上游森林真的很安全，甚至可以說(shuō)是很安寧，三人行走了許久，一直都沒(méi)遇到異獸，就連一般野獸都很少見(jiàn)到。

    這與亞斯特上次進(jìn)來(lái)時(shí)的狀況很像。

    「不是很少，而是牠們都聚集到同一個(gè)區域了?！孤?tīng)完亞斯特的形容，琥珀更加確定了自己的感應，擰著(zhù)眉道：「牠們應該是聚集在靠近圣山的位置……」這下糟糕了……她感應到哥哥的位置也是在靠近圣山的方向……

    瓦妮莎圣山，這是由上游森林所圍繞主的一座高聳山脈的名稱(chēng)。會(huì )被稱(chēng)為圣山，是因為它是瓦妮莎周遭居民與生物主要用水的源頭，來(lái)自山頂的終年積雪，永不停歇的提供乾凈清澈的水源，孕養萬(wàn)物。這座山很高，也很陡峭，千年的風(fēng)化與融雪侵蝕，在灰白色的主體上形成許多尖銳的山峰，由遠處眺望就可以感受到它的雄偉與險惡，這種地勢形成了一種屏蔽，這種屏蔽與散佈在上游森林的異獸，讓一般人根本無(wú)法攀爬甚至接近它。也因為無(wú)法輕易接近，卻又受到它的孕育，所以久而久之就有了「圣山」之稱(chēng)。被稱(chēng)作「圣山」后，就更少有民眾會(huì )想來(lái)此山攀爬，唯恐污穢的身軀會(huì )褻瀆了它，唯有光明神殿的祭司，會(huì )在每年冬天，上山取用第三次降下的瑞雪，加工製成圣水。

    懷著(zhù)忐忑不安的情緒，三個(gè)年輕人戰戰兢兢地穿梭在茂密的森林地區，放棄了較為寬廣的道路行走。雖然不好走，但這是三人商量過(guò)后決定的路線(xiàn)。他們一致認為，如果不小心遇到異獸，有濃密森林的屏障絕對比在視野寬廣的地區安全，尤其是遇到像三角獸那種以衝擊為主的異獸。

    為了體諒亞斯特身上的負擔，他們的腳步很慢，途中休息了三次，直到天色漸漸昏暗才停下來(lái)休息。

    隨著(zhù)天色漸暗，四人歇腳的四週開(kāi)始出現一些小型的草食性動(dòng)物，這種動(dòng)物是食物鍊的最下層，為了躲避rou食性動(dòng)物的狩獵，多半在夜間出沒(méi)。

    原本亞斯特打算要獵個(gè)幾隻當晚餐，但是被琥珀制止了。

    早上她打包時(shí)帶了不少rou乾與麵包，足夠他們吃上幾天，再加上現在異獸的分佈區域還不確定，冒然在夜間生火恐怕會(huì )有引來(lái)危險的可能。

    琥珀的顧慮得到兩個(gè)男孩子的認同，于是就放棄了狩獵的念頭。亞斯特與克利夫匆匆架起一座簡(jiǎn)單的帳篷，將愛(ài)琳放進(jìn)去后，再?lài)趲づ耖T(mén)口守夜。

    「琥珀，晚點(diǎn)你累了就進(jìn)去和愛(ài)琳一塊睡，留我們兩個(gè)在外面就好?！箍死驅⒂颤I包用匕首切了開(kāi)，再夾上一些rou乾屑遞給琥珀。

    「我知道?！圭昃芙^了克利夫的麵包，「等等，你們先吃，我先進(jìn)去給圣女餵些水?！?/br>
    如此在上游森林里行走了七八天，除了在亞斯特背上的愛(ài)琳外，幾個(gè)年輕人現在看起來(lái)都有些狼狽。當然，琥珀對愛(ài)琳的照料絕對是功不可沒(méi)。

    琥珀的動(dòng)作很快，也很細心，她用最小的飲水袋，緩緩地餵著(zhù)愛(ài)琳，深怕把睡夢(mèng)中的她嗆著(zhù)了。從旅程開(kāi)始以來(lái)，每逢休息時(shí)間都是由她來(lái)照料愛(ài)琳，這是兩個(gè)男孩無(wú)法為愛(ài)琳做的。

    「琥珀啊，我說(shuō)以后你就和我們一樣叫愛(ài)琳就好，不用圣女圣女的叫，聽(tīng)起來(lái)怪彆扭的?！沟如暾砗脨?ài)琳出帳篷休息時(shí)，亞斯特就對她了這句。

    「是??！愛(ài)琳不會(huì )在乎這個(gè)的?！箍死蛟谝慌哉J同的點(diǎn)著(zhù)頭。

    「……」琥珀沒(méi)有回答，只是滿(mǎn)臉不認同的低下頭。

    愛(ài)琳是光明圣女的閨名，她怎么可以如此稱(chēng)呼，尤其……尤其她是地位低下的半精靈，更是不可以！

    琥珀輕撫著(zhù)法袍下擺所繡的祝福法文，如果不是為了自保，她不會(huì )越矩披上這件法袍。這件法袍披在她身上，對光明圣女而言就是種侮辱。

    「這個(gè)昏睡術(shù)會(huì )自行解除嗎？愛(ài)琳怎么都不醒??？」感覺(jué)氣氛有點(diǎn)僵，亞斯特敏銳的換了個(gè)話(huà)題。

    過(guò)去這么多天，愛(ài)琳似乎都沒(méi)有要甦醒的跡象。好在雖然一直在沉睡，但他們餵進(jìn)去的水與泡軟的麵包她都能夠自行吞嚥下去，這才讓三個(gè)年輕人放心許多。

    克利夫有些擔憂(yōu)地搖了搖頭，「不知道，昏睡術(shù)是闇黑祭司的術(shù)法，這種邪術(shù)我只有聽(tīng)說(shuō)過(guò)而已?！?/br>
    「……愛(ài)琳會(huì )不會(huì )從此……」

    「不會(huì )的，別亂說(shuō)！」克利夫惡狠狠地阻止亞斯特脫口而出的胡說(shuō)八道。

    「我錯了……對不起?！箒喫固匾舶l(fā)現自己講錯話(huà)，立即低頭道歉。

    三人間又無(wú)可避免的沉默下來(lái)，這樣的氣氛讓亞斯特恨不得用力敲敲自己的腦袋。

    「琥珀，我們好像已經(jīng)走很久了，我們要穿過(guò)森林了嗎？」亞斯特的懊悔克利夫自然是知道的，遂開(kāi)口問(wèn)道。同時(shí)，他拿出僅剩的半袋飲用水，小心翼翼地喝了幾口，再遞過(guò)去給亞斯特。

    「還沒(méi)，上游森林的范圍沒(méi)有這么小?！圭暄g的飲水袋也所剩不多，但她還是先餵了愛(ài)琳幾口才換自己喝。

    「麵包與rou乾的存糧也不多了，我們要想辦法增加手邊的糧食?！箍死蚍_(kāi)背包，把所剩無(wú)幾的糧食攤在另外兩人面前。

    「我們必須先到河邊取水?！怪盀榱硕啾墚惈F，所以他們一直沒(méi)有往河邊走去。所有生物都離不開(kāi)水源，異獸也不意外。

    「……我一個(gè)人去取水，你們在這里等我就好?！谷绻F在在河邊遇到異獸，亞斯特知道以自己現在的狀態(tài)不一定能保全所有人，那還不如讓他一個(gè)人去。

    「我也要一起去?！孤?tīng)亞斯特這么說(shuō)，克利夫立即站了起來(lái)。

    「你也去？那誰(shuí)來(lái)保護愛(ài)琳和琥珀？」亞斯特一把壓在克利夫肩上，遞了一隻匕首給他，「放心，我很快回來(lái)?！?/br>
    亞斯特一個(gè)人行動(dòng)確實(shí)比一群人行動(dòng)要來(lái)的快速敏捷許多，沒(méi)花多久的時(shí)間，他就來(lái)到琥珀所指引的河邊。但是……

    沒(méi)有河??？哪來(lái)的河？

    亞斯特緊緊盯著(zhù)眼前的景象，臉上滿(mǎn)是訝異與錯愕。

    旱災已經(jīng)嚴重到這個(gè)地步了嗎？

    在亞斯特面前的是一條已經(jīng)乾涸的河道，河床中不再流動(dòng)著(zhù)清澈甘甜的河水，而是一塊塊嶙峋的石塊遍佈在白灰色的的泥土上，大部分的泥土已經(jīng)乾裂，露出下面還帶有些微濕意的深灰色。

    亞斯特再往上游方向走了幾里，才在乾涸的河床中發(fā)現一小洼還算清澈的水。小心翼翼地將兩個(gè)飲水袋裝滿(mǎn)，亞斯特再捧了水喝上幾口。

    再沒(méi)幾天，只怕這洼水也會(huì )乾枯掉吧！

    「為了保障有水喝，我覺(jué)得我們應該順著(zhù)河道走?！惯@是亞斯特回到休憩區后的第一句話(huà)，接著(zhù)他才把看到的情況轉述給克利夫與琥珀知曉。

    「旱災的狀況已經(jīng)這么嚴重了嗎？」聽(tīng)到這樣的消息，克利夫忍不住擰起眉頭，心中是對依耶塔的擔憂(yōu)。

    沒(méi)有水源，今年的伊吉果將會(huì )收成困難，如果沒(méi)有足夠的收成，過(guò)冬時(shí)就會(huì )異常艱辛。這幾年雖然藉由康拉德傭兵團的保護，依耶塔已經(jīng)逐漸發(fā)展安定，但主要的經(jīng)濟來(lái)源還是在伊吉果上，如果沒(méi)能豐收，那年的冬天就會(huì )很難過(guò)了。

    「這場(chǎng)旱災來(lái)的很奇怪，發(fā)展速度也太快了?！箮づ駜?，琥珀為愛(ài)琳換上乾凈的衣服，然后再把換下來(lái)的衣物披在自己身上。

    「真的有些奇怪?！闺m然不像琥珀有那么敏銳的感應，但是克利夫還是感覺(jué)到一絲不對勁，「我從小就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)圣山上會(huì )缺水……可是……我覺(jué)得靠近上游的地方應該有很多水……」克利夫朝著(zhù)圣山的方向抬起頭，像是在嗅聞，又像是在思索。

    「你能感應到？」琥珀從帳篷里爬了出來(lái)。

    克利夫皺著(zhù)眉，搖頭道：「我也不知道，就是覺(jué)得那邊應該有很多水，非常多?！?/br>
    琥珀深深看了一眼克利夫，然后也跟著(zhù)往圣山方向看去，「那我們就順著(zhù)河道走吧！」只要目標是圣山就不會(huì )離哥哥太遙遠。