王琪的話(huà)聽(tīng)著(zhù)是有道理，可是說(shuō)的人不對。

    他本不是愛(ài)鉆營(yíng)的人，這樣的安排又太功利了些。如此侃侃而談的王琪，剛接了代天子去迎接天子生母的差事，身上卻沒(méi)有半點(diǎn)欣喜，臉上反而露出幾分悲涼。

    道癡嘆了一口氣，道：“塞翁失馬焉知非福，七哥無(wú)需內疚太過(guò)?！?/br>
    王琪苦笑道：“皇上既命人去迎王妃進(jìn)京，那名分也是早晚之事。我真是不知該如何見(jiàn)二伯。若是宗房伯父與堂兄們都需規避，張姐夫早些出仕也是好事?！?/br>
    張慶和不僅娶了王氏女，本身又是宗房太夫人的侄孫，論起血脈親緣來(lái)，不比道癡遠。年歲又在這里，趁著(zhù)王琪沒(méi)成親前，王家人想要扶持一把，在官場(chǎng)上會(huì )便宜很多。

    即便三郡主封公主，現下有國孝在，婚禮最早也在一年后，王家人還有布置的機會(huì )。

    等到道癡年長(cháng)出仕，在官場(chǎng)上也有了幫扶。

    道癡心中想著(zhù)王琪的苦悶，道：“若是姐夫愿意，自然是好事?！?/br>
    王琪看著(zhù)道癡道：“要是二郎、三郎年長(cháng)幾歲就好了?！?/br>
    三郎是宗房近支，道癡又與王琪相伴長(cháng)大，受過(guò)王老太爺的恩惠，宗房真正能依仗的族人，也只有他們兩個(gè)。換做其他房，關(guān)系疏遠，不說(shuō)有沒(méi)有成才的子弟，即便有子弟可以幫扶，庶強嫡弱，也非家族之福。王琪在還罷，駙馬身份是震懾；王琪要是有不在，庶壓嫡也不是沒(méi)可能。

    至于三郎與道癡兩個(gè)得勢后會(huì )不會(huì )欺壓宗房，王琪是想也不曾想過(guò)。而對于位居從三品的從堂叔王青洪，王琪卻是壓根沒(méi)有想起。

    看著(zhù)王琪眉頭皺成一團。道癡低聲安慰道：“七哥，還是那句話(huà)，勿要看著(zhù)眼前?；噬弦苑跎矸菁次?，京城看似太平，說(shuō)不得還有的折騰，眼下風(fēng)光未必是風(fēng)光。只要七哥與三郡主恩愛(ài)，王家就有靠山。我與三哥晚個(gè)十年、八年出仕也不遲?！?/br>
    王琪聽(tīng)得有些詫異：“殿下已經(jīng)是皇上，誰(shuí)還敢為難皇上不成？”

    道癡道：“即便身為皇帝，也未必能隨心所欲。上有孝道，下有‘忠臣’，不管抬出什么名號，說(shuō)到底還是名利之爭，還不知會(huì )爭到幾時(shí)。咱們只管作壁上觀(guān)就好，省的引火燒身?！?/br>
    王琪并不愚鈍。聞言自然聽(tīng)出道癡言外之意。京城政局真要大亂的話(huà)，二伯致仕就未必是壞事。雖說(shuō)曉得這種說(shuō)辭是在安慰自己，可王琪眨了眨眼睛，心里的不安愧疚還是弱了幾分，小聲道：“真的有人敢鬧么？”

    道癡點(diǎn)點(diǎn)頭，小聲道：“一朝天子一朝臣，權力更替，總是難免紛爭。不說(shuō)別的，就是先皇以太子身份即位時(shí)。朝廷也動(dòng)蕩了數年。權閹生生死死，閣臣罷了不是一個(gè)兩個(gè)，牽連在中的六部堂官不下數人，破家問(wèn)罪的人家數以十計?；噬线@邊，怕是會(huì )更艱難?！?/br>
    王琪這些日子只為自己與三郡主的婚約懊惱，哪里想到過(guò)這些。如今聽(tīng)道癡聽(tīng)了這些，想想不說(shuō)別的。就是王妃進(jìn)京后就是一場(chǎng)官司。

    后宮有太后在。王妃這個(gè)皇上生母的身份，就要有的扯皮。以皇上至孝的身份，怎么會(huì )讓王妃“名不正、言不順”地滯留京城?？傄拥綄m里奉養，到時(shí)候少不得一個(gè)“圣母皇太后”的封號……

    同皇上要面對的亂局相比，宗房二伯隱退之事就沒(méi)有那么糟糕了……

    說(shuō)話(huà)的功夫，馬車(chē)到了槐花胡同。

    張家在京城買(mǎi)的宅子就在此處。

    下馬車(chē)時(shí)，王琪不能說(shuō)神清氣爽，臉上的沮喪也都散去?？瓷先テ胶驮S多。

    兩人出宮后直接過(guò)來(lái)，并沒(méi)有長(cháng)隨小廝在旁。王琪打發(fā)了車(chē)夫，便直接上前叩門(mén)。

    一個(gè)老仆半推門(mén)望著(zhù)外頭，看了王琪好幾眼，方小心道：“可是王家七爺？”

    王琪大笑道：“爺前幾日還來(lái)過(guò)兩遭，你這老兒莫非健忘？”

    那老仆忙道：“是七爺收拾的氣派，小老兒有些不敢認?！?/br>
    哪里是穿著(zhù)打扮上的問(wèn)題，王琪心中有數，自己沒(méi)上帖子直接登門(mén)做了“惡客”，又與道癡兩個(gè)穿著(zhù)素服，沒(méi)有隨從小廝，這老仆老眼昏沉的才遲疑。

    老仆已經(jīng)推門(mén)出來(lái)，王琪從荷包里抓了兩塊碎銀子拋在他懷里，道：“表叔前些日子說(shuō)是要南下訪(fǎng)友，啟程沒(méi)有？”

    老仆先謝了賞，而后回道：“還沒(méi)呢，行李早收拾好了，船也定下。只是老爺聽(tīng)說(shuō)二舅爺從龍進(jìn)京，不好這個(gè)時(shí)候動(dòng)身，說(shuō)要等會(huì )了二舅爺再南下?！?/br>
    王琪聞言笑道：“這不是正主到了，快去通傳?！?/br>
    這老仆亦是張家帶進(jìn)京的老人，聞言忙望向道癡。張家進(jìn)京前，道癡也去過(guò)張家幾遭，老仆亦是見(jiàn)過(guò)的。見(jiàn)眼前清俊少年確實(shí)眉眼之間有幾分相熟，忙告罪道：“是小老兒眼拙，七爺與二舅爺快進(jìn)，小人這就去通稟?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，老仆引兩人進(jìn)了院子，轉過(guò)影壁，到院子里，便走到東廂門(mén)口，高聲喚道：“老爺，王家七爺與二舅爺來(lái)了?！?/br>
    張家只是兩進(jìn)院子，有人叩門(mén)，前院廂房里本聽(tīng)得真切。

    只是張老爺拿了本游記，看的入迷之處，兩耳不聞窗外事，才沒(méi)有留意。眼下被老仆高聲喚過(guò)，才醒過(guò)神，起身出來(lái)見(jiàn)客。

    他本灑脫隨性之人，為了姻親晚輩延遲出京，也不是對道癡這個(gè)“天子伴讀”有什么企圖想要沾光巴結，不過(guò)是看重長(cháng)媳，愿意在親家面前給長(cháng)媳臉上。

    在道癡與王琪面前，張老爺的待人接物還是昔日情形，并沒(méi)有刻意親近熱絡(luò )。

    道癡與王琪這幾日見(jiàn)慣各種“親切”，見(jiàn)張老爺如此，心下少不得又多了幾分敬重。

    張老爺與王琪寒暄兩句，便道：“你姐夫與三郎去新宅。眼下并不在家里。三郎幫你置了大宅，雖是好心，可京城居、大不易。由儉入奢易、由奢入簡(jiǎn)難。親家老太太品性高潔，若是要老人家安心進(jìn)京養老，不可過(guò)于靡費?！?/br>
    這般直言教導，聽(tīng)著(zhù)雖不婉轉，可卻是真情實(shí)意。

    道癡站起聽(tīng)了。感激道：“小侄謝過(guò)世叔教誨?！?/br>
    張老爺對道癡印象本就頗佳，眼下見(jiàn)他成了從龍之屬，依舊恭謹謙遜，并無(wú)得意張揚之態(tài)，滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“有你這個(gè)孫子，親家老太太是有晚福之人?！?/br>
    王琪在旁聽(tīng)了，笑道：“表叔。叔祖母現下就沾了二郎的光了?！?/br>
    張老爺望向王琪道：“哦？從何說(shuō)起？”

    王琪從懷中掏出那封誥贈卷軸，遞給張老爺道：“表叔，皇上加恩，族叔、族嬸得了封贈，叔祖母成了五品太宜人?！?/br>
    張老爺雙手接了，鄭重展開(kāi)，看著(zhù)看著(zhù)，面上已經(jīng)忍不住帶了激動(dòng)。

    他放下卷軸，看向道癡。道：“二郎舞勺之年，便能為長(cháng)輩先人賺得這份殊榮，甚好，甚好。你父母泉下有知，亦會(huì )欣慰不已！”

    道癡聽(tīng)了，有些不好意思，訕訕道：“不過(guò)是僥天之幸。并非小侄之功。小侄羞愧?！?/br>
    張老爺搖頭道：“時(shí)也，命也。二郎聰敏不俗，前程可期。卻因少父兄扶持，仕途上總有些艱難。如今借著(zhù)東風(fēng)，將來(lái)前程少了波折，也是二郎時(shí)運到了，無(wú)需妄自菲薄。且要記得分寸，勿要行被厭棄之舉。忠誠勤勉，方是穩妥?！?/br>
    世間本無(wú)公平。官場(chǎng)之上尤甚。

    真正官場(chǎng)得意之人，又有幾個(gè)沒(méi)有靠山助力的。到了道癡這里，只是靠山比旁人更硬些?？墒蔷贾x，又哪里比得上家族血脈相系。親人之間有包容愛(ài)護，做了錯事也能得到諒解；帝王的榮寵卻虛無(wú)縹緲，不可掌握，又關(guān)乎生死。

    這又是一番忠告。

    道癡的長(cháng)輩不少，張老爺并不算親近的，可這兩次三番地真心告誡，卻說(shuō)到道癡心中。

    張老爺不過(guò)四十多歲正值壯年，又是這般通透的性子，道癡感激之余，不由有些意動(dòng)，斟酌道：“朝廷用人，三途并用。若有機會(huì )，世叔可想過(guò)要出仕？”

    三途除了科舉，還有舉薦與恩蔭。

    張老爺無(wú)心應試，恩蔭又談不上，剩下的就只有舉薦了。

    張老爺聞言，先是一愣，隨即正色道：“我才說(shuō)過(guò)‘分寸’二字，二郎就忘了？二郎自身不過(guò)舞勺之年，即便與今上潛邸有舊，又有何功勛？一份誥贈已是今上降下隆恩，二郎當感激涕零，好生讀書(shū)，以待出仕后為今上效命，方顯忠誠之心。舉薦弄權，不是二郎現下可為能為之事。別說(shuō)是我，就是你姐夫那里，亦不需你惦記。我雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)今上，可卻曉得人情道理。你身為今上伴讀，是今上可信之人。你用這信任去換權勢，這份信任就會(huì )散了。鼠目寸光，愚不可及！”說(shuō)到最后，已經(jīng)帶了怒意。

    若說(shuō)前面的話(huà)是忠言告誡，這段話(huà)就是直言呵斥。

    即便道癡素來(lái)淡定，眼下也被訓得滿(mǎn)臉通紅。

    王琪在旁，更是坐不住，忙起身道：“表叔誤會(huì )二郎，想著(zhù)舉薦表叔與表哥出仕是侄兒的意思。方才侄兒在路上攛掇的二郎?！?/br>
    張老爺聞言，神情稍緩，不過(guò)言語(yǔ)依舊鋒利，冷笑道：“七郎即便日后成了皇親也在安陸，cao心京城之事也太早了?！?/br>
    在世人眼中，嘉靖是過(guò)繼到皇室，三郡主依舊是王府郡主，王琪這個(gè)儀賓自然也沒(méi)有離開(kāi)藩國的道理。

    王琪滿(mǎn)臉通紅，又不好說(shuō)自己擔心成了駙馬的話(huà)，點(diǎn)頭道：“侄兒曉得錯了?！?/br>
    雖說(shuō)王琪與道癡依舊受教的模樣，可兩人面露窘態(tài)，顯然心里并不坦蕩。張老爺的眼中露出幾分失望，沒(méi)了說(shuō)教的興致，起身道：“我不日離京，要去與兩個(gè)老友道別，恕不奉陪了，你們兩個(gè)去見(jiàn)順娘吧?！?/br>
    說(shuō)罷，他喚了小廝進(jìn)來(lái)，吩咐引兩人去內宅，便丟下二人，自己出門(mén)訪(fǎng)友去了。

    道癡與王琪對視一眼，面上都有些訕訕。之前還羨慕張老爺的灑脫隨性，可這份隨性用到他們身上，還真有些受不住。換做面皮薄的，被這樣仍在一旁，哪里好意思再次登門(mén)。

    同時(shí)張老爺的話(huà)也如警鐘一般，敲打在二人心上。

    兩人都是上無(wú)父兄，自詡有幾分小聰明，慣會(huì )自己拿主意的。聽(tīng)了張老爺這番話(huà)，才曉得“世事洞明皆學(xué)問(wèn)、人情練達是文章”。他們這幾分小聰明，顯得太笨拙。

    道癡道：“多做多錯，少做少錯，不做不錯，七哥與我還是順其自然吧?！?/br>
    他心中開(kāi)始反省，自己這些日子還是浮躁，真的“鼠目寸光”了。對于嘉靖來(lái)說(shuō)，哪里看不出真心與假意。即便自己曉得所謂“忠心”有了參雜，可也得當成十足真心來(lái)表現才好。

    王琪心有戚戚然地點(diǎn)頭，道：“清靜無(wú)為總比畫(huà)蛇添足要穩妥?！?/br>
    順娘已經(jīng)得了消息，曉得王琪與道癡來(lái)了，恨不得立時(shí)到前頭來(lái)，可曉得公公在前院待客，沒(méi)有使人相招，也不好隨意到前面來(lái)，早打發(fā)臘梅到前頭穿堂后等著(zhù)。

    小廝一帶二人到穿堂，臘梅便看到，便轉身去通傳。

    因此，等道癡與王琪到了后院，順娘已經(jīng)從廂房出來(lái)， 迎上前來(lái)。

    道癡見(jiàn)她疾行而來(lái)，忙速行兩步扶住，道：“jiejie慢些！”

    順娘盯著(zhù)道癡看著(zhù)，不知不覺(jué)紅了眼圈，道：“二郎長(cháng)大了，比jiejie還高了?！?/br>
    道癡也看著(zhù)順娘道：“jiejie沒(méi)長(cháng)個(gè)子，倒是見(jiàn)豐腴?！?/br>
    順娘懷孕兩月，雖沒(méi)顯懷，可是下巴比出嫁前圓潤不少，唇紅齒白，多了少婦風(fēng)韻，倒是比出嫁顏色更好。瞧著(zhù)她眉眼之間恬靜寧和，日子過(guò)的當算順心。

    道癡心里踏實(shí)許多，雖說(shuō)順娘家書(shū)中都是好話(huà)，可到底是做人家媳婦，與在家做女兒不同。又因順娘性子綿軟，他與王寧氏兩個(gè)始終都有些放心不下。

    王寧氏能舍了故里，答應隨著(zhù)孫子移居京城，大半也是因不放心順娘所致。

    王琪見(jiàn)他們姊弟親昵，心中酸酸的，嘟囔道：“順娘jiejie眼中就剩下二郎了?！?/br>
    順娘笑道：“七郎勿惱，我是好幾年不見(jiàn)二郎，才緊著(zhù)二郎先說(shuō)話(huà)?！?/br>
    王琪“嘿嘿”兩聲，道：“外甥呢，上回我教了他叫‘舅舅’，也不知還會(huì )不會(huì )叫……”