說(shuō)是大戰將臨，慶符縣還算平靜。

    普通小民并不太知道蒙軍將伐蜀，哪怕是縣令江春，收到消息也不太緊張。

    在江春看來(lái)，張都統已率大軍迎敵，這一戰極可能就是驅敵于國門(mén)。

    張都統可是余帥麾下大將，鮮有敗績(jì)。

    其戰場(chǎng)就在慶符縣以西，隔著(zhù)崇山峻嶺，大軍云集。且慶符縣東面有長(cháng)寧軍；北面有敘州；南面有筠連州。

    四面兵馬環(huán)駐，安全無(wú)虞。

    且縣里主簿、縣尉這兩個(gè)下官也都是肯cao勞的，早早就在增強防備。哪怕有小股蒙軍殺進(jìn)來(lái)，把城門(mén)一閉，點(diǎn)起狼煙，長(cháng)寧軍一日可至。

    惹江春心煩的，反倒是別的一些事情。

    “正書(shū)吶，我真是煩死了?！?/br>
    “縣令何事憂(yōu)慮？”

    江春嘆息一聲，道：“自從這李非瑜住進(jìn)縣衙，變了，人心變矣。我那一兒一女，愈發(fā)不成體統，這兩日竟敢頂撞我，氣煞我也！”

    房言楷從公文中抬起頭，瞥了江春一眼，心覺(jué)他不似往常那般沉穩了。

    “縣令也變了?！?/br>
    “此話(huà)何解？”

    “縣令以往說(shuō)話(huà)少有如此直當?！?/br>
    “是嗎？”江春愣了愣，撫須道：“正是讓那李非瑜氣的?！?/br>
    “縣令不必氣?！狈垦钥S口敷衍。

    江春道：“李非瑜才從北邊敘州回來(lái)，這還沒(méi)安定兩天，又往南邊去了？”

    “說(shuō)是演兵?！?/br>
    “哼，演兵。一個(gè)縣尉，當自己是個(gè)統領(lǐng)。盡日帶著(zhù)那三百人晃蕩，仿佛以為是數萬(wàn)大軍一般。根本就是個(gè)稚童嘛，拿著(zhù)雞毛當令箭，將軍國大事如小兒做戲般胡鬧?！?/br>
    房言楷道：“去便去了，豈不比在縣令眼前更清靜?！?/br>
    “我就是煩他，是否在眼前，皆煩他。正書(shū)你也不管管他，往南出了慶符界，到了筠連州那羈縻之地，萬(wàn)一擦出沖突來(lái)，如何是好？”

    “不至于，李非瑜行事還算穩重?！?/br>
    “穩重？”江春冷哼一聲，道：“你同意他去的？”

    房言楷點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“沿五尺道、石門(mén)道看看也好，若有小股蒙軍侵掠，也須有個(gè)準備?！?/br>
    “人生地不熟的，莫陷在筠連那地界，白費了縣里數千貫錢(qián)?！?/br>
    “他找了向導?！?/br>
    江春道：“熊山？”

    房言楷道：“他來(lái)問(wèn)我，我便叫他去白巖苗寨找熊山?！?/br>
    “那白巖苗寨從不讓縣衙中人進(jìn)寨，沒(méi)起沖突吧？”

    “李非瑜親自到寨口請人?！?/br>
    “哼，真丟臉?！苯汉吡艘宦?，道：“正書(shū)行事向來(lái)穩妥，幸有你兼著(zhù)縣尉事，我才安心不少吶?！?/br>
    “縣令謬贊了?！?/br>
    江春擺擺手，又問(wèn)道：“城外的秋糧怎還不收？往年九月也就收了。眼看都該下冬麥了?！?/br>
    “就這幾日也該收了。今年雨少，稻才壓穗。張遠明一直將戰事當耳旁風(fēng)，他不帶頭，百姓也一直等著(zhù)?！?/br>
    “簡(jiǎn)直是胡鬧！窮鄉惡水出刁民?！?/br>
    房言楷嘆息一聲，道：“縣令放心，我已派人去催繳?！?/br>
    他這主簿其實(shí)不好當，上頭的縣令看似溫和，整日只動(dòng)動(dòng)嘴皮子，但凡事心中有數，只拿他當驢使。

    如今，下頭又來(lái)了個(gè)爭權縣尉。

    “談?wù)掳??！苯喊迤鹉?，顯出主官的威嚴，道：“今歲上繳州城的稅賦知州雖免了。但三百巡江手一月餉錢(qián)千余貫，縣里不能長(cháng)年負擔。此次秋防之后，該裁撤了?！?/br>
    “秋防之后再談吧？總歸以大局為重?！?/br>
    “我自是明白，才未就此多說(shuō)過(guò)。但眼見(jiàn)李非瑜如練兵般cao練衙役，可見(jiàn)其人功業(yè)心重。須先給正房提個(gè)醒?！?/br>
    “是啊，治縣本就艱難，偏來(lái)了個(gè)如此強硬人物?！?/br>
    房言楷又嘆了一聲，想到那李瑕行事，頗覺(jué)憂(yōu)慮……

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    慶符縣以南，筠連州。

    慶符縣已歸入省治之縣，筠連州不同，還是“羈縻州”。

    “羈”是指馬的絡(luò )頭；“縻”是指牛的韁繩?！傲b縻”就是籠絡(luò )控制的意思。

    宋朝建立之后，襲唐代的羈縻之策，并更加完善，簡(jiǎn)單而言，就是“樹(shù)其酋長(cháng)，使自鎮撫”，又在酋長(cháng)之外，加派監管官員。

    筠連州地處于四川盆地邊緣，再往南就是云貴高原。

    其境內有鎮舟河、巡司河、筠連河分別注入符江。雖不是符江的主源頭，但也是符江上游。

    因此，李瑕乘舟一直沿符江而上，向南，到了筠連州。

    他轉頭看去，只見(jiàn)州城很小，竟還不如慶符縣城大，且城墻低矮，只是用夯土制成。

    “縣尉是覺(jué)得這州城小吧？”熊山道。

    “沿途所見(jiàn)，河谷深幽，只有羊腸小道，這邊漢人不多？”李瑕問(wèn)道。

    “是，愈往南，山愈高，水愈險。少有人來(lái)?！毙苌降?，“這里部族更多，宋官只是監管，因此州城不大，里面也沒(méi)多少人?！?/br>
    話(huà)雖如此說(shuō)，前面亦有巡丁來(lái)攔。

    李瑕拿出文書(shū)信令，道是慶符縣尉帶人巡視邊防，又使了一筆錢(qián)，得以繼續南行……

    他這次出來(lái)，沒(méi)帶劉金鎖，留了一百人在慶符縣守營(yíng)，以免縣里有了變故。

    又帶了熊山以及七個(gè)苗人做為向導。

    過(guò)了州城，又走了一段，熊山道：“李縣尉，這里就該棄舟走山道了，再往前走一點(diǎn)，就是五尺道了?！?/br>
    “五尺道？不是石門(mén)道？”

    “這邊叫五尺道?！毙苌降溃骸袄羁h尉說(shuō)的石門(mén)道，是唐時(shí)在五尺道上修建的。滇地石門(mén)關(guān)那邊叫石門(mén)道，我們這邊習慣叫五尺道?！?/br>
    李瑕點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐了孔木溪領(lǐng)著(zhù)二十人在河邊駐扎。

    這附近有小村落，孔木溪倒免了扎營(yíng)，守著(zhù)船只即可。

    李瑕則繼續領(lǐng)了一百八十人棄舟登陸。

    熊山道：“走過(guò)這五尺道，就不再是川蜀地界了，是烏蒙部地界?！?/br>
    “怎不見(jiàn)當地守軍？”

    “在前面的巡司，也許就二十里遠，但彎彎繞繞，怕得走上近百里?！?/br>
    走了一會(huì )之后，前面道路漸窄。

    到后來(lái)，李瑕只好吩咐手下人列成縱隊，兩人并肩而行。

    摟虎領(lǐng)著(zhù)幾人在前方開(kāi)路，鮑山則在隊尾押后。

    李瑕依舊與熊山并肩而行，感慨這道路太小。

    熊山道：“五尺道，五尺道，道就寬五尺嘛，縣尉怕是還沒(méi)走過(guò)這樣的路？”

    “確實(shí)沒(méi)走過(guò)?！崩铊Φ溃骸叭胧褚宦范际亲?，慶符縣的道路也不像這般?！?/br>
    “慶符縣地勢還開(kāi)闊些，再往南都是山地咧。這五尺道還是秦時(shí)修的，修來(lái)販賣(mài)僰僮的，也叫‘僰青衣道’，這一段還算寬，能兩人并肩走，過(guò)了巡司之后，更窄，只能一人牽騾子走?！?/br>
    “熊兄弟知道的蠻多的?！?/br>
    “當向導嘛?！毙苌酱笮Φ溃骸耙郧耙灿袔┛蜕痰綖趺刹咳?，聽(tīng)客商們說(shuō)的?！?/br>
    這苗人漢子也是道聽(tīng)途說(shuō)，販賣(mài)僰僮自是有的，但秦修五尺道必然不僅是為了這個(gè)。

    李瑕抬眼看去，反倒能體會(huì )秦始皇的雄心。

    小小一條道，卻連接著(zhù)四川與云南的交通，若無(wú)這條道路，只怕如今慶符縣還是不開(kāi)化的蠻荒之地。

    親自走了這路，李瑕才明白，為何江春根本就不擔心蒙軍從石門(mén)道、五尺道北上攻打慶符。

    就這么窄一條路，大軍根本走不了。

    蒙軍若走這里，狼煙一起，不等他們穿過(guò)五尺道，宋軍就可以堵上來(lái)。

    話(huà)雖如此，但世上之事怎么說(shuō)呢，不能以常理來(lái)想。

    依常理，誰(shuí)能想到居然要防備蒙軍從云南北伐、攻打四川？

    印象里，蒙古還在北邊的不能更北的地方，此地離內蒙外蒙十萬(wàn)八千里。

    原以為蒙軍是在草原上騎馬呼嘯的大漢，如今卻是跋山涉水把大理國打下來(lái)，西南的高山大寨，如猴子一般攀援上去拔了一個(gè)又一個(gè)。

    就是這種固有印象被蒙軍打得稀碎，李瑕才一定要到這川滇山道上看一看。

    二十余里路一百八十人又走了一天，終于望到了前方有個(gè)關(guān)隘，想必就是巡司了……