從別失八里到阿力麻里，一路都是綠洲。

    天山上的積雪融成一條條河流，滋潤著(zhù)這片土地，形成了水草豐美的牧場(chǎng)、耕地。

    蒙哥汗在時(shí)，這里本是合丹和兀魯忽乃的封地……由此可見(jiàn)，蒙哥汗還是大方的。

    由此還可見(jiàn)，這次不論勝敗，合丹和兀魯忽乃都是損失最大的兩個(gè)勢力。

    區別就是，合丹已經(jīng)不在乎了。

    哈答駙馬跨坐在駿馬上悠哉悠哉地走著(zhù)，看著(zhù)沿途的風(fēng)光，忽然一拍腦門(mén)。

    “我明白了！忽必烈一定是想把這片兀魯思分封給他的兒子，難怪不讓我們去六盤(pán)山祭祀成吉思汗，急急忙忙地把我們趕回漠北?！?/br>
    “為何會(huì )這樣想？”

    應話(huà)的是昌吉駙馬，出身于弘吉剌部。

    弘吉剌部深受窩闊汗的器重，窩闊臺曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“弘吉剌氏生女為后，生男尚公主，世世不絕?！?/br>
    因此，昌吉娶的是正是貴由汗的胞妹。

    大家都是駙馬，關(guān)系頗好，哈答在昌吉面前也不拘著(zhù)，道：“忽必烈不就是這樣嗎。為了把汗位傳給他的兒子，背棄了成吉思汗的偉大傳統。他那人，什么都想傳給兒子?！?/br>
    “有道理?！辈c(diǎn)頭不已。

    這確實(shí)就是如今忽必烈在蒙古人眼中的形象了。

    “難怪合丹死了，你以為真是被那些懦弱的宋人殺的嗎？那是被忽必烈除掉了。忽必烈會(huì )把真金立為大汗，把忙哥剌分封在漢地……那么，合丹的領(lǐng)地，當然是要分封給那木罕?！?/br>
    被哈答駙馬這么一說(shuō)，原先許多奇怪的事就變得正常起來(lái)。

    其實(shí)哈答也不傻，這些事又沒(méi)證據，他當然也知道不一定就是真的。

    但這么說(shuō)符合他的利益。

    越抱怨，越能逼得忽必烈給出牧地、賞賜。

    甚至能鼓舞諸王換一個(gè)更大方的大汗。

    因此，哈答那滿(mǎn)嘴的瞎話(huà)根本就是張口就來(lái)，滔滔不絕。

    “難怪昔里吉寧肯與漢人合作也要召開(kāi)一個(gè)忽里勒臺大會(huì )反對忽必烈，他可也是拖雷家族的子孫啊?！?/br>
    昌吉摸著(zhù)下巴道：“難怪昔里吉說(shuō)玉龍答失是耶律鑄殺的……”

    當然，說(shuō)歸說(shuō)，馬蹄下這些肥沃的土地也不會(huì )分給他們。

    無(wú)非是過(guò)過(guò)嘴癮，再把蒙古的一切敗跡都推到忽必烈頭上。

    這樣一來(lái)，那種懦弱的宋人一次次擊敗蒙古大軍的震憾感、恥辱感也就消散了不少。

    他們寧肯接受一切都是叛徒忽必烈的罪過(guò)，也絕不愿承認宋人的實(shí)力。

    一路聊一路行軍，前方便到了瑪納斯河。

    過(guò)了河，有個(gè)石河子城。

    此地離別失八里已有五百余里，探馬根本都還沒(méi)發(fā)現后面有敵兵的動(dòng)靜。

    當這些探馬從后方趕上來(lái)要去回稟耶律鑄，哈答駙馬見(jiàn)了，哈哈大笑起來(lái)。

    “那些懦弱的宋人和被宋人勾引了的寡婦肯定不敢追來(lái)??！開(kāi)玩笑，十余萬(wàn)大軍……”

    沒(méi)過(guò)多久，仿佛是為了打擊他的狂妄，前方響起了鳴鏑之聲。

    “報！前方遇襲！前方遇襲……”

    ~~

    耶律鑄翻身下馬，迎上了從西面趕過(guò)來(lái)的探馬，只見(jiàn)他身上還插著(zhù)兩只箭失。

    “仔細說(shuō)，被什么人攻擊了？”

    “報丞相，我們一個(gè)千人隊先渡過(guò)河，往西探路，在三十余里外的石河子城附近遇見(jiàn)一隊騎兵，看到我們的旗號，立刻就招呼人圍殺上來(lái)，殺了我們的人，搶了馬匹……”

    “西面過(guò)來(lái)的？”

    耶律鑄輕聲念叨著(zhù)，已明白來(lái)的是誰(shuí)了。

    下一刻，又有一名探馬從西面趕到，喊道：“報！丞相，敵軍快到河對岸了?！?/br>
    耶律鑄抬起他的望筒，在那泛紫的視線(xiàn)之中，漸漸看到了一頂九斿白纛。

    不是拖雷家族的九斿白纛，是窩闊臺家族的。

    “窩闊臺汗嫡幼子的唯一嫡子海都，率軍前來(lái)平定叛亂……”

    齊吼聲從遠處傳來(lái)。

    戰事未起，這邊的諸王已然心亂了……

    ~~

    海都今年三十歲。

    他的父親名叫合失，“合失”其實(shí)就是“河西”，指的就是河西走廊。

    合失是窩闊臺的嫡幼子，出生那年，適逢成吉思汗征西夏取勝，因此取了這名字。

    窩闊臺曾經(jīng)有起意過(guò)，把汗位傳給合失，但合失比父兄還能喝酒，嗜酒成疾，在歡樂(lè )的地毯上狂奔不止，年僅二十四歲就死了。

    海都從此成了孤兒。

    他的伯父貴由死的那年他才十四歲，蒙哥即位時(shí)他才十七歲。

    因此，蒙哥雖殺了很多窩闊臺家族的人，卻放過(guò)了年紀還小且沒(méi)有參與變亂的海都。

    海都是親眼看著(zhù)堂兄失烈門(mén)被處死，忽察、腦忽被流放。

    于是他忍辱負重，在蒙哥面前表現的甘于平庸、只求安逸，終于被分封在了海押立。

    海押立位于尹犁河流域以西，離阿力麻里不過(guò)四百余里。

    當時(shí)，蒙哥與金帳汗國的拔都、與察合臺汗國的兀魯忽乃關(guān)系極好；還在阿母河設立行尚書(shū)省，派遣官員治理；又派了使節石天麟到海押立緊緊盯著(zhù)海都……

    那些年，海都始終沒(méi)有積蓄實(shí)力的機會(huì )。

    直到六年前蒙哥終于死了，他才漸漸開(kāi)始招兵買(mǎi)馬。

    做什么？

    擊敗拖雷家族、奪回蒙古大汗之位！

    這一生的經(jīng)歷，讓海都完全不同于玉龍答失、藥木忽兒、昔里吉這些年輕人。

    蒙哥即位這些年，拖雷家族的年輕一輩們享盡榮華富貴的時(shí)候，海都正像陰溝里的老鼠一樣咬著(zhù)自己手背告訴自己要隱忍。

    他已經(jīng)褪去了這個(gè)年紀的沖動(dòng)，愿意委曲求全，能夠步步為營(yíng)。

    為了勝利，他能夠不擇手段。

    所以，他能聯(lián)絡(luò )玉龍答失。

    而當玉龍答失告訴他，東面有個(gè)叫李瑕的宋人正在與忽必烈斗得不相上下，海都馬上就來(lái)了興趣。

    此時(shí)此刻，跨馬立于瑪納斯河畔，他手里正拿著(zhù)一卷羊皮紙。

    那正是天池忽里勒臺大會(huì )的請諫。

    “反對忽必烈的忽里勒臺大會(huì )，怎么少得了我？”海都喃喃自語(yǔ)著(zhù)，眼神卻很冰冷。

    他將羊皮紙收好，抬頭看向了對岸。

    “可汗，那是阿里不哥帶來(lái)的漠北諸王，是否先派使者招降他們？”

    “不，先擊敗他們，讓他們知道窩闊臺家族已重新崛起?！?/br>
    ~~

    戰鼓起。

    蒙古語(yǔ)的戰歌也響起。

    “為大汗的榮耀，擂響黑牦牛皮幔戰鼓，騎上黑色快馬，穿上鐵硬鎧甲，拿起彎刀與利箭，上沙場(chǎng)……”

    河東岸，耶律鑄終于無(wú)法控制他的神情，已把憂(yōu)心忡忡刻在了臉上。

    他用望筒掃視過(guò)對岸，判斷出海都的兵力并不算多。

    但諸王心思各異，讓他實(shí)在沒(méi)信心打贏(yíng)這一仗。

    耶律鑄不得不承認，自己是個(gè)文人，不是統帥。

    “丞相?！?/br>
    伯顏策馬而來(lái)，徑直趕到耶律鑄身旁。

    “丞相若能調萬(wàn)人隊給我指揮，我有信心能擊敗海都?！?/br>
    耶律鑄抬手招了招，低聲道：“并非我信不過(guò)伯顏，但人心不齊，不如趁海都還未過(guò)河，向北撤如何？”

    “不可?！辈伒溃骸罢堌┫喾判?，經(jīng)過(guò)貴由、乃馬真、海迷失的禍害，窩闊臺家族已經(jīng)喪失了人心。漠北諸王不會(huì )很快歸附海都，因此海都想要用一場(chǎng)勝利來(lái)重振他的威望。我們更不能退了?！?/br>
    “我擔心諸王的戰士沒(méi)有戰心?！?/br>
    “我了解海都，我來(lái)時(shí)經(jīng)過(guò)了海押立?！辈伒溃骸昂６歼€太年輕了，還沒(méi)有積蓄到足夠的實(shí)力。丞相如果能相信我，我一定能擊敗他?！?/br>
    耶律鑄深深看了伯顏一眼，感到有些荒唐。

    就這樣一個(gè)從尹爾汗國來(lái)的使節，自己竟要委于他重任嗎？

    然而，他竟是不自覺(jué)地應了一聲。

    “好！”

    鼓聲愈響，戰歌愈揚。

    伯顏接過(guò)金符虎策馬穿行在大軍之中，顯得十分沉著(zhù)。

    河對岸的海都也是。

    僅看統帥，雙方竟是旗鼓相當……