秦纓未聽(tīng)出他話(huà)里深意，只想他如今連長(cháng)清侯府和威遠伯府都不放在眼底，又怎么會(huì )聽(tīng)她一個(gè)毫無(wú)實(shí)權的縣主之言，她有些失望，卻也只得作罷，“既然謝欽使如此有把握，那我便靜候佳音了?！?/br>
    謝星闌面色趨冷，恰在此時(shí)，謝堅從外快步進(jìn)來(lái)，“公子，兇器找到了，就在昨夜那片水域里，找到了一塊顏色明顯不同的鵝卵石?！?/br>
    謝星闌陰沉地掃了秦纓一眼，再懶得理會(huì )，秦纓被他看得一陣莫名，她是幫自己，卻也是幫他，他不領(lǐng)情也就罷了，怎還擺起了臉色？

    看謝星闌與謝堅二人出了門(mén)，秦纓郁悶地朝外走。

    崔慕之和林潛看見(jiàn)她二人在窗前嘀咕許久，也不知秦纓說(shuō)了什么，竟惹得謝星闌那般臉色，林潛看好戲一般，“這云陽(yáng)縣主是幫你膈應謝星闌去了？”

    崔慕之淡哂：“何需她幫？”

    林潛不置可否地頷首，“姑娘家只會(huì )小打小鬧，還是侯爺的折子管用，十天，十天龍翊衛破得了案子嗎？若是破不了，憑謝星闌那廝，不會(huì )隨便找個(gè)人來(lái)頂包吧？”

    崔慕之輕嗤，“你放心，他現在在陛下面前的錯處已經(jīng)夠多了，倘若此案十日未破，又或者破了卻漏洞百出，那正好找到機會(huì )讓他滾出金吾衛?！?/br>
    林潛了然，“那我要提前為他哀悼了?！?/br>
    ……

    秦纓出門(mén)先叫來(lái)沈珞，“去找府中管事問(wèn)問(wèn)，昨夜有個(gè)小廝去找玉關(guān)河的渠工了，看看他問(wèn)到了什么，我想知道映月湖的暗渠什么時(shí)刻放水?！?/br>
    沈珞本是個(gè)孤兒，多年前被秦璋所救，后培養成了府中武衛，他行事素來(lái)干練，雖不懂秦纓為何要知道此事，卻還是聽(tīng)話(huà)地去找人。

    秦纓往映月湖方向掃了一眼，卻腳步一轉先往前院去，白鴛緊跟著(zhù)她，“縣主眼下要做什么？”

    秦纓道：“去見(jiàn)伯夫人?！?/br>
    龍翊衛人手眾多，得到線(xiàn)索的速度一定比她快，但很多時(shí)候，女子也有女子的優(yōu)勢。

    林氏昨夜傷心過(guò)度，此刻已臥病在床，一夜之間，她鬢邊華發(fā)半生，整個(gè)人看著(zhù)毫無(wú)生氣，大抵感念昨夜秦纓幫忙驗尸，林氏聽(tīng)說(shuō)她來(lái)了，立刻叫人將她請了進(jìn)來(lái)。

    秦纓一進(jìn)門(mén)便見(jiàn)林氏病容慘淡，但令她意外的是，崔涵竟在林氏這里，三歲的他還不清楚發(fā)生了何事，眼眶卻紅紅的。

    見(jiàn)來(lái)了生人，崔涵往榻里縮了縮，林氏將他攬住，又令秦纓落座。

    秦纓先安慰林氏幾句，又道：“夫人是慈母，這等時(shí)候，還照顧著(zhù)小公子?！?/br>
    林氏看了崔涵一眼，“他自小養在我身邊，與親生的也無(wú)二，他和婉兒也是親姐弟一般，早起又問(wèn)jiejie去了何處，非跟著(zhù)我才不哭了，但我，我真是不知如何作答?！?/br>
    一說(shuō)林氏便又要落淚，崔涵見(jiàn)狀奶聲奶氣地問(wèn)：“母親，jiejie要病許久嗎？”

    林氏撫了撫崔涵面頰，“是啊，要許久……”

    崔涵癟嘴，又哭起來(lái)，林氏忙哀嘆著(zhù)將他抱在懷里，秦纓看的心底悲戚，林氏對張姨娘所出的崔涵都能如此，更何況是親生的崔婉呢？

    “jiejie明明昨日還好好的?！?/br>
    “她還給我吃了壽包?！?/br>
    崔涵眼淚止不住，伺候的侍婢嬤嬤都上前來(lái)哄他，眼看著(zhù)哄不好，林氏吩咐道：“去將元寶抱來(lái)——”

    嬤嬤應是而出，屋內場(chǎng)面有些失控。

    既如此，秦纓自不好明說(shuō)來(lái)意了，她本是想去崔婉的閨房看看，可如今她師出無(wú)名，貿然開(kāi)口，林氏悲痛之余或許還覺(jué)得冒犯。

    秦纓只好提出告辭，待離開(kāi)林氏的院子，沈珞正在院外的小徑上等著(zhù)她，見(jiàn)她出來(lái)，沈珞上前稟道：“縣主，問(wèn)到了，府中小廝昨夜去找渠工，那渠工說(shuō)，映月湖的暗渠，是每天晚上戌時(shí)一刻開(kāi)始放水，放半個(gè)時(shí)辰?！?/br>
    秦纓蹙眉，趙雨眠和簡(jiǎn)芳菲是戌時(shí)二刻去的假山，而崔慕之他們去的時(shí)候，放水已經(jīng)結束，如此來(lái)說(shuō)，只有崔慕之三人能被排除在外，但這三人中，林潛卻幫趙雨眠找過(guò)玉佩，而按照她測算的身高來(lái)看，平昌侯家的裴朔也能被排除在外。

    她為難道：“還是得去假山看看?！?/br>
    白鴛遲疑：“那位謝欽使看著(zhù)不好相與，能讓您去嗎？”

    秦纓也覺(jué)頭痛，龍翊衛并非普通衙門(mén)，再加上謝星闌如今狂悖無(wú)忌誰(shuí)也不怕的性子，自然不會(huì )由著(zhù)她，要她豁出縣主身份胡攪蠻纏，也實(shí)難做到。

    她正想對策，卻見(jiàn)適才林氏派出去的嬤嬤神色驚慌地回來(lái)了，秦纓一看便知出了事，忙攔住她，“生了何事？不是讓你去抱元寶？”

    秦纓只聽(tīng)見(jiàn)“元寶”二字，并不知那是什么，這嬤嬤苦著(zhù)臉道：“元寶死了，這可怎么是好啊，小姐剛出事，元寶也跟著(zhù)去了——”

    秦纓心中一跳，“元寶是何物？”

    “是貓兒，小姐和小公子一起養的貓兒，養了兩年了，和小姐、公子感情都極好，可昨夜也不知吃了什么，剛才發(fā)現時(shí)，竟然已經(jīng)死了?！眿邒呒钡枚辶硕迥_，“奴婢先去稟告夫人，縣主請自便吧——”

    白鴛和沈珞對視一眼，都沒(méi)想到主人死于非命，貓兒也跟著(zhù)沒(méi)了，白鴛輕嘆道：“莫非貓兒有靈性，跟著(zhù)主人一道去了？”

    秦纓搖頭，“這不可能，我們去看看?！?/br>
    ……

    元寶正是死在崔婉的菡萏館里，秦纓問(wèn)了仆人找過(guò)來(lái)，一進(jìn)院門(mén)便見(jiàn)紫娟和碧云哭著(zhù)將一只雪白貓兒的尸體放進(jìn)籃子里，她快步上前問(wèn)道：“這是怎么回事？”

    紫娟和碧云沒(méi)想到她來(lái)了，礙于她身份，紫娟哭著(zhù)道：“不知道怎么回事，昨天晚上還好好的，后來(lái)出了事，也沒(méi)工夫管它了。平日里它乖得很，只會(huì )睡在小姐為她準備的籠子里，適才嬤嬤說(shuō)要將它抱去哄小公子，我們去耳房看，才發(fā)現籠子里空了，找了半天，竟然在小姐暖閣的矮榻角落里找到了它，身子都僵了?！?/br>
    碧云也哽咽道：“好端端的，怎么它也出事了……”

    秦纓覺(jué)得離奇，好好的貓兒，絕不可能平白無(wú)故死了，她目光落入木籃仔細地瞧，很快，她一錯不錯地盯著(zhù)貓兒口鼻，“它昨天晚上吃了什么？”

    紫娟和碧云對視一眼，紫娟道：“昨天午宴結束之后，小姐曾回房休息了片刻，當時(shí)喂過(guò)它魚(yú)rou糜，后來(lái)便沒(méi)再管它了，它應該還是吃的rou糜才對?！?/br>
    秦纓抬了抬下頜，“看它嘴邊毛發(fā)——”

    籃子里的白貓緊閉著(zhù)眼睛，脖頸之上，帶著(zhù)個(gè)帶鈴鐺的銀紅項圈，它身上干干凈凈地，唯獨嘴邊沾著(zhù)一抹腥黃之物，紫娟一愣，“它這是——”

    “它吐過(guò)，一般是肚子里積了貓毛、吃壞了東西，或是中毒才會(huì )嘔吐，將它吃剩下的rou糜拿過(guò)來(lái)，再帶我去發(fā)現它尸體的地方看看?！?/br>
    一聽(tīng)說(shuō)有可能是中毒，紫娟和碧云面色嚇得慘白，秦纓又吩咐道：“再去映月湖邊將龍翊衛謝欽使請過(guò)來(lái)?！?/br>
    她二人愣了片刻才回神，碧云忙去請謝星闌，紫娟則帶著(zhù)秦纓進(jìn)了上房。

    崔婉所住之地，也同樣錦繡成堆，因婚典將近，屋內一應物件皆是簇新，帷幔珠簾，朱紅似血，皆是些榴綻百子、蓮花并蒂等喜慶吉祥的紋樣。

    暖閣在上房以西，秦纓剛進(jìn)門(mén)，便聞到一股子淡淡的腥臭之味，紫娟走到西南貴妃榻前，“就是在這下面找到它的?！?/br>
    秦纓見(jiàn)狀，立刻上前搬貴妃榻，沈珞跟在最后，見(jiàn)狀忙道：“讓小人來(lái)——”

    沈珞說(shuō)完，秦纓也并未讓開(kāi)，白鴛忙也上前使勁，他們三人合力，剛將長(cháng)榻搬開(kāi)，紫娟和白鴛便輕呼一聲。

    這貴妃榻之下，竟有兩大灘腥黃污物，其中還可見(jiàn)血腥點(diǎn)點(diǎn)，秦纓面色沉凝，紫娟又朝一旁的耳房走去，沒(méi)多時(shí)，端出一個(gè)盛著(zhù)rou糜的瓷碟，碟子里的rou糜還有大半，顯然元寶并未吃多少。

    秦纓左右看看，這暖閣乃是休憩看書(shū)之所，目之所及并無(wú)任何食物，她心念一轉，問(wèn)道：“昨天你們小姐回來(lái)休息之時(shí)，可曾用過(guò)什么吃食？”

    紫娟回憶道：“沒(méi)用什么，只是叫人送了桂花茶來(lái)，但小姐也未用，因還留了諸位公子小姐，她只逗了逗元寶便出去了?！?/br>
    “那桂花茶后來(lái)呢？”

    紫娟驚魂未定地道：“屋子里喝剩下的茶水，小丫鬟們收拾的時(shí)候，都會(huì )倒在院子西墻下的花圃里?！?/br>
    秦纓利落地轉身而出，剛出門(mén)便看到西側墻下有一片蔥蘢的梔子花樹(shù)，她快步走到花圃之外，抬手將花樹(shù)撥了開(kāi)，她傾身，目光隨便一掃，眼瞳便被針扎似的縮了縮，只見(jiàn)整齊的梔子樹(shù)根之下，竟有一片棕黑色的蟲(chóng)蟻尸體，密密麻麻的平鋪著(zhù)。

    秦纓目光沉郁地直起身來(lái)，恰在此時(shí)，院外腳步聲響起，謝星闌帶著(zhù)翊衛，神色沉郁地進(jìn)了院門(mén)，他本以為秦纓應當知難而退了，可他沒(méi)想到死一只貓兒秦纓也要找他，她怎么不去找崔慕之？

    看到秦纓，他冷冷地道：“人命案子龍翊衛查，貓死了，也要龍翊衛查？”

    秦纓轉身看他，“那如果下毒之人，本來(lái)是要人命呢？”

    第7章 劇毒

    謝星闌神色微滯，“下毒？”

    “崔婉昨日午宴散后，曾回房中休息了片刻，期間下人只送來(lái)了一杯桂花茶，她沒(méi)有飲茶，可她的貓兒多半碰了，一刻鐘之前，侍婢發(fā)現貓兒死在暖閣榻下，我看了它嘔吐之物，中毒的跡象十分明顯，并且，下人潑灑茶水的地方死了一片蟲(chóng)蟻?！?/br>
    秦纓一口氣說(shuō)完，示意身邊花圃，謝星闌已經(jīng)看到了木籃內的死貓，此刻快步上前，只看一眼，他劍眉皺了起來(lái)，“貓的嘔吐物在何處？”

    紫娟連忙帶路，謝星闌跟著(zhù)入暖閣，片刻后出來(lái)時(shí)，看秦纓的目光更晦暗莫測。

    他剛才的話(huà)已經(jīng)說(shuō)的已經(jīng)很直白，但這位云陽(yáng)縣主，卻根本沒(méi)有一點(diǎn)放棄查案的打算，并且，她似乎比被限期破案的他還要著(zhù)急。

    想到此處，謝星闌忽而恍然，這一切，都是因為崔慕之？

    謝星闌一時(shí)不知是該憐憫她，還是嘲弄她。

    秦纓只瞧見(jiàn)謝星闌神色陰晴不定的，哪里知道他心底那般多念頭，她正等紫娟出來(lái)，見(jiàn)她便問(wèn)：“你們小姐平日里就喜歡喝桂花茶？昨日的桂花茶是何處送來(lái)的？”

    紫娟顫聲道：“小姐喜歡喝時(shí)令花茶，如今桂花剛開(kāi)，便命人采了最新鮮的做茶，茶都是從茶水房送來(lái)的?！?/br>
    她忙問(wèn)：“茶水房在何處？”

    “就在廚房外的耳房里?！?/br>
    秦纓又問(wèn)：“端送茶水的侍婢是誰(shuí)？”

    “是小丫頭萍兒?！?/br>
    秦纓點(diǎn)頭，她第一時(shí)間通知謝星闌已是仁至義盡，便徑直吩咐道：“帶路去茶水房看看，再把萍兒找來(lái)?！?/br>
    見(jiàn)秦纓頗有種反客為主的意味，謝星闌心境復雜地想，若是知道自己死期將近，她還能如此不遺余力嗎？

    謝星闌倏地開(kāi)口：“來(lái)人——”

    謝堅疑惑地看著(zhù)他，剛走到院門(mén)口的秦纓也駐足回頭，謝星闌吩咐道：“去找個(gè)大夫來(lái)，看看茶里下的是什么毒?！?/br>
    翊衛領(lǐng)命而去，謝星闌亦抬步，先秦纓出了院門(mén)，紫娟不知如何是好，秦纓抬了抬下巴示意，她才連忙跟在了謝星闌之后。

    秦纓并不在意誰(shuí)主導查案，若謝星闌找線(xiàn)索時(shí)能快她一步，那她更是求之不得，但謝星闌如今性情大變，秦纓只懷疑他等不到立儲便要凄慘收場(chǎng)。

    此念一出，秦纓一個(gè)激靈想到了自己的結局，她才是真正命不久矣之人，眼下沒(méi)有比找到真兇更重要的事了！

    昨日午宴設在主院花廳，廚房所在的院落，在隔了兩個(gè)跨院的西北角上，他們一路行來(lái)，伯府的侍從皆噤若寒蟬，待到了廚房院，本來(lái)在廚房里忙活的廚娘和小廝都驚惶不定地走了出來(lái)。

    紫娟指著(zhù)耳房道：“昨日宴上和府中用的茶水，都是從這里送出去的?！?/br>
    耳房里有三張灶臺，五口柴火爐，又有十多支茶壺整整齊齊放著(zhù)，乃是一處專(zhuān)門(mén)燒水之地，兩個(gè)燒火的小廝面面相覷，皆不知發(fā)生了何事。

    謝星闌進(jìn)來(lái)打量一圈，目之所及一切如常，又得片刻，碧云帶著(zhù)萍兒走了過(guò)來(lái)，“大人，這就是萍兒?！?/br>
    萍兒是府內的三等丫頭，負責崔婉院中端茶送水的小事，對著(zhù)謝星闌，萍兒緊張地絞緊了袖口，謝星闌打量她兩瞬，“你昨日給你家小姐端茶水，那茶是何處倒的？中間可曾遇見(jiàn)過(guò)什么人？”

    “奴婢就是從這里倒的茶，桂花茶和水，都是奴婢親自取用的，奴婢倒好了茶，直接給小姐送了過(guò)去，中間……中間沒(méi)有遇見(jiàn)什么人?！?/br>
    她言語(yǔ)怯怯，眼神更閃躲著(zhù)不敢與謝星闌對視，謝星闌狹眸，語(yǔ)氣危險起來(lái)，“中間當真沒(méi)有遇見(jiàn)人？”

    萍兒面色發(fā)白，抿著(zhù)唇角腦袋垂得更低，謝星闌語(yǔ)聲微沉，“來(lái)人——”

    這一聲嚇得萍兒一抖，她立刻跪了下來(lái)，“大人饒命，奴婢真的沒(méi)遇見(jiàn)人，只是……只是奴婢回去的路上，曾聽(tīng)見(jiàn)過(guò)一道聲響，當時(shí)奴婢覺(jué)得古怪，便放下茶盞繞去花墻之后看了一眼……”

    “什么聲響？”

    萍兒帶著(zhù)哭腔道：“奴婢聽(tīng)見(jiàn)了一陣鈴鐺聲響，以為是元寶跑出來(lái)了，元寶從前也喜歡跑去園子里，結果沾染一身泥回去，小姐便要責罵奴婢……因此奴婢立刻放下茶盞，繞去花墻之后找它，可奴婢去了花墻后，卻根本沒(méi)元寶的影子?！?/br>
    “奴婢只以為元寶跑太快了，又回來(lái)端茶，想著(zhù)將茶送了再去找它，可回了小姐的院子，奴婢竟見(jiàn)小姐在逗貓，而那鈴鐺也好好地掛在元寶脖頸上，奴婢覺(jué)得古怪，卻又不敢問(wèn)紫娟jiejie和碧云jiejie，放好了茶出來(lái)，悄悄問(wèn)了同在外面伺候的蕓兒，可蕓兒卻說(shuō)元寶始終在屋子里，根本不曾跑出去?！?/br>
    萍兒哭起來(lái)，“奴婢當時(shí)想，定是奴婢聽(tīng)錯了，又或者院子里進(jìn)了野貓，只要元寶好好的，那奴婢便沒(méi)做錯事，沒(méi)一會(huì )兒，小姐帶著(zhù)紫娟jiejie和碧云jiejie又離開(kāi)了，奴婢進(jìn)去收拾茶盞時(shí)看到元寶在舔茶水，小姐待元寶好，它經(jīng)常跳上桌案聞聞舔舔，奴婢并未當回事，出來(lái)將桂花茶潑在了花圃里……”