謝星闌帶著(zhù)翊衛走進(jìn)去，葛明洲一臉坦然地站在正堂，無(wú)論搜去何處，他都挺著(zhù)背脊一動(dòng)不動(dòng)，甚至眼睛都不多眨一下，秦纓在旁看著(zhù)，心底的感覺(jué)越來(lái)越不好。

    她見(jiàn)多了嫌犯，但凡道行淺的，片刻便能看出兩分端倪，而葛明洲一臉大義凜然模樣，又有一副文人風(fēng)骨受到折辱的不屈之感，就差把“氣節”二字寫(xiě)在臉上，秦纓在他房中來(lái)回查看了一番，目之所及并無(wú)古怪，更側證了自己的直覺(jué)。

    等翊衛搜完了，葛明洲道：“我心中無(wú)愧，隨便你們如何看管搜查，在案子查清之前，我一步也不會(huì )離開(kāi)此地，你們放心便是?！?/br>
    謝星闌的臉色也不好看，作案時(shí)間只提供了懷疑指向，并沒(méi)有任何證據證明葛明洲殺人，他的動(dòng)機也不足，離開(kāi)之后，謝星闌吩咐翊衛留在此看著(zhù)葛明洲。

    此時(shí)最后一抹夕陽(yáng)墜入地平線(xiàn)下，漫天的晚霞似火一般鋪滿(mǎn)天際，秦纓邊往前院走邊道：“一定還有什么我們未曾發(fā)現，得繼續找證據才可?！?/br>
    謝星闌應是，“去玉香樓的人未回，竇文珈也尚未歸府，我再命人去查一查幾房人在外的生意與人情來(lái)往，看看還有沒(méi)有別的內情，時(shí)辰不早，你不必在此干等，早些回府吧?！?/br>
    這幾日日日晚歸，秦纓也不想令秦璋擔憂(yōu)，便點(diǎn)頭應下，剛往府門(mén)方向走了兩步，迎面卻碰上一襲武袍加身的竇曄歸府，竇曄今日與裴氏的兩位公子去城外行獵，此刻方才歸來(lái)，他人生的英武，此刻跑馬歸來(lái)，面龐微紅，額沁薄汗，目光卻尤其清亮，整個(gè)人顯得神采奕奕。

    “謝大人，縣主——”

    他拱手行禮，謝星闌打量他片刻道：“是陪著(zhù)裴朔和裴熙去的？”

    竇曄應是，“府中出了這樣的事，本不該出城玩鬧，但這約是大半月前定得，實(shí)在不好對他們食言?！?/br>
    竇氏的生意多靠大官貴族們賞臉，竇曄顯然清楚自己的地位，言辭也十分謙和，謝星闌未做為難，令他自去，又將秦纓送上了馬車(chē)。

    見(jiàn)他又令謝堅相送，秦纓實(shí)在忍不住，“你怎還要謝堅跟著(zhù)我？”

    謝星闌不知如何解釋?zhuān)坏溃骸澳銇?lái)協(xié)我查案，若你出了任何意外，對臨川侯，對太后對陛下，我都無(wú)法交代?！?/br>
    秦纓本覺(jué)得不至于如此，但她忽然想到，原劇情中的她正是死于一場(chǎng)“意外”，而今故事雖生了改變，但萬(wàn)一呢，謝堅跟著(zhù)雖有些古怪，但如果真出了亂子，謝堅能救她一命，她干脆承了這情，“還是謝欽使考慮的周到，那便多謝了?！?/br>
    馬車(chē)轔轔而動(dòng)之時(shí)，秦纓忽而想到謝堅這數日來(lái)的跟從，從“監視”到護送，似乎謝星闌一開(kāi)始的用意便是好的，她心底生出一絲怪異，但想到自己的縣主身份，又覺(jué)得謝星闌如此行事也算有理可循。

    回到侯府已經(jīng)是夜色初臨，秦璋正等她用膳，聽(tīng)聞查案進(jìn)展不大，秦璋唏噓道：“竇氏也是大族，這么一場(chǎng)亂子鬧下來(lái)，必定要元氣大傷了，他們五房，我只知道竇少卿疼愛(ài)二孫子，三房和五房也算與眾不同?！?/br>
    秦璋做了大半輩子的富貴閑人，雖并無(wú)實(shí)權，可多年來(lái)交朋結友，不論朝堂還是京城官門(mén)貴族，他都所知頗多，“他那二孫很是聰明，小小年紀就拜在前任吏部尚書(shū)蘇懷章門(mén)下，去歲中舉也說(shuō)明他的確厲害?！?/br>
    “他們三房是唯一的庶出，見(jiàn)自己不得竇少卿喜愛(ài)，便早早做自己的生意，竇氏的產(chǎn)業(yè)都是茶葉與絲綢，他們卻做起了不大相干的酒樓，還不到十年，便小有名望，東市的豐樂(lè )樓便是他們的，聽(tīng)說(shuō)如今還是少東家當家，頗為厲害——”

    “至于五房那位，我還認得，他在白云觀(guān)修行十多年了，比我略小幾歲，是個(gè)特立獨行之人，不娶妻不生子，一心清修入道，我看著(zhù)便覺(jué)慚愧，我可沒(méi)那份兒心志?！?/br>
    秦纓遲疑道：“一心清修入道，應當沒(méi)有壞心吧？”

    秦璋輕嘶一聲，“這說(shuō)不好，青羊觀(guān)不是就出過(guò)臟污事嗎？女兒你心思還是太過(guò)簡(jiǎn)單，人心難測，只看表面不成?！?/br>
    秦纓忙連聲應是，如今雖說(shuō)竇氏的案子，但秦纓還記掛著(zhù)尚未定案的傅靈幾個(gè)，她道出情狀，秦璋道：“的確，那兩個(gè)婢女發(fā)配兩千五百里，死者身份也不低，判也會(huì )判去西邊北邊最為苦寒之地，眼下已入秋，等到定案后，深秋出發(fā)離京，路上只怕活不出今冬?！?/br>
    秦纓遲疑道：“若是女兒出面，可能讓她們判去南邊？”

    秦璋失笑，“這等事父親找人去交代一聲便可，哪里用得著(zhù)你去說(shuō)？”

    這世道階層分明，身份低賤者，連罪責也要更重一等，秦纓甚至能想到，押送她們離京的路上，官差仆役也不會(huì )對她們有絲毫憐惜，屆時(shí)凜冬苦寒，兩個(gè)弱女子哪能活得下去？秦纓無(wú)力改變世道與律法，只能用這等力所能及的法子救一救那兩個(gè)婢女的性命。

    有秦璋幫忙再好不過(guò)，秦纓心底頗為感懷，看著(zhù)秦璋的目光愈發(fā)溫情，秦璋笑道：“好孩子，你有悲憫之心，爹爹自然幫你，也算爹爹行善積德了?！?/br>
    秦璋這時(shí)又道：“你說(shuō)崔慕之入刑部，我倒也沒(méi)有想到，不過(guò)忠遠伯府的事是掩不住的，如今坊間已開(kāi)始流傳，對他們長(cháng)清侯府的聲名也多有折損，此前崔氏勢大，忠遠伯府也跟著(zhù)沾光，底下下人行事都多有猖狂，這次出了這等聳人聽(tīng)聞的丑事，陛下或許因此事起了心思，不令他們再碰軍權?！?/br>
    秦纓心底沉甸甸的，朝野中明爭暗斗，帝王之心更是難測，一件事變了，便會(huì )牽扯出多方因緣，以至崔慕之改變了本該有的選擇，而她當夜救陸柔嘉，便是那蝴蝶振翅，最終牽一發(fā)而動(dòng)全身，只是，崔慕之的命運變了，那陸柔嘉呢？

    回到清梧院之時(shí)，秦纓便親手寫(xiě)起了拜帖，又吩咐白鴛道：“明日早間送去陸氏，晚上戌時(shí)初刻，我與陸姑娘在東市的花神廟相見(jiàn)?！?/br>
    白鴛微訝，“縣主去花神廟做什么？”

    秦纓微微一笑，“去見(jiàn)美人?！?/br>
    ……

    一夜好眠，第二日一早，秦纓陪著(zhù)秦璋用了早膳，乘著(zhù)馬車(chē)趕往竇氏，剛到府門(mén)外，便見(jiàn)龍翊衛已至，還有京畿衙門(mén)的衙差守在外頭。

    她進(jìn)門(mén)，翊衛見(jiàn)她來(lái)，立刻道：“縣主，大人正在二夫人那里，她今日精神好了許多，能受問(wèn)話(huà)了，小人帶您過(guò)去?！?/br>
    秦纓應好，跟著(zhù)翊衛往西北方向去，二房的院子在西北角上，距離含光閣和竇啟光的主院都不算遠，一行人沿著(zhù)昨日走過(guò)的廊道一路往北，剛走到半路，卻碰見(jiàn)幾個(gè)拿著(zhù)柴刀的仆從往含光閣的方向走。

    翊衛解釋道：“竇老爺要讓下人砍了被燒毀的竹林?！?/br>
    此前去含光閣之時(shí)，便見(jiàn)含光閣外還未整飭，如今要將燒至一半的竹林砍了，也是尋常，秦纓“嗯”了一聲，一路跟著(zhù)到了二房的院閣。

    謝堅和謝詠守在門(mén)口，見(jiàn)秦纓來(lái)了，立刻進(jìn)門(mén)通稟，沒(méi)多時(shí)，謝堅請秦纓進(jìn)門(mén)。

    屋子里的布置秀雅，但與似錦堂的富麗華貴相比，顯得頗為清雋樸素，秦纓跟著(zhù)侍婢走去暖閣，還未進(jìn)門(mén)，先聞到一股子藥味兒。

    待進(jìn)了門(mén)，便看到一位病容難掩的夫人躺在榻上，她身上蓋著(zhù)薄毯，面白唇青，眉眼間猶有悲色，看著(zhù)便令人心生憐惜，正是竇煜的母親黃氏。

    謝星闌坐在黃氏對面的敞椅上，面色本是沉肅，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，瞳底微微一明，長(cháng)榻上，黃氏眼底有些感激：“沒(méi)法子給縣主行禮，請縣主恕罪?！?/br>
    秦纓連忙道不必，待落座，黃氏溫聲道：“適才謝大人已經(jīng)說(shuō)了，衙門(mén)本來(lái)要定案了，多虧了縣主發(fā)現不妥，才重新查這案子，否則我的煜兒便要就此含冤而死，實(shí)在是要多謝縣主，那日衙門(mén)來(lái)說(shuō)煜兒是因為失火被燒死，我怎么也不信，煜兒在含光閣住了許多年了，縱然失火，煜兒難道跑不出來(lái)嗎？”

    說(shuō)著(zhù)她又眼眶微紅，“如今金吾衛來(lái)查府中上下，我也放心了，只望能早日找出兇手，好讓我知道是誰(shuí)這樣心狠?！?/br>
    秦纓嘆氣，“夫人節哀?！?/br>
    她安撫一句，謝星闌又道：“還是適才問(wèn)夫人的，夫人最好仔細想想?！?/br>
    黃氏抹了抹眼眶，“煜兒這孩子向來(lái)報喜不報憂(yōu)，我身子不好，他每日過(guò)來(lái)問(wèn)安都笑盈盈的，但我知道他其實(shí)十分辛苦，外間都說(shuō)他天資絕艷，是少年英才，可只有我這做母親的知道，他的稟賦其實(shí)只有中流，他的學(xué)問(wèn)，都是靠自己苦讀換來(lái)的?！?/br>
    “含光閣你們也去看了，他一個(gè)人住的偏，我極少過(guò)去，每日都是他來(lái)見(jiàn)我，出事之前，他沒(méi)有任何異樣，說(shuō)起府中其他人，也總是溫和包容?！?/br>
    黃氏嘆了口氣，“大公子的事你們也知道了，因著(zhù)此事，我們二房多年來(lái)都對大房有愧，煜兒覺(jué)得他雖然只是排二的，卻應該由他支撐起門(mén)庭，他祖父也是如此想，一來(lái)二去，他就更不敢懈怠了，他與兄弟姐妹關(guān)系都十分和睦，大公子與他不甚親近，可他對這個(gè)大哥卻是十分敬重，對歆兒也極好，我想不出誰(shuí)要害他?！?/br>
    謝星闌道：“眼下查證下來(lái)，的確沒(méi)查到誰(shuí)可能找他尋仇的動(dòng)機?！蔽⑽⒁活D，他又問(wèn)：“那竇煜和葛明洲，還有竇文珈的關(guān)系如何？”

    黃氏蹙眉，“明洲……和明洲還算親厚的，明洲來(lái)我們府上，本也是為了考科舉，剛來(lái)的時(shí)候經(jīng)常和煜兒一起進(jìn)學(xué)，他meimei芙兒也是個(gè)好孩子，她那心思我看的明白，可煜兒的婚事，是老太爺做主的，便是我這個(gè)親娘，也說(shuō)不上任何話(huà)，至于五弟……”

    黃氏不知想到什么，眼底閃過(guò)一絲驚悸，“他是個(gè)性情冷酷之人，但他常在外修道，又與煜兒無(wú)仇無(wú)怨，我不覺(jué)得他會(huì )謀害煜兒?！?/br>
    秦纓看向謝星闌，謝星闌道：“昨夜他人已回府，查問(wèn)還算配合，但他十二日下午并無(wú)人證，后來(lái)派人搜了他在府中居所，并未找到證據?！?/br>
    謝星闌解釋完又去看黃氏，“修道之人性子冷清，但不一定沒(méi)有惡念，他這些年回來(lái)的多嗎？”

    黃氏聽(tīng)見(jiàn)他的話(huà)卻笑了，“大人理解錯了，我說(shuō)他冷酷，正是因為覺(jué)得他是心懷惡念之人?！?/br>
    謝星闌和秦纓面露不解，黃氏朝外看了一眼，“大人和縣主沒(méi)發(fā)現我們府上沒(méi)有三公子嗎？”

    見(jiàn)謝星闌和秦纓皺眉，黃氏唇角的笑意慢慢變冷，“因為當年三房所出的三公子，就是折在他的手上，這才是他去修道的真正原因?！?/br>
    第33章 有約

    秦纓驚道：“三公子是被他所害？”

    謝星闌也容色嚴峻起來(lái)， 黃氏這時(shí)搖了搖頭，“不是被他所害，是他見(jiàn)死不救， 三公子名叫竇燦，是三房長(cháng)子， 十六年前他才三歲多點(diǎn)，那年是凜冬，他被嬤嬤帶著(zhù)在府內荷花池畔玩， 結果不小心落入了湖中，嬤嬤雖然跳進(jìn)荷花池里了， 但冬天太冷， 加上年紀大不會(huì )水， 根本抓不到那孩子， 當時(shí)竇五就在湖邊，他眼睜睜看著(zhù)那孩子溺水而亡?！?/br>
    秦纓擰眉，“他可是畏水？”

    黃氏冷笑， “不是畏水，相反，幾個(gè)竇家孩子之中他的水性很是不錯， 他就是見(jiàn)死不救， 他與那孩子不親，與三房也不親， 他覺(jué)得那孩子不值他冒險?！?/br>
    謝星闌不解，“他與三房有仇怨？”

    黃氏再度搖頭， “我當時(shí)也如此想， 但我問(wèn)了夫君，他說(shuō)竇五少年時(shí)期性子便頗為冷漠， 對家里上下都是如此，平日里也不覺(jué)得有什么，可到了危險關(guān)頭，便顯現出來(lái)，前歲老夫人過(guò)世，發(fā)喪當日他才從城外回來(lái)，在喪禮上一滴眼淚也未落?！?/br>
    “當年那件事之后，那嬤嬤被發(fā)賣(mài)，三房也恨上了竇五，老太爺雖然也與三房不親，但因為此事，也對他十分惱恨，當老太爺便說(shuō)讓他去修道贖罪，他一聽(tīng)竟然應了，而后一修便是這么多年，不娶妻不生子，老太爺也拿他沒(méi)辦法?！?/br>
    謝星闌對竇文珈這般性情覺(jué)得匪夷所思，“但夫人卻不覺(jué)得是他害了竇煜？”

    黃氏頷首，“他的惡是太過(guò)冷酷，但不會(huì )毫無(wú)緣故的害別人，正是因為他與家里關(guān)系太過(guò)淡漠，所以我才不覺(jué)得是他殺了煜兒，這些年他每個(gè)月回來(lái)那么三無(wú)日，有時(shí)候整個(gè)月都在城外，煜兒出事那日他碰巧在府中?！?/br>
    黃氏是竇煜的母親，沒(méi)必要向著(zhù)外人說(shuō)話(huà)，謝星闌又道：“那你可知竇少卿打算將家主之位傳給竇煜？”

    黃氏唏噓道：“老太爺說(shuō)過(guò)，但他更想讓煜兒入仕為官，竇氏是傳世的商賈巨富，雖是做生意的，卻也有家訓，下九流的買(mǎi)賣(mài)是不做的，待入了京城，老太爺一直想的是讓竇氏脫離商賈門(mén)第，躋身權貴之列，可商賈到權貴，便是煜兒高中了，沒(méi)個(gè)兩三代身上的銅臭味兒也是洗不清的，他也明白這一點(diǎn)，便想著(zhù)煜兒若是能封侯拜相，便不必等那般久，但那談何容易？”

    謝星闌又道：“但竇少卿病重，他只怕等不到竇煜高中，大房與四房也知道這一點(diǎn)，因此爭的厲害?！?/br>
    黃氏頷首，“不錯，當年竇爍出事之后，大房心底本就有氣，且大哥是長(cháng)子，自然想當然的覺(jué)得他應該承襲門(mén)庭，四弟也是嫡子，爭也爭得有底氣，不僅能得太府寺少卿之位，家里的生意財權也都握在手中，竇氏的錢(qián)財抵得上小半個(gè)國庫，他們怎會(huì )不想呢?！?/br>
    謝星闌又道：“金吾衛已經(jīng)查到，如今竇氏的生意多在大房與四房?！?/br>
    黃氏應是，“生意上的事，老太爺還是倚重大房多些，當初沒(méi)救得了竇爍，他心底也是有愧的，這些年煜兒讀書(shū)，他便親自帶著(zhù)竇爍傳授些生意經(jīng)，后來(lái)老太爺將絲綢生意全交給大房，茶葉上的生意，則交給了四房?！?/br>
    說(shuō)了這般多，卻仍然理不清如何便與竇煜的案子有關(guān)了，謝星闌這時(shí)道：“三房當年因為竇文珈的事，與竇少卿和竇文珈有怨，這些年一直單干，竇少卿克說(shuō)過(guò)什么？”

    黃氏幽幽地道：“若說(shuō)這幾房誰(shuí)在生意上爭氣，那便是三房了，三房出去單干，老太爺起初不同意，因為他沒(méi)想著(zhù)我們這一支分家，但三房當年心底積了恨，老太爺為了此事還是準了，剛開(kāi)始也幫了不少忙，否則在這京城之中哪能立足？這些年沒(méi)怎么幫了，他們父子天生便是這塊料，只可惜竇三是庶出?！?/br>
    竇文彬是庶出，沒(méi)有爭搶家主之位的機會(huì )，再加上自己的生意做的出彩，除了與竇文珈有舊怨之外，和其他三房都井水不犯河水，算是嫌疑最小的。

    又問(wèn)了些竇煜平日里的親朋來(lái)往，謝星闌方才與秦纓告辭離開(kāi)，出了院閣，秦纓道：“老太爺盼著(zhù)竇煜入仕，不管對大房還是四房而言，竇煜都不是唯一的競爭者，若只是按照家主之爭去查，似乎有些簡(jiǎn)單了?！?/br>
    謝星闌亦有此感，“昨夜去查證的人回來(lái)，說(shuō)竇煥十二那日的確去了玉香樓，若按不在場(chǎng)證明來(lái)推算，他也沒(méi)了嫌疑，如今仍是葛明洲與竇文珈二人毫無(wú)人證。竇文珈生性涼薄，但竇煜母親說(shuō)的有理，這樣的人不會(huì )無(wú)緣無(wú)故殺人?！?/br>
    秦纓想到黃氏之語(yǔ)，仍覺(jué)心底發(fā)寒，“難怪我那日來(lái)時(shí)，見(jiàn)唯獨他一人一臉冷漠，仿佛個(gè)局外之人，原來(lái)他本性便是如此?！?/br>
    秦纓懷疑竇文珈是某種異常人格，但他除了見(jiàn)死不救之外，并無(wú)主動(dòng)害人前科，也幸而竇文珈如今沉迷修道，否則實(shí)在令人不安。

    秦纓道：“昨夜回府與爹爹說(shuō)起竇氏的案子，他還認得竇文珈，說(shuō)他苦修多年，心志很是堅韌，卻不知本心本就是絕情少欲之人，對了，他還說(shuō)竇煜年紀很小的時(shí)候便拜在了前任吏部尚書(shū)蘇懷章門(mén)下——”

    謝星闌一聽(tīng)此言道：“我今日正要去見(jiàn)蘇懷章，崔慕之昨日說(shuō)的同窗之誼，便是這蘇懷章門(mén)下，他告老歸田之后，在城外的別莊修身養性?！?/br>
    秦纓便道：“那我在府中候著(zhù)，待會(huì )兒再去含光閣看看，我們在案發(fā)現場(chǎng)發(fā)現的線(xiàn)索太少，我去看看是否有遺漏之處?！?/br>
    謝星闌目光深湛地望著(zhù)秦纓，秦纓不僅會(huì )驗看尸首，懂不少秘術(shù)，在探命案之上還心思縝密極有主見(jiàn)，便是專(zhuān)管刑獄緝捕的金吾衛與各衙門(mén)差役都不一定能做到這個(gè)地步，他將心頭疑惑壓下，點(diǎn)頭應好，“讓謝堅跟著(zhù)你?！?/br>
    秦纓欲言又止，謝星闌卻已吩咐人手準備出發(fā)，她將婉拒的話(huà)壓下來(lái)，看著(zhù)謝星闌點(diǎn)了人馬離開(kāi)了竇府。

    謝星闌一走，秦纓立刻往含光閣而去，剛走到近前，便見(jiàn)含光閣四周被大火燒著(zhù)了竹稍的殘竹皆被砍伐，眼下府中仆從正在整飭南面的竹林。

    秦纓沿著(zhù)小徑走到跟前，踏入了東廂外的花圃，謝堅跟上來(lái)道：“此處已經(jīng)看過(guò)兩次，縣主想找什么？”

    秦纓道：“想看看兇手離開(kāi)之時(shí)是否留下了線(xiàn)索，按你家公子的說(shuō)法，兇手是用了延時(shí)之法，那離開(kāi)之時(shí)，大火還未起，兇手要將門(mén)閂住而后離開(kāi)，多半不會(huì )走最引人注目的路，但這條竹林小徑之外四通八達——”

    秦纓緊皺眉頭，又走到含光閣正面，正堂被燒毀大半，正門(mén)也被盡數燒沒(méi)，兇手在門(mén)上留下的痕跡也難覓蹤影，她不由道：“去把知書(shū)叫來(lái)?！?/br>
    府中格局復雜，秦纓得有個(gè)了解府內地形之人，沈珞應聲而去，這時(shí)，南邊砍伐竹林的幾個(gè)仆從對話(huà)傳入了秦纓耳中。

    “真是瘆人，快幾腳踩了了事……”

    “此前來(lái)打理林子的時(shí)候，怎么沒(méi)發(fā)現此處有蟻xue？”

    “幸好沒(méi)發(fā)現，二公子最不喜歡蟲(chóng)蟲(chóng)蟻蟻的……”

    秦纓心底微動(dòng)，毫無(wú)顧忌地踏入了黑灰滿(mǎn)地的竹林之中，林中仆從見(jiàn)她來(lái)了，皆停下了手中活計面露拘謹，秦纓問(wèn)道：“你們剛才說(shuō)此地有蟻xue？”

    一個(gè)灰衣老仆點(diǎn)頭，“不錯，就在這里，不過(guò)都被大火燒焦了……”

    他們站的地方已經(jīng)是火場(chǎng)外圍，跟前的竹稍葉子全都被燎盡，只剩下竹枝光禿禿地橫在半空，而老仆說(shuō)的蟻xue就在幾人腳下，因被黑灰掩著(zhù)，看不真切，但仔細一瞧，便能看到一片密密麻麻被燒至焦黃的螞蟻，甚至還有飛蠅。

    但要說(shuō)蟻xue，卻又不是，周?chē)嗤劣矊?shí)，根本不是筑蟻xue的好地方。

    秦纓心底覺(jué)得有些古怪，撿起一截枯枝在地上撥了撥，卻未只看到沾著(zhù)灰塵和泥土的枯葉，她疑竇難解，見(jiàn)所有人都敬畏地望著(zhù)她，她便扔了枯枝朝外走，“你們繼續，我隨便看看?！?/br>