你難道……”說(shuō)到一半，宋修卻沒(méi)有再說(shuō)下去。

    他應該說(shuō)什么？

    說(shuō)“你是家里的長(cháng)子，是長(cháng)兄，應該撐起這個(gè)家，不應該產(chǎn)生這里危險的念頭?！?/br>
    可是當宋修對上宋行遠的目光，就忽然失去了說(shuō)出口的勇氣。

    他一個(gè)已死之人，又有什么資格指責兒子的行為不對？

    更何況，在成為宋家嫡子、長(cháng)兄的這么多年以來(lái)，宋行遠有一日真正地為自己而活過(guò)嗎？

    年少時(shí)愛(ài)而不得，長(cháng)大后為保家衛國而在邊疆廝殺、生死一線(xiàn)。

    “宋小將軍”究竟是他的榮光，還是束縛他的金籠？

    “前幾天，我又見(jiàn)到她?！?/br>
    她費盡力氣地救我，對我說(shuō)，否則縱使是十殿閻羅親來(lái)，你也只能活下去。

    “父親，我想告訴她，”

    說(shuō)了這么多的話(huà)，宋行遠終于覺(jué)得痛快些了，回到宋府，回到這片熟悉又陌生的地方，想起父親的離世。

    這一切都讓他重新陷入痛苦，以至于又產(chǎn)生幻覺(jué)。

    直到此時(shí)此刻，說(shuō)完那么多心聲，他才又感到些許的暢快淋漓。

    “無(wú)論我是生、是死，是四年前，還是四年后，有沒(méi)有娶她為妻，”

    他笑起來(lái)，好像回到了許多年前，他又變作一個(gè)無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的少年郎，準備去參加秋日獵，得意洋洋地向所有人炫耀他腰間的佩劍。

    “我都愿意為她做任何事情?！?/br>
    “您曾經(jīng)和我說(shuō)，不要輕易地說(shuō)‘永遠’二字，因為局勢動(dòng)蕩，人心難測，昨日確鑿的事，或許會(huì )在今日就化作烏云?？墒歉赣H，我卻覺(jué)得，”

    “我這一刻說(shuō)出‘永遠’的心是不會(huì )改變的?？v使以后改變了，這一刻也是永恒的?！?/br>
    所以，宋行遠站起來(lái)，擁抱住那個(gè)并不存在的幻象，看著(zhù)已故去多年的、父親的面容，笑得意氣風(fēng)發(fā)又無(wú)所畏懼。

    “至少我的人生直到現在這一刻，依舊還想說(shuō)出那句話(huà)?！?/br>
    “我愿意為她而生，也愿意為她而死。我永遠愿意……為她做任何事?！?/br>
    一聲嘆息落到地面。

    宋修抬手回抱住他，虎目泛紅，說(shuō)：“我知道了?！?/br>
    “哥——你又一個(gè)人躲在這里！”

    宋緞?dòng)裉匠鲆粋€(gè)頭，不滿(mǎn)地看著(zhù)宋行遠，“我和母親找了你好久！”

    只有宋行遠能看見(jiàn)的宋修，也回頭看了眼宋緞?dòng)?，他苦笑了下：“小玉也成大姑娘了……不知道她和沈家那小子怎樣了呢？?/br>
    宋行遠說(shuō)：“她還分不懂自己的心意?！?/br>
    最終，宋修告別，只說(shuō)：“那就去做吧。行遠?！?/br>
    當年我與你母親，為你娶這個(gè)名字，就是希望你能不畏懼道路的漫長(cháng)，不斷地追索人生的歸處。

    現在看來(lái)，你已經(jīng)決定好你的歸處了。那么就去做吧。

    宋行遠退后一步，看著(zhù)宋修慢慢地消失，頓在原地許久，平復了下情緒。

    才轉身，應了宋緞?dòng)褚宦暋?/br>
    “快點(diǎn)啦！哥！就等你來(lái)了，我都快餓扁啦——”

    “好好好……知道了?！?/br>
    聲音漸漸地遠去，唯有那一棵不知屹立在花園內多少年的大樹(shù)，隨著(zhù)風(fēng)，發(fā)出索索的聲響，好似在回應著(zhù)什么一般。

    蒼穹天地之間，銀河繁星橫貫始終，散發(fā)光芒，慈悲地普照著(zhù)人間的一切。

    生又何所樂(lè )？死又何所懼？

    有道是：生當復來(lái)歸，死當長(cháng)相思。

    如此而已。

    卷二　平邊塞（上冊）　完

    卷二　平邊塞（下冊）　待續