第九十章：賭客名冊

    金金旺搖頭晃腦笑瞇瞇，問(wèn)起三人商量結果，丁訟師說(shuō)到賭坊會(huì )同證人過(guò)不去，金金旺道：“這倒不會(huì )?！?/br>
    眾人問(wèn)其緣故，金金旺道：“趙大哥比武的那家天運賭坊收了，上代老板過(guò)身，他兒子正賣(mài)賭坊還債?！?/br>
    田婀娜奇道：“你怎么知道小野哥哥在天運下場(chǎng)？事情可過(guò)好些年頭了?！?/br>
    金金旺搔搔頭，嘿嘿笑說(shuō)：“我一見(jiàn)趙大哥的畫(huà)便愛(ài)的了不得，打聽(tīng)過(guò)他底細?！?/br>
    “不好?！倍≡A師撫須道：“賭坊倒了，老板去了，伙計依舊有罪，不敢作證。賭客那兒不敢保，聚賭不量刑，假使作證有錢(qián)拿，賭客顧忌益發(fā)小了?！?/br>
    原婉然精神一振，“那么，我們也找賭客作證，證明我家官人清白?！彼技澳呈?，為難起來(lái)，“那些賭客都是誰(shuí)？”

    “嫂子，我幫你?！苯鸾鹜e手道：“開(kāi)賭局會(huì )造賭客名冊，咱們按它找人?！?/br>
    田婀娜問(wèn)道：“這些年過(guò)去，名冊還在嗎？”

    “在?！苯鸾鹜鷶嗳换卮?。

    他的語(yǔ)氣跟手頭正有那本名冊似的，田婀娜瞅他一眼，“豈難道你因為喜歡小野哥哥，還收藏了跟他相干的物事？”

    金金旺睜大銅鈴眼，雙手齊搖，“田姑娘，我不喜歡趙大哥，不，不是不喜歡，不是那種喜歡。趙大哥跟田姑娘不一樣，真的?！?/br>
    田婀娜笑道：“嗯，我知道了。咱們且說(shuō)名冊，金公子，你怎生知曉名冊仍在？”

    金金旺立刻乖乖回答心上人問(wèn)題，“我堂哥打算接手天運場(chǎng)子作生意，帶我去看過(guò)地兒。賭坊帳房幾排書(shū)架堆滿(mǎn)書(shū)，老板說(shuō)是歷年賭坊簿冊，他父母親手整理。我這便問(wèn)他買(mǎi)來(lái)?！?/br>
    丁訟師提醒，“少東家，若有趙官人的生死狀與比武名冊，要一并買(mǎi)下。此外，也向老板打聽(tīng)，可有哪些人曾經(jīng)找他打深趙官人那樁舊事?！?/br>
    金金旺一一答應，原婉然向他欠身鞠躬，“金公子，有勞了?！甭酝ｎD，又說(shuō)：“賭坊地界我不熟，便拿到賭客名冊亦無(wú)從找人，但既是賭客，那些人或許還會(huì )在各家賭坊走動(dòng)，請你幫忙打聽(tīng)?！?/br>
    “沒(méi)問(wèn)題，我家手下多，派人打聽(tīng)不費力氣?！?/br>
    原婉然便取出銀錠要交予他，“這給買(mǎi)名冊、找人作使用?！?/br>
    金金旺張手表示不必，“嫂子，這樣就生分了，幾張破紙值不了幾個(gè)大子兒，我家手下閑著(zhù)也是閑著(zhù)?！獙α?，你叫我金旺得了?！?/br>
    “誒，金旺，”原婉然喚道：“讓你出力，又要你出錢(qián)，我們怎么過(guò)意得去？況且，打聽(tīng)賭客下落并非你家手下的正經(jīng)差使，平白給他們添麻煩，我和你趙大哥很該請他們吃茶，表示些謝意?！?/br>
    金金旺道：“我會(huì )賞他們……”

    田婀娜取走原婉然手中銀子，遞向金金旺，“自然你不在乎這點(diǎn)銀子，我們就是送個(gè)心意。你若不收，日后我們遇上困難，怎么好意思再勞動(dòng)你呢？”

    金金旺趕緊起身雙手接過(guò)，他的手離田婀娜的指尖很近，小心翼翼不碰觸。歸座以后，他握住銀子樂(lè )呵呵笑。

    不久，金老爺子派往牢里周旋的人來(lái)報信。如同田婀娜預料，牢頭不曾交出趙野仇家名字，也不認牢中有買(mǎi)兇害人事體，僅是輕描淡寫(xiě)“牢里人多，難免磕碰”。他們承諾替趙野另外安排牢房，額外留意他和其他犯人“合不合得來(lái)”。原婉然按他們開(kāi)價(jià)，付訖“辛苦錢(qián)”。

    田婀娜道：“嫂子，我們再去探小野哥哥一遭，告訴他事情辦妥。金公子，待會(huì )兒您也去看我哥哥一趙，好嗎？他在牢里寂寥，必然期盼朋友探訪(fǎng)?！?/br>
    金金旺原就打算探視趙野，何況能與佳人同行？自然連聲答應，屁顛屁顛跟了去。

    進(jìn)入牢里，他在田婀娜前方開(kāi)路，手持汗巾在半空揮舞，想驅散牢中惡氣味，以免薰壞心上人。一個(gè)大漢一路甩著(zhù)輕柔汗巾忽左忽右，頗得幾分跳秧歌的真髓，牢子側目，犯人冷嘲熱諷。

    金金旺自顧自笑吟吟道：“田姑娘留心腳下，別污了鞋，嫂子也是。田姑娘這邊走，我擋住那些下流胚的狗眼，嫂子也是。田姑娘……”

    見(jiàn)了趙野，田婀娜夸金金旺如何大力相助，趙野便提議出獄后教他作畫(huà)，金金旺手舞足蹈歡呼，改口喊趙野“師父”。他聲響太大，一個(gè)牢子聞聲怒目張口要罵，讓牢頭拽住。

    牢頭低聲提醒，“他是金老爺子的孫子?！北蛔У睦巫蛹纯涕]嘴。

    原婉然留心牢子談話(huà)，眼角余光瞥見(jiàn)田婀娜正氣定神閑微笑，彷佛這一切都在算計中。

    稍后金金旺往天運賭坊找名冊，原婉然回四喜胡同收拾行李與畫(huà)稿，田婀娜在旁相幫。待收拾差不多，田婀娜指著(zhù)書(shū)柜旁一只藏畫(huà)箱籠，道：“嫂子，小野哥哥從軍前的書(shū)畫(huà)部份收在里頭，我依稀記得看過(guò)一幅畫(huà)，想再瞧瞧?！?/br>
    原婉然應好，她便開(kāi)箱檢視，翻到箱籠下方抽出一張畫(huà)，輕輕哈地一聲。

    “我原說(shuō)從前見(jiàn)過(guò)嫂子?！?/br>
    原婉然聞言，拿著(zhù)物事走來(lái)觀(guān)看，田婀娜將畫(huà)稿轉到她面前。

    畫(huà)稿墨痕濃淡，勾勒出一名少女上身，她身形瘦弱，面容秀麗稚氣，秀氣的嘴扯開(kāi)撐出一抹笑，笑意卻勉強，如身上打了補釘、磨洗泛白的衣裳，柔軟柔順，同時(shí)由里到外透出單薄疲憊，似乎捱一天是一天。

    原婉然怔住。

    “那是我，”猝不及防與過(guò)往的自己相逢，她眼圈兒一紅，“我做姑娘的時(shí)節，你哥哥見(jiàn)過(guò)我一面?！?/br>
    當時(shí)娘家冷漠，外頭風(fēng)言風(fēng)雨，不知道何時(shí)有了局，她刻骨地精疲力倦。

    而今目睹這張畫(huà)，她猛然領(lǐng)悟往日竟有它的輕松處：從前她一個(gè)人一個(gè)身子，死便死，活便活，如今多了趙野，那人陷在牢里，她帶他不走，救他不出。

    田婀娜轉回畫(huà)稿審視，半晌道：“小野哥哥將嫂子刻畫(huà)入微，準是那時(shí)便留心嫂子了?！?/br>
    原婉然摀住嘴，明明相遇得那般早，卻錯過(guò)了好些光陰……她到底沒(méi)繃住，哭了出來(lái)。

    田婀娜在旁并不勸，只是遞上絹子，等她哭得差不多，柔聲道：“嫂子別擔心，你們往后的日子長(cháng)著(zhù)呢。小野哥哥有金老爺子發(fā)話(huà)保住，況且金金旺在牢里張揚一通，牢子衙役認定他與金家淵源深，這便安了雙重保障。只待找到證人，證明小野哥哥清白，他便能回家團聚?！?/br>
    原婉然拭淚，自嘲笑道：“我真不中用，要你幫忙，還要你安慰?！?/br>
    田婀娜輕撫她肩膀，“嫂子捱到如今才哭，不容易了?！彼粲兴?，話(huà)聲幾乎像嘆息，“哭得出來(lái)，也好?！?/br>
    原婉然漸漸平靜，昂頭道：“我不哭了，眼下好多事要辦，沒(méi)那閑工夫?！彼檬种屑t色拜帖遞向田婀娜，“婀娜，你可知道這位什么人？”

    田婀娜按拜帖上名字念道：“姜懷恩……”她軒起眉葉，“嫂子，你識得姜懷恩？”

    “唔，他便是薛mama的那位通家舊識?！?/br>
    田婀娜大略聽(tīng)過(guò)薛mama那椿情事，但未曾深問(wèn)，這時(shí)驚嘆：“哎，是他呀?！?/br>
    “這位來(lái)頭很大嗎？”

    “司禮監的秉筆太監之一。內廷有十二監，以司禮監為首，秉筆太監乃司禮監二把手?！?/br>
    “……婀娜，司禮監做什么的？”

    “一般掌管宮里刑名、禮儀等事，倘若他們的頭兒——掌印太監，遇上皇帝允許，讓他代批奏章，權勢可就大了，足以跟內閣首輔相比?！?/br>
    原婉然張口結舌，皇上、首輔在她與天上的星星無(wú)異，可望不可即，自己認識的人居然見(jiàn)過(guò)這些人？

    田婀娜道：“聽(tīng)說(shuō)府尹討厭宦官，判刑又專(zhuān)斷，誰(shuí)都說(shuō)不上話(huà)。況且，姜懷恩得過(guò)些天才回京?！?/br>
    “婀娜，你知道他行蹤？”

    “我一個(gè)相好有事托他，老叨念他歸期?！?/br>
    原婉然詢(xún)問(wèn)姜懷恩歸期，田婀娜說(shuō)了之后，問(wèn)道：“嫂子要找他幫忙？”

    “嗯，請他幫忙找人?！痹袢晃站o巾帕抱裹的玉魚(yú)，掌心給冷硬的玉石硌得微疼，“我婆母——生下你哥哥那位——留下一項信物，聲言用它可以找到你哥哥的生父。他生父似乎挺有能耐，能擺平一般人擺不平的麻煩。這椿官司萬(wàn)一走投無(wú)路，便得動(dòng)用它了?！?/br>
    “什么樣的信物？我幫忙打聽(tīng)?！?/br>
    原婉然搖頭，“你不好見(jiàn)那信物，據婆母說(shuō)，找到那人，興許能保你哥哥性命，興許惹禍上身，讓你哥哥死得更快。既然這件事可能害人，你知情越少越安全?！?/br>
    “好，我不問(wèn)?！碧镦鼓雀纱嗟?。

    原婉然握了握她的手，謝謝她的體貼，又商量道：“婀娜，我打算找伍大娘談，試試這官司能不能轉寰，也探她口風(fēng)，能否問(wèn)出誰(shuí)要整治你小野哥哥。等打聽(tīng)到賭客消息，我也挨個(gè)拜訪(fǎng)，請他們上堂作證?！?/br>
    田婀娜蹙眉，“伍大娘跟小野哥哥的對頭八成同伙，不可不防，嫂子真要找她，我派人陪同。黑擂臺賭客那里，請吳叔出頭斡旋。那些人拿孩子性命取樂(lè )，黑心爛腸，嫂子別同他們打交道?！?/br>
    原婉然不安，“金金旺和吳叔在外辛苦，我反倒清閑在家……”

    “金金旺樂(lè )意的，吳叔也是，他最疼小野哥哥。嫂子，你平安，小野哥哥才穩得住陣腳，萬(wàn)一你出事，他真要不行?！?/br>
    原婉然聽(tīng)如此說(shuō)，只得道：“嗯，我聽(tīng)你的。對了，還要請訟師……”

    田婀娜笑道：“這不難。丁訟師薦的那位訟師曾是我相好，前些日子我選上京城百媚榜眼，嫌他不夠分量，疏遠了?！?/br>
    “這……你冷了他一段時(shí)日，找他幫忙不會(huì )受刁難吧？”

    “再刁難也有限，我狠狠抽他幾鞭就完了?！碧镦鼓妊谧煨Φ溃骸八麗?ài)極我鞭法，說(shuō)比誰(shuí)都抽得他舒服?！?/br>
    將近黃昏時(shí)分，金金旺帶著(zhù)丁訟師與跟班到田婀娜私宅，他興高采烈送上賭客名冊，又說(shuō)問(wèn)過(guò)賭坊老板，老板說(shuō)近日并無(wú)人打聽(tīng)趙野舊事，同時(shí)生死狀和比武者名冊皆不涉及銀錢(qián)出入紀錄，早已燒燬。

    大家便不在這些事上打轉，趕緊打開(kāi)賭客名冊，一看之下，面面相覷。

    名冊白紙黑字，似由女子所寫(xiě)，字跡娟秀，前幾頁(yè)記載清楚，何年何月什么場(chǎng)次，誰(shuí)與誰(shuí)打擂臺，賭客共若干人，賭資共若干兩。其后則是賭客名單，載明姓名的字體極為潦草，直如鬼畫(huà)符，眾人難以辯認。

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