趙靖批完折子，已快亥時(shí)了，宮闈局的膳牌一個(gè)多時(shí)辰前來(lái)過(guò)，跪了好長(cháng)的時(shí)間，見(jiàn)他實(shí)在沒(méi)有翻的意思才悻悻退下。

    他由著(zhù)宮人給他沐浴更衣，自己本想閉眼養神，可滿(mǎn)腦子依然過(guò)著(zhù)那桌案上透出的天下瑣事。

    看似是休憩的時(shí)辰了，卻更累。

    入了殿，腦子太活泛了，便吩咐道。

    “點(diǎn)上安息香，拿燈到榻前來(lái)，其余燭火熄去一半?！?/br>
    他一手撫著(zhù)有些僵硬的肩膀，一手拿起隨身而帶的《云嶺南記》。

    原本他這段時(shí)日，掛心黃河工程，習慣上是看《經(jīng)貌治術(shù)》的，可實(shí)在乏得很，就想翻幾頁(yè)游方雜記，換換思路。

    他已夠宵衣旰食，誰(shuí)也不能論他不勤政，可哪怕是這沒(méi)什么人的私下時(shí)光，他依然有種自省的不自在。

    說(shuō)來(lái)這本書(shū)，倒是成了他這段時(shí)間最能休養精力的玩意兒。

    有宮人斂著(zhù)腳步聲，掀開(kāi)那蟠龍鏤空的香爐，去了里面的沉香，換成了安息香，殿中燈火逐漸暗去，宮人才掌著(zhù)一矮圓盤(pán)雕“蕖花瓣”的葫蘆燈，放置床頭木柜上。

    殿里燭火熄了一半，除去遠處墻上的光暈，便只剩這榻前最為明亮。

    可卻有比那葫蘆燈更奪目的東西入了趙靖的眼。

    一雙凝了雪的手。

    纖細玉骨，正放下掌燈。

    趙靖從書(shū)本里抬頭，果不其然。

    一身絨黃間白宮裝的人，正是齊瞻月。

    “你在這做什么？”

    趙靖放下了書(shū)。

    齊瞻月略整理衣裙，盈盈拜下，低著(zhù)頭，看不見(jiàn)面容。

    “回皇上，今夜是奴婢上夜?！?/br>
    頃刻間，趙靖的疑惑已變成了居高臨下的審視。

    其實(shí)養元殿里上夜的，大多都是太監，還得是近身侍奉的太監，趙靖這，多是于慶于喜領(lǐng)著(zhù)小太監，輪流轉。

    一是用慣了，二是女子身體總不似男人熬得住，三呢，自然是宮女上夜，多有些曖昧意味，顧忌名聲的皇帝，大多不會(huì )這樣要求。

    那次，若不是他有意要寵幸齊瞻月，也不會(huì )點(diǎn)她的名。

    上夜這種排班雖不是他皇帝要cao心的，可也當即知道有內情。

    “是掌事宮女安排的？”

    聲音沉穩卻已有審問(wèn)的意思。

    齊瞻月跪得卑微，小心翼翼磕了個(gè)頭。

    “是奴婢求掌事來(lái)的?！?/br>
    頭頂上的傳來(lái)男子的一聲輕呵。

    “還算誠實(shí)?！?/br>
    齊瞻月依然爬伏在地上，沒(méi)有答話(huà)。

    趙靖略微岔開(kāi)了些腿，手掌撐在膝蓋上，身體微微前傾。

    “那朕許你自己言明，是為何？”

    齊瞻月這才起了上半身，卻依然不敢直視天顏，雙手疊于膝上，一時(shí)沒(méi)了聲。

    她不想皇帝如此直截了當挑破了那層紗。

    可這種事，她沒(méi)有經(jīng)驗，也沒(méi)有提前準備話(huà)術(shù)，沒(méi)多難為情，卻實(shí)在不知如何開(kāi)口。

    趙靖的手指開(kāi)始在膝蓋上輕輕點(diǎn)動(dòng)。

    齊瞻月伺候他茶水不少時(shí)日，察言觀(guān)色，知道這是趙靖已經(jīng)有些不耐煩了。

    張了張口，聲音卻有些啞，好似許久未說(shuō)話(huà)一般，字也吐得晦澀。

    “請皇上恩典，許奴婢服侍皇上?！?/br>
    她不知道如何在那舊事利弊之外，單就男女之間，去挑撥一個(gè)男人的情欲，只能極其剖白地陳述出來(lái)。

    倒仿若她在求皇上賞二兩銀子，全然沒(méi)有情致。

    趙靖聽(tīng)完，并沒(méi)有特別吃驚，而第一時(shí)間，居然是想去瞧她的臉是否染上紅暈，因殿中暗，她頭埋得深，不得見(jiàn)。

    索不到這個(gè)女人的情緒，那股細微的好奇，轉變成若有若無(wú)的氣息，又開(kāi)始挑動(dòng)起他的怒氣。

    殿里鋪滿(mǎn)打磨光滑的石磚，跪著(zhù)膝蓋發(fā)冷，人的話(huà)也冷。

    “齊瞻月，臉面二字怎么寫(xiě)你可知道？”

    這話(huà)是訓斥了，甚至帶著(zhù)羞辱，直闖闖地就往齊瞻月那單薄的胸間衣物透去。

    齊瞻月重新?；氐降孛?。

    “皇上贖罪?！?/br>
    趙靖在說(shuō)她不知廉恥，只是言語(yǔ)沒(méi)有那般直白而已。

    羞恥嗎？好像道理上，一二八少女，未嫁娶經(jīng)人倫之事，主動(dòng)獻媚，是該羞恥的，可是她承著(zhù)齊家的血脈，這份責任反而成了擋箭牌，替她擋去趙靖的羞辱與質(zhì)問(wèn)。

    她雖跪得順?lè )?，可語(yǔ)氣卻平如一潭沒(méi)有波紋的水，順著(zhù)趙靖的話(huà)繼續請求。

    “奴婢斗膽，請皇上賞奴婢這個(gè)臉面，奴婢一定好生服侍您?！?/br>
    趙靖不想，他說(shuō)出這樣的話(huà)了，齊瞻月依然能不起波瀾，那跪拜的單薄身軀，連顫抖都不曾有。

    細品那身形倒像寫(xiě)了四個(gè)字——不卑不亢。

    好一個(gè)不卑不亢，趙靖竟一時(shí)被她的坦然懟出了氣來(lái)。

    “好生服侍？你未曾得宮闈局教導，如何知道怎么服侍朕？”

    齊瞻月語(yǔ)塞，她確實(shí)不知道，只拜得更深了，連頭也徹底貼在了冰涼的石磚上。

    這副端正，任人凝視的態(tài)度，趙靖被逼得氣急。

    “你莫以為，你生了副女人身子，有一口xue兒，便能有這個(gè)臉面伺候朕了？！”

    許是皇帝用了個(gè)齊瞻月從未沾染的詞句，去描述她女兒家最隱秘的部位，她那雙肩骨，終于是如蝴蝶羽翼顫動(dòng)了兩下。

    趙靖一股腦吐出這句話(huà)，沒(méi)再咄咄逼人，自己也沉默了。

    其實(shí)哪怕是床榻上與嬪妃交歡，他也甚少用這樣不掩飾的詞，甚至因他對后宮那群女人的涼薄，連話(huà)也很少。

    今日在齊瞻月面前，可謂是有些口不擇言，他自己也有些不恥。

    不但恥那字眼，也恥自己，因知道齊瞻月是黃花閨女，故意用這樣的話(huà)語(yǔ)去刺她。

    可齊瞻月除卻終于被皇帝逼出的羞愧，還有困惑。

    趙靖因與太后的齟齬，想要寵幸她，這是擺在明面上的事，上次她也敏銳察覺(jué)到了，最終沒(méi)成，只是趙靖作為一個(gè)君王，不屑強人所難的自規。

    可如今她愿意了，卻劈頭蓋臉，遭了好一頓斥責。

    而另一面，趙靖不喜歡奴才無(wú)懼無(wú)畏地求他恩典，所幸齊瞻月剛才俯于地上，那羸弱的身軀的顫抖，即時(shí)平復了他一些火氣，他猛呼一口氣。

    “宮女侍寢，那是要受刑禮的?！?/br>
    這規矩是前朝起的，階級分明的統治下，宮女這個(gè)上升的口子有的是人鉆，有過(guò)那么一兩朝，因皇帝不顧身份，盛寵抬舉宮女，以致尊卑顛倒，自然就有后宮的主子要握住這個(gè)口子。

    刑禮，是禮制，更是刑罰警告。

    無(wú)論是否是皇帝主動(dòng)有意，侍寢完的宮女，封了位份后，都是要受一頓刑罰的，具體的，林嬤嬤講述宮規時(shí)自然提點(diǎn)過(guò)這些小宮女，齊瞻月聽(tīng)完那極盡羞辱的皮rou之苦后，心里想了許多，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

    現在也一樣，她沒(méi)旁的可說(shuō)，誠實(shí)地答到。

    “奴婢知道的?！?/br>
    無(wú)論是這次還是上次，趙靖都不太在意刑禮這件事，問(wèn)出來(lái)，不過(guò)是再一次想勘探這個(gè)女子的內心，有沒(méi)有他想要的懼怕。

    可她還是那么坦誠，再次懟住了趙靖。

    無(wú)話(huà)可斥讓他不想再正眼看她，目光下移卻落到了那雙手上，縹色玉柔擎，實(shí)在吸引人的目光，他腦子里又蹦出剛才自己說(shuō)的“xue兒”兩個(gè)字。

    大腦有片刻的混沌，那混沌的畫(huà)面，或多或少含有些香艷意味，不可預防地，他竟隱隱約約有了性欲。

    趙靖意識到這點(diǎn)，不可謂不驚，他一貫不好色，嬪妃侍寢，他甚至頗享受坐懷不亂的修煉。

    如今破功，氣惱又詫異，默了半天，不動(dòng)聲色挪了挪腿，厲言道。

    “朕給你最后一次機會(huì )說(shuō)實(shí)話(huà)?！?/br>
    其實(shí)前面還有一句——朕要命人拖你出去挨板子，可下意識覺(jué)得，這女人的身子骨，恐怕五杖都受不住，復而又自想，這齊瞻月是什么身份，犯得上顧忌這許多。

    齊瞻月被下了通牒，卻犯難了。

    她再博聞強記，讀書(shū)明史通人情，她的年紀閱歷，在奪嫡登位的皇帝面前，就等同于透明，她想取巧，皇帝根本不給她這個(gè)機會(huì )。

    他不許作為他的奴才，藏任何隱秘的心思，來(lái)“算計”他。

    難怪如此生氣，從她要侍寢的第一句話(huà)起，皇帝就明白她有所求。

    挑明了這層攀附利用，更無(wú)曖昧可言。

    可那事若直言，她和齊家的命運也許今日就要到頭了。

    她猶豫了。

    殿里一時(shí)靜的連葫蘆燈里的燭芯燃燒都能聽(tīng)見(jiàn)。

    趙靖得不到回答，再不想給予她任何寬厚，語(yǔ)氣連嚴厲也收了，冷淡得很。

    “出去領(lǐng)罰?！?/br>
    齊瞻月察覺(jué)到皇帝的情緒變化，猛然支棱起來(lái)，又一次忘了規矩，去直視趙靖那陰晴不明的臉。

    她怕挨打，更怕再無(wú)機會(huì )救她的兄長(cháng)。

    趙靖看著(zhù)她那雙遠山含黛的眉眼，終于在那水墨畫(huà)的落筆中，瞧見(jiàn)了齊瞻月的局促和張皇。

    就這么一對視，語(yǔ)氣又變了，居然有些帶著(zhù)疲倦的柔和。

    “怎么，你要抗旨？”

    齊瞻月忙低下頭，巨石懸頂，壓得她不得不勇往直前，再賭一次。

    “奴婢的兄長(cháng)，牽涉進(jìn)了黃河河堤修建貪污一案?！?/br>
    齊瞻月說(shuō)的心驚rou跳，一字更比一字音弱。

    “什么??？”

    皇帝的聲音陡然高了幾個(gè)度。

    齊瞻月又給嚇著(zhù)了，臉白如宣紙，可話(huà)已說(shuō)出，箭在弦上不得不發(fā)。

    “回皇上，奴婢的兄長(cháng)齊就云……”

    還未能稟完全貌，大殿就傳來(lái)一聲怒斥。

    “放肆??！”

    又是這兩個(gè)字。

    齊瞻月七魂被吼散一半，脆弱如杏花殘葉的身軀，抖落著(zhù)，飄零到了地面。

    “你不過(guò)是一婢子，竟敢置喙朝政?。?！”

    齊就云這名字，皇帝自然是聽(tīng)過(guò)，也知道和齊瞻月的關(guān)系。

    他清楚這女子今日又肯了，必定有事求他，可不想她卻如此大膽，前朝要案，也敢張嘴。

    有滾滾熱淚，從齊瞻月的眼眶中奪目而出，滴落到那地面，極快地暈開(kāi)一小圈水漬，讓齊瞻月得以窺見(jiàn)自己倉皇失措，又驚亂狼狽的面容。

    那是她的兄長(cháng)啊。

    少女聲音哽咽，怕得每個(gè)音都是戰栗的，可卻不曾止聲。

    “奴婢不敢，只求皇上細審，明察秋毫，若兄長(cháng)有錯，自當罰，若無(wú)罪，奴婢今日的僭越，奴婢也愿萬(wàn)死贖罪?！?/br>
    這話(huà)抖落出齊瞻月所有的底牌籌碼，可放在至高無(wú)上的皇權面前，實(shí)在太輕于鴻毛。

    甚至皇帝都不用丈量她那所謂萬(wàn)死的分量。

    可就是這份輕柔鴻毛的卑微，再一次戳中了趙靖心坎。

    她卑若草席泥土，生死禍福，家族興衰，皆握于他的手中。

    趙靖一時(shí)，倒莫名生出些欣慰，欣慰齊瞻月這個(gè)人，雖屢屢冒犯，卻又有自知之明。

    只不過(guò)，他的感慨，于帝王而言也不是過(guò)彈指一揮間，他略收了語(yǔ)氣，卻不松一點(diǎn)口。

    “你既只求朕不冤判，那今日就不該這番作為，否則，便是在質(zhì)疑朕的為君之道了?！?/br>
    這話(huà)幾乎就是往大不敬的方向給齊瞻月定罪，可她卻從中聽(tīng)出了一絲教導之意。

    主仆之道，遠不止盡心服侍，內里赫然還需奴仆對主子的了解與信任。

    家難在眼前，她雖聰慧，卻只匆匆悟了一半，情急之中，想不透皇上其實(shí)已說(shuō)到明面上的話(huà)。

    “皇上，奴婢……”

    “齊瞻月，你再多說(shuō)一字，朕立刻摘了你兄長(cháng)的腦袋?！?/br>
    再一次被呵斥打斷。

    這話(huà)是峻厲的威脅，也是君王覆手間的權利，終于是嚇住了齊瞻月。

    她渾身抖若秋風(fēng)落葉，嘴唇咬得發(fā)紫，才忍住沒(méi)有啜泣出聲。

    趙靖看著(zhù)地上的身影和那雙手，喉結滾動(dòng)了兩下，神色微暗，收了復雜的心思，褪鞋上榻。

    “既然是上夜的，還不退到一旁去?！?/br>
    “是……”

    “跪著(zhù)上?！?/br>
    “…………是?！?/br>
    至此，齊瞻月是萬(wàn)不敢再去求情，擦去止不盡的淚，放下床帷，已跪到床角的陰影處，任黑暗吞沒(méi)。