清曉的晨曦落進(jìn)內帷，眾仆役侍立在院內，你言我語(yǔ)之聲漫海，嗷嘈不寧，收拾箱籠的轎夫衣衫拖地窸窸窣窣。

    顧菌俯首吻了吻白姝的眉：“近時(shí)恐怕要有麻煩事，留你們在這再牽連了你們，我已經(jīng)在別府農莊安置出幾間小室，等過(guò)幾日，彼時(shí)事情平息了，我再去接你們?！?/br>
    白姝咬了咬唇，說(shuō)：“我不走?！?/br>
    方說(shuō)完，便有門(mén)響，門(mén)外小廝說(shuō)：“姑娘，小姐，東西都收好了，史姑娘和紅瑩姑娘都準備妥當上了轎了，就差白姑娘了，紅瑩姑娘讓問(wèn)白姑娘可還一起走？”

    顧菌回：“急什么？讓略等等，白姑娘還未梳洗，待梳妝完畢便過(guò)去了?！?/br>
    小廝應了一聲走了，顧菌把白姝箍進(jìn)懷里，緩聲說(shuō)：“你不要不放心，你們去了，對我施展計謀也便宜一些，你們在這倒是牽制我了，我沒(méi)事，不過(guò)幾日，我定去接你?！?/br>
    白姝雙眸微動(dòng)，話(huà)還未說(shuō)出口，屋外又有人來(lái)報：“小姐，暖花方才想從后院西角門(mén)那出去，被拿了來(lái)?！?/br>
    顧菌目光一陣犀利：“把她綁到西耳房，我等會(huì )兒就去處置她?！?/br>
    丫鬟應了兩聲，白姝心弦霎時(shí)繃了起來(lái)，攥著(zhù)顧菌的手，問(wèn)：“到底是有什么事情？怎么好好的就這樣？”

    顧菌說(shuō)：“其實(shí)也算不上什么大事，只是現下還不方便說(shuō)?！闭f(shuō)罷也不管白姝滿(mǎn)面疑慮擔憂(yōu)，顧自為她穿衣整帶，托抱著(zhù)她想要送她至車(chē)輿前，但白姝堅決不走，緊緊抓著(zhù)顧菌的褂子，盈盈的愁目險些垂淚，說(shuō)：“我不問(wèn)你什么事了，我不走?！?/br>
    顧菌見(jiàn)她楚楚淚眼，瞬時(shí)無(wú)法了，只好出去讓車(chē)轎先走了。

    送走了史婉伊和紅瑩，顧菌又撤身回府，暫且未歸上房，先去了關(guān)押著(zhù)暖花的西耳房。

    守門(mén)的丫鬟見(jiàn)顧菌走來(lái)，忙欠身退了下去，顧菌左右脧看一下推門(mén)而入又迅速回身合上了門(mén)。

    暖花嘴里塞著(zhù)白布，通身被麻繩捆著(zhù)動(dòng)彈不得，顧菌上前拽下她嘴里的布，暖花忙告饒：“求小姐超生，小的再不敢了！”

    顧菌丟開(kāi)了那擺布，正坐在紅漆圈椅上，冷眼看她：“你不敢什么？”

    暖花蛄蛹著(zhù)蹭到顧菌腳邊，哭說(shuō)：“小的不敢欺瞞小姐，小的知道今日之事必是因小的一時(shí)失言與澹容殿下，但小的實(shí)屬愚昧無(wú)知，并無(wú)歹心，如今落在小姐手中，只求小姐饒過(guò)小的一條命，小的生生死死都不忘小姐不殺之恩?！?/br>
    顧菌聽(tīng)她如此說(shuō)，又細想想往世之事，暖花除了在仆役間仗著(zhù)是內室伺候的稍有些得意，確實(shí)并無(wú)什么過(guò)錯，想必是澹容鬼機靈地誆騙了不懂事的小丫頭，套出了話(huà)。

    “看來(lái)你知道是自己之失，你之過(guò)不至于死，但我也不能不罰?！?/br>
    暖春忙頭點(diǎn)地，說(shuō)：“只求小姐饒我一條賤命?！?/br>
    顧菌思忖一下，說(shuō)：“我暫且信你，不過(guò)下次澹容公主再來(lái)，你不許去前面迎候，還要革你一個(gè)月的月例，你可服?！?/br>
    暖春連連點(diǎn)頭，顧菌心中憋著(zhù)一口氣，心想自己真是糟了什么運了，莫名其妙地好不容易重來(lái)一輩子還要和澹容犯沖。

    心下忖度著(zhù)怎么應付澹容，手上胡亂解去了捆在暖花身上的麻繩，暖花忙磕頭拜過(guò)，便退下了。

    暖花方退下，屋外又有小廝來(lái)報：“李府鹽運使大人到?！?/br>
    顧菌心中方緩，還急著(zhù)去找白姝，暫且不想敷衍李若水那家伙，便對丫頭說(shuō)：“你去和她說(shuō)我病了，暫時(shí)不見(jiàn)客?！?/br>
    話(huà)音剛落，李若水信步而來(lái)，搖著(zhù)折扇說(shuō)：“好你個(gè)顧菌，如今兒托大連我都不見(jiàn)了，怎么你當了家就成天間沒(méi)個(gè)影兒了？”

    顧菌無(wú)奈嘆道：“你來(lái)得太是時(shí)候了，我如今正在水深火熱之中，你偏偏這時(shí)候來(lái)了?！?/br>
    李若水笑臉?lè )绞?，略正?jīng)問(wèn)：“怎么水深火熱了？娘娘為難你了不成？”

    顧菌說(shuō)：“白眉赤眼的，娘娘為難我做什么？”說(shuō)著(zhù)一面走了過(guò)來(lái)，一面又說(shuō)：“是澹容公主惦記我屋里的史婉伊和紅瑩?！?/br>
    李若水詫異道：“公主也有這樣的癖好？”

    又說(shuō)：“這也不是什么大事，也不消為難，你給了公主不就好了，難不成還能委屈了兩位姑娘？或者說(shuō)你還舍不得了？”

    顧菌搡了她一下，說(shuō)：“你說(shuō)得輕巧，若真是惜憐美人，那我也就不為難了?！?/br>
    李若水方要問(wèn)，走至轉彎處迎面竟看見(jiàn)了澹容，兩人忙見(jiàn)了禮，顧菌對小丫頭厲聲呵道：“糊涂東西，殿下鑾駕降臨也不通報一聲！”

    澹容挽挽袖，說(shuō)：“你別怪她，我說(shuō)了用不著(zhù)通報的?！蹦抗馑奶幩笱?，說(shuō)：“我今兒找紅瑩姑娘來(lái)的?！?/br>
    顧菌覷著(zhù)澹容，方要開(kāi)口，忽而身后傳來(lái)白姝的聲音，說(shuō)：“小姐，紅瑩和婉伊方才讓人差了信回來(lái)，說(shuō)她們今兒在廟里住下不回來(lái)了?！?/br>
    澹容面有慍色，看向白姝，問(wèn)：“她們去廟里做什么？”

    白姝一楞，像是才看見(jiàn)澹容似的，忙欠身行禮，說(shuō)：“她們今兒去廟里還愿，又因婉伊姑娘親姐忌日將近，所以決定閉關(guān)齋戒幾日，?！?/br>
    澹容略疑，端詳了她一會(huì )兒，因為她穿的與別的丫鬟要華麗些，便說(shuō)：“你是顧卿的寵嬖？”

    白姝低眉應道：“是?！?/br>
    顧菌把她攬在身后，回說(shuō)：“殿下今兒估計是見(jiàn)不著(zhù)紅瑩了，等二人回來(lái)，我必派人親自去稟報殿下?！?/br>
    澹容清眸流盼，略搖搖頭，說(shuō)：“不妨事，回不來(lái)，我自去找她就是了?！?/br>
    顧菌一時(shí)啞然，不知該怎么接下去，白姝推開(kāi)了顧菌攬在她身前的胳膊，回道：“殿下，婉伊姑娘是為祭奠而暫居廟里，殿下此去，一是怕什么邪祟萬(wàn)一沖撞了殿下，二則萬(wàn)一姑娘閉關(guān)齋戒中專(zhuān)心禮佛，也不宜見(jiàn)人?！?/br>
    這話(huà)若是顧菌說(shuō)的，澹容必不相信，以為是在誆她，但她仔細端詳了白姝一陣，覺(jué)得這個(gè)女孩兒看上去親和溫順，唯唯諾諾不像是敢對自己扯謊的樣子。

    “叨擾了，我擇日再來(lái)?！卞Ｈ菁氣獍肟?，俄而瞥了一眼身旁的女婢，目光凜冽，女婢會(huì )意，說(shuō)：“還請小姐多關(guān)照，若紅瑩婉伊二位姑娘歸來(lái)，便托人報個(gè)信到柳春街小石子路上有個(gè)吳姓人家，我的下處在那?！?/br>
    說(shuō)畢，澹容在一眾仆傭的簇擁下離去。

    李若水眼看著(zhù)澹容的背影消失在目光盡頭，偏頭看向了白姝：“嫂子，到底是怎么一回事兒？”

    白姝低眉不語(yǔ)，顧菌掩面說(shuō)：“李若水，你先去拂風(fēng)亭那等我，我，我還有些事情要同姝兒解釋?！?/br>
    李若水“哦，哦”地應了兩聲，而后一步叁回頭地走了，顧菌見(jiàn)她走后，攜著(zhù)白姝的手回到上房，這一射之遠的路她也沒(méi)敢偏頭偷覷一眼白姝。

    踏入門(mén)檻，回身關(guān)上門(mén)時(shí)，顧菌腦中才把紊亂的頭緒理清，白姝估計還是不知澹容非要找史婉伊和紅瑩的目的，但看著(zhù)她急匆匆送走兩人，估計是瞧出了一絲端的，所以才能替她暫且化解危機。

    “姝兒?！鳖櫨迳祥T(mén)閂，眼中神情冗雜“你有什么想知道的嗎？”

    白姝星眼倦怠，像是被唬得不輕，顧菌牽過(guò)她的手，發(fā)覺(jué)她手心汗津津的。

    “到底是出了什么事情了？”白姝似乎有些脫力，抓著(zhù)顧菌的那只手微顫，話(huà)音也微抖。

    顧菌把她托抱起來(lái)一同坐在彌勒榻上，方要解釋?zhuān)T(mén)外忽而亂哄哄一陣響，小廝又來(lái)報：“宮里王公公來(lái)了！”