第15章 無(wú)恥

    夜幕初臨，秦璋正在屋內把玩新得的玉器，一轉頭，秦纓風(fēng)風(fēng)火火地回來(lái)了。

    “爹爹，女兒有一事相問(wèn)?！?/br>
    秦纓開(kāi)口便是此言，令秦璋微驚，“發(fā)生了何事？”

    秦纓肅然道：“爹爹可知，當年黃庭在忠遠伯府建造假山是因何緣故？”

    秦璋放下玉器，“怎想起問(wèn)這個(gè)？若我不曾記錯的話(huà)，當年前任忠遠伯頗得圣眷，與黃庭也有幾分私交，那假山本是打算建在宮中某處的，可宮內地方狹小不夠他施展，圖稿本已廢棄，卻遇到伯府在開(kāi)鑿映月湖，黃庭便干脆將假山送給伯府做賀禮?！?/br>
    秦纓沉聲道：“早間爹爹說(shuō)，如今未央池的園景乃是用他遺稿所建，這意味著(zhù)他雖辭官離京，但還留下了許多手稿，那爹爹可知黃庭造假山的手稿在何處？”

    秦璋遲疑著(zhù)，“此事只怕要問(wèn)忠遠伯?！?/br>
    秦纓搖頭，“女兒不打算問(wèn)忠遠伯，一來(lái)女兒懷疑手稿并不在忠遠伯府，二來(lái)，貿然去問(wèn)，或許會(huì )打草驚蛇?！?/br>
    秦璋不解，“為何覺(jué)得手稿不在伯府？”

    秦纓肅容道：“崔婉是在假山之后被害死，而當天晚上，除了女兒和陸姑娘，其他人都進(jìn)過(guò)假山，女兒認為，兇手是利用假山做障眼法殺人?！?/br>
    “女兒沒(méi)進(jìn)假山之前，還不知山洞內那般崎嶇錯蹤，而當夜十二人，只有崔慕之和林潛因常去伯府走動(dòng)，對假山還算熟悉，但女兒覺(jué)得，就算是他二人，或許也只是將假山當做探幽尋趣之地，可如果有人看過(guò)假山建造的圖紙便大不一樣了?！?/br>
    秦璋一愕，一同跟來(lái)站在廳外的謝堅也面露訝然，怪道秦纓聽(tīng)見(jiàn)“路線(xiàn)圖”三字便變了臉色，原來(lái)是聯(lián)想到了假山圖紙。

    秦纓繼續道：“女兒在洞內尋路之時(shí)，一直在想若有個(gè)標識便好了，而如果有張假山內的地圖，豈非更知道怎樣走最近？如果兇手不是林潛和崔慕之，那兇手一定有別的法子，就算去假山的次數寥寥，也對洞內地形了若指掌?！?/br>
    “而黃庭是名匠，他即便辭官多年，但建造未央池還在用他當年的遺稿，可見(jiàn)他的畫(huà)稿必定十分稀貴，且一直被留存著(zhù)，倘若當年黃庭將畫(huà)稿交給伯府保存，那伯府保存了三十多年，又豈會(huì )無(wú)端拿出舊物給人看？所以，若女兒猜的是對的，那畫(huà)稿必定不在伯府，他當年在工部任職，又常常幫別的衙門(mén)建造樓臺館閣，女兒覺(jué)得，他的畫(huà)稿多半還在工部?！?/br>
    秦璋反應了半晌，才理清秦纓說(shuō)的因果緣故，他驚訝道：“這么多回來(lái)繞去的念頭，你是如何想明白的？”

    秦纓彎唇，“其實(shí)這都要多謝爹爹，早間用膳時(shí)，爹爹說(shuō)起黃庭的語(yǔ)氣頗為贊賞，且對他所建之地如數家珍，而此前問(wèn)忠遠伯假山如何建起時(shí)，他只說(shuō)是出自宮廷名匠之手，連黃庭的名諱都未提起，因此女兒適才想到此處關(guān)竅時(shí)，第一個(gè)念頭便是，與其去問(wèn)忠遠伯，還不如回來(lái)問(wèn)您，您知道的一定比他多?！?/br>
    秦璋本來(lái)覺(jué)得秦纓聰明的有些古怪了，卻不想迎來(lái)這通夸贊，他樂(lè )上眉梢，也顧不上質(zhì)疑了，立刻道：“爹爹少年也喜歡過(guò)園冶營(yíng)造之術(shù)，自然久仰黃庭之名，只可惜那時(shí)他已辭官多年，否則爹爹說(shuō)不定會(huì )拜他為師！”

    他笑瞇瞇道：“爹爹明白你的意思了，爹爹也聽(tīng)說(shuō)黃庭極少將手稿贈予私人，而當年他辭官，所有為皇室和朝中衙門(mén)畫(huà)的圖稿，都不曾帶走，你說(shuō)的這處假山圖稿，應該也是在某個(gè)衙門(mén)存著(zhù)，只是年代太久，眼下爹爹先派人去工部蕭侍郎府上走一趟?！?/br>
    秦纓自然歡喜，看著(zhù)秦璋派了管家秦廣出府。

    時(shí)辰不早，這一來(lái)一去也要費些功夫，待秦纓陪著(zhù)秦璋用了晚膳，秦廣才從蕭府回來(lái)，他稟告道：“小人見(jiàn)到蕭侍郎了，與他說(shuō)了侯爺和縣主的意思，他說(shuō)明晨到了衙門(mén)會(huì )派人去查問(wèn)查問(wèn)，等明日申時(shí)過(guò)半下了值，讓小人再去他府上問(wèn)消息?！?/br>
    秦纓著(zhù)急，干脆道：“那明日我早些去蕭府候著(zhù)?！?/br>
    見(jiàn)她對案子如此上心，秦璋終于信了沈珞昨夜所言，他雖覺(jué)得秦纓如此多半還是為了崔慕之，但此刻的秦纓聰穎果敢，神采凜然，仿佛換了性情一般，而更重要的是，她已經(jīng)好幾日沒(méi)有口口聲聲崔慕之如何如何了。

    秦璋很是欣慰，雖然查死人案子不太吉利，但只要秦纓喜歡，并且不再為崔慕之神魂顛倒，這點(diǎn)不吉利又算什么？

    夜色已深，清幽的月華給清梧院罩了一層白霜，秦纓歇下時(shí)，聽(tīng)白鴛道：“縣主，沈珞剛才來(lái)說(shuō)，那謝侍衛帶著(zhù)人還在門(mén)房處守著(zhù)呢，這到底是要做什么？”

    秦纓聽(tīng)著(zhù)便覺(jué)氣惱，“我也不知，大抵我從前行事無(wú)忌，讓他覺(jué)得我隨時(shí)都要壞事吧?！彼龂@了口氣道：“叫人拿些被褥給他們，也不必太過(guò)苛待?！?/br>
    秦纓讓謝堅幾個(gè)有了安置之所，因此第二日一早，她和秦璋剛用完早膳，便看到謝堅在前院外候著(zhù)，秦璋也知曉了此事，問(wèn)她：“女兒，這龍翊衛的人是何意？”

    秦纓強笑一下，“是謝欽使擔心女兒安危?！?/br>
    秦璋輕嘖道：“原來(lái)謝家這孩子，沒(méi)有外面傳言的那般可惡嘛……”

    秦纓心底冷冷一哼。

    等秦璋去每日清修了，秦纓將謝堅叫到了跟前，“你們公子何時(shí)才回城？”

    謝堅昨日受了照拂，還在侯府用了熱騰騰的早膳，好歹誠意了些，“回縣主，這個(gè)小人當真不知，不過(guò)小人能告訴您，公子出城是因為找到了一個(gè)被伯府趕走的車(chē)夫?！?/br>
    “當年跟著(zhù)去三清山的侍婢，皆是伯府自小養大的家生子，唯有其中一個(gè)車(chē)夫是牙行買(mǎi)的，不過(guò)后來(lái)林氏發(fā)現了這件事，出城沒(méi)多久，便令此人回府了，這也就罷了，等她們從三清山回來(lái)后，林氏尋了個(gè)由頭，連他也趕了出去?！?/br>
    “或許正是因為他未曾同行，林氏沒(méi)將他發(fā)賣(mài)到很遠的地方，只是交給牙行，將他賣(mài)到了城外一鄉紳家中，這三年多，他和林氏的一個(gè)老仆還有些聯(lián)絡(luò )，這才打探到了他的下落，那老仆說(shuō)了鄉紳家住何處，公子便親自帶人去找?！?/br>
    秦纓知曉了內情，也算滿(mǎn)意，“若他此行順利，便能知道崔婉當年到底是何病了?！?/br>
    謝星闌不在城中，京畿衙門(mén)又有個(gè)捕頭趙鐮，秦纓對此人不抱希望，干脆等到了申時(shí)前后，往工部侍郎蕭騫的府邸而去。

    沈珞駕車(chē)在前，謝堅御馬在后，一行人穿街過(guò)巷地到了明興坊，剛走到蕭府所在的建明街，便見(jiàn)一路人馬正浩浩蕩蕩地從蕭府外離開(kāi)，他們與秦纓的馬車(chē)相對而行，為首的雙轡馬車(chē)走在正中間，霸道無(wú)禮地擋住了秦纓的去路。

    這建明街本足夠寬敞，兩輛馬車(chē)稍作避讓便可行過(guò)，但對面的人顯然沒(méi)將旁人放在眼底，就這般耀武揚威的占著(zhù)正中間，等著(zhù)旁人給他讓道。

    沈珞擰著(zhù)眉頭停下馬車(chē)，謝堅上前道：“這是云陽(yáng)縣主的車(chē)架，你們往旁里讓讓?zhuān)蠹叶挤奖阙s路——”

    他話(huà)音剛落，對面朱漆寶蓋的馬車(chē)里，傳出一聲短促的冷笑。

    下一刻，簾后走出個(gè)著(zhù)紫金華袍的年輕男子來(lái)，那人先看謝堅，而后往他身后掃，見(jiàn)只有一輛馬車(chē)時(shí)氣焰更甚，“我當是哪條狗擋道，原來(lái)是一條姓謝的狗！”

    看見(jiàn)對方，謝堅的目光也變了，但他并不氣惱，反而笑嘻嘻地道：“咦，多日不見(jiàn)，小公子的精氣神是大好了呀，我們公子前日還記掛著(zhù)您，說(shuō)您上次實(shí)在是太不經(jīng)打了，隨便一個(gè)給我們公子墊腳的馬夫也能打得您滿(mǎn)地找牙，下次見(jiàn)面，他一定要教您幾招拳法，免得您出門(mén)在外墜了您父親定北侯的威名?！?/br>
    站在車(chē)門(mén)外的男子登時(shí)大怒，瞪圓了眼喝罵：“狗東西！今日謝星闌不在，我非要讓你們個(gè)個(gè)都跪下叫爺爺，來(lái)人——”

    聽(tīng)他一聲令下要打人，秦纓一把將簾絡(luò )掀了開(kāi)。

    “你要讓誰(shuí)叫爺爺？”

    晴朗秋陽(yáng)映在秦纓臉上，但她眉梢冷峭，又頗有威勢地道：“我倒不知你何時(shí)當了陛下的叔叔？你定北侯府要翻天了不成？”

    此人喝罵的明顯是謝堅幾個(gè)，秦纓這話(huà)將自己算在內，卻是要替謝堅平了這干戈，她是縣主之尊，喚貞元帝一聲舅舅，但此人要當她爺爺，豈非是膽大包天？

    “你——”

    “子勤，不可放肆！”

    杜子勤正作怒，一道女聲驀地制止了他，對面窗簾掀起，車(chē)內露出一張端嚴的婦人面孔來(lái)，她笑看著(zhù)秦纓，看似溫和地道：“縣主，得罪了，子勤桀驁，那些氣話(huà)都是對著(zhù)下人說(shuō)的，絕不敢沖撞縣主?！?/br>
    她掛著(zhù)笑說(shuō)完，又涼聲吩咐：“還不給云陽(yáng)縣主讓路？”

    出聲的是定北侯夫人袁氏，她如此發(fā)話(huà)，車(chē)夫連忙駕車(chē)往旁里讓?zhuān)抛忧谡驹谲?chē)門(mén)外一臉惱恨，可車(chē)內袁氏低斥了一句什么，他萬(wàn)般不甘地撂下一句“給我等著(zhù)”才返身回去。

    車(chē)輪轔轔而動(dòng)，一觸即發(fā)的爭端就如此平息了下去，謝堅不由去看秦纓，他知道，定北侯夫人袁氏十分縱容杜子勤，若非秦纓搬出了貞元帝來(lái)，袁氏只怕沒(méi)那么快制止杜子勤，杜子勤也絕不會(huì )善罷甘休。

    秦纓也不再多言，待兩方人馬擦肩而過(guò)之后，秦纓才去看謝堅，“你們公子上次打的人，便是他？”

    謝堅忙道：“就是他，這杜子勤仗著(zhù)是定北侯府的小公子，向來(lái)喜歡仗勢欺人，他從前便與公子不對付，三月前又找麻煩，這次公子可沒(méi)慣著(zhù)他，狠狠將他打了一頓?！?/br>
    秦纓心底滋味陳雜，落簾之前問(wèn)：“真滿(mǎn)地找牙了？”

    謝堅嘿嘿直笑，“是他不經(jīng)打?！?/br>
    秦纓心緒有些沉重，雖說(shuō)這杜子勤看著(zhù)并非善類(lèi)，但謝星闌將人打的那般慘，也實(shí)在不像他的性子，而這一切反常，都是從半年前開(kāi)始的，她正想再問(wèn)問(wèn)謝堅謝星闌的病是怎么回事，馬車(chē)卻已停在了蕭府門(mén)外。

    適才的動(dòng)靜離得不遠，蕭府門(mén)房盡數聽(tīng)了見(jiàn)，此刻馬車(chē)剛在蕭家門(mén)外停下，蕭夫人和蕭家的公子小姐便都迎了出來(lái)。

    蕭夫人也不提適才爭執，只親和地道：“昨夜侯府派了人來(lái)，今日老爺還未下值，沒(méi)想到縣主親自過(guò)來(lái)了，還請去前廳落座?！?/br>
    蕭夫人和藹可親，蕭家小姐蕭馥蘭也生的明艷秀美，她們從前交情一般，此刻只有禮的迎她進(jìn)去，這母女二人皆是和顏悅色，可一旁的蕭家大公子蕭厚白臉色就沒(méi)那么好看了，他冷冰冰地看著(zhù)秦纓，仿佛和秦纓有何舊怨。

    秦纓認得他，但她憑著(zhù)原身記憶，卻沒(méi)想起來(lái)自己與他有何齟齬，待在前廳落座，秦纓找著(zhù)話(huà)題道：“適才在外間碰到了定北侯夫人和公子，他們是來(lái)做什么的？”

    蕭夫人面露難色，但蕭馥蘭卻直言不諱，“定北侯府高看了我們家，想與我們家結親，但我們蕭家門(mén)庭沒(méi)落，可不敢高攀侯門(mén)?！?/br>
    蕭夫人不悅，“馥蘭——”

    蕭馥蘭哼了一聲，“母親，有什么不好說(shuō)的，讓大家都知道我們蕭家有自知之明，以后他們便不好上門(mén)了，我還未見(jiàn)過(guò)頭次上門(mén)便帶著(zhù)兒子來(lái)相看的?！?/br>
    秦纓微訝，“是杜子勤想要結親？”

    蕭馥蘭點(diǎn)頭，“他們仗著(zhù)自己是侯府，就如此跋扈，什么都沒(méi)定正主便要自己上門(mén)相看，我可沒(méi)那個(gè)福氣，他害了傅珍不夠，如今還來(lái)害我，母親等著(zhù)吧，明日起，外間還不知道要怎么流傳呢？”

    蕭夫人苦澀地賠笑，“讓縣主笑話(huà)了，馥蘭性子直率，一點(diǎn)小性?xún)憾既滩幌??！?/br>
    秦纓忙道：“夫人不必介懷，這位杜家小公子的確并非良配，蕭姑娘說(shuō)的事我也知曉幾分，他能對傅珍那般無(wú)情，品性便可一斑了?！?/br>
    蕭馥蘭聽(tīng)得挑眉：“縣主此言何意？他那行徑，可并非無(wú)情?！?/br>
    秦纓面露疑惑，“不是說(shuō)……是信物被發(fā)現了？”

    蕭馥蘭當即冷嗤一聲，“看，這就是流言蜚語(yǔ)的厲害，縣主也以為是傅珍和杜子勤有私情，送了信物卻被外人發(fā)現，而后鬧得人盡皆知令她自己難堪吧？”

    秦纓點(diǎn)頭，“難道不是如此？”

    “根本不是！”蕭馥蘭氣道：“傅珍哪里會(huì )看上這等人？是在兩年半之前的一次集會(huì )上，杜子勤自己拿走了傅珍的私物，而后到處宣揚，說(shuō)傅珍對他有意，想嫁入侯門(mén)，如此一傳十十傳百，仿佛是傅珍不守德行，如此才害得她被送回族地?！?/br>
    秦纓一驚，“他竟如此無(wú)恥？”

    蕭馥蘭怒意不輕，“毀女子名聲是殺人不見(jiàn)血，傅珍一輩子都被杜子勤毀了?！?/br>
    秦纓聽(tīng)得咬牙，頓時(shí)覺(jué)得謝星闌打得太輕了，蕭夫人見(jiàn)蕭馥蘭越說(shuō)越多，薄責道：“母親斷不會(huì )讓咱們家與他們府上有何牽扯，你消消氣，如此胡言亂語(yǔ)的叫人笑話(huà)?！?/br>
    蕭馥蘭氣呼呼的，但到底不再說(shuō)了，蕭夫人松了口氣，又與秦纓問(wèn)候秦璋近況，又如此等了兩炷香的功夫，門(mén)房來(lái)稟，“夫人，老爺歸家了！”

    蕭家人去迎，秦纓忙也起身，剛走到門(mén)口，蕭騫便進(jìn)了院門(mén)，他已知道秦纓來(lái)了，一見(jiàn)她便道：“只怕要讓縣主失望了，沒(méi)在工部找到侯爺說(shuō)的圖稿，是三十多年前的事了，眼下工部供職時(shí)間最久的也只是十來(lái)年，無(wú)人知道那假山原是打算建在何處的，而工部如今留存的黃庭圖稿有十來(lái)份，未找見(jiàn)相似的?！?/br>
    秦纓微訝，“會(huì )否是圖稿丟了？”

    蕭騫遲疑難定，“年歲久遠，的確不排除這個(gè)可能，但那圖稿也極可能是替別的衙門(mén)所作，后來(lái)一并留在了那里?！?/br>
    秦纓眉頭緊緊地皺了起來(lái)。

    第16章 祭品

    離開(kāi)蕭府時(shí)已近酉正，眼看著(zhù)金烏西沉，秦纓不得不去忠遠伯府碰碰運氣。

    行至伯府，暮色四合，門(mén)額上靈幡高掛，整個(gè)宅邸都透著(zhù)一股子哀戚肅冷之意，秦纓表明要見(jiàn)忠遠伯，下人徑直將她帶往主院，剛走到院門(mén)口，幾聲喝罵讓秦纓頓了足。

    “你這蠢婦，外頭都傳開(kāi)了，你還想掩耳盜鈴到何時(shí)？那薛銘干下這樣的勾當，你叫我怎能忍得下這口氣？！”

    “伯爺忍不下，那便去找薛家鬧吧，到時(shí)候我一頭撞死在婉兒靈前，免得她在九泉之下孤苦無(wú)依不說(shuō)，還要受這等污謗……”

    崔晉站在門(mén)外，林氏一臉病容站在門(mén)內，夫妻二人劍拔弩張，吵的滿(mǎn)院子下人噤若寒蟬，帶路的小廝也未想到是這等場(chǎng)面，連忙喊道：“伯爺，云陽(yáng)縣主來(lái)了?！?/br>
    崔晉忙斂怒容，“縣主怎此時(shí)來(lái)了？”

    秦纓往屋內看了一眼，“我來(lái)是想問(wèn)問(wèn)伯爺，婉兒出事的假山是出自名匠黃庭之手，那伯爺可知，當初這假山本是要建造去何處的？”

    崔晉一臉茫然，“這假山一開(kāi)始就建在我們府中，怎還有建去別處之說(shuō)？”

    秦纓聽(tīng)著(zhù)便知這趟白跑了，她搖了搖頭，“不礙事，伯爺不知便算了，您剛才和夫人說(shuō)到了薛銘，這是……”

    不提此事還好，一提崔晉便道：“縣主應該都知道了吧，外頭都傳開(kāi)了，說(shuō)婉兒是薛銘害死的，還說(shuō)薛銘此番是畏罪自殺，真是豈有此理，難怪那薛家不敢派人上門(mén)吊唁，卻是做賊心虛呢！我要去薛府討個(gè)說(shuō)法，可她卻不許！”

    崔晉氣得吹胡子瞪眼，林氏見(jiàn)秦纓來(lái)了，忍著(zhù)氣性不吵了。

    秦纓道：“薛銘并非畏罪自殺，乃是被人所害，且那遺書(shū)上還有些旁的言論，伯爺不妨等案子查明之后再行論斷?！?/br>
    崔晉冷哼一聲，“我知道，是說(shuō)婉兒和薛銘有私情嘛，這實(shí)在太可笑了，怎么可能呢？婉兒早早與郡王府定親，怎會(huì )與別的男子有私情？當我崔家的禮教是擺設嗎？倒是他薛家，天天將仁義道德掛在臉上，卻出了這樣一個(gè)殺人兇手！”

    崔晉怒氣沖沖，秦纓也不好勸，這時(shí)，屋內林氏搖搖欲墜，驚得身邊侍婢嬤嬤“夫人、夫人”得喚，崔晉見(jiàn)狀，也趕忙入屋去看。