第17章 會(huì )議

    艦底暗層幽禁室，正值深夜，黑暗縈繞在鋼管和鐵板構成的回廊之中，將一切吞入寂靜和漆黑，隨著(zhù)深沉的腳步聲，自動(dòng)基因檢測的掃描聲，龐大的防爆門(mén)向兩邊滑開(kāi)。

    基因戰士的沉重腳步，遙遠而回響于空洞冰冷的鋼鐵隧道之中，高龐的影子隨著(zhù)不急不緩的走動(dòng)而在隔板艙壁上移動(dòng)。

    在牢不可破的精煉黑鋼鑄成的鐵欄后，其余三面都是精鋼厚壁的禁閉室，一個(gè)身影坐在墻邊的艙床上，只穿著(zhù)裹腰布，上身則呈現如真實(shí)的神話(huà)英雄般的赤裸而頑健的厚實(shí)肌rou軀體，他垂著(zhù)頭，保持著(zhù)寂靜的緘默冥思般的狀態(tài)，絲毫不因寒冷而有半點(diǎn)瑟縮與寒顫。

    直到這股沉重的聲響，使得他抬起頭來(lái)。

    在如棺材般的壓抑氛圍下，漆黑鋼材組成的走廊頂部，晦暗而蒼白的燈管光照中，照出的是灰白，鋼鐵的顏色，在這巨大威嚴的精工戰甲之上的是厚重兜帽，一襲白袍裹在其外，從那兜帽中隱隱露出的是蒼白瘦削的骷髏面具。在來(lái)者的戰甲胸口上雕刻著(zhù)那意味著(zhù)人類(lèi)的奉獻犧牲與圣潔性的金色顱骨象征，彰顯著(zhù)他的身份，戰團中的教士，亦是懺悔室的典獄長(cháng)。

    “懺悔，你是否真正地懺悔了？”這股冰冷的，仿佛質(zhì)問(wèn)心靈的壓迫聲音，從那骷髏形狀的面具嘴部格柵里溢出，“參與破壞秩序的動(dòng)亂，毫無(wú)理由地攻擊自己的戰爭兄弟……”

    “這是絕對的恥辱?！苯淌咳鋈馉栐谇舴该媲熬徛貋?lái)回踱步，履行著(zhù)他對戰團兄弟的意志鞭撻與精神看護職責，同時(shí)他銳利的雙眼深究著(zhù)，絕不放過(guò)對方身上任何理智崩潰，基因墮化的失控痕跡。

    “無(wú)論是為何，都絕不是理由，沒(méi)有什么能動(dòng)搖我們的心智，我們是帝國的利刃，也是其盾牌，”撒瑞爾緩緩地重申著(zhù)這已念誦過(guò)一遍又一遍，刻在他們的靈識與基因螺旋之中的誓言，“無(wú)論在何種形勢下，我們絕不屈服，也不妥協(xié)，榮耀，職責，鮮血與誓詞，這就是我們的生而具之的使命?！?/br>
    瑞阿斯的目光下垂，又再度深深地垂下頭去，他從床上走下了，向著(zhù)教士的位置鐵欄而來(lái)，他在其面前半跪而下，一條手臂撐在直立的膝蓋上，垂下頭顱，接受訓導。

    “你犯下的錯誤毫無(wú)榮耀可言?！比鋈馉柎雇?zhù)這名兄弟，看著(zhù)他厚實(shí)脊背上的交錯傷疤，這些曾意味著(zhù)他為帝國付出的每一滴鮮血和傷痕，“你們犯過(guò)錯的罪惡之所，現在浴室已經(jīng)禁止使用了?！?/br>
    知道自己也不該給這名戰斗兄弟太多壓力，撒瑞爾的語(yǔ)氣變得溫和了些，但依舊嚴肅，讓人無(wú)法質(zhì)疑他那教士特有的，深沉而晦暗，心如死灰的權威。

    “經(jīng)過(guò)檢測，在你們的浴水中，那不過(guò)是一些甚至變性的，脆弱的女性生物蛋白質(zhì)和類(lèi)固醇產(chǎn)物?！泵娲魃n白骷髏面具的教士突然猛然逼近了圍欄，精鋼都在他動(dòng)力甲手套的握持下發(fā)出生澀的刺耳響聲，緩緩彎曲了。就像他極力壓抑的憤怒與失望，在這時(shí)又難以自控地溢出。

    “這種東西，如何能動(dòng)搖我們的意志？如何能承載我們的痛苦？我們生而被授予的職責，我們永不止息的戰斗?！比鋈馉柕驼Z(yǔ)道，他的眼睛在骷髏面具之后，仿佛唯有漆黑而灰燼般的火焰。

    “永不止息?！比鸢⑺菇K于回應了，但他的聲音與其說(shuō)是反問(wèn)，不如說(shuō)是一聲輕如塵埃般的低語(yǔ)。

    教士的目光如鋒芒般釘在了他的身上，就像看穿了他的一絲薄弱之處，那本該堅不可摧的意志中的一絲裂縫，他絕不能容忍這個(gè)，撒瑞爾猛然放開(kāi)了被他捏攥得彎曲變形的鐵欄，在幽閉室前更快地來(lái)回踱步，牙縫中溢出壓抑憤怒的話(huà)語(yǔ)，“我知道近來(lái)的日子里，在戰團之中的流言蜚語(yǔ)，甚至宣稱(chēng)消息來(lái)源是至高議會(huì )，這流傳的懦弱之語(yǔ)，虛假地宣稱(chēng)銀河中的大敵都已被除盡，人類(lèi)永遠地安全了，我們即將跨入新的時(shí)代，聽(tīng)聽(tīng)，這不過(guò)是甜蜜的麻醉，是肥腸腦滿(mǎn)的墮落前兆，他們甚至聲稱(chēng)，就連傳說(shuō)中的純凈人類(lèi)都已經(jīng)加入帝國統御，這顆藍色的星球正是某種預兆，昭示著(zhù)人類(lèi)在銀河之中的光明未來(lái)?！?/br>
    “……和平？沒(méi)有和平?！比鋈馉栐谶@時(shí)嗤笑了一聲，他的語(yǔ)氣變得如此的冰冷徹骨，“我們應該卸下盔甲和武器，一廂情愿地以柔情投入那虛渺的光輝愿景？邪惡與禍端永不眠，或許是百年后，或許是千年后，它們總會(huì )再來(lái)，而若那時(shí)，人類(lèi)失去了自衛的力量……”

    這股晦暗而冰冷的氣息終止于撒瑞爾那蒼白的骷髏教士面具之后，他繼續溫和地，緩慢地開(kāi)口了，就像循循善誘，希望給予戰團兄弟啟迪，傳遞給他們信念一般，“我對帝國議會(huì )的決定并不完全贊同，我們不應接納軟弱，那只會(huì )使帝國變得虛弱，我們經(jīng)歷過(guò)無(wú)盡的苦難，戰爭的磨礪，才擺脫了那原始的孱弱之身……”

    撒瑞爾伸出手來(lái)，在他那泛著(zhù)金屬蒼白光澤的掌鎧之中，是一小管試管，其中有一小半的水液，晶瑩透明，在黯淡光照下，折射著(zhù)盈盈光澤。

    瑞阿斯微微一怔，他的下頜動(dòng)了動(dòng)，以非常微弱的弧度抬首了，他的目光晦澀地凝固在這管試管之上，即使在密封技術(shù)下，沒(méi)有再泄露半點(diǎn)氣味，他也隱隱知道這是什么。

    撒瑞爾合攏掌心，以非常緩慢而堅決的力度，將它捏碎了。

    “這不是甜美的救贖，我的兄弟，這是毒藥?！睆哪趋俭t面具之下傳出無(wú)情的低語(yǔ)。

    玻璃碎裂，水液濺滴在地上，散發(fā)出那股熟悉而純潔的信息素氣味。

    懺悔者的目光凝在面前那一小塊濕潤的鋼鐵地面上，一顆顆水珠聚積成凸起的穹頂，或是如細小珍珠般零散著(zhù)。

    瑞阿斯那條撐在膝蓋上的臂膀肌rou都徹底鼓脹緊繃起來(lái)，渾身僵硬的一動(dòng)不動(dòng)，最終他閉上眼睛，似乎接受了這番話(huà)，他深深地垂下頭去，呼吸卻變得喘而重，就像承受刑罰的受苦之人。

    .

    你睡眼惺忪地醒來(lái)了，頭發(fā)有點(diǎn)亂糟糟的，艦長(cháng)室里的大床，床褥有種高級絲綢的感覺(jué)，睡起來(lái)又厚軟又滑滑的，理應非常舒適，但大概是你的心理因素，你潛意識的精神警惕著(zhù)，在大約地球時(shí)間的五點(diǎn)多就把你叫醒了。

    沒(méi)有獨立浴室就是這點(diǎn)麻煩，你抱著(zhù)自己的臉盆，里面裝了洗漱用品，打著(zhù)哈欠出了艙室。

    沒(méi)走兩步，你立馬精神了，因為就在前面幾步遠的地方，指揮層的船艏圓潤拐角，鋼化玻璃觀(guān)察大窗前，站著(zhù)一個(gè)長(cháng)發(fā)健壯的高大身影，他微微側過(guò)頭來(lái)，看見(jiàn)了你。

    卡斯坦因，他大概是熬夜工作了一晚，正出來(lái)凝望一下宇宙景色，透氣著(zhù)，但他看起來(lái)毫無(wú)疲憊感，依然鎮定而溫雅，比你還精神呢。

    你和他那從眼角瞥來(lái)的金眸對上了，你的心臟就像落入深淵似的懸墜了一下，在這凝視中，有種讓你覺(jué)得很窘迫，羞澀的尷尬感覺(jué)掐住了你的喉嚨，幾乎讓你無(wú)地自容，你可從沒(méi)讓一個(gè)無(wú)關(guān)系的陌生男人看見(jiàn)自己沒(méi)洗漱的晨起臉龐，這實(shí)在太讓人難堪了。

    不知你的這種不自在有沒(méi)有傳遞給他，你極力故作鎮定地沖他點(diǎn)點(diǎn)頭，連說(shuō)話(huà)的力氣也沒(méi)有，剛起床喉嚨沙啞難聽(tīng)，就要走過(guò)他的身邊。

    “又要去清潔嗎？”卡斯坦因似乎沒(méi)感覺(jué)出來(lái)這種尷尬，反而在你走過(guò)后，還從另一邊側過(guò)臉來(lái)問(wèn)你。

    “呃……”你尷尬地僵住了，不知該怎么回應這種問(wèn)題。

    卡斯坦因反而輕笑了一下，“去吧，真是讓人煩惱?！?/br>
    你羞憤不已地抱著(zhù)臉盆沖進(jìn)了電梯里，在余光中，看到卡斯坦因終于轉過(guò)臉去沒(méi)再看你的方向了，他轉眸向窗外的黑暗宇宙，在欄桿上用手掌托著(zhù)下頜，似乎在沉思著(zhù)什么，看起來(lái)竟然有點(diǎn)孩子氣似的。

    等你在空無(wú)一人的公共浴室里洗漱完，把自己弄得干干凈凈，在日常保養后，還擦了有點(diǎn)修容作用的隔離霜，變得漂漂亮亮，也冷靜了些，再回來(lái)的時(shí)候，卡斯坦因已經(jīng)不在走廊過(guò)道里了，你慶幸又不知為何有點(diǎn)羞恥的失落地松了口氣。

    你走向艦長(cháng)私人艙室，想推門(mén)進(jìn)去，可是門(mén)上的顯示屏基因鎖顯示紅色，門(mén)把手卡住，進(jìn)不去了，你不敢置信地嘗試了兩下，確定這東西就跟酒店房間的房門(mén)一樣，如果要想從外面打開(kāi)，必須要有它認定的“房卡”——卡斯坦因的體征基因。

    你只好把臉盆放在門(mén)口，順著(zhù)走廊走向同一層的艦長(cháng)指揮室，你敲了敲那高高的大門(mén)，在聽(tīng)到自動(dòng)的解鎖后，你小心翼翼地輕輕走了進(jìn)去。

    你聽(tīng)到卡斯坦因又在和什么人通話(huà)，在那與地面距離幾個(gè)臺階的高聳cao作臺上，散發(fā)著(zhù)全息幽瑩藍光的屏幕圍繞中，卡斯坦因坐在艦長(cháng)座中，默默瞥過(guò)眸來(lái)，凝望了一眼你，他向你微微頷首，示意等他開(kāi)完這場(chǎng)會(huì )議。

    你輕手輕腳地在全息影像通話(huà)屏幕照不到的地方，找了個(gè)座位坐著(zhù)，有點(diǎn)無(wú)聊地安靜地等待。

    這次的全息通話(huà)里，顯然對方不再只有一個(gè)人，你聽(tīng)到三個(gè)陌生聲音，其中一個(gè)是機械的僵硬合成音，還有一個(gè)是嚴肅的年長(cháng)女聲，聽(tīng)起來(lái)像是執政官之類(lèi)的，最后一個(gè)是個(gè)頗溫和的男聲，除此之外，還有一個(gè)你聽(tīng)過(guò)的低啞而冰冷的粗野聲音，是之前那個(gè)和卡斯坦因吵架的銀面男人，他們稱(chēng)呼他為科洛，似乎也是位艦長(cháng)，但在這頗正式的會(huì )議中，他并沒(méi)有再說(shuō)什么咄咄逼人的粗俗的話(huà)，反而顯得挺冷漠高傲似的，只有偶爾的冷哼和簡(jiǎn)短的幾句，他的心情大概還是很壞，又或者這人就是這個(gè)脾氣。

    他們說(shuō)的一些宇宙航行，帝國艦船的編隊，相關(guān)專(zhuān)業(yè)名詞即使有了翻譯器，你也聽(tīng)不太懂。

    等到正事溝通得差不多，大概過(guò)去了半個(gè)小時(shí)左右，帝國人交流工作倒是很簡(jiǎn)潔，沒(méi)有什么推托和假話(huà)，把一大堆后勤和計劃都調配規劃好了。

    在這時(shí)，你聽(tīng)到那個(gè)溫和的，在會(huì )議中開(kāi)口不少，透著(zhù)股帝國士兵里罕見(jiàn)的親切和柔和之意的渾厚男低音，開(kāi)口道，“至此，我們的護衛貨艦規劃已經(jīng)大致妥善，科洛艦長(cháng)，卡斯坦因艦長(cháng)，我的小船非常榮幸能與您二位同行?！?/br>
    這人說(shuō)話(huà)有點(diǎn)客套，甚至可以說(shuō)有點(diǎn)諂媚，這對你所熟悉的帝國人而言是個(gè)新形象，甚至有種巧舌如簧的談判家的感覺(jué)，你忍不住有點(diǎn)好奇，而且也坐了太久有點(diǎn)難以忍受無(wú)聊，你側了側頭，小心翼翼地從不會(huì )被看見(jiàn)的角度，瞥了眼正在說(shuō)話(huà)的那個(gè)談話(huà)框里的全息影像。

    你只隱約地看到了一部分模糊輪廓，對方似乎戴著(zhù)個(gè)三角形的軍帽，穿著(zhù)厚實(shí)大氅，胸前是帝國式的軍服樣式，但又和卡斯坦因的不太一樣，他的領(lǐng)子縫著(zhù)金邊，軍服是深藍的，更為花俏，兩個(gè)領(lǐng)邊鏈接著(zhù)金穗，比起軍人，更像貴族，他的面龐有些年長(cháng)，或許主要是由于他嘴上的一縷縷小胡子，和頰邊絡(luò )腮胡的原因。

    這人身上很有種柔和而狡詐的市儈感，又充滿(mǎn)著(zhù)自信和掌控欲，“特別是卡斯坦因艦長(cháng)，竟然還來(lái)參與這樣有風(fēng)險的護送任務(wù)，我萬(wàn)分榮幸，聽(tīng)說(shuō)您得到泰拉人了嗎？您運氣真好?！?/br>
    “現在泰拉人配給十分緊缺，相關(guān)部門(mén)對此把控得很?chē)?，沒(méi)有一關(guān)又一關(guān)的審查手續，別想把哪怕一根泰拉人的頭發(fā)帶出藍色母星，像這么緊張的配給量是輪不到運載貨船的，更別說(shuō)像我們這樣的星際游商?！?/br>
    “當然，如果是我被分配了一個(gè)泰拉人，我可不會(huì )帶著(zhù)她舟車(chē)勞頓，肯定會(huì )放下所有貿易商談和計劃，先將她帶去我的花園星球，嬌弱的美人兒可不適合顛簸勞累的星際航行，您說(shuō)是不是？”緊接著(zhù)就是那人的呵呵笑聲。

    卡斯坦因側頭望著(zhù)全息顯示屏，他的嘴唇帶著(zhù)自然的弧度，仿佛在微笑以對，又仿佛完全沒(méi)有，他的面龐上不笑也不怒，就像黃昏般深沉地凝固著(zhù)，望著(zhù)打趣自己的人，但似乎有種無(wú)形的可怕壓力在傳遞。

    在這時(shí)，你猛然聽(tīng)到一聲尖銳的電流嗡聲，所有人陷入一陣短暫的沉默，你抬了抬頭，驚訝地發(fā)覺(jué)，是那個(gè)叫做科洛的銀面冰冷艦長(cháng)，不耐煩地掛斷了通訊。

    “不要再說(shuō)些無(wú)用的閑話(huà)了，弗洛茲游商，我看你就是和那些可憎的異形交易談判得太多了，染上了些輕浮的惡習?！蹦莻€(gè)嚴厲的女聲責備道。

    “唉呀，這可真是……”星際游商弗洛茲好似很無(wú)奈地笑道，“但尊貴的月港官員女士，您的這種偏見(jiàn)實(shí)在太傷人了，我的所做也是帝國的需要……”

    “請原諒我也要告退了?！笨ㄋ固挂蛟谶@時(shí)傾身向前，帶著(zhù)淡淡的微笑，按掉了通訊。

    所有的全息影像消弭之后，指揮室內霎時(shí)安靜了下來(lái)。你坐在座位上如坐針氈，你想裝作什么也沒(méi)聽(tīng)到，什么也不懂，但那股隱約的針對感真是處處都有，讓人不適。

    卡斯坦因也坐在艦長(cháng)座中安靜了一會(huì )，他似乎深呼吸了一下，側過(guò)頭來(lái)深深地凝望著(zhù)你。

    “……上來(lái)吧?！彼驼Z(yǔ)道。

    你頓了一會(huì )，默默下了座位，踏上幾步臺階，來(lái)到離他兩步遠的地方，你們兩個(gè)誰(shuí)也不提剛剛那種討厭的取笑。

    “昨晚睡得好嗎？”卡斯坦因柔和地低聲道。

    “還不錯?！蹦阕匀粦暮靡?，點(diǎn)點(diǎn)頭，“你的房間門(mén)打不開(kāi)了?！蹦銕е?zhù)點(diǎn)笑說(shuō)道，說(shuō)完才訝然發(fā)覺(jué)剛剛那種語(yǔ)氣，竟然有些像是撒嬌。

    卡斯坦因歪了下頭，他的黑發(fā)隨之流動(dòng)，他沒(méi)有對你這種語(yǔ)氣做出挑逗的特別反應，倒像是認真地思考了一下自己的疏漏，“我忘了這個(gè)，真是抱歉，”他柔和地笑了笑，他從桌上取來(lái)一小片薄薄的金色晶瑩卡片，一陣細微的波瀾在他的指尖接觸的地方蕩了一下，大概是給予了授權，“這是我的基因身份卡，你先拿去用吧?！?/br>
    你接了過(guò)來(lái)，在這過(guò)程中難免碰到了他的手，他的手指粗壯而帶著(zhù)充滿(mǎn)力量感的穩定，是他完美的一部分，你表現得很鎮定。

    “謝謝你?！蹦泐H認真地道。就要走下臺階離開(kāi)這里。

    “還有一件事，”卡斯坦因突然又開(kāi)口道，你停下腳步，正想回頭問(wèn)問(wèn)是什么。

    在艦長(cháng)室的一個(gè)不為人注意的陰影角落，一個(gè)修長(cháng)而健碩的銀色軀體身影走了出來(lái)，他的步伐穩定優(yōu)雅，精準而冰冷，既是機械，又如油滴般順滑。

    他停在了光亮之處，就像被檢閱的衛兵，姿勢標準無(wú)比，平靜得如同一具銀色金屬鑄成的優(yōu)美雕塑，一根停滯的秒針，光亮照在他溫滑光潔的人型模仿軀殼上，讓他看起來(lái)如藝術(shù)品般完美。

    “帶上機仆吧，以防再出什么意外?！笨ㄋ固挂蛘f(shuō)道，“我解放了它的一部分權限，給了它護衛授權?！?/br>
    “護衛任務(wù)，她?！笨ㄋ固挂蛳轮噶畹?。

    這名銀色機仆就像突然獲得了一部分自我意識，變得和其他服務(wù)型機仆不一樣了一般，他的運作節奏中帶著(zhù)股內斂的鋒芒，以及精準流暢的危險感，他走到你的跟前，在你面前跪下來(lái)。

    他抬起那銀色的雙臂，雙手將你的一只手掌輕輕捧在其中，非常緩慢地，舉過(guò)他深深低垂的頭頂，在這安靜而帶著(zhù)一絲神秘意味的儀式中，完成了基因識別標記。

    “主人?！彼菣C械模擬的聲音如此虔誠地喊道。