秦纓忽而抬眸，“謝大人和夫人可通水性？其他謝氏仆從呢？”

    謝星闌蹙眉，“我父親和男仆們皆在江州長(cháng)大，通水性，母親和女婢們則都不通?！?/br>
    秦纓唇角緊抿，“若夜半眾人熟睡，船艙悄無(wú)聲息的進(jìn)水沉沒(méi)，還可解釋眾人無(wú)逃生機會(huì )，但若大家在安睡，你父親母親又怎會(huì )在一樓？若他們在一樓尚有意識，又怎會(huì )被困與艙室之中？別的難已佐證，但此處不符合常理?！?/br>
    謝星闌頷首，“除了父親母親，還有他們身邊的幾個(gè)管家親隨，也都該歇在二樓，但被發(fā)現之時(shí)，卻也在一樓艙室之中?！?/br>
    秦纓眉頭緊緊地擰了起來(lái)，“或許是有何事由？但即便如此，也十分奇怪，若他們在一樓商議何事，那便更能發(fā)現出了意外，亦有絕對的時(shí)間逃生，除非——”

    秦纓看向謝星闌，“除非他們沒(méi)有逃生之力?！?/br>
    謝星闌面容嚴峻起來(lái)，門(mén)口的謝堅亦是忍不住上前，“縣主是何意？莫非是覺(jué)得當年并非意外？”

    秦纓面露遲疑，只去看謝星闌，謝星闌與她對視一眼，寒聲道：“當年出事在烏山灣，按照我們的船速，三日之后便可到達?！?/br>
    秦纓略作沉吟，“并無(wú)實(shí)證，但也的確古怪?！?/br>
    話(huà)音剛落，謝星闌眼底又閃過(guò)一絲驚疑，“說(shuō)起古怪，我想起出事前日的一處異樣?！?/br>
    秦纓目光一定，謝星闌道：“當年行船數日都無(wú)差池，但在出事前一日清晨，我記得我父親似丟了一樣重要物件，應該是一本書(shū)，他藏書(shū)頗多，離京之時(shí)都帶在身邊，幾個(gè)箱籠就放在一樓的貨物艙室之中，而那日清晨，他去翻找舊物之時(shí)，忽然說(shuō)箱籠被人翻看過(guò)，后來(lái)打開(kāi)了數個(gè)箱籠，結果并未找到?！?/br>
    秦纓不由坐直了身子，“東西還在船上？”

    謝星闌點(diǎn)頭，“我們中途也只在江明靠岸補給，并未靠岸別處，便是?？?，也不會(huì )更換船工，因此東西多半在船上，不過(guò)父親似乎覺(jué)得不必要大張旗鼓搜查，若是叫來(lái)船工們搜身或者搜查住處，多少有仗勢欺人意味，因此也只是找了船老板查問(wèn)了一番?！?/br>
    秦纓凝聲道：“那看來(lái)不算十分要緊?！?/br>
    窗外風(fēng)雨如注，謝星闌默然片刻道：“是我所記太少?！?/br>
    秦纓放緩聲氣，“你彼時(shí)年幼，受驚之余自然記憶模糊，再加上后來(lái)昏睡多日，想不起來(lái)也十分尋常，如今一切都只是推斷，并不一定就不是意外，何況謝大人在朝為官素有清名，也不會(huì )有人故意害他，并且，你如今要一番番回想舊事，也并不好受?！?/br>
    謝星闌本不愿道前塵，但如今與秦纓細述一番，舊事的沉痛竟也消磨了幾分，見(jiàn)秦纓面上攏著(zhù)愁云，他眉眼微晴道：“你這是在關(guān)懷疑似受害者嗎？”

    秦纓眉眼微彎，“應是關(guān)懷朋友?！?/br>
    謝星闌唇邊閃過(guò)絲笑意，此時(shí)謝堅眼珠兒一轉，終于道：“公子有所不知，其實(shí)在昨日，縣主便私下問(wèn)過(guò)屬下——”

    秦纓一聽(tīng)下意識想阻止，可臨開(kāi)口又反應過(guò)來(lái)，如今該問(wèn)的不該問(wèn)的都問(wèn)了，還有何好隱瞞？當下肩背微松，任由謝堅說(shuō)去。

    謝星闌意外道：“問(wèn)什么？”

    謝堅咧嘴，“問(wèn)先老爺夫人出事在何地，說(shuō)行船南下，總要經(jīng)過(guò)當年事發(fā)之地的，但您也未說(shuō)起過(guò)在何處，屬下猜縣主的意思應當是怕您觸景傷情?！?/br>
    秦纓的確是此意，但謝堅如此一言，直令她想找補些什么，待一猶豫，又覺(jué)得謝堅說(shuō)得也不錯，父母家仆皆罹難，換做是誰(shuí)都要觸景傷情，她的擔心也十分尋常。

    她正襟危坐，面容尚算坦然，謝星闌眼瞳亮了亮，又看向秦纓，“你何不直接問(wèn)我？”

    秦纓輕咳，“自是怕觸你痛處?！?/br>
    謝星闌唇角牽起，溫聲道：“時(shí)隔多年，悲痛已淡，只是實(shí)在慘烈，不愿多做回想，這幾年想到，亦總覺(jué)得為何能至此，還曾想過(guò)會(huì )否并非意外，但如你所言，我父親當年官聲極好，即便與幾個(gè)權臣不睦，也只是身為天子近臣幾做彈劾而已，不至到滅門(mén)的地步，而當年事發(fā)后除我之外無(wú)一活口，又過(guò)了多年，也無(wú)法復查什么?！?/br>
    謝堅看著(zhù)此刻的謝星闌，暗出一口大氣，仿佛自己也如釋重負，他到底是個(gè)話(huà)多的，便殷勤道：“屬下本是十分擔心這一趟的，可如今看來(lái)，還多虧了縣主，公子這些年來(lái)都不愿走水路，多少還是不愿觸碰老爺和夫人的事，眼下為了您走了這一趟，公子心底必定輕省多了，也終于能將前事道與友人聽(tīng)了?！?/br>
    謝堅此言直說(shuō)得秦纓和謝星闌皆是一怔，秦纓雖知謝星闌選水路多是為了她，但被謝堅如此鄭重道來(lái)，便似有了深意，她干干牽唇，“那、那確實(shí)是無(wú)心插柳了，我亦知你家公子一片好心，不愧與他相識數月——”

    謝星闌面上倒不顯顏色，“還有何想問(wèn)的？”

    他語(yǔ)聲溫文，在這狂風(fēng)暴雨中格外生出輕柔繾綣意味，似乎秦纓問(wèn)什么他都愿答，秦纓想了想，搖頭，“知道這些便差不多了，等到了烏山灣看看江流如何再說(shuō)，只是到了烏山灣，你——”

    謝星闌坦然道：“當年父親母親魂歸于此，我早該前去祭奠?！?/br>
    秦纓徹底放了心，又見(jiàn)油燈火光更暗，便起身來(lái)，“你若想到什么，可與我說(shuō)，希望今夜我們所疑是太過(guò)草木皆兵所致?！?/br>
    謝星闌頷首，見(jiàn)她要回屋，便將她送回，看著(zhù)她進(jìn)了門(mén)謝星闌方才返回，待關(guān)上門(mén)，謝堅跟在他身后抓了抓腦袋，“公子，小人剛才是不是多嘴了？”

    謝星闌正寬衣，聞言似有不快，“她前日問(wèn)你之事，你為何不早稟告？”

    謝堅一聽(tīng)忙苦了臉，“小人答應了縣主不告訴您，小人不想失信，何況縣主是好心，小人覺(jué)得不說(shuō)也沒(méi)什么，今日縣主問(wèn)完了，小人才想著(zhù)讓您知道縣主私下里早關(guān)心了您的?！?/br>
    微微一頓，謝堅又緊張兮兮道：“不過(guò)、不過(guò)小人還是有罪，小人是公子的侍從，的確應該事事稟告公子，請公子恕罪——”

    謝堅此事，往小了說(shuō)，的確是不能失信于秦纓，但往大了說(shuō)，謝星闌才是他的主子，沒(méi)有為了旁人之信悖于主子的道理，他越想越覺(jué)得非同小可，告罪亦是情真意切，但只是兩瞬功夫，謝星闌便不以為忤了，他大發(fā)慈悲道：“罷了，也不算有罪，下不為例?！?/br>
    第118章 看重

    “竟是觸礁？！”

    李芳蕤在晨起后， 才知昨夜船身劇震是為何，此刻天光清明，大雨停歇， 江上薄霧浩渺似銀紗，迎著(zhù)涼意迫人的江風(fēng)， 李芳蕤攏緊了身上斗篷。

    二人站在廊上，秦纓一邊應是，一邊看向隔壁緊閉著(zhù)的倉房， “不過(guò)是虛驚一場(chǎng)，這船比我料想的堅固， 且昨夜事發(fā)后， 昨夜付老板修補底倉， 下了船帆， 整夜都行得慢，雨停之后才加了速度?！?/br>
    李芳蕤心有余悸，“真是未想到水路這樣驚險， 昨夜我半夜都未睡著(zhù)，還吐了兩回?！彼贿呎f(shuō)一邊也順著(zhù)秦纓目光看去，疑惑道：“謝大人他們是還未起身， 還是已經(jīng)下樓了？怎半點(diǎn)動(dòng)靜也無(wú)？”

    秦纓朝樓下船頭船尾看了兩眼， 很快道：“像是在船尾，下去用早膳吧?！?/br>
    待行至一樓， 果然聽(tīng)見(jiàn)船尾動(dòng)靜不小，秦纓心中稱(chēng)奇， 待沿著(zhù)船舷走過(guò)來(lái)， 微微一詫?zhuān)灰?jiàn)謝星闌站在甲板上探身下看， 而付彪正站在一旁解釋船身構造。

    “……這船的底板少說(shuō)得有四寸，乃是兩層木板相合，而船舷板則至少三重木板相合，少說(shuō)得有六寸之厚，極是堅固，底倉高五尺，一樓船艙亦做了下沉，因此不易側翻，而船舷和船底觸礁碰撞，也多是滲水，而江灘之中也不比海上行船的風(fēng)浪……”

    李芳蕤跟著(zhù)秦纓站在艙房旁，也聽(tīng)見(jiàn)了此言，她便問(wèn)：“接下來(lái)咱們總不至于還會(huì )觸礁吧？”

    秦纓正搖頭，謝星闌二人聽(tīng)見(jiàn)聲響看了過(guò)來(lái)，付彪趕忙解釋?zhuān)靶〗惴判?，必定不?huì )了，意陽(yáng)十二灘便是此路上最驚險之地，咱們走了一夜，如今已快要出去了?！?/br>
    秦纓秀眉微蹙，謝星闌平靜問(wèn)：“入江州境內，不是還有一處多礁石之地？”

    付彪笑開(kāi)，“公子說(shuō)的是烏山灣啊，那地方江面寬，水流也不湍急，但凡掌舵的是老手，便不至于在那里觸礁，您就放心吧?！?/br>
    本是喜訊，奈何秦纓和謝星闌聽(tīng)完皆無(wú)松快之色，相反還都皺了眉頭，李芳蕤看看秦纓，再看看謝星闌，只余一臉迷惑，又問(wèn)謝星闌，“怎么關(guān)心起船身構造了？纓纓說(shuō)昨夜有驚無(wú)險，船艙已經(jīng)修補好了?！?/br>
    謝星闌眉眼無(wú)波，“隨便問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    李芳蕤并不盡信，這時(shí)秦纓上前一步，“可用過(guò)早膳了？”

    “用過(guò)了，你們先去用膳?！?/br>
    秦纓應好，拉著(zhù)李芳蕤往艙房去，李芳蕤一邊走一邊回頭，又輕聲道：“謝大人對你說(shuō)話(huà)的聲氣明顯要溫和些，你們不會(huì )藏著(zhù)什么秘密吧？”

    秦纓失笑，“我與他共事日久，已算熟識，哪有什么秘密？”

    用完早膳出來(lái)，秦纓便見(jiàn)謝星闌仍站在甲板上，也不知說(shuō)著(zhù)什么，付彪一會(huì )兒指著(zhù)浩蕩江水，一會(huì )兒看向對岸青山，謝星闌默然聽(tīng)著(zhù)，半晌才應一聲，見(jiàn)他一直站在近水之地，亦不比前幾日總悶在船艙之中，秦纓心底愈發(fā)安穩了些。

    雖然對謝正瑜夫妻的船難生疑，但此行仍是為了慈山縣的案子，連著(zhù)三日，秦纓常與謝星闌研究案卷，又做了幾幅更細致畫(huà)像，而經(jīng)歷此番波折，更令秦纓肯定兇手一行之中，必定有與水路行船有關(guān)之人，因如此，才懂得途中如何掩飾身份，亦無(wú)懼水路之危。

    他們九月初一離京登船，九月初三遇狂風(fēng)暴雨，近烏山灣時(shí)，已是初七卯時(shí)時(shí)分，秦纓白日向付彪探了船程，因此夜里早早歇下，但她心有牽掛，前半夜睡得并不安穩，到寅時(shí)才沉沉入夢(mèng)，不知睡了多久，船艙外一道凄愴婉轉的樂(lè )聲響了起來(lái)。

    秦纓驟然驚醒，仔細一聽(tīng)，只聞此聲如泣如訴，似洞簫，卻又比洞簫更凄沉哀婉，樂(lè )曲似十分古老，調子平鋪直敘，落在這深秋黎明，更令人心生惻隱。

    白鴛也醒過(guò)來(lái)，待要出聲，卻又被秦纓按回榻上，她披了斗篷走出艙門(mén)，只見(jiàn)天際一輪弦月被薄云輕籠，在江面上灑下一片淡淡波光。

    江風(fēng)烈烈，秦纓攏著(zhù)斗篷往樂(lè )聲處尋，她從房門(mén)口走向船頭，剛轉過(guò)拐角，便見(jiàn)謝星闌獨自站在欄桿處，他雙手捧著(zhù)玉塤，那古老的樂(lè )曲正由他奏出。

    黎明前天光正暗，秦纓雖看不清謝星闌眉眼，卻覺(jué)他煢煢孑立，凄涼傷情，她屏住呼吸未出聲，只等塤聲漫過(guò)江潮，喑啞地奏出最后一音。

    “前面便是烏山灣?！?/br>
    謝星闌語(yǔ)聲沉肅，秦纓移步，站在了他身側。

    夜空如墨，兩岸青山只依稀露出筆直輪廓，謝星闌幽幽道：“我還記得，江灣東側有連綿筆直的峰巒，都叫烏山，當初走到跟前時(shí)正值冬雨淅瀝，借著(zhù)暮色，父親還與母親作了一幅‘烏山暮雨’圖，后來(lái)雨勢漸大，夜色亦至，到了晚間，江上尤其冷，艙房中燃了碳爐也難有用，母親便令我早些歇下……”

    秦纓心緒亦有幾分沉重，待默然片刻，才看向謝星闌手中之物，“我還是頭次聽(tīng)見(jiàn)有人吹奏玉塤，你竟會(huì )此道?！?/br>
    謝星闌指腹摩挲，玉質(zhì)微涼細潤，一看便是保存了多年的舊物，“是父親和母親的遺物，當年沉船破損太過(guò)，裝家具器物的貨倉損毀，許多箱籠落入江中難尋，此物與父親的文房之物放在一處被尋見(jiàn)——”

    謝星闌垂眸看了一眼，“此塤，亦是父親與母親定情之物，塤在前朝曾被用于祭祀與喪葬禮樂(lè )，因此被世家貴族視為不吉，但我父親鐘愛(ài)此道，他少年時(shí)去母親族中做客，正遇上母親的外祖母過(guò)世不久，母親悲痛，常偷跑去她外祖母房中哭泣，父親發(fā)覺(jué)后，便在房外吹奏玉塤與她一道追思故人，幾年后我父親登門(mén)求親，母親一口便答應下來(lái)，后來(lái)父親常奏古樂(lè )給母親聽(tīng)，我亦跟著(zhù)學(xué)過(guò)些許?！?/br>
    秦纓聽(tīng)得動(dòng)容，“你父親母親情深，亦令我想到了我父親母親，我母親早年故去，父親這些年來(lái)孤身一人，常將母親生前喜歡的發(fā)簪帶在手邊以做哀思?！?/br>
    謝星闌自然知道義川長(cháng)公主李瑤病逝于豐州，他心頭微沉，只想自己尚且記得父親母親如何琴瑟和鳴，可秦纓卻自小便無(wú)母親相伴，他轉眸看來(lái)，便見(jiàn)秦纓裹著(zhù)斗篷，匆忙挽就的發(fā)髻垂下幾縷青絲，正悠悠垂在她頰側。

    他將玉塤收回袖中，“這支塤曲便為祭奠，這么多年了，他們應登極樂(lè )轉世為人了，你母親在天之靈見(jiàn)你與父親安樂(lè )康泰，必亦能安息?！?/br>
    秦纓應是，又看向極東之地露出的那抹魚(yú)肚白，“天快亮了——”

    這是個(gè)深秋晴日，很快便有朝暉破云而出，隨著(zhù)晨霧散盡，江面驟然開(kāi)闊起來(lái)，本來(lái)洶涌的江流逐漸沉緩，只在有暗礁之地打出旋渦，掌舵的船工經(jīng)驗老道，遠遠便避開(kāi)，待船帆升至最高處，船行得又快又穩，秦纓與謝星闌觀(guān)察半晌，眉頭都擰了起來(lái)。

    不多時(shí)二人來(lái)到一樓，找來(lái)了付彪問(wèn)話(huà)，一聽(tīng)又是問(wèn)沉船事故，付彪苦笑道：“公子和小姐莫要擔心，此處是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì )出事的，你們看，這江灘平靜，走熟了的船工，閉著(zhù)眼睛也能走出去，即便再遇到那夜狂風(fēng)暴雨，也絕不會(huì )在此地出事?！?/br>
    說(shuō)至此，付彪眉頭微微一皺，“不過(guò)……不過(guò)在下好似聽(tīng)說(shuō)過(guò)，此處好像真的出過(guò)船難，還死了不少人，應是十多年前的事了?！?/br>
    秦纓心底“咯噔”一下，看了眼謝星闌又問(wèn)：“你可記得那事故因何發(fā)的？”

    付彪搖頭，“這個(gè)說(shuō)不好，常走水路的，大小事故都會(huì )被流傳一陣，越說(shuō)便越玄乎起來(lái)，什么‘百鬼灘’、‘索命峽’的，其實(shí)都是大家添油加醋的，江水會(huì )漲落，但江道幾十年才有大變，哪就有那么多事故了，除了天氣實(shí)在惡劣，多有人為過(guò)失?！?/br>
    付彪如此說(shuō)，越發(fā)令秦纓不安，待他離去，秦纓才望著(zhù)大江南去的濤濤水流道：“此處只我一個(gè)外行看，也沒(méi)有意陽(yáng)十二灘兇險，且你說(shuō)的雨夜，可比得上初三那夜？”

    謝星闌眉眼森寒，“不及?！?/br>
    秦纓一顆心沉至谷底，“那便得想方設法復查了?！?/br>
    二人面色凝重，直令下樓來(lái)用膳的李芳蕤一驚，“出什么事了？怎么你們二人面色都這樣難看？”

    秦纓眉眼緩和兩分，“還有三四日便到慈山了，我們在商議對策?！?/br>
    李芳蕤恍然，“你們所作畫(huà)像已十分細致，我看直接張榜通緝便可，他們坐船而來(lái)，總有相處十來(lái)日的同行者吧？這才過(guò)去不到兩月，肯定有人記得他們樣貌?！?/br>
    謝星闌亦定下神來(lái)，“正是如此打算?！?/br>
    李芳蕤彎唇，“好了，別擔心了，我看你們配合得極好，說(shuō)不定剛到慈山，就能靠畫(huà)像抓到人呢，這途中尚有幾日讓你們苦思的?！?/br>
    李芳蕤說(shuō)完先往艙房走去，秦纓看向謝星闌，便聽(tīng)謝星闌沉聲道：“已經(jīng)過(guò)了十三年，眼下不急這一時(shí)片刻，從長(cháng)計議?！?/br>
    秦纓點(diǎn)頭應是，這一整日都在艙房外觀(guān)景，間或去與船工們閑談幾句，無(wú)外乎是探問(wèn)此段江道之隱患，謝星闌猜到她做什么，為了防止她來(lái)來(lái)去去生了意外，專(zhuān)門(mén)讓謝堅在旁跟隨，秦纓見(jiàn)狀，反倒讓沈珞和馮聃回房中歇著(zhù)。

    而她問(wèn)得越多，心底懷疑愈甚，到了日暮時(shí)分，行船路過(guò)了往白溪渡去的江灣，又順著(zhù)江流一路南下直奔楚州地界，遠遠地，秦纓望見(jiàn)一片落了帆的桅桿，不由問(wèn)謝堅，“這些年來(lái)，你們公子都未回江州？”

    有了前次秦纓夜間來(lái)訪(fǎng)，謝堅對秦纓信任有加，一聽(tīng)此言，忍不住輕嗤道：“已有五年多不曾回去了，若非夫人老爺的墳冢在謝氏祖陵，公子能一輩子不回去?！?/br>
    秦纓聽(tīng)得蹙眉，“此言怎講？”

    二人站在船頭欄桿處，謝堅聞言面露猶豫，又往樓上看了一眼，“此事、此事屬下不好細說(shuō)，怕公子怪罪——”

    秦纓倒不逼迫，“無(wú)礙，那便不說(shuō)?！?/br>
    見(jiàn)秦纓很通情理，謝堅反倒不好意思，但他轉念道：“不過(guò)告訴縣主，想來(lái)也不礙什么，前次您私下問(wèn)小人之事不曾告訴公子，小人還擔心公子不快，但公子卻絲毫不以為意……”

    秦纓眨了眨眼，謝堅便已自顧道：“公子不愿回謝氏，不為別的，只為了謝氏那幾個(gè)無(wú)情無(wú)義的族中叔伯！”

    謝堅咬牙道：“當年事發(fā)，老爺這一房便只剩下公子一個(gè)，那時(shí)候公子才八歲啊，回了謝氏便大病一場(chǎng)，病還沒(méi)好，他們便鬧著(zhù)瓜分老爺的祖產(chǎn)，老爺算是謝氏嫡支，按理，比謝將軍還要正統，因此傳下來(lái)的祖產(chǎn)極是豐厚，后來(lái)老爺高中，入朝為官，便將產(chǎn)業(yè)留給了族中長(cháng)輩們打理，那時(shí)老爺辭官回鄉他們已經(jīng)很不滿(mǎn)了，卻不想老爺出了事，他們自是高興都來(lái)不及……”

    “他們有的說(shuō)公子年幼，不足以支撐門(mén)庭，要替公子掌管，有的說(shuō)公子生下來(lái)命里便克父克母，這才害了老爺和夫人性命，吵到最后，幾大家子奪了本該屬于公子的產(chǎn)業(yè)，竟還將他送到一個(gè)游方道士手里苦修，說(shuō)要化他身上業(yè)障?！?/br>
    謝堅恨恨道：“公子那次墜江，雖老天有眼活了下來(lái)，卻那場(chǎng)大病卻留了病根，他們多番磋磨公子，差點(diǎn)沒(méi)要了公子性命，似乎是想那般熬死公子，好名正言順霸占公子的祖產(chǎn)，可他們沒(méi)想到，謝將軍竟從京中回來(lái)，點(diǎn)名要過(guò)繼公子?！?/br>