過(guò)了十余日。

    趕上降香的旬休日，謝承思難得獨處，百無(wú)聊賴(lài)地呆在書(shū)房，手邊放著(zhù)鸚鵡籠子。

    纈草忙忙跑進(jìn)來(lái)，見(jiàn)降香不在，原本沉穩的面容上，不由得浮現出幾絲慌亂。

    他今日要通報的消息，不是太好。

    降香不在，無(wú)人從中緩和，他恐怕要獨自承受殿下的怒火了。

    但此事十分緊急，又不得不報。

    只得咬咬牙，深吸一口氣，權當做準備。

    這才出聲喚：“殿下?！?/br>
    “何事？”謝承思沒(méi)逗鸚鵡，反而從一本書(shū)中抬起頭來(lái)。

    他其實(shí)也沒(méi)看書(shū)。

    看的其實(shí)是一封信，夾在書(shū)冊里。

    信是蔣神醫托人傳來(lái)的。

    蔣神醫告訴他，他依照先前那神秘人的指示，到了取藥的地點(diǎn)，卻撲了個(gè)空。

    只有神秘人留下的口信，說(shuō)是八角懸鈴草，就在那神秘人身上。

    久等神醫不來(lái)，而他身上突然背了一樁麻煩的官司，事情棘手，不能耽擱，故而先走一步。但將八角懸鈴草托付于他人，他又不放心，便帶著(zhù)一道走了。

    待他處理好一切，再與神醫相會(huì )。

    無(wú)法，他只得動(dòng)身返回神京懷王府，重作打算。

    謝承思并不驚訝。他早有預感，蔣神醫同他說(shuō)過(guò)，神秘人叁番五次地找他，給他透露消息，但一次也沒(méi)成。很難不懷疑，這人就是在遛著(zhù)他玩。

    但遛人歸遛人，凡反常之事，其后必有合理的緣故。

    這便是他真正想要知道的東西。

    就像是那夜的農莊內，他對蔣神醫說(shuō)過(guò)的原話(huà)：相比于八角懸鈴草，此人的目的，以及此人的身份，才是他最感興趣的地方。

    見(jiàn)來(lái)人是纈草，謝承思將信收起來(lái)，重新夾回書(shū)中。

    又重問(wèn)一遍：“何事？”

    “嶺南道的那株八角懸鈴草，丟了?！崩i草伏拜于地，重重叩首。等著(zhù)謝承思責罰。

    “……”

    謝承思一時(shí)不語(yǔ)。

    預想中的雷霆之怒，許久不曾落下。

    纈草實(shí)在是跪不住了，揣著(zhù)七上八下的心情，大著(zhù)膽子，偷偷窺伺謝承思的臉色。

    不巧，正對上懷王的目光。

    “此事不是說(shuō)過(guò)，叫成素負責，怎的是你來(lái)回報？成素何在？”謝承思終于開(kāi)了口。

    問(wèn)的卻是件無(wú)甚關(guān)聯(lián)的事情。

    “成、成總管知曉后，乍悲之下，受不住這打擊，已經(jīng)暈厥過(guò)去了！便由我來(lái)替他……”纈草不敢隱瞞，戰戰兢兢地答。

    “他什么時(shí)候暈的？”謝承思又問(wèn)。

    “就、就在方才?！?/br>
    “今早？幾時(shí)幾刻？”謝承思的問(wèn)題更加詳細。

    “約莫是巳時(shí)叁刻……”纈草背后冷汗涔涔。慶幸他來(lái)前，無(wú)意中瞄了眼院中的晷針，若非如此，當真記不得時(shí)刻。

    “行吧。那你說(shuō)說(shuō)，八角懸鈴草是如何丟的？”謝承思像是知道纈草為難，便不再深究了。他的語(yǔ)氣平靜，不辨喜怒。

    “據屬下所知，在神京城外的山里，被人劫道。之后……八角懸鈴草便不知所蹤?！崩i草并沒(méi)有放松心里繃著(zhù)的弦，反而更加小心翼翼。

    “成素是怎么護送的？莫非就差了幾個(gè)人，直接揣在懷里，從嶺南道往神京走？”謝承思了解情況后，果然不滿(mǎn)。

    纈草連忙為成素說(shuō)好話(huà)：“沒(méi)、沒(méi)有。成總管的布置十分縝密?！?/br>
    “他額外調了各郡折沖府的人手，組成好幾個(gè)車(chē)隊，由府衛帶領(lǐng)，分別從不同時(shí)刻出發(fā)，循不同路線(xiàn)，都朝著(zhù)神京來(lái)。每個(gè)車(chē)隊中，都放著(zhù)相同的木盒。八角懸鈴草只在其中之一，余下的，皆為疑陣?！?/br>
    謝承思的語(yǔ)氣緩和了些：“車(chē)隊里還放了什么？總不會(huì )只有你們的木盒吧？”

    纈草干脆地否認：“沒(méi)有沒(méi)有！明面上，是運送了幾批交趾國奇珍，獻給殿下賞玩，幾只木盒都混于其中?！?/br>
    “只是……具體的珍寶單子，是成總管一手cao辦，具體有些什么，我也不大清楚?！痹?huà)說(shuō)到這里，才顯現出幾分遲疑來(lái)。

    謝承思歪著(zhù)頭，點(diǎn)了點(diǎn)手上書(shū)冊的封皮，一副漫不經(jīng)心的樣子：“既然如此，東西沒(méi)道理丟失??？難道你說(shuō)謊？知道出了紕漏，和成素對好口徑，讓他去裝暈，你來(lái)應付我，企圖蒙混過(guò)關(guān)？”

    纈草大駭，立即伏地求饒：“殿下明鑒，屬下不敢欺瞞！”

    心里反而松懈下來(lái)——殿下的怒火，終于來(lái)了。

    他一直擔心謝承思發(fā)怒，忐忑高懸在頭上。而正在此刻，它落下了。

    謝承思見(jiàn)狀，揮手讓他起來(lái)，像是拂去罩在他頭頂的烏云：

    “別跪了，逗你玩的。我信你?！?/br>
    “你方才說(shuō)，裝著(zhù)真藥的車(chē)被人劫道，那車(chē)里其它的財物，可有丟失？其它車(chē)隊呢？”他收起了散漫的神色，仔仔細細地問(wèn)道。

    纈草：“據押送之人回報，大件的花石，幾塊靈貓香脂，都與八角懸鈴草一道丟失了。應當是那剪路的賊人，趁亂偷去的?！?/br>
    謝承思一聽(tīng)，不禁起了調笑的閑心：“他們還挺會(huì )選。專(zhuān)挑貴的取。不過(guò)我記得，那交趾土司最?lèi)?ài)黃金，上回來(lái)朝覲時(shí)，滿(mǎn)頭滿(mǎn)身，戴的全是金子。這成素，怎的沒(méi)為我挑些金制的玩意來(lái)？”

    從回報之中，纈草得知了丟失的東西，至于成素放了什么，卻實(shí)在不清楚。

    可懷王偏偏問(wèn)起這些，他無(wú)法，只得硬著(zhù)頭皮說(shuō)實(shí)話(huà)：“屬下不知，屬下收到的消息里，只提到了花石與香脂。殿下若想知道旁的，需得詳詢(xún)成總管?！?/br>
    謝承思：“好吧，他還要暈多久？”

    “……”纈草更不知如何作答。

    他又不是大夫，更不是成素本人，他怎么知道？

    纈草十分發(fā)愁。

    他絞勁腦汁地思索，想著(zhù)究竟要說(shuō)什么，才既能闖過(guò)這一關(guān)，又能讓殿下滿(mǎn)意。

    好在謝承思主意變得很快。

    ——他要去探望成素。

    “看看他到底暈成個(gè)什么樣子?！?/br>
    說(shuō)完，自己推著(zhù)素輿往外去了，壓根沒(méi)提過(guò)讓纈草推。

    成素身為王府的內監總管，與降香、纈草這些懷王心腹一般，也有自己?jiǎn)为毜木铀?/br>
    又因著(zhù)年長(cháng)的緣故，屋子甚至比他們的，還要寬敞上些許。

    成素的門(mén)口，守著(zhù)兩個(gè)少年宦者，也不知是他的徒子，還是徒孫。

    “殿下！”

    二人見(jiàn)懷王親至，先是忙忙地行過(guò)禮，又風(fēng)風(fēng)火火地跑進(jìn)屋內通報。

    引得謝承思直搖頭：“成素的徒弟，怎么都養得和他一樣？狗腿得不行，一點(diǎn)也不穩重?！?/br>
    纈草正追著(zhù)素輿，跟在他身后。卻并不敢搭腔。只敢默默想：

    成總管是宮里出來(lái)的老人，徒弟也是懷王府開(kāi)府時(shí)，從宮里帶出來(lái)的，守的當然是宮里的規矩——必要周到殷勤。

    畢竟，并不是所有宗室子，都同懷王一般。懷王只是脾氣不好，罵人難聽(tīng)，對下卻獎懲有度。  大多數情況下，他們的腦袋需時(shí)刻懸在空中，稍不留意，就要人頭落地。

    成總管年紀大了，這習慣一時(shí)也改不過(guò)來(lái)，且沒(méi)什么不好，殿下何不由他去？

    若是降香在就好了，她定會(huì )直說(shuō)。

    殿下聽(tīng)不聽(tīng)得進(jìn)且不提，能把這些話(huà)說(shuō)出來(lái)，勸勸他也不錯。

    纈草十分懷念休假之中的降香。

    殿下依賴(lài)她，闔府皆知。

    怎么就心血來(lái)潮，偏偏挑了今天，給她放旬休假？

    宦者進(jìn)去不過(guò)二刻，便有人出門(mén)來(lái)迎。

    來(lái)人竟是暈倒的成素。

    他的一眾宦者徒弟，全綴在他身后，勸也勸不住。

    成素拄著(zhù)拐杖，頭上纏著(zhù)防風(fēng)的布巾，走路還有些不穩當。

    “你不暈啦？還能走路？”謝承思驚訝地問(wèn)。

    “殿下！奴婢有負殿下所托！請殿下責罰！”

    成素見(jiàn)到懷王的面，不在乎他話(huà)里的嘲諷，直接甩開(kāi)拐杖，撲通一聲，倒頭便拜。

    接著(zhù)，又“砰砰砰”地磕了叁個(gè)響頭。

    “起來(lái)起來(lái)起來(lái)！我可不想背上虐待病人的名聲?！敝x承思一臉不耐，“怎么一個(gè)個(gè)的，都這么喜歡跪？纈草跪完，你又接著(zhù)跪。事情出了差錯，你們給我跪下，難道就不用追究了？”

    成素不動(dòng)：“奴婢不敢起，請殿下責罰！”

    “愛(ài)起不起?！敝x承思抱著(zhù)胳膊，“我沒(méi)空跟你廢話(huà)。纈草已經(jīng)將事情的原委，大概說(shuō)了一遍。我且問(wèn)你，你從交趾國運來(lái)的奇珍，除了花石與香脂，還有沒(méi)有別的？”

    成素誠惶誠恐：“有，有的。奴婢有一張清單，請殿下容我呈來(lái)……”

    謝承思打斷他：“?！獎e去。你不是喜歡跪嗎？先跪著(zhù)回完話(huà)——里面有沒(méi)有金器？”

    成素：“也有的。奴婢曉得殿下喜愛(ài)這些異域奇物，為殿下挑選了許多。怎料路遇賊人，只、只運回了一部分！殿下，奴婢無(wú)能，奴婢無(wú)能??！”

    說(shuō)到動(dòng)情處，他不禁顫抖著(zhù)抬起上身，涕泗橫流。

    謝承思毫不與他共情，只抓著(zhù)自己感興趣的東西，問(wèn)道：“你是說(shuō)，金器也被搶了，但沒(méi)被搶空？可方才纈草，只向我報失了花石與香脂，這又是為何？”

    身后的纈草聽(tīng)他提到自己，連忙澄清：“殿下，當時(shí)成總管暈倒在地，事出突然，向我回報的人，可能只顧得上稟告貴重的失物，其余的沒(méi)來(lái)得及說(shuō)?！?/br>
    謝承思聽(tīng)過(guò)他的辯解，思索片刻，才開(kāi)口：

    “好，成素，我再問(wèn)你，花石與香脂，是不是全丟了？”話(huà)卻不是問(wèn)纈草的。

    成素長(cháng)叩于地，羞愧得不敢抬頭：“是?！?/br>