事有輕重緩急，與向隋煬帝報捷請賞相比，翟弘父子入寇崤函道也就是件芝麻綠豆大的小事，根本無(wú)關(guān)輕重，不消陳喪良cao心，僅憑一個(gè)已經(jīng)被陳喪良帶壞了的遠房表弟裴行方就足夠掐死他們，所以我們還是先來(lái)看看錢(qián)向民這邊的情況吧。

    錢(qián)向民那張沒(méi)安拉鏈的嘴巴坑苦了他，出發(fā)前需要交割手中公事，沒(méi)辦法立即出發(fā)南下，期間錢(qián)向民管不住自己的嘴巴，把自己準備前往江都的事抖給了不少同僚知道，結果還不到一天時(shí)間，就有好幾十戶(hù)官員權貴人家找上門(mén)來(lái)，全是陪同隋煬帝南下的隨駕文武官員的家眷，不是托錢(qián)向民捎家書(shū)，就是請錢(qián)向民給他們的家人帶禮物。至于原因嘛，當然是天下大亂戰火紛飛，道路阻塞交通困難，這些隨駕官員的家人急于與親人取得聯(lián)系，互相了解對方情況，自然也就盯上了準備把腦袋拴在褲腰帶上前往江都的錢(qián)向民。

    很會(huì )做人的錢(qián)向民為了維持同僚關(guān)系，也為了討好眾多上司，對此當然是來(lái)者不拒，全都是一口答應，不過(guò)隨著(zhù)這些隨駕官員家眷托帶的禮物越來(lái)越多，錢(qián)向民漸漸就有些吃不住勁了，只能是趕緊結束向民快遞的收貨工作，只答應捎信，不肯再帶任何物件。為此得罪了不少高官權貴的家眷不說(shuō)，還讓以何二為首的一干護衛很是把他埋怨了一通——路上本來(lái)就夠危險了，還帶上好幾車(chē)的衣帽鞋襪和沒(méi)用的關(guān)中土特產(chǎn)做什么？

    “這些東西對我們來(lái)說(shuō)是沒(méi)用，可是對于陛下身邊那些隨駕的官員來(lái)說(shuō)，那是比黃金還寶貴。何二你是譙郡人，在關(guān)中如果能讓你吃上一口永城的棗干，高莊的酥梨，你舍得掏多少錢(qián)？”這是錢(qián)向民的狡辯，也是一句發(fā)走自肺腑的大實(shí)話(huà)，讓何二等護衛紛紛閉上了嘴巴，不再埋怨錢(qián)向民給他們的無(wú)事找事。

    就這樣，雪花紛飛中，錢(qián)向民帶著(zhù)二十余名精選出來(lái)的隋軍好手上路了，十分悲哀的是，已經(jīng)官居謁者仆射的錢(qián)向民和已經(jīng)積功被封為刀劍備身的何二，兩個(gè)在職的大隋文武官員，連同他們的隨行人員，行走在大隋的土地道路上，還是去執行覲見(jiàn)隋煬帝這樣的重要任務(wù)，竟然還得穿上百姓衣服，化裝成普通商人上路。而更悲哀的是，他們不僅不以這樣的行為為恥，還覺(jué)得是理所當然，必須應該。

    才剛離開(kāi)陳喪良直接控制的京兆郡，錢(qián)向民與何二等人就已經(jīng)體會(huì )到了亂世行路的艱難，因為不敢越權越境，陳喪良控制的東都隋軍拿大興西南面的上洛郡盜匪毫無(wú)辦法，手里只有幾千鄉兵的上洛彭充同樣拿境內多如牛毛的盜賊毫無(wú)辦法，任由以周洮為首的上洛盜匪在郡內流竄肆虐，任意劫掠來(lái)往南北的客商官差，造成大興方面與南部諸郡聯(lián)絡(luò )異常困難。官道兩旁白骨露于野，百里無(wú)雞鳴，只有吃人rou吃得眼睛都紅了的野狗和寒鴉到處亂竄。

    錢(qián)向民在運氣方面從來(lái)就不是蓋的，南下上洛郡治的路上兩次看到剛被殺死不久的行人尸體，卻從沒(méi)遇到過(guò)大股的盜匪，偶有幾個(gè)小蟊賊看到錢(qián)向民一行人多勢眾并且攜帶武器，也很乖巧的沒(méi)來(lái)給錢(qián)向民找麻煩。而抵達了上洛之后，又恰好碰上上洛太守派遣軍隊給武關(guān)送糧，錢(qián)向民等人又得以跟著(zhù)鄉兵大隊南下出關(guān)，運氣好得讓何二等隨從都嘖嘖稱(chēng)奇，都說(shuō)難怪錢(qián)向民跟著(zhù)陳喪良經(jīng)歷了那么多事，居然還能活到今天。

    越往南走越危險，沿途變民流寇和死尸也更多，然而令錢(qián)向民自己都覺(jué)得有些難以置信的是，因為永安超級大地主周法明造反起兵，正在招募流寇攻打襄陽(yáng)城，武關(guān)以南的浙陽(yáng)、南陽(yáng)兩郡的大股流寇變民，紛紛響應周法明的號召去襄陽(yáng)參與攻城去了，兩郡地方官乘機出兵搶功勞揀便宜，掃蕩城外的小股流寇，境內治安陡然好轉了不少，錢(qián)向民一行又得以奇跡般的順利越過(guò)這兩個(gè)險郡，沒(méi)象上一個(gè)使者裴寧那么倒霉，慘死在南陽(yáng)境內。

    再往東南的淮安郡和前兩個(gè)郡差不多，境內流寇大都被攻破襄陽(yáng)后的分錢(qián)分糧分女人誘惑，響應周法明號召跑去了更南面的襄陽(yáng)郡，境內盜匪大為減少，同時(shí)地域面積很小的淮安郡城池比較密集，錢(qián)向民一行可以夜宿城內白日行路，只是多浪費了一些時(shí)間躲避路過(guò)的大股盜匪，仍然還是奇跡般的安全抵達桐柏，坐上淮水渡船順河南下。

    錢(qián)向民的好運氣似乎到此為止，在桐柏雇來(lái)的兩條民船有一條是賊船，船主是盯上了錢(qián)向民帶來(lái)的幾大車(chē)貨物才答應載錢(qián)向民等人去江都，準備著(zhù)到了晚上就請錢(qián)向民選擇吃板刀面還是吃餛飩面。但還好，錢(qián)向民此前堅持向陳喪良求來(lái)的何二起了作用，被馬三寶救出賊巢前的何二本來(lái)就靠水上吃飯，黑船的水手又不小心在何二面前說(shuō)了幾句切口黑話(huà)，再然后何二馬上就召集人手先下手為強，干掉了黑船好漢，黑吃黑反搶了他們的船，錢(qián)向民等人這才又躲過(guò)一次大劫，得以帶著(zhù)另一條已經(jīng)被嚇傻了正規民船繼續東下。

    “乘個(gè)船都差點(diǎn)送命，這大隋天下到底亂到什么地步了？這大隋江山還能有什么指望??？”這是錢(qián)向民看著(zhù)滿(mǎn)艙鮮血死尸發(fā)出的哀號，再然后，錢(qián)向民也就是趕緊去換已經(jīng)尿濕的褲子了。

    干掉了黑船頭目和水手，又走的是比較安全的淮河水路，錢(qián)向民與何二等人一度認為已經(jīng)比較安全了，還商量著(zhù)經(jīng)過(guò)譙郡南部時(shí)是否回陳喪良的起家地去看看情況，然而他們很快就發(fā)現他們是大錯特錯了。才剛越過(guò)義陽(yáng)郡進(jìn)入弋陽(yáng)郡，他們就目瞪口呆的看到，淮河以南的大小城池已經(jīng)變了顏色，朱紅色的大隋旗幟已經(jīng)消失不見(jiàn)，取而代之的，是杏黃色的杜伏威軍旗。

    再細一打聽(tīng)后，錢(qián)向民等人又愕然得知，弋陽(yáng)一直到距離江都只有一百多里的六合、高郵等城，竟然都已經(jīng)落入了杜伏威的魔掌之中，陳喪良曾經(jīng)的手下敗將杜伏威就在隋煬帝的眼皮子底下，控制了大半個(gè)江淮之地，而駐扎在江都城外的十幾萬(wàn)隋軍精銳，竟然拿杜伏威毫無(wú)辦法。

    如果不是回頭路同樣危險，咱們的錢(qián)向民錢(qián)謁者都已經(jīng)沒(méi)有勇氣再往前方走下去，好在杜伏威此刻已經(jīng)此刻已經(jīng)調整了他的流寇戰術(shù)，不再完全靠打家劫舍為生，開(kāi)始投降知識分子的支持下建立政權，發(fā)展內政，還輕徭薄稅和整頓治安收買(mǎi)人心，錢(qián)向民一行乘坐的船只才沒(méi)有遭到杜伏威軍的洗劫，同時(shí)靠著(zhù)充足的提前準備，化裝成了普通商人的錢(qián)向民等人又收買(mǎi)了搜查船只的杜軍士卒，同時(shí)在路上救下了幾個(gè)快要餓死的婦女扮著(zhù)家眷掩護，這才得以繼續順淮河而下。

    挺過(guò)了無(wú)數艱難險阻，經(jīng)歷了無(wú)數的膽戰心驚，錢(qián)向民一行來(lái)到曾經(jīng)被陳喪良治理過(guò)的彭城、下邳河段，曾經(jīng)亂得不可開(kāi)交的彭城南部早已沒(méi)有半點(diǎn)人煙，曾經(jīng)是陳喪良重要錢(qián)糧來(lái)源的下邳郡，也成了野狗和食腐烏鴉活動(dòng)的天堂，下邳南部相當重要的徐城碼頭則化為一片焦土，只有少許眼睛里冒著(zhù)綠光的纖夫力棒在岸邊招攬生意，不過(guò)遠遠看到了他們鍋里煮的人臂后，錢(qián)向民與何二連岸都不敢靠，直接順著(zhù)淮水東下。留下那些衣衫襤褸的纖夫力棒在碼頭上喊叫，“老爺，行行好吧，我們都快餓死了，賞我們一口飯吃吧?！?/br>
    淮水轉入通濟渠的入河口山陽(yáng)縣同樣在杜伏威的控制中，并且不許任何船只轉入通濟渠南下，不得以之下，錢(qián)向民與何二等人只能是放棄船上的貨物，還有放棄從關(guān)中給隨駕官員帶來(lái)的土特產(chǎn)，攜帶著(zhù)書(shū)信奏章和干糧金銀在山陽(yáng)上游下船，走陸路去江都拜見(jiàn)隋煬帝。

    路上幾次遭遇了杜伏威軍士卒的盤(pán)查，錢(qián)向民一行只能是借口結伴返回丹陽(yáng)老家，連行賄帶送禮的打發(fā)這些杜軍士兵，二十幾個(gè)人全都知道這次南下很難再回大興，可是已經(jīng)沒(méi)有回頭路了，錢(qián)向民等人只能是硬著(zhù)頭皮繼續前往江都。期間錢(qián)向民幾次嚎啕大哭，何二等人也被迫和一隊不肯放行的杜軍士兵交了手，死了三個(gè)同伴，靠著(zhù)夜色掩護才背著(zhù)錢(qián)向民躲開(kāi)追擊。

    還好，考慮周全的陳喪良在給錢(qián)向民安排護衛時(shí)，特地安排了兩個(gè)江都籍士兵，以便在必要時(shí)給錢(qián)向民等人擔當向導，錢(qián)向民一行這才沒(méi)有在遍地白骨的江都郡境內迷路，靠著(zhù)堅韌不撥的毅力、無(wú)路可退的逼迫，還有加上錢(qián)向民一向的****運，終于還是穿過(guò)了杜伏威軍的控制地，來(lái)到高郵以南的隋軍控制地。

    臘月初從大興出發(fā)，進(jìn)入隋軍控制的江都縣境內時(shí)，時(shí)間已然進(jìn)入了大業(yè)十四年的正月下旬，出發(fā)時(shí)穿著(zhù)還算得體的錢(qián)向民一行人也已經(jīng)變得個(gè)個(gè)衣衫襤褸，蓬頭垢面，模樣比當年穿過(guò)五臺山脈到雁門(mén)拜見(jiàn)隋煬帝時(shí)還要狼狽幾分。以至于錢(qián)向民等人終于遇到巡邏的隋軍將士時(shí)，還被隋軍將士把他們當做了江淮一帶處處可見(jiàn)的流民饑民，舉著(zhù)刀槍吆喝下令，逼迫他們離開(kāi)。

    趕緊上前解釋?zhuān)X(qián)向民原本還以為要花不少口舌和力氣才能讓對面的隋軍將士相信，然而讓錢(qián)向民驚喜又悲哀的是，他只說(shuō)了一句他是關(guān)中大興來(lái)的，那些隋軍將士馬上就把他團團包圍，個(gè)個(gè)面露狂喜的問(wèn)，“你是從關(guān)中來(lái)的？云陽(yáng)縣怎么樣了？聽(tīng)說(shuō)唐國公打進(jìn)了大興，我家在的云陽(yáng)縣被洗沒(méi)有？”

    “我家是在始平，始平怎么樣？那里離大興近，賊軍有沒(méi)有在那里亂來(lái)？”

    “我家在阿城，阿城堡被洗沒(méi)有？賊軍有沒(méi)有打進(jìn)阿城？”

    “我家是岐山的，岐山那里怎么樣了？我娘我爹怎么樣了？”

    聽(tīng)到這些問(wèn)題，錢(qián)向民與何二等人都有一種想哭的沖動(dòng)，而當他們把自己知道的情況盡量回答了之后，那些大部分都是來(lái)自關(guān)中各地的隋軍將士卻紛紛哭出了聲來(lái)，尤其是那個(gè)來(lái)自岐山的隋軍將士，當錢(qián)向民告訴他岐山縣城曾經(jīng)被白瑜婆攻破，城內糧食財物全被洗劫一空和縣內居民死傷無(wú)數后，三十來(lái)歲的高大漢子，竟然趴在了地上嚎啕大哭了起來(lái)，一邊瘋狂錘打著(zhù)地面，一邊聲嘶力竭的放聲大哭，口中念叨的，全是親人的名字。

    如果不是錢(qián)向民自己提出，這些隋軍將士都忘了帶他去江都拜見(jiàn)隋煬帝，然而在回城路上，錢(qián)向民等人仍然被這些隋軍將士追問(wèn)不休，沿途遭遇的隋軍巡邏將士，在得知他們是來(lái)自關(guān)中后，也象看到了親人一樣的撲上來(lái)，不再理會(huì )巡邏任務(wù)，七嘴八舌的只是打聽(tīng)自己家鄉的情況，思念家鄉和親人的哭聲始終不斷，無(wú)數隋軍將士以淚洗面，哭成了一個(gè)個(gè)孩子。

    即便不是穿越者，看到了這樣的場(chǎng)面，錢(qián)向民也忍不住生出了憂(yōu)慮，暗道：“這情況，不妙??？如果皇帝陛下堅持要遷都丹陽(yáng)，永遠不回北方，這些關(guān)中將士有幾個(gè)愿意死心塌地的繼續保他？”

    大業(yè)十四年正月二十三，這天是錢(qián)向民這輩子最為風(fēng)光的一天，曾經(jīng)的從九品小吏錢(qián)向民來(lái)到江都城外時(shí)，有近萬(wàn)人來(lái)迎接他，其中固然絕大部分都是普通的關(guān)中士卒，但也包括數量不少的朝廷高官，手握實(shí)權的文武大員——換成平時(shí)，謁者仆射錢(qián)向民這樣的六品小吏，他們可能連看都懶得看一眼。

    錢(qián)向民當然知道這些人是想打聽(tīng)關(guān)中情況，但錢(qián)向民現在還有更重要的事必須去做，只能是讓何二等人出面向他們介紹關(guān)中情況，然后向對面一個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)官職似乎很高的官員說(shuō)道：“這位大人，能否讓下官立即拜見(jiàn)皇帝陛下？大興一度被李淵賊軍占據，陛下肯定萬(wàn)分擔心，下官得先向他奏報陳留守已經(jīng)光復大興的大事?！?/br>
    對面的高官反應很古怪，不但沒(méi)有立即答應，還盤(pán)算了一下才說(shuō)道：“你還是先去見(jiàn)裴左相和虞侍郎吧，把情況先向他們稟報，然后聽(tīng)他們的決斷?！?/br>
    “為什么？”錢(qián)向民滿(mǎn)頭霧水，又趕緊問(wèn)起對面官員的姓名官職，那高官順口回答自己名叫蕭鉅，嚇得錢(qián)向民趕緊稽首行禮，口稱(chēng)見(jiàn)過(guò)梁公。

    聞得錢(qián)向民到來(lái)的消息，裴矩和虞世基等超級權貴只是礙于身份面子沒(méi)有親自出城去迎接錢(qián)向民，但也趕緊齊聚江都宮城的臨時(shí)尚書(shū)臺，等候錢(qián)向民前來(lái)拜見(jiàn)，還連更衣洗浴這些過(guò)場(chǎng)都免了，直接就讓滿(mǎn)身滿(mǎn)臉泥土的錢(qián)向民進(jìn)到尚書(shū)臺與他們見(jiàn)面。而當錢(qián)向民報告說(shuō)陳喪良已經(jīng)成功光復了大興后，裴矩和虞世基等朝廷重臣也長(cháng)長(cháng)的松了口氣，但臉上卻還是毫無(wú)喜色，仍然還是皺著(zhù)眉頭，不知心里在想些什么。

    又低聲向裴矩、裴蘊和虞世基等人報告了他們的府邸平安，并未遭到亂兵洗劫后，錢(qián)向民再次提出盡快覲見(jiàn)隋煬帝遞交表捷奏章，然而裴矩和虞世基等人低聲商議了一通后，卻還是搖頭拒絕了錢(qián)向民的懇求。然后裴矩還又對錢(qián)向民說(shuō)道：“錢(qián)謁者，你遠來(lái)辛苦，把報捷奏章留下，先下去休息吧，覲見(jiàn)陛下的事，我們盡快給你安排，到時(shí)候會(huì )通知你。來(lái)人，送錢(qián)謁者下去休息，給他安排最好的館驛，好生招待?！?/br>
    走了幾千里路無(wú)數次差點(diǎn)掉腦袋，眼看馬上就可以升官受賞了，錢(qián)向民傻了才會(huì )交出報捷奏章，壯著(zhù)膽子頓首懇求道：“裴左相，不是下官不肯領(lǐng)命，是陳留守交代下官，一定要把他的報捷奏章當面呈交給皇帝陛下?！?/br>
    錢(qián)向民這點(diǎn)小心眼那里瞞得過(guò)裴矩和虞世基等官場(chǎng)老狐貍，對視苦笑了一下后，裴蘊在裴矩的示意下起身，走到錢(qián)向民的身邊，附耳低聲說(shuō)道：“別以為裴左相他們是想搶你的功勞，他們是在為了你好！實(shí)話(huà)告訴你吧，陛下到現在都不知道大興被李淵賊軍攻占的消息，你現在去覲見(jiàn)陛下說(shuō)大興光復，你說(shuō)會(huì )有什么樣的下場(chǎng)？”

    “陛下還不知道大興淪陷的消息？”錢(qián)向民差點(diǎn)沒(méi)把眼睛瞪出眼眶，費了很大的勁才壓住聲音。

    裴蘊點(diǎn)點(diǎn)頭，又低聲說(shuō)道：“你可能還不知道，上次應良賢侄向陛下奏報李淵謀反和請旨征討時(shí)，我們猶豫了四天，才用特殊的法子讓陛下知道李淵謀反的事，為此死了三名宮中內侍，然后我們又等了五天，等陛下心情稍微轉好的時(shí)候，才求得陛下降旨，讓?xiě)假t侄出兵平叛?！?/br>
    錢(qián)向民張大了嘴巴，也頓時(shí)想起了陳喪良上次出兵大興前，隋煬帝的出兵旨意確實(shí)比陳喪良預料的要晚得多才送到東都，當時(shí)陳喪良還以為是道路阻塞交通不便，現在錢(qián)向民才知道，原來(lái)是這個(gè)原因。

    “拿出來(lái)吧，將來(lái)你就慢慢明白了?！迸崽N又低聲說(shuō)道：“應良是我們侄子，你是他的人，我們搶您的功勞做什么？我們是為了想辦法讓陛下不發(fā)火的知道這件事，讓你直接去奏報，有很多人的腦袋會(huì )落地，你的腦袋也懸?！?/br>
    錢(qián)向民不敢再不聽(tīng)了，乖乖拿出陳喪良的奏章交給了裴蘊，裴蘊接過(guò)后搖了搖頭，嘆了口氣，先打發(fā)了錢(qián)向民離開(kāi)尚書(shū)臺去館驛休息，然后轉向裴矩和虞世基等人苦笑說(shuō)道：“呵呵，該商量如何向陛下稟報這個(gè)喜訊了，諸公，可有妙策？”

    裴矩和虞世基等超級權貴同樣苦笑，笑容比裴蘊更加苦澀。

    與此同時(shí)，錢(qián)向民隨著(zhù)尚書(shū)臺吏員出門(mén)之外，才剛出尚書(shū)臺的大門(mén)，馬上就重新被眾多文武官員包圍，其中一個(gè)身材高大滿(mǎn)臉橫rou的，還一把揪住錢(qián)向民的衣領(lǐng)，氣勢洶洶的問(wèn)道：“李淵狗賊打進(jìn)大興城，本將軍的府邸被洗劫沒(méi)有？快說(shuō)！本將軍的府邸被洗沒(méi)有？”

    “將軍你是……？”錢(qián)向民小心翼翼的問(wèn)道。

    “右屯衛將軍！宇文化及！”