年節快要到了，街上熱鬧起來(lái)，多是來(lái)置辦年貨的，預備著(zhù)闔家團圓，也是一年到頭的休憩。只是凌雪閣不得歇息，越到了這樣的時(shí)候，越是需要盯得緊些，不容有失。葉景逸前些時(shí)候便走了，尋了個(gè)穩妥的法子，平平安安地把人送出了城，一路往江南去。

    葉景逸一走，洛陽(yáng)城的那處宅子便空置了下來(lái)，無(wú)人進(jìn)出，冷清得很。謝焚瞧著(zhù)，心里暗暗覺(jué)得不快，于是隨著(zhù)他師兄偃別回了閣里住，這幾日更是忙得昏天黑地，都沒(méi)怎么沾到床榻睡上一覺(jué)。

    葉景逸報平安的傳書(shū)久久不到，謝焚平日里忙著(zhù)出各種任務(wù)，還要留意這事，等得惴惴不安，差點(diǎn)要跑出去自己攔信鴿，最后還是悄悄去問(wèn)了他師兄身邊那個(gè)格外漂亮的衍天，能不能為他算一卦。

    算卦倒是小事。不過(guò)眼前的小殺手端著(zhù)一副冷酷的樣子，請求的語(yǔ)氣倒是很迫切，無(wú)所適從地透露出一點(diǎn)情意軟綿的隱憂(yōu)。蕭月痕哭笑不得，偃別明明同他說(shuō)，自己家的這個(gè)小師弟，年紀輕，他們看得緊，對兒女情長(cháng)一竅不通，性子又冷硬，必不會(huì )讓人輕易哄走了。如今看來(lái)偃別的算盤(pán)全打錯了，蕭月痕一邊想，一邊辨清楚了兇吉，給了那孩子一個(gè)平安的準信，安慰他放心，暗暗嘆了口氣。

    謝焚收到那封等了許久的傳信時(shí)，已經(jīng)是除夕當日了。凌雪閣弟子大多都是些無(wú)家可歸的人，入了閣生死與共，彼此之間更勝親人，過(guò)年自然趁著(zhù)機會(huì )一起吃一頓年夜飯，只要手上沒(méi)什么要緊的任務(wù)，大家都要來(lái)聚一聚。他手里正端著(zhù)一盤(pán)羊rou卷，穿過(guò)笑鬧的人群放到桌上，就瞧見(jiàn)偃別從外面進(jìn)來(lái)了，手里舉著(zhù)封信。

    “我先去幫忙，你坐下來(lái)歇一會(huì )兒?！辟葎e把信遞給他，瞧見(jiàn)他眼底盡是疲憊的烏青，又說(shuō)，“你很久都沒(méi)休息了?！?/br>
    謝焚點(diǎn)點(diǎn)頭，往墻邊一靠，就幾乎是有些急迫地拆開(kāi)了信，看到藏劍少爺寫(xiě)第一句話(huà)，便是“思君飽暖，好眠與否？”

    他把這八個(gè)字細細嚼了嚼，只是舍不得咽下去。眉間的冷肅叫這一句話(huà)春冰化水地揉軟了，心頭一瞬擂鼓似的狂跳起來(lái)，胡亂地把信折了掩在懷內，擠出去找了個(gè)角落才又小心地展開(kāi)。

    那封信寫(xiě)得絮絮，字跡端正漂亮，是一路回江南的見(jiàn)聞，洋洋灑灑，想來(lái)是路途中所寫(xiě)。也有風(fēng)波，所幸是化解了，只是耽擱了些時(shí)日。之后想是已經(jīng)回了藏劍，事務(wù)冗雜亟待處理，便簡(jiǎn)短起來(lái)，只寫(xiě)了一點(diǎn)風(fēng)物年俗，瑣碎家事。最后一句，是問(wèn)他洛陽(yáng)城何時(shí)能見(jiàn)到春色。

    他把那幾張薄薄的信紙捏在手里，恍惚之間心臟被攥緊了，軟痛地淌出水來(lái)。沒(méi)看夠似的，移不開(kāi)眼，行句間風(fēng)流落拓，寫(xiě)意溫柔，有北境蕭寒飲冰臥雪，也有一葦橫江白鷺驚天。好像能窺到藏劍公子一路江湖仗劍，逍遙如風(fēng)的樣子——

    他幾乎想現在就尋紙筆來(lái)，許多言語(yǔ)一下子涌上，臨了都哽在心間。思念是慘淡山水，他攢的太多，倒出來(lái)只?？喑?。想了想，他決定只要一句。

    他不通詩(shī)文，吳鉤臺的任務(wù)不需要什么筆墨功夫，平生第一次為了幾個(gè)字冥思苦想，謝焚覺(jué)得還是殺人更容易些。

    除夕夜的洛陽(yáng)城在此時(shí)飄起小雪，他抬眼去看，指尖捻著(zhù)冰涼融水，在寒夜里一個(gè)人把信翻來(lái)覆去地捂熱了，才心滿(mǎn)意足地折身回屋。他一推門(mén)，耳邊涌入難得輕松的笑聲，桌上熱氣蒸騰，燈火通明，把一眾凌雪閣弟子的身影映得很亮，如同滔天火海。有人在談?wù)撊蝿?wù)纏身的同僚，盤(pán)算著(zhù)帶幾個(gè)餃子，二十個(gè)夠不夠？立刻有人接話(huà)，說(shuō)太少了，師弟你這是喂貓崽哪？引起一小片笑聲。還有人在為了盤(pán)子里最后一塊點(diǎn)心爭執不休，兩雙筷子碰出清脆的響聲。今夜沒(méi)人談?wù)撁魅丈?，今夕禍福，他們債臺高筑，難以?xún)斶€，就賒欠這一夜，幾個(gè)團圓安樂(lè )的時(shí)辰。他眼睫上還籠著(zhù)融化的濕意，視線(xiàn)有些恍惚，卻在那一瞬間明白了要如何落筆。

    外面下雪了。他開(kāi)口，在歡呼散開(kāi)的人群中擠到偃別身邊坐下，自然地從師兄手里接過(guò)一個(gè)盛滿(mǎn)了各種吃食的碗，胸腔里跳動(dòng)得很暖熱。

    “師兄，”偃別瞧著(zhù)他的小師弟頭發(fā)濕漉漉地帶著(zhù)寒氣，眼睛卻很亮，柔和地彎了彎，露出個(gè)罕見(jiàn)的笑容來(lái)，看著(zhù)很高興，“新歲平安?！?/br>
    回信是連夜發(fā)的，時(shí)辰太晚，精密坊的鴿子困得打盹，謝焚拎起來(lái)一只的時(shí)候還在驚惶地撲騰翅膀。到最后，還是沒(méi)舍得太簡(jiǎn)短，信尾亂七八糟地寫(xiě)了許多筆，最后能看清楚的只有兩個(gè)字，“想你”。

    新年過(guò)得很快，一切又回了正軌，凌雪閣的差事照常，倒是沒(méi)有那么忙碌了。

    謝焚剛剛結束了當值，回了住處，偃別和蕭月痕都不在，難得清閑，他在屋內坐了坐，忽然想起那所久無(wú)人居的宅子，鬼使神差地想去看看。

    雖是有一段時(shí)日不曾有人居住，但謝焚尋了人每月打掃著(zhù)，倒也不至于落灰，只是沒(méi)生著(zhù)炭火，天氣又寒，屋內結了冰似的清冷。他習慣了，不覺(jué)得，隨意轉了轉，坐在床側開(kāi)始出神。他們曾經(jīng)在這張床榻上做過(guò)許多事，葉景逸臨走那一天晚上，在床頭放了鮮艷的賀歲庚貼，湊過(guò)來(lái)吻他。最后他哭得眼前模糊一片，在接近空白的高潮里聽(tīng)到門(mén)外不合時(shí)宜的爆竹聲音，葉景逸把他按在窗前一下下深重地頂進(jìn)去，在他耳邊輕聲說(shuō)，新年快樂(lè )?？焖懒?，真的。他失神地攥緊了身后的一截衣擺，透過(guò)淚水看到煙火絢爛的天幕。

    門(mén)外有細微的響動(dòng)，將他沉淪飄散的思緒拽了回來(lái)。殺手的直覺(jué)總是敏銳的，迅速放輕動(dòng)作斂了氣息。這次出門(mén)他沒(méi)帶著(zhù)顯眼的鏈刃，身上只有一柄短刀，但此地狹小，有好有壞——他側身抵在門(mén)后，沉靜地垂下眼睫，計算著(zhù)出手的時(shí)刻。

    那腳步聲愈來(lái)愈近，他忽然覺(jué)得熟悉，但又不敢確定，只得收了收那個(gè)一擊斃命的狠厲起勢，換成一個(gè)便于脅迫刺探的動(dòng)作，側耳去細聽(tīng)。

    門(mén)被推開(kāi)的那一刻，鼻尖充斥著(zhù)熟悉的淺淡香氣，他抬眼便撞上藏劍公子驚訝的神色。

    相別數月，葉景逸好像更清俊漂亮了些，穿的一身輕貴的狐裘，珠玉寶石把長(cháng)發(fā)束起，在額前蜿蜒出一枝金雕的銀杏，襯得眉目精致無(wú)方，像只劍骨橫陳的雪鶴。

    “公子……？”那一瞬間足夠抵上要害，他硬是在半路上收回刀刃，語(yǔ)無(wú)倫次道，“正月都還沒(méi)——”

    他話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，就被驟然拉入了一個(gè)軟熱的懷抱里。

    “又瘦了些?！比~景逸手一扣，輕而易舉地把那截腰身握在掌心，低聲道，“有沒(méi)有受傷？”

    怎么可能沒(méi)有？任務(wù)途中受傷對于他們來(lái)說(shuō)再平常不過(guò)。謝焚低頭往他懷里蹭，含糊其辭地哼了兩聲。

    “山莊里沒(méi)什么事，小錦也很好?！比~景逸把人抱得更緊些，就嗅到了發(fā)間淡淡的血腥塵土氣。聲音仍然是秋水似的溫潤好聽(tīng)，帶著(zhù)笑意，“早些回來(lái)，等不及要看看我的小豹子怎么樣了?！?/br>
    葉景逸說(shuō)得輕巧，實(shí)則離了洛陽(yáng)城便憂(yōu)心不已。他一路上并不太平，憑借著(zhù)凌雪閣暗中遣人護送，倒也有驚無(wú)險?；亓瞬貏?，才急急傳書(shū)到洛陽(yáng)。年節通信不便，他耽擱了些，謝焚的信來(lái)得就更晚，又只言片語(yǔ)瞧不出別的，他知道凌雪閣差事危險，死傷乃是常事，更是難熬。要緊日子一過(guò)，便匆匆趕了回來(lái)，丟下一個(gè)還有些茫然的葉錦在山莊里。至于葉風(fēng)澤這個(gè)散漫慣了的哥哥——隨他去好了。

    什么都要他cao心。尤其是眼前這個(gè)，試圖用小獸撒嬌的手段蒙混過(guò)關(guān)的小東西。葉景逸順著(zhù)后腰往上摸，輕輕按過(guò)那一節凸起的尾椎，像是豹子尾巴根的位置，在他手里輕微地跳了跳。

    “動(dòng)什么？尾巴翹起來(lái)了？”葉景逸這話(huà)像是訓斥，只是含著(zhù)調弄的笑意，卻輕而易舉燒紅了懷里人的耳尖。他把這一切婉轉含蓄的情動(dòng)都看在眼里，手臂收緊了，撫上那段流暢的后背——不知道碰到了什么地方，小豹子沒(méi)咬住悶哼，額頭上的冷汗一下子滲了出來(lái)。

    “……裝糊涂?！比~景逸把人松開(kāi)，捏了一把心虛小動(dòng)物蒼白的臉頰，冷聲把院內候著(zhù)的下人們叫了進(jìn)來(lái)，吩咐他們著(zhù)手添置炭火。

    炭火是上好的，葉家的人手腳也利落，屋內很快暖和了起來(lái)，烘散了數月無(wú)人居住的冷意。

    葉景逸把狐裘解了，眼神停在謝焚那一身略顯單薄的閣內制服上，唯一可以御寒的部件看起來(lái)像是那條紅色的圍巾，在洛陽(yáng)城毫無(wú)顧忌的寒冬里有些可憐?！懊摿?，讓我看看?！?/br>
    謝焚起初是猶豫的，只是睜著(zhù)那一雙類(lèi)獸的漂亮眼睛看葉景逸，不過(guò)藏劍少爺面無(wú)表情，從衣袖里摸出來(lái)一只小巧的瓷瓶，沖他抬了抬下巴，是無(wú)聲的催促。

    圍巾落下，接著(zhù)是衣料，染血的繃帶，那段傷痕累累的脊背暴露在空氣里的時(shí)候，葉景逸的呼吸都停了一瞬。那些嶄新的，還來(lái)不及愈合的傷口，外翻著(zhù)皮rou，扯出猙獰的血痕，把他慣常的平靜一舉打翻了。他慢慢吐出一口氣，幾乎不敢伸手觸碰那樣觸目驚心的交錯痕跡。

    葉家的二少爺，從小被保護得很好。嬌氣，矜貴，不想習武便不用了，鑄劍太累，也不愿學(xué)，只有一身淺薄的皮毛功夫，葉風(fēng)澤總是看不下去，要訓他，但這個(gè)幼弟小臉一皺，又舍不得。年輕時(shí)候由著(zhù)他放浪輕狂，在鶯飛蝶舞的揚州城賺來(lái)了個(gè)說(shuō)不上好壞的風(fēng)流名聲。好在他是個(gè)天生經(jīng)商掌事的好材料，聰明伶俐，又善于籠絡(luò )轉圜，也能打點(diǎn)幾分家業(yè)。直到那一年戰火四起，葉家橫生變故，他懷里緊緊抱著(zhù)尚且年幼的堂弟葉錦，在哀鴻遍野中不知所措地躲在葉風(fēng)澤身后。最危險不堪的家業(yè)全落在了他的兄長(cháng)身上，他收斂起一切心思，接手了葉家在明面上南來(lái)北往的生意。其中的諸多酸楚非旁人不可體會(huì )，到如今他也算是可以獨當一面，可是謝焚總是會(huì )露出那樣狼狽慘烈的傷口，就像葉風(fēng)澤刻意隱瞞的傷痕，其程度更甚，他面對這些時(shí)依舊不知所措。

    洛陽(yáng)城的春天什么時(shí)候來(lái)？葉景逸想起謝焚的回信，“野火春生”，短短四個(gè)字捏在手里，他指尖都泛白。他知道謝焚就身處于這場(chǎng)永不停歇的大火中——他的小豹子是淬煉了一身筋骨，夜色里的兇獸。若是火舌席卷的大廈將傾，在這樣燃燒殆盡的春天里，他只能是一意孤行的草木，無(wú)力阻止一場(chǎng)義無(wú)反顧的投火自焚。

    謝焚這個(gè)名字寓意昭彰，他念了念，找不出一絲平安善終的意味。而他不過(guò)是離開(kāi)了短短的一段時(shí)間，再回來(lái)的時(shí)候，就看到他的小豹子在寒冬里身形單薄，袒露出愈發(fā)層疊深刻的傷痕——鮮血淋漓地刺痛他的心臟。

    只是他的小豹子好乖好乖。謝焚背對著(zhù)他，坐得很端正，雙手就放在膝蓋上，像只小動(dòng)物。

    他手上沾了藥，抹上去的時(shí)候一定是痛的，可是謝焚一動(dòng)不動(dòng)，安靜地垂著(zhù)一段柔軟的脖頸，似乎輕輕一攏就能折斷在手里，生命本來(lái)就如此脆弱。

    他有些找不回自己的聲音，特意放輕了力道：“痛不痛？”

    “不疼?！敝x焚眨了眨眼睛，像是強調，語(yǔ)氣又篤定了些，“真的?！?/br>
    葉景逸沒(méi)說(shuō)話(huà)，凝著(zhù)一對好看的眉，手上只是繼續擦藥。小豹子叫這份沉默逼得坐立不安，按下了他的手腕，急迫地轉身湊上去親他，小獸似的伸舌舔開(kāi)他齒關(guān)，又軟軟地纏上他的舌尖，是尚不熟練的討好。他嘆了口氣，把手里的東西扔在一邊，捏著(zhù)人的下巴吻了回去。

    謝焚叫他親軟了，沒(méi)骨頭似的往他懷里倒，聲音含糊地向他道歉，說(shuō)我錯了。葉景逸已經(jīng)把人前胸飽滿(mǎn)柔韌的肌rou摸了個(gè)遍，聽(tīng)罷挑了挑眉，問(wèn)道，“怎么說(shuō)這個(gè)？”

    小豹子乖乖趴在他肩側，小聲說(shuō)是一個(gè)衍天宗告訴他的，說(shuō)若是想哄人開(kāi)心，不管遇著(zhù)什么事先道歉，總是沒(méi)錯的。

    “……那你怎么錯了？”葉景逸有些想笑，但忍住了，仍舊端了一副平淡的語(yǔ)氣，像是真的在詰問(wèn)些什么，倒是把張口就說(shuō)的小豹子問(wèn)得啞了，手指繞著(zhù)一縷他垂下的長(cháng)發(fā)，“不知道……”

    葉景逸笑了笑，“那好吧?！彼ｎD了一下，話(huà)鋒一轉，刻意說(shuō)得無(wú)辜，“我不能原諒你?！?/br>
    “……”謝焚從他懷里仰起下巴，看起來(lái)比他還不知所措。

    “要做點(diǎn)什么吧？”他好心地提示道，指尖點(diǎn)了點(diǎn)自己的唇瓣。唇色淺紅瑩潤，是小豹子自己貼上來(lái)舔濕的，“剛才不是做的很好么？”