房言楷才出了縣衙，打算往城南巡房去。

    算時(shí)間，也該由他去給李瑕救場(chǎng)了。

    這是他作為主簿，展示格局和氣度的時(shí)候。

    才出縣衙不久，黃時(shí)快步迎上來(lái)，道：“主簿，成了?！?/br>
    房言楷點(diǎn)點(diǎn)頭，一派了然模樣，腳步不停，繼續往前走去。

    “那還是該過(guò)去一趟，不能太讓非瑜失了面子?！彼?，“邊走邊說(shuō)吧，是何情況？”

    黃時(shí)小步跟上，刻意落后幾步，彎著(zhù)腰低聲道：“伍班頭等人喊‘鮑哥哥不該瞎了一只眼，撞到李縣尉’，李縣尉受不得激，說(shuō)要與他們打賭?！?/br>
    “年輕人，心氣盛，沉不住氣啊。賭注？”

    “李縣尉若輸，自辭官離去?！?/br>
    “他若贏(yíng)呢？”

    “他沒(méi)說(shuō)?！?/br>
    房言楷一愣，笑了笑，道：“他所求者，無(wú)非是眾班聽(tīng)他指派，自是不用說(shuō)?！?/br>
    “小人不知為何不用說(shuō)？”

    “這是縣尉職權，理所應當，豈能拿出來(lái)做賭注？不說(shuō)，是彰他風(fēng)度，且他若贏(yíng)了，眾人自然服他?！?/br>
    黃時(shí)道：“但小人看來(lái)，他贏(yíng)不了?！?/br>
    “如何賭？”

    “他說(shuō)車(chē)輪戰，一人敵四十四人?！?/br>
    房言楷輕哂道：“堂堂命官，與武卒打斗，成何體統？”

    “是，伍班頭也認為打起來(lái)會(huì )讓弓手們落了把柄，不妥當?！?/br>
    “李瑕給了這么大的賭注，又以一敵眾，只怕規矩要由他來(lái)定?！?/br>
    黃時(shí)道：“最后定了斗劍，算是換了文雅的方式?！?/br>
    房言楷停下腳步，微微驚訝。

    “斗劍？”

    ~~

    韓承緒父子帶劉金鎖沿著(zhù)符江逛了好大一圈，又在碼頭上與幾家大商賈聊過(guò)，直到下午才回到縣城。

    “這地方竹子可真多?！眲⒔疰i道：“要是跟那些商賈談不攏，我們自己做竹筏不也成嗎？”

    “劉兄弟莫說(shuō)沒(méi)用的，倒是你該練練水性才是，不然真打起水戰……”

    “對??！我是該練練水了?！眲⒔疰i大聲道，“我娘說(shuō)過(guò)，火克金、水克火，我得練練?！?/br>
    三人說(shuō)著(zhù)有的沒(méi)的，走進(jìn)東城門(mén)，正見(jiàn)一群人吆喝著(zhù)往城內跑去。

    “快去看，新來(lái)的縣尉要丟大臉了……”

    劉金鎖一聽(tīng)，大步跑上去拎起一個(gè)瘦小漢子，問(wèn)道：“出了何事？！”

    那漢子被拎起來(lái)，如同小雞一般，也有些茫然，喃喃應道：“新來(lái)的縣尉和弓班們比武，我們要去看?！?/br>
    “在哪比？”

    “戲臺那邊?！?/br>
    “怎比？”

    “說(shuō)是斗劍，縣尉一人敵四十四人，誰(shuí)先中了對方十五劍就算輸?！?/br>
    “哪個(gè)意思？斗劍？”

    “當然不是真的劍，木劍上綁了個(gè)布袋，沾了面粉?！?/br>
    “那就好?！眲⒔疰i問(wèn)道：“縣尉要刺四十四個(gè)十五劍？那得多少劍？”

    “六……六百？”

    “是六百六十劍?！表n祈安道。

    “是，但……不用刺那么多，李縣尉只須中十五劍也就輸了?！?/br>
    “??？四十四人一共刺他十五劍也算？”

    “是咧?！?/br>
    “娘的，這多賴(lài)??！好意思嗎？”

    劉金鎖大罵一聲，撓了撓頭，與韓家父子對視了一眼。

    “逞強了啊?！表n承緒嘆息一聲，道：“阿郎沖動(dòng)了，再如何受屈也不該如此?！?/br>
    “是啊，辛苦得來(lái)的官位……實(shí)該以更穩妥的方式解決沖突才是?！表n祈安有些疑惑道：“阿郎行事，向來(lái)謀定而后動(dòng)，今日為何如此沖動(dòng)？”

    “走吧，且去看看?！?/br>
    “哦?！?/br>
    劉金鎖將那瘦小漢子放下來(lái)，道：“帶路吧?！?/br>
    他依舊不解，兀自喃喃道：“也該帶上我啊，我拿槍捅三四百下不就好了嘛！”

    一行人向縣城中間的戲臺走去，越走，只見(jiàn)周?chē)嗽蕉?，議論紛紛。

    也有不少攤販將攤子移到這附近的道路上，與臨安不同，慶符縣的攤子上賣(mài)的多是筍干、柑橘、竹筐之類(lèi)，生意也都不大好。

    戲臺前人頭攢動(dòng)。

    韓承緒見(jiàn)了這架勢，眼中憂(yōu)慮更甚，低聲喃喃道：“只怕這些武卒是故意放出風(fēng)聲，要讓阿郎出個(gè)大丑?！?/br>
    他放目看去，只見(jiàn)臺上李瑕正卓然而立，已解了幞頭，扎起袖子，一身青色官服衣袂飄飛，氣質(zhì)超群。

    韓承緒看了良久，聊以自寬地喃喃道：“好在，阿郎看起來(lái)不像是受了激……”

    臺上，李瑕執起手中的木劍。

    他閉上眼，感受著(zhù)眾人的目光，感受著(zhù)手掌中劍柄從冰涼漸漸有了溫度。

    心里，其實(shí)也只有一個(gè)念頭。

    “終于能比賽了?！?/br>
    “咣當！”

    鑼聲響起。

    李瑕睜開(kāi)眼，迎著(zhù)對面的漢子，一劍刺出……

    ~~

    韓巧兒并著(zhù)腳坐在臺子邊看著(zhù)，目光望去一時(shí)竟似癡了。

    李瑕這一劍之間的風(fēng)采，仿佛驚鴻從她心間飛起……

    等到又一聲鑼響，有人喊了一聲“李縣尉勝，下一個(gè)”，韓巧兒才回過(guò)神來(lái)。

    “哎呀，今日記的那些……好像全忘記了……”

    ~~

    “什么？”

    江春以為自己聽(tīng)錯了，又問(wèn)了一句：“你說(shuō)已挑了幾個(gè)？”

    “十一個(gè)?！?/br>
    “他中了十下？”

    “是四下?！?/br>
    “四下？”江春踱了幾步，又問(wèn)道：“房主簿過(guò)去了嗎？”

    “過(guò)去了?！?/br>
    江春撫須沉吟了一會(huì )，道：“我也該過(guò)去了?！?/br>
    “不錯?！闭簿V點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“此事東翁也不能裝作不知情，是該出面了?！?/br>
    “只是，這說(shuō)辭？”

    詹綱猶豫片刻，沉吟道：“李縣尉若是輸了……”

    “他若輸了，房正書(shū)自會(huì )說(shuō)得妥當，當眾假意為他解圍，實(shí)則架空而已?！苯旱溃骸翱伤糈A(yíng)了……”

    “贏(yíng)了？既敢提出斗劍，李縣尉之劍法想必是高，依眼下這情形看來(lái)也是如此。不過(guò)，挑十一人中四劍……多半還是要輸的，畢竟越往后他體力越差?！?/br>
    “萬(wàn)一他贏(yíng)了呢？”

    主幕二人對視一眼，默然了一會(huì )。

    詹綱道：“到時(shí)，東翁若覺(jué)李縣尉要贏(yíng)，可中止這賭局?！?/br>
    江春自明白其中意思，只是猶難相信李瑕一人能贏(yíng)四十四人。

    他轉身向公房外走去。

    身后，詹綱又說(shuō)了一句。

    “東翁發(fā)現了嗎？李縣尉才上任第一日，這縣衙里已有許多人無(wú)心公務(wù)?！?/br>
    江春嘆息一聲，沒(méi)說(shuō)什么。

    他走到衙門(mén)前，又是一愣。

    “轎子呢？”

    “稟縣令，夫人帶著(zhù)小衙內和小娘子出門(mén)了，小人正在備轎?！?/br>
    “動(dòng)作快?！苯喊櫫税櫭?。

    那李瑕僅須再中十一下就敗了，若趕不上，難免顯得他這縣令故意避事……

    ~~

    “咣當！”又是一聲鑼響。

    “李縣尉勝，下一個(gè)！”

    伍昂抬頭看去，眼中帶著(zhù)些震驚之色，喃喃道：“幾個(gè)了？”

    “幾個(gè)了？”

    “十……十八個(gè)？”

    “不會(huì )吧？”

    “我真不信?！?/br>
    “我也不信，但他娘的，事情就擺在這里?！?/br>
    “狗栓，你說(shuō)，怎回事？！”姜飯罵道：“你個(gè)慫貨，見(jiàn)他是個(gè)官，讓他了？”

    “哥哥，又不是我一人沒(méi)刺到啊，真就刺不到啊。又不能劈，又不能斬，我不習慣啊，還沒(méi)反應過(guò)來(lái)呢，就中了十五下?！?/br>
    “對，我也是，娘的，一沖過(guò)去就被他刺了……”

    “姜哥哥，你先去?！蔽榘旱溃骸暗_步太快了，我們換種打法，拖他的體力?！?/br>
    “懂了，我個(gè)殘廢也不求刺中他，就拖他?！?/br>
    “注意步伐，留意到了嗎？”

    “嗯……”

    姜飯應著(zhù)，大步往臺上走去。

    他聽(tīng)著(zhù)周?chē)倪汉?，只覺(jué)在眾人的注視下有種莫名的緊張感。

    他握著(zhù)那木劍，劍柄上濕漉漉的。

    先前敗的十八人手心里都出了不少汗。

    姜飯舔了舔唇，開(kāi)口想說(shuō)些話(huà)，提提威風(fēng)。

    然而目光看去，只見(jiàn)那李縣尉依舊是面沉如水，嘴里那“瓜娃子”幾個(gè)字到嘴邊，終究是咽了下去……