八月初，漢水兩畔的風(fēng)景正應了陸游的那句詩(shī)。

    “漢江天外東流去，巴塞連山萬(wàn)里秋?！?/br>
    有一名老者拄著(zhù)拐杖緩緩走在漢中城郊，見(jiàn)迎面有一對父子分別挑著(zhù)擔子走來(lái)，笑呵呵地道：“今年收成好啊?”

    那對父子雖不識得這老者，但見(jiàn)其笑容可掬的模樣，遂停下腳步，做了回應。

    漢中一帶治安良好，民風(fēng)淳樸，陌生人之間少有防備，往往碰面就能交談。

    “老丈吃過(guò)了嗎?額在路邊摘了些果子，吃點(diǎn)?”

    “不用不用，老朽就想問(wèn)一問(wèn)，今天是哪一天啊?”

    “今天啊，今天是大唐建統元年八月初九?！?/br>
    老者自語(yǔ)道：“大唐建統元年，大唐建統元年……倒真能讓人感到像是在五代更迭之前的大唐啊?！?/br>
    名叫郝二富的農人憨厚地笑笑，應道：“可不是嘛，連著(zhù)兩年大豐收了，可不就是盛世嘛?”

    “黃歷改了?”

    “改了!”

    郝二富放下了手中的擔子，從包裹里摸出幾本嶄新的黃歷，下面還帶著(zhù)幾張報紙。

    他將其中一本遞給老者，笑呵呵地道：“朝廷發(fā)的新歷，農時(shí)可準了，說(shuō)前天是白露，當天晚上我光著(zhù)膀子真就著(zhù)了涼?！?/br>
    “當然準啊?！崩险叩吐暩锌艘痪?，有了敦守敬推行新歷，又如何會(huì )不準，但他卻是擺手道：“老朽怎么好拿你的東西?”

    “老丈拿著(zhù)吧，我住在外城安居坊，坊正讓我幫忙發(fā)的?！?/br>
    郝二富道：“得讓所有人都知道發(fā)了新歷，老丈回頭只要能拿著(zhù)它教人日子就好?！?/br>
    “好，好?！?/br>
    老者本已在袖子里摸到了幾枚銅錢(qián)，想了想卻沒(méi)有掏出來(lái)，問(wèn)道：“安居坊，你是住在工坊不遠吧?”

    “是啊，農閑時(shí)我也在工坊里干活，工錢(qián)能供我家狗兒讀書(shū)咧……”

    “爹?！币恢闭驹诤箢^沒(méi)有說(shuō)話(huà)的少年忍不住道：“都說(shuō)了我改過(guò)名字了，郝興邦、郝興邦，爹你得記住我的名字啊?！?/br>
    “知道了，爹這不是一下子說(shuō)順嘴了嘛……”

    父子倆對話(huà)時(shí)，老者摩挲著(zhù)手里的黃歷，看向了漢江，忽感慨道：“這么多戰船，怕不是要打仗了?”

    “老丈放心，不會(huì )在漢中打仗的。官府張了榜，說(shuō)是要討伐趙宋狗朝廷哩?！?/br>
    “那這是要沿著(zhù)漢水而下打襄陽(yáng)吧?這兩日怕是就要出發(fā)吧?老朽想送些吃食給我大唐將士?！?/br>
    “那就不知道了，這哪是我們小老百姓能知道的啊?！?/br>
    “官兵可有加賦，多征你們的糧食?”

    “還按今年的糧稅納哩，本來(lái)說(shuō)是過(guò)五日再納，前日有官兵上門(mén)來(lái)收走了?！?/br>
    “我聽(tīng)說(shuō)秦王……不，如今是皇帝了，已經(jīng)到我們漢中嘍?”

    “對！”郝二富興奮起來(lái)，連連點(diǎn)頭不已，道：“御駕進(jìn)城的時(shí)候，我還遠遠看到陛下！”

    “你還見(jiàn)過(guò)陛下?”

    “漢中城見(jiàn)過(guò)陛下的人多了，我逃荒來(lái)的那年，剛到漢中的第一天就見(jiàn)到陛下了?！?/br>
    所幸閑聊了一會(huì )兒，老者和煦地笑了笑，別過(guò)這父子二人，繼續向東走，繞過(guò)小路，上了停在野地里的一輛驢車(chē)。

    驢車(chē)上載著(zhù)十余捆木柴，向東走了十余里，直走到了浦鎮的柳林客棧。

    “湯老頭送柴禾來(lái)了?往里去吧，叫掌柜給你會(huì )錢(qián)?！崩险弑鹨焕Σ窈?，低著(zhù)頭穿過(guò)院落走進(jìn)柴房。不多時(shí)之后，他便與人秘談起來(lái)。

    “打聽(tīng)到了?”

    “難。但我問(wèn)了許多農戶(hù)，昨日之前，糧食都已經(jīng)運上船了?！?/br>
    老者本有些佝僂的背挺直了不少，原本有些蒼老的面容也顯得銳利起來(lái)，又道：“我看，該做的準備李瑕都做好了，這兩日便會(huì )發(fā)兵東向?！?/br>
    “不宣而戰，無(wú)恥。將軍再三讓我們確認，真是李瑕親自到了漢中?”

    “真在漢中，漢中見(jiàn)過(guò)他的人很多。使不了障眼法?！?/br>
    “那好，我這就派人報給將軍?！?/br>
    “往襄陽(yáng)的道路封了?！?/br>
    “我有辦法。對了，還有火器之事，打聽(tīng)得怎么樣了?”

    老者道：“快找到機會(huì )混進(jìn)工坊了……我看，以我們的工匠技藝，不必配方，只要拿到成品也可仿制?！?/br>
    “嗯，聽(tīng)說(shuō)元人也在刺探李逆的火器、軍械。但我們的工匠更高明，更容易仿造出來(lái)。你能拿到什么，給我便是?！?/br>
    “好，黑市上買(mǎi)到了一個(gè)望筒?！?/br>
    老者掏了掏，不僅掏了個(gè)望筒，還有一本新的黃歷。

    兩人結束了交談，很快便有一名探子出了柳林客棧，沿著(zhù)荒野小道向東趕路。

    數日后，他趕到秦嶺山脈的漢江峽谷。他不走官道，而是艱難地攀在山間。

    走著(zhù)走著(zhù)，感到樹(shù)林里的飛鳥(niǎo)動(dòng)靜不對，他奔到高處，抬起望筒向漢江上看去。

    居高臨下的視線(xiàn)極佳，只見(jiàn)漢江上有密密麻麻的船只正在順江駛來(lái)。

    一桿御旗出現在望筒里，信使喃喃了一句?！罢媸抢铊Α?/br>
    一只鴿子撲棱著(zhù)翅膀，任人將它腿上的綁著(zhù)的信件拿下，其后它被關(guān)進(jìn)籠子。

    有兵士展開(kāi)信件看過(guò)，轉身，快步走向了站在高處眺望的呂文煥。

    “將軍，所有人的情報都確認這次確實(shí)是李瑕親征?！?/br>
    呂文煥接過(guò)那封小信看了一眼，又遞了回去，臉上并無(wú)太多表情。

    他此時(shí)所站的地方，是武當山上的一處山峰。

    漢江流到這一帶，大概算是一個(gè)分界，往西是秦嶺的高山，往東便是南陽(yáng)盆地。

    此地為均州管轄，乃是漢江與丹江的交匯之地，丹江本叫黑江，堯帝的長(cháng)子丹珠埋葬于此，遂改名丹江。

    因此均州這里也叫丹江口。

    這里是呂文煥迎擊李瑕的第一道防線(xiàn)，然而，呂文煥自從趕到均州坐鎮以來(lái)，對防務(wù)的安排并不算上心，反而更加注重情報的收集。

    他深切明白一點(diǎn)——李瑕沒(méi)有十萬(wàn)水師，這一戰不是為了滅宋，而是為了穩固地位。

    留給李瑕的時(shí)間很短，戰事一旦拖長(cháng)，等宋、元雙方反應過(guò)來(lái)，兩國聯(lián)攻，李瑕不可能對付得了。

    換言之，李瑕必須在最短的時(shí)間內，打垮大宋朝廷的斗志，逼得朝廷承認其帝號。

    也就是要亮出實(shí)力，爭取與宋、元鼎立。

    那么，其打法必然是出奇制勝，而不該是計較一城一地的得失。

    一個(gè)從擔任縣尉到立國只用了不到十年、以殘破的川蜀為根基的小國，承擔不了一場(chǎng)太長(cháng)久的戰爭，只能追求速戰速決。

    然而，長(cháng)江戰場(chǎng)上，叛軍的打法完全出乎了呂文煥的意料。

    姜才竟然選擇強攻江陵，且看樣子還不能在一個(gè)月內攻下。

    事出反常必有妖，呂文煥馬上意識到李瑕又是在聲東擊西。

    所以，他也不能計較一城一地的得失，要做的是確定李瑕真正的主攻方向，并且擋住、甚至殲滅李瑕。

    這種情況下，情報比城池重要得多。

    “這一仗不論怎么打，戰略再多變化，無(wú)非只有兩種可能。要么主攻漢江、要么主攻長(cháng)江?！?/br>
    “不錯，哪怕如今確定了李逆真在漢江，但他也有可能是以自己為餌，吸引我們的援兵，倘若呂少保支援襄陽(yáng)，李逆則可遣大將猛攻江陵?！?/br>
    “可莫忘了，僅荊湖一地，我軍便有十余萬(wàn)水軍。不論他主攻哪一路，我軍都可以守住?！?/br>
    “不錯，李逆好用奇兵，究其原因，實(shí)力不足爾。然而奇兵用多了，我等只需看破他，他便無(wú)計可施……”

    宋軍將領(lǐng)、官員們分析著(zhù)局勢，最后卻還是需要由呂文煥來(lái)定奪。

    呂文煥踱了兩步，又理了一遍所有得到的情報。

    “李逆本無(wú)水師，近兩三年內才陸續收買(mǎi)了一些水師將領(lǐng)，其水師大將屈指可數?！?/br>
    “也只有一個(gè)姜才了，李逆麾下其余水師將領(lǐng)稱(chēng)不得‘大將，，除了克敵營(yíng)的何泰，他新提拔的幾個(gè)都是無(wú)名之輩，看旗號叫張順、張貴，未曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?/br>
    “還有王蕘帶去的一批人?！?/br>
    “算上了，其水師將領(lǐng)、兵力統共只有這么多?！?/br>
    “真想替他嘆一句‘巧婦難為無(wú)米之炊，啊……”在開(kāi)戰之前摸清并確定李瑕的實(shí)力，讓呂文煥安心了許多。

    他思忖著(zhù)這場(chǎng)戰事，漸漸有了更多的野心。

    既然是占據著(zhù)襄樊江河密布的地勢，以十萬(wàn)余水師面對不足三萬(wàn)人，想的不該是擊敗李逆，而該是圍殲李逆，一舉平定叛亂才是。

    “我太貪心了嗎?”呂文煥在心里問(wèn)了問(wèn)自己，感受著(zhù)呂家軍獨撐大宋江山的豪情，搖了搖頭。

    不算貪心……