隨著(zhù)定子的小腹越來(lái)越大，到了該是歸寧休養的時(shí)候。定子出宮之日，一路上百官迎迓，包括左右內三大臣、各省、職府的官員無(wú)不缺席，一條不長(cháng)的大道塞得人滿(mǎn)為患，條條裳裾溢出街口。定子對此輝煌嘆了口氣，這難道是父親道隆送給自己和他無(wú)緣見(jiàn)到的孫兒的最后禮物？思至此，不禁滿(mǎn)是慨嘆。

    回到二條宮，頭一個(gè)來(lái)與定子皇后敘舊的是高階貴子，其面容好比面臨深秋的黃花，喪夫之痛還深刻的刻印在她眼中的落寞，至今還身披喪服。

    本來(lái)打算在女兒之前打起精神，但與定子談到道隆之時(shí)，憶起以往之種種，又免不了一陣落淚。

    「這世間的紛紛擾擾真教人痛恨?！官F子略帶厭世的道，道隆對自己的愛(ài)，她再也無(wú)法感受到了。

    庭園道隆生前手植之樹(shù)聞著(zhù)此語(yǔ)，綠葉轉黃紛紛飄飄，花謝落英，邁向既永恆又虛邈的境地，死亡。

    在二條宮住了兩三天，明曉得自從伊周晉升內大臣之后即自立門(mén)戶(hù)，搬到平安京城尾的九條大路與室町小路的街角，離二條宮遠得很，自己的記憶時(shí)而仍停留在互為鄰居的日子，以為對方猶在一門(mén)之隔，因此養就了飯前飯后睡前拉啟拉門(mén)的習慣。

    話(huà)說(shuō)已將近數月不曾和他會(huì )晤了，雖然千代總是提醒自己該把重心擺至生活眼前，依然戒不了開(kāi)門(mén)的性格。

    乾脆，她厭煩了這種心神不定的感覺(jué)，在最后一次手指不由自主的觸碰拉門(mén)之際，她心一狠，直接“碰”的一聲，拉門(mén)被推到遙遠的邊緣，兩間廂房瞬間合為一體，變得無(wú)不寬敞。

    千代抖了抖手上的細小塵埃，吐了鼻氣，想著(zhù)：「這樣一來(lái)就不會(huì )再手癢了吧！」

    不過(guò)雖說(shuō)治了標，本卻未能根治，她的潛意識中遲遲顧忌著(zhù)伊周現下的感受，憂(yōu)惻著(zhù)他是否走出傷痛抑或繼續在暗夜里哭泣。

    這樣的惦記，連千代本身都感到習以為常，故未發(fā)現自己最真切的心境。

    清少納言與宰相之君間暇時(shí)馀來(lái)到千代的廂房探訪(fǎng)，一來(lái)有邀約意圖，二來(lái)間著(zhù)也無(wú)事忙，索性來(lái)尋千代樂(lè )子。

    大家一進(jìn)房，便為千代能有煞為寬敞的房間而新奇萬(wàn)分，「哇你的住所好大……」兩人驚嘆著(zhù)，所謂望洋興嘆，她們兩人的動(dòng)作鮮明的很。

    千代乾笑著(zhù)解釋?zhuān)骸笡](méi)有啦……」她隨即起身至拉門(mén)邊，拉上門(mén)道：「這是兩間功用不同的廂房，這兒是我住的地方，隔壁原先是少主公的房間，現下空下來(lái)啦！所以都變我的了?！?/br>
    「喔～」兩人不約而同的慢動(dòng)作點(diǎn)頭，好似明白了些什么，心照不宣。

    千代大致明瞭兩人的心態(tài)，兩眼一瞪后說(shuō)：「別想歪了，你們難道沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)青梅竹馬嗎？你們來(lái)找我有何要事？」她趕忙轉移話(huà)題，免得惹來(lái)一陣欽羨聲。

    「左京提議至下賀茂神社尋子規鳴啼。要不要一同前往？」宰相之君眨著(zhù)調皮的美目邀著(zhù)。

    清少納言是最支持探訪(fǎng)花鳥(niǎo)草木悠悠之情者，她連忙附和：「風(fēng)和日麗，不善加利用太可惜了，據說(shuō)現在的牡丹花開(kāi)得正漂亮呢！在賀茂神社恰得一窺究竟?！乖紫嘀頌樗耐?，對其心中之的可說(shuō)是格外分明，她虧著(zhù)她說(shuō)：「想和咱們走便走吧！不必隱諱成這副德性，這里沒(méi)有棟世?！?/br>
    「唉何必提到那人，一聽(tīng)著(zhù)他，興致便減半了，成天說(shuō)什么入仕的女人都教其他男人看去了的話(huà)，煩死了?！骨迳偌{言深深地吐了口氣，一副想把晦氣排出體外的樣子。

    千代曾聞清少納言提起，藤原棟世是清原家看上的新女婿人選，相當排斥清少納言仕宮。

    「要去的話(huà)咱們趕緊去和娘娘說(shuō)吧！」宰相之君催促著(zhù)。

    「好，我也一塊兒去！」千代一口率性的答應，自從穿越來(lái)到平安時(shí)代后，她就再未光顧過(guò)下賀茂神社了，不曉得那兒以成何種光景了。

    幾名女官集體向定子告一天假，大家的（1）壺裝束皆已上身，再加上知悉了目的后，定子乾脆做個(gè)順水人情，通情達理的道：「你們要去便去吧！記得把那兒的盛況確切的回告我?！?/br>
    得到定子的允許，一群人興奮期待的跟著(zhù)領(lǐng)頭羊前進(jìn)，嬉嬉笑笑的人聲越來(lái)越遠，直至靜如無(wú)人之境。

    大家興致勃勃的乘著(zhù)鋪展著(zhù)蒲葵葉的牛車(chē)，一路上聊著(zhù)子規何處尋的話(huà)題，而千代則仔細的回憶著(zhù)曾經(jīng)與糾神的談話(huà)，老實(shí)說(shuō)，她相當感謝糾神予她與平安人們締結良緣的機會(huì )。千代最想做的，就是尋覓糾神的蹤影，向他答個(gè)謝，抑或再把一些注意事項問(wèn)詳實(shí)些。

    牛車(chē)駛入森林，偌大的樹(shù)林里，在子規的指示下，車(chē)夫將牛車(chē)停駐在一輛達官貴人的車(chē)附近。

    幾人依序下了車(chē)，森林濕土的氣味異常清新沁脾。

    清少納言一臉舒服的沐浴在大自然之下，一片參天空林之中，惟有此輛不知是誰(shuí)家的車(chē)，令人有種覓得知音之感，可惜車(chē)上卻空無(wú)一人。

    她問(wèn)著(zhù)：「這人也是來(lái)尋子規的嗎？」

    宰相之君雖也很想知道，卻只能聳聳肩說(shuō)：「或許吧！誰(shuí)曉得呢？」

    幾人在結束此話(huà)時(shí)，即興沖沖的往神社走去，千代見(jiàn)三人健步如飛，再不表白就來(lái)不及了，她趕緊呼喚著(zhù)：「那個(gè)！我想在森林里踅一會(huì )兒，你們先去神社內尋子規?！?/br>
    三人志在子規，也就毫無(wú)疑義的同意這件事，加大步伐望神社邁進(jìn)。

    千代滿(mǎn)意的游走在名為糾之森的森林里，在這片原始林中，櫻木反而成了少數樹(shù)種，季冬之際，經(jīng)過(guò)北風(fēng)的摧殘，大半樹(shù)種早已剩下殘枝，殘枝之下鋪滿(mǎn)的是大片的紅、黃、橘三色，遙視之下宛如用筆刷一抹而成的景致。

    千代端詳著(zhù)被自己踩在腳底的落葉，除了認不得的植株品種，最使她眼為之一亮的是夾雜期間的，鮮血織染般的楓葉。

    她拾掇起一片，再放開(kāi)拈著(zhù)葉柄的兩指指腹。在兩指分開(kāi)的剎那，楓葉彷彿櫻花般的墜落，有別于櫻花的是，在下落過(guò)程，它一直旋轉著(zhù)它曼妙的身姿。

    千代霎時(shí)靈光乍現，她屈身蒐集著(zhù)枯落的楓葉。所有蒐得的紅葉，全裝載在千代的市女笠中，直到斗笠的內里都成了血紅色的葉海。

    千代拎著(zhù)市女笠，小心謹慎如獵捕牛羚的虎豹，一步一腳印的攀上枝干最強壯，看來(lái)也最靠譜的落葉木。

    眺望遠處，糾之森呈現黃澄澄的一片，樹(shù)樹(shù)之間的間隔在眼簾底處格外分明。

    「糾之森真美呀！這都是糾神的杰作吧！」千代心曠神怡的憑覽一切，藍天、黃地，以及一名上著(zhù)柔軟的雪白直衣，下襲與自己雷同的薄蘇芳花色長(cháng)袴的一點(diǎn)人影穿梭在林木之間。

    由于相當醒目，千代灼熱的視線(xiàn)直瞅著(zhù)對方，看看那人的動(dòng)機與想望。

    「他應該就是那一輛車(chē)的主人吧！」她睨之揣測著(zhù)。那人由遠而近，但他好像沒(méi)有察覺(jué)不遠處的樹(shù)頂有一位姬君正直視著(zhù)他的頭頂。

    頑皮的千代動(dòng)了玩念，她瞄了市女笠里的一整堆楓葉。慢慢地、慢慢地，沙沙的跫音越加響亮，當那人的頭頂經(jīng)過(guò)自己腳底下的瞬間，千代將市女笠中的楓葉一股腦兒的向外灑出，藍天、紅葉、黃地，一大片猶似子夜星海的楓葉在空中漫舞，紅衣舞孃們循著(zhù)一致的節拍跳著(zhù)屬于她們的胡旋舞。

    那人的目光婉轉，被突如其來(lái)的楓葉舞曲饗宴緊抓，抬起原本面向平遠處的臉孔。舞孃般的楓葉仿若等待這位平安京之花到來(lái)，所有旋繞的楓葉將他琉璃似的瞳襯托的愈加閃爍。

    千代璀璨的笑靨隔著(zhù)一層楓葉紅的薄紗與對方對焦。若說(shuō)，櫻花落下的速率是每秒五厘米，那楓葉可能更快一些。

    對方仰視著(zhù)千代，龍膽花色小褂、薄蘇芳的長(cháng)袴與眼前的楓葉雨融為一體，再加上那身散發(fā)著(zhù)芬芳般的笑容，此刻的她是他所目睹過(guò)最迷人的千代。

    兩雙明眸在楓葉輕盈的舞蹈緊緊相連，成了剎那絕美的永恆……

    （1）外出服