說(shuō)來(lái)宮中鬧鬼傳聞屢見(jiàn)不鮮，追根究底，不過(guò)就是當今圣上后宮空虛，沒(méi)什么妃嬪，空著(zhù)的宮殿一多，怪力亂神的傳聞自然也多。

    貴女們當然害怕，她們寧可少拿點(diǎn)珍珠，也不肯靠近。

    崔凝倒是不怕，她最喜歡的就是御花園中的海棠，那兒最靠近春和宮，打小每回進(jìn)宮都在海棠樹(shù)下游戲，也不曾遇過(guò)什么事。

    就在崔凝怡然自得尋珠的時(shí)候，姜慧竟上前與她搭話(huà)了。

    “姜慧？”崔凝朝她一笑，“你是不是同我想的一樣，覺(jué)著(zhù)沒(méi)人敢來(lái)的地方珍珠最多？”

    姜慧不安地垂下了頭。

    崔凝一看她簍中空空如也，問(wèn)道：“怎么回事？可是在哪兒灑了？”

    “方才……遇到j(luò )iejie了，我把珠都給了她?！苯勐曇艉苄?，但聲音卻極為好聽(tīng)，“是……是我希望jiejie能得勝?！?/br>
    “這樣啊，”崔凝笑回，“你們姐妹感情真好。我也想要個(gè)meimei，可惜我爹娘沒(méi)能再添meimei給我?！?/br>
    “崔家小姐，聽(tīng)說(shuō)……聽(tīng)說(shuō)您與左相公子熟識？”

    “宋瑾明？”崔凝挑眉，“也不能說(shuō)不熟，畢竟他與我未婚夫婿向來(lái)交好，但我與他向來(lái)不對盤(pán)，每回見(jiàn)面都吵架。怎么了？要我替你送香囊給他？”

    每回有姑娘家向她打聽(tīng)宋瑾明的事，接下來(lái)往往就是希望她幫忙送香囊。為了這些少女情思，崔凝不知道多少次拉下臉去找宋瑾明，每回都讓他冷嘲熱諷個(gè)沒(méi)完。

    “不是，是……”姜慧看起來(lái)很緊張，冷汗直冒。

    “姜家meimei，你怎么了？”崔凝見(jiàn)她神色不對，也緊張了起來(lái)，“是不是哪兒不舒服？我送你回去？”

    “崔大小姐，今日你若見(jiàn)到宋瑾明，千萬(wàn)離得遠些。算我求你了?！苯壅Z(yǔ)調急促地講完這句話(huà)后就跑走了，神色恐慌，像是有鬼在追趕似的。

    “……姜慧？”崔凝困惑不已。

    她記得姜家這庶女，性情極為文靜，每回出來(lái)，總是垂著(zhù)頭跟在嫡姐身后。

    小時(shí)候，她最是羨慕這對姐妹。因為姜玥與其他家小姐不同，總是事事關(guān)照自己庶妹，而姜慧也依賴(lài)著(zhù)嫡姐。她印象最深刻的，是有一回趁著(zhù)姜玥不在，有名趾高氣昂的小姐看準了姜慧是個(gè)庶女，暗中刁難姜慧，結果姜玥一回來(lái)，不顧形象地與那名小姐撕破了臉，還稱(chēng)，今后誰(shuí)家請了那小姐，帖子就不必發(fā)到姜府。當時(shí)她就想著(zhù)，要是自己也有個(gè)姐妹該有多好。

    而崔凝與姜慧最接近的一次接觸，是有一回同在侍郎府作客賀生辰，但她卻撞見(jiàn)姜慧紅著(zhù)眼睛一身狼狽，全身顫抖，說(shuō)自己在外頭摔了，鞋也掉了一只。于是她連忙讓望舒將馬車(chē)上自己備用的衣裳鞋襪拿出來(lái)給姜慧替換，幫她打理整齊之后再回廳中。

    奇怪的是，幫了姜慧后，非但一句道謝也無(wú)，姜慧甚至一直躲避她。

    只當是姜家meimei膽子小，加上那日還出了丑讓她看到，心中難免有疙瘩。

    是故，崔凝倒也不把這般沒(méi)頭沒(méi)尾的對話(huà)放在心上，哼著(zhù)小曲繼續尋珠去了。

    宮中的拂云閣中，以太子為主位，左右兩側分別坐著(zhù)四名皇弟，方才一同射箭作樂(lè )的兒郎們都同席飲酒。

    宮樂(lè )聲未停，好事的晉王又不滿(mǎn)地嚷了起來(lái)。

    “承淵，你都打了一年的仗，酒量這么差，如何帶兵？”

    太子見(jiàn)表弟臉色微紅，搖搖欲墜的模樣，似乎不勝酒力，不禁失笑：“二弟，你別勉強他，承淵年紀輕，又素來(lái)不碰酒，酒量自然不如你。你方才還一直與他對飲，瞧，人都給你醉倒了?！?/br>
    皇四子陳王亦是皇后所出，向來(lái)最疼愛(ài)易承淵這個(gè)小表弟，皺了眉頭道：“二哥，論喝酒，這滿(mǎn)室兒郎壓根沒(méi)人能喝得過(guò)你，你這般欺負承淵，過(guò)份了?！?/br>
    隨后，陳王便喚來(lái)周遭侍衛，“來(lái)人，將易小將軍扶下去歇息?！?/br>
    易承德似乎覺(jué)得有哪兒不太對勁，才剛要發(fā)話(huà)，卻讓一旁的二弟給打斷：“承淵的酒量向來(lái)不好，打了一年仗也不見(jiàn)他進(jìn)步，晉王殿下此番倒是給了警惕，回去我就讓他多練練酒?！?/br>
    “對，是該練練。承澤，換你坐過(guò)來(lái)，我同你喝?！睍x王立刻就決定換上最佳酒友易承澤。

    坐在席間的宋瑾明，看著(zhù)易承淵就這樣讓人扶了下去，搖了搖頭。

    隨后他很快便想到，今日不只太子在宮中設宴，聽(tīng)說(shuō)皇后娘娘同樣在御花園也有賞花宴。

    復雜的情緒頓時(shí)涌上他心頭。

    宋瑾明永遠都記得，那年也是在賞花宴之后，崔凝把他叫到了個(gè)四下無(wú)人的地方。

    就在他板著(zhù)一張俊臉，正要開(kāi)口嘲諷如果想殺他滅口也不必這么大費周章的時(shí)候，她拿出了一個(gè)香囊。

    她粉嫩的小臉看似有幾分羞怯，比四周的桃花還要美。

    所有到了他嘴邊的刻薄言語(yǔ)頓時(shí)煙消云散，不知道為什么，還沒(méi)等她開(kāi)口，他就先伸出手從她手中搶過(guò)了那繡有蒼竹的香囊。

    “這是吏部張侍郎家的二姑娘要我轉交予你的，她不只繡工好，更是個(gè)嫻靜溫柔的美人，你是不覺(jué)得很好看？”崔凝見(jiàn)他雖然臉色不好，卻一語(yǔ)不發(fā)地馬上收下，定是中意那銹工精致的香囊了。小臉立刻出現了笑容。

    在聽(tīng)到那瞬間，宋瑾明臉色一沉，有股沖動(dòng)想把手上的香囊狠狠塞到她嘴里。

    “既然收下了，得好好珍惜人家的心意。我這就去告訴她你看起來(lái)很中意?！?/br>
    第一回，他來(lái)不及反應，就看見(jiàn)崔凝囂張跑走。

    接下來(lái)，或許是看到張家千金走了這條路竟然可行，崔凝那兒收到越來(lái)越多要給宋瑾明的香囊，如何推拒都沒(méi)有用，只好硬著(zhù)頭皮又把他給找出來(lái)。

    “這回三個(gè)都很好看呢，瞧，這是刑部郭侍郎家的三小姐，你看她這白鶴繡得多好，還有……”

    他的臉色越來(lái)越難看，嘴里吐出的嘲諷也越來(lái)越狠：

    “若你真有這閑功夫，自己拿著(zhù)這些香囊回去研究，精進(jìn)繡功，看見(jiàn)易承淵老拿著(zhù)你那些歪歪斜斜的四不像，你不丟臉，我都要替他汗顏！”

    “你是收了那些小姐們多少銀兩？拿了多少好處？才讓你臉皮厚到敢把這些擺不上臺面的香囊拿給我？”

    “你想當老鴇，我可不想當妓子，你還真把我當風(fēng)月坊的小倌？”

    雖然話(huà)說(shuō)得難聽(tīng)，臉色擺得難看，但宋瑾明每一回都收下了。

    崔凝心里暗暗覺(jué)得，或許宋瑾明嘴上不饒人，但心里是很歡喜自己受姑娘們惦記的吧，真是個(gè)寂寞的人。所以，連帶看著(zhù)他的眼神也多了些憐憫。

    崔凝做得最過(guò)分的一次，是塞給他一只木魚(yú)。

    “別問(wèn)我是哪間庵的，師太已經(jīng)決心要放下你了，可你能不能收下她最后的一絲塵念？她亦會(huì )在佛前替你祝禱，愿你一生平安順遂?！贝弈p手合十，態(tài)度虔誠。

    宋瑾明嘴角抽動(dòng)，殺她的心都有了。

    之后，他每每看到那只木魚(yú)，都覺(jué)得自己將來(lái)會(huì )下地獄。

    接著(zhù)他對崔凝臉色越來(lái)越難看，就算沒(méi)有送東西，他也克制不住對其脫口嘲諷。而崔凝也逐漸習以為常，不管他怎么罵都能笑臉相迎。

    身邊的小廝問(wèn)了他無(wú)數次，為什么公子每回收了心情都不好，卻還要繼續收？

    只有宋瑾明自己知道，他收下所有東西只有一個(gè)原因，

    那都是崔凝親手交給他的。

    她一路揣在懷里，對他彎著(zhù)眼睛笑之后才交給他的。

    想到這里，宋瑾明皺著(zhù)眉頭，又灌了自己一大口酒。

    就在此時(shí)，他聽(tīng)到身旁，姜緯所帶來(lái)的小廝附耳在他耳邊輕聲說(shuō)了幾句話(huà)。

    交談的音量很小，幾乎讓樂(lè )聲蓋過(guò)去，但坐得近的他仍清楚地聽(tīng)到了“湖邊”、“崔家小姐”等字眼。

    然后姜緯與左右賠了笑臉，立刻離席，有些焦急地往閣樓外去了。

    他知道姜緯在承淵出征時(shí)，曾送過(guò)崔凝幾次禮，但都讓她退了回去。

    真是個(gè)蠢人，崔凝滿(mǎn)心滿(mǎn)眼的易承淵，就算他真戰死沙場(chǎng)了，崔凝那死心眼的瘋丫頭說(shuō)不定會(huì )替他守一輩子寡。

    但這下，易承淵酒醉被人抬了下去，姜緯的下人又在他耳邊嘀咕崔家小姐又是怎么回事？

    在還沒(méi)理出個(gè)頭緒之前，宋瑾明也跟在姜緯身后，步出拂云閣。

    “這里果然最多！”在海棠樹(shù)下的一處石頭邊，崔凝心里得意，一連看見(jiàn)三顆珍珠，連忙低頭去撿。

    可就在她重新起身的時(shí)候，身后猛然伸出的大掌掩住她的嘴。

    “唔——！”

    她驚恐地瞪大了眼睛，看見(jiàn)自己手上的竹簍掉落，里頭的珍珠散落一地。