“副使，事情的經(jīng)過(guò)秦瓊兄弟和牛進(jìn)達兄弟已經(jīng)對我詳細說(shuō)了，大恩不言謝，既然你這次是專(zhuān)門(mén)為了招攬我程阿丑而來(lái)，那我程阿丑這輩子就跟定你了，鞍前馬后，牽馬墜鐙，赴湯蹈火，粉身碎骨，在所不惜！”

    和傳說(shuō)中一樣，大名鼎鼎的程咬金是一個(gè)又黑又壯的粗豪大漢，也和傳說(shuō)中一樣，程咬金是個(gè)性格耿直脾氣火暴的人，聽(tīng)秦瓊和牛進(jìn)達介紹完了陳應良營(yíng)救自己的前后經(jīng)過(guò)，程咬金連眼皮都沒(méi)眨一下，馬上就單膝跪到了陳應良的面前，拱手抱拳行禮，主動(dòng)提出要給陳應良當一輩子的幫兇走狗。本來(lái)就是程咬金幫兇的牛進(jìn)達也是毫不優(yōu)裕的向陳應良稽首行禮，對天發(fā)誓要背叛自己的出身階級，給地主階級的忠實(shí)走狗陳應良助紂為虐，幫著(zhù)陳應良殘酷鎮壓農民起義軍，?？菔癄€，矢志不渝！

    一下子收到了兩員大將，麾下武將人才匱乏的陳應良當然是喜不自禁，趕緊親手把程咬金和牛進(jìn)達攙起，又是好言寬慰又是關(guān)心程咬金在獄中被虐待留下的傷勢，同樣也是賭咒發(fā)誓要和程咬金、牛進(jìn)達做一輩子的好兄弟好基友，有福同享同甘共苦，有難同當兩肋插刀，自己只要一口飯吃就絕對不會(huì )讓程咬金和牛進(jìn)達餓著(zhù)，種種花言巧語(yǔ)不一而足，既無(wú)趣味又沒(méi)營(yíng)養，這里略過(guò)不提。

    也是到了這個(gè)時(shí)候，陳應良才從程咬金的口中知道，元寶藏還是多少對自己說(shuō)了一句真話(huà)，那就是如果沒(méi)有性格正直又喜歡抗上的魏徵盯著(zhù)，半點(diǎn)面子不給元寶藏和慕容櫳的堅決護著(zhù)罪不當死的程咬金，程咬金很可能等不到陳應良趕到元城搭救，就已經(jīng)在大牢里被慕容瓏殺害了。但饒是如此，程咬金還是受了不輕的拷打鞭傷，陳應良又只得趕緊用大價(jià)錢(qián)從陽(yáng)谷請來(lái)良醫，為程咬金醫治，程咬金雖然不太清楚陳應良為什么如此重視自己，卻還是依然感激不盡，對陳應良好感大生。

    一天后，陳應良等人順利回到了斑鳩店，接受了程母與斑鳩店鄉勇隊伍的謝意后，陳應良也沒(méi)敢過(guò)于久離軍隊，只在斑鳩店住了一天就趕緊又啟程返回孟海城大營(yíng)。程咬金和牛進(jìn)達則答應在安頓好了家眷隊伍后，也等程咬金的傷勢稍微痊愈后，馬上就南下到譙郡與陳應良會(huì )合，陳應良也知道象程咬金這樣的人不可能對自己言而無(wú)信，不僅大大方方的放心南下，還主動(dòng)提出可以接受斑鳩店鄉勇隊加入譙郡軍隊，答應只要這些鄉勇愿意跟隨程咬金等人南下，自己就全部收編為正規軍。

    辭別了程咬金等人后，陳應良一行又用了三天時(shí)間才回到孟海城戰場(chǎng)，還好，陳應良離開(kāi)期間，孟海城這邊的情況一切正常，沒(méi)有發(fā)生的意外，張須陀和楊汪的隊伍也還老老實(shí)實(shí)的在孟海城休整，同時(shí)讓陳應良頗為驚奇的是，自己暫時(shí)離開(kāi)軍隊后，譙郡軍隊和齊郡軍隊之間沒(méi)有發(fā)生任何的沖突，友情似乎還有了明顯的提高，尤其是曾經(jīng)在賭桌上針?shù)h相對幾成的闞稜與羅士信，竟然還肩并肩的前來(lái)迎接自己。

    也是到了后來(lái)陳應良才知道，原來(lái)羅士信背著(zhù)張須陀又和闞稜賭了一場(chǎng)后，不僅贏(yíng)回了曾經(jīng)輸給闞稜的戰馬盔甲，還把闞稜辛辛苦苦砍人頭攢下的銅錢(qián)贏(yíng)了不少，闞稜又是一個(gè)賭得直的大羊枯，輸了后絲毫不惱，還大度的反過(guò)來(lái)請羅士信喝酒。欽佩之下，性格有些在意錢(qián)財的羅士信也就和直腸子闞稜結成好朋友了。

    暗暗歡喜自軍與齊郡友軍關(guān)系緩和之余，陳應良趕緊回到營(yíng)里更衣洗浴，準備洗換完了再去拜見(jiàn)張須陀和楊汪，與此同時(shí)，陳應良自然少不得把那道所謂的書(shū)信原件交給魏徵查看，而魏徵看完了陳應良用左手寫(xiě)字偽造的所謂慕容櫳書(shū)信原件后，立即譏諷的說(shuō)道：“陳副使的膽子還真是大啊，連筆跡都懶得模仿，直接左手寫(xiě)信，再用蘿卜刻了一個(gè)慕容櫳的名字印章，居然就敢拿這道書(shū)信抓一個(gè)朝廷命官，手段膽量，真是叫人佩服?！?/br>
    “我沒(méi)見(jiàn)過(guò)慕容櫳的筆跡，又是從孟海公的贓物中發(fā)現的這道書(shū)信，憑此追查慕容櫳涉嫌通賊一案，也是出于對圣上的一片忠心，朝廷能說(shuō)我什么？”陳應良理直氣壯的反問(wèn)，又更加振振有辭的說(shuō)道：“再說(shuō)了，誰(shuí)又能證明這道書(shū)信不是慕容櫳故意改變筆跡而寫(xiě)？慕容櫳jian賊為了預防萬(wàn)一，故意用左手寫(xiě)字留下不同的筆跡，以免書(shū)信不慎落入他人之手，這難道不是合乎情理的解釋?zhuān)俊?/br>
    魏徵啞口無(wú)言，找不出什么話(huà)來(lái)反駁陳應良的歪理，只能苦笑說(shuō)道：“還好，陳副使你這樣的人天下只有一個(gè)，不然的話(huà)，這天下的無(wú)頭冤案真是不知道要有多少?！?/br>
    “魏法曹說(shuō)錯了，這個(gè)案子可不是什么無(wú)頭冤案，如果本官抓到了孟海公，就可以查出這道書(shū)信究竟是否慕容櫳親筆所寫(xiě)了?！标悜嘉⑿φf(shuō)道：“魏法曹如果想要查清此案，不妨就留在我這譙郡軍中，一邊幫著(zhù)我料理軍務(wù)政事，一邊等我抓到孟海公，然后我們就可以查清楚事實(shí)真相了?！?/br>
    “陳副使此言何意，難道你連卑職也想招攬？”魏徵有些驚訝的問(wèn)道。

    “不錯?！标悜贾牢横缧愿裾?，索性也直接說(shuō)道：“魏法曹，你是一個(gè)難得的人才，只是沒(méi)有跟對人，才沒(méi)有一展所長(cháng)的機會(huì )。留下來(lái)吧，幫著(zhù)我一起為百姓造福，為朝廷平叛，我可以擔保，我一定可以讓你大展拳腳，得償所愿，成為一代名臣?！?/br>
    “這……?！睔v史上曾經(jīng)五易其主的魏徵有些猶豫，半晌才說(shuō)道：“請容卑職想一想?！?/br>
    “沒(méi)關(guān)系，你可以慢慢考慮?！标悜嘉⑿φf(shuō)道：“不過(guò)我建議你最好隨我到譙郡去親眼看看，看看我的為官施政與元寶藏有什么不同，也看看譙郡老百姓過(guò)的日子與武陰百姓有什么不同，然后再給我答復?！?/br>
    魏徵又猶豫了半晌，然后才點(diǎn)頭說(shuō)道：“好吧，卑職就隨你到譙郡去走一趟?！?/br>
    勸說(shuō)了魏徵留下后，陳應良匆匆換了衣服，然后趕緊進(jìn)城去拜見(jiàn)張須陀，結果收到消息的張須陀已經(jīng)與楊汪在大廳里等著(zhù)陳應良到來(lái)，秦瓊與木蘭等人則肅立一旁。見(jiàn)面后，陳應良倒是趕緊行禮拜見(jiàn)上官了，張須陀卻是足足半柱香時(shí)間沒(méi)吭聲，然后才突然開(kāi)口，惡狠狠的問(wèn)道：“慕容櫳那道通賊書(shū)信，真的是你在戰場(chǎng)上發(fā)現的？何時(shí)發(fā)現的？老夫為何事前全不知情？”

    “稟大使，慕容櫳那道通賊書(shū)信，確實(shí)是下官在追擊孟海公逆賊時(shí)發(fā)現的?！标悜稼s緊拱手行禮，主動(dòng)請罪道：“請大使恕罪，下官有些貪功，也害怕走漏風(fēng)聲，讓慕容櫳逆賊毀滅證據，所以發(fā)現書(shū)信后沒(méi)有向你及時(shí)稟報，而是找了一個(gè)其他借口北上，想要先拿下慕容櫳再給你一個(gè)驚喜。只是沒(méi)有想到事有湊巧，到了元城之后，居然又發(fā)現了慕容櫳的其他罪行?！?/br>
    張須陀陰沉著(zhù)臉不說(shuō)話(huà)，旁邊還不知情的楊汪則驚訝問(wèn)起具體情況，陳應良忙鬼扯說(shuō)是自己發(fā)現慕容櫳通賊書(shū)信，怕走露風(fēng)聲沒(méi)有公開(kāi)，然后借口招攬程咬金突然北上武陰郡收拾慕容櫳，還很是坦白的承認自己在這件事上有些貪功，事前沒(méi)有向張須陀稟報。然后又大概介紹了慕容櫳的為官情況，尤其強調了慕容櫳竟然敢把兒子靈堂設在公堂上的不法之舉，暗示說(shuō)慕容櫳確實(shí)罪該萬(wàn)死。

    聽(tīng)著(zhù)陳應良的鬼扯，張須陀始終沒(méi)有吭聲，臉色還陰沉得更加可怕，官場(chǎng)老滑頭楊汪卻是不動(dòng)聲色，半晌才慢條斯理的說(shuō)道：“賢侄，下次再發(fā)現類(lèi)似罪證，記得要先報知張大使，不要再貪功隱瞞，貿然行事，如果鑄成了什么大錯，那可就是悔之晚矣了?！?/br>
    “一定，一定?！标悜稼s緊點(diǎn)頭，又向張須陀拱手行禮，恭敬說(shuō)道：“請大使放心，下官就是有一百個(gè)膽子也不敢獨吞功勞了，再發(fā)現類(lèi)似罪證，一定立即向你稟報?！?/br>
    “他娘的！”張須陀突然罵了句臟話(huà)，忿忿說(shuō)道：“老夫真是倒了八輩子霉，怎么會(huì )攤上這么一個(gè)喜歡獨吞功勞的副手？書(shū)信帶來(lái)沒(méi)有？拿來(lái)！老夫要如實(shí)上奏朝廷，在這個(gè)案子上分一份功勞！”

    陳應良當然不會(huì )介意張須陀在這件事上分功，趕緊拿出那道偽造書(shū)信，恭敬的雙手呈到了張須陀的面前，還小心翼翼的補充道：“張大使，奏章上請務(wù)必寫(xiě)明，這是下官在追擊孟海公逆賊時(shí)在贓物里發(fā)現的?！?/br>
    張須陀沒(méi)好氣的一把搶過(guò)偽造書(shū)信，打開(kāi)粗略看了幾眼，然后又惡狠狠的瞪了陳應良一眼，似乎在責怪陳應良的膽大包天，胡作非為。旁邊的楊汪則湊了上來(lái)同看，只看得幾眼，楊汪就裝模作樣的驚叫了起來(lái)，道：“好個(gè)jian猾逆賊！竟然用左手寫(xiě)字，讓人無(wú)法查對筆跡，幸得應良賢侄不辭勞苦親臨元城，查到了他的其他不法證據，這才讓他無(wú)法逍遙法法，進(jìn)一步毀滅證據。張大使，慕容櫳這個(gè)jian賊罪不容誅，你我身為朝廷命官，必須要向朝廷和圣上如實(shí)奏報??！”

    沒(méi)好氣的看了一眼明顯在偏幫陳應良的楊汪，張須陀這才提筆寫(xiě)了一道向隋煬帝報告此事的奏章，順便奏明了慕容櫳把兒子靈堂設在公堂上的罪行，連同偽信一起派人送往諑郡交給隋煬帝，然后也就懶得在這事上追究下去了——想追究也沒(méi)用，陳應良只要一口咬定這道書(shū)信是在追殺孟海公時(shí)發(fā)現的，那就是誰(shuí)也沒(méi)有辦法證明這道書(shū)信是陳應良親手偽造，查到最后也是一筆糊涂帳。

    了結了慕容櫳的事，張須陀才讓自己的新副手陳應良坐下，然后沒(méi)好聲氣的說(shuō)道：“好了，商量公事，你走之后，老夫仔細考慮過(guò)你我聯(lián)手剿滅十二郡亂賊的事，老夫知道你不想和老夫聯(lián)手討賊，老夫也不想和你這個(gè)偷jian?；男』^聯(lián)手，干脆不如這樣，我們把河南道十二郡分為南北兩個(gè)戰區，你負責剿滅南區亂賊，老夫負責北區，到了戰事需要時(shí)再聯(lián)手剿賊?！?/br>
    把十二郡分為兩個(gè)戰區，自己?jiǎn)为氊撠熞粋€(gè)戰區，不用聽(tīng)張須陀的直接指揮，可以自主作戰，陳應良一聽(tīng)有這樣的好事當然是求之不得，趕緊連連點(diǎn)頭，說(shuō)道：“全憑張大使安排，下官遵命就是，敢問(wèn)張大使，南北二區具體如何劃分？”

    “你負責五個(gè)郡?！睆堩毻禹樋诖鸬溃骸傲嚎?、彭城、下邳、東海和瑯琊五個(gè)郡歸你，余下的歸我，如何？”

    陳應良的神情有些為難了，因為張須陀分配給陳應良負責的五個(gè)郡中，梁郡正好就是瓦崗軍的主要活動(dòng)區域，而出于種種考慮，陳應良現在是既不想徹底剿滅瓦崗軍，也不想和瓦崗軍過(guò)早交手，以免過(guò)于干擾歷史進(jìn)程，讓自己徹底失去歷史先知優(yōu)勢。還好，突然看到坐在自己對面的楊汪，陳應良頓時(shí)想到了合適的推托借口，立即拱手說(shuō)道：“大使，下官有一個(gè)小小請求，還望你千萬(wàn)答應?！?/br>
    “說(shuō)，什么請求？”張須陀順口答道。

    “大使恕罪，能否讓下官只負責四個(gè)郡，請你把梁郡兼管起來(lái)？”陳應良小心翼翼的說(shuō)道：“原因有兩個(gè)，第一是下官的麾下兵馬過(guò)少，負責的區域太大，只怕力有不逮。大使你也知道，彭城和瑯琊二郡都是大郡，隨便一個(gè)郡的土地都有譙郡的一倍還多，下邳郡也比譙郡的土地面積大出將近五成，下官麾下的這點(diǎn)兵馬，想要剿滅如此遼闊土地上的亂賊，太過(guò)力不從心?！?/br>
    張須陀點(diǎn)點(diǎn)頭，承認陳應良負責的戰區面積確實(shí)有些過(guò)大，然后又問(wèn)道：“第二個(gè)原因呢？”

    “第二個(gè)原因，是個(gè)人方面?！标悜枷驅γ娴臈钔艄傲斯笆?，苦笑說(shuō)道：“梁郡的楊通守，他是下官的長(cháng)輩，又與下官的叔父黎國公十分熟識，下官真的不好意思對他發(fā)號司令，指手畫(huà)腳，所以下官想請大使自己兼管梁郡，免得下官與楊伯父交涉時(shí)尷尬?！?/br>
    楊汪笑笑，對此不做言語(yǔ)，但是在內心深處卻還是不愿被陳應良這個(gè)晚輩命令指揮。張須陀則稍做考慮后，也就點(diǎn)頭說(shuō)道：“那好吧，那你就只負責四個(gè)郡吧，好在梁郡這邊的情況還算過(guò)得去，楊通守麾下的官軍作戰也還算得力，老夫多兼管一個(gè)梁郡，也不算吃力?！?/br>
    陳應良大喜，忙向張須陀道謝，張須陀又哼哼了幾下表示對陳應良的不滿(mǎn)，然后才換了一副嚴肅面孔，對陳應良鄭重說(shuō)道：“回譙郡后，你除了要盡快擴大軍隊之外，還要盡快出兵到彭城去給董純幫忙，他那邊的賊亂情況很?chē)乐?，尤其是那個(gè)大賊頭彭孝才，屢剿不滅，你要多動(dòng)動(dòng)腦子，早些幫董純把彭孝才亂賊鏟除，打掉彭城亂賊的囂張氣焰?！?/br>
    陳應良答應，對面的楊汪也突然開(kāi)口說(shuō)道：“應良，對董留守尊敬一些，現在你雖然職權在他之上，但他畢竟是前輩，論年齡足以做你的祖父，官職品級也仍然在你之上，突然之間受你約束指揮，心中難免會(huì )有不快，這是人之常情，你要做好準備。切記，不要斗氣賭氣，那只會(huì )害人害己?！?/br>
    陳應良恭敬應諾，張須陀也叮囑了幾句讓陳應良小心應對與董純的關(guān)系，然后又和陳應良商量了剿賊錢(qián)糧的分配情況，約定各從負責郡縣收取后，張須陀這才又說(shuō)道：“那就這樣吧，既然你順利回來(lái)了，我們的隊伍也休整得差不多了，那我們明天各自拔營(yíng)動(dòng)身吧，今天晚上聚在一起喝杯酒，就算老夫給你們送行了?！?/br>
    陳應良和楊汪一起答應，然后楊汪又向陳應良微笑說(shuō)道：“賢侄，明日一別，我們就不知道何時(shí)才能再次見(jiàn)面了，在任上好好干，但也要注意安全和保重身體。還有，你與長(cháng)孫姑娘成親的時(shí)候，記得告訴我一聲，我可一定要去喝你的喜酒?！?/br>
    陳應良趕緊答應，張須陀則一楞，忙問(wèn)道：“怎么？你這小子已經(jīng)定親了？老夫不是聽(tīng)說(shuō)，你這小子被柴家退婚了么？”

    “他是被退婚了，不過(guò)馬上又定親了，為了這事，黎國公還鬧了一個(gè)大笑話(huà)，差點(diǎn)給這小子弄出了兩個(gè)正房?！?/br>
    知道陳應良和裴弘策底細的楊汪微笑，把裴弘策在不知情下替陳應良與裴翠云定親的事當笑話(huà)說(shuō)給了張須陀聽(tīng)，可惜張須陀聽(tīng)了之后不僅沒(méi)笑，神情還十分之復雜，然后張須陀又偷看了一眼旁邊的木蘭，發(fā)現她垂著(zhù)頭不說(shuō)話(huà)，也看不到臉上表情，張須陀心中不由一陣同情，暗道：“丫頭，不是老夫不幫你，是你和他沒(méi)這個(gè)緣分?！?/br>
    悄悄的偷看了一眼陳應良，木蘭的頭垂得更低，心中不斷的默念，“我不喜歡他，我討厭他，是大帥亂點(diǎn)鴛鴦譜，硬要撮合我和他，實(shí)際上我還是討厭他……?！?/br>
    心里不斷的安慰著(zhù)自己，木蘭的眼角，還是忍不住有淚花隱隱閃爍…………