胡玉兒的案子已經(jīng)定案，他們現在面對的是胡舟之死，話(huà)是沒(méi)有錯，可蘇芷涵還是覺(jué)得胡玉兒的死是其中重要的一環(huán)。

    她的提議被暫時(shí)壓下，晚上回到蘇府后，蘇芷涵哪都沒(méi)去，誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)，徑直回了自己的東院?？伤形绰渥?，就有丫鬟前來(lái)稟報，說(shuō)父親讓她去會(huì )客廳，家中來(lái)了客人。

    蘇芷涵不以為意，她還不了解自己的這位父親嗎，面子最大。以前認為她資質(zhì)愚鈍，任何場(chǎng)合都不愿帶著(zhù)自己，現在看她被封了官職，覺(jué)得可以拿得出手了，便凡事都要捎上她。

    她原不想理會(huì )，隨便找個(gè)理由回絕了，可當她聽(tīng)到來(lái)蘇府做客的人是刑部的付郎中時(shí)，當即改變了主意。

    尚未踏進(jìn)會(huì )客廳，蘇芷涵便清楚的聽(tīng)到里面談笑風(fēng)生，濃香的酒味兒飄出來(lái)，在門(mén)口都能聞得見(jiàn)。

    “爹?！?/br>
    蘇侍郎見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，忙招招手，“芷涵，快來(lái)，見(jiàn)過(guò)你付伯伯?！?/br>
    蘇芷涵近前行禮道，“付伯伯?！?/br>
    “誒，二小姐折煞下官了?！备独芍行呛堑幕氐?，“下官都聽(tīng)說(shuō)了，還是大人福澤蔭厚，能教導出如此出色的女兒?！?/br>
    蘇侍郎聞言笑笑，“我也沒(méi)怎么教導，都是這孩子自己天資聰穎?！?/br>
    “那是那是，大人的兒女豈能是等閑之輩?！?/br>
    兩人寒暄一陣，甚是開(kāi)懷。

    蘇芷涵從進(jìn)門(mén)起就在悄悄觀(guān)察這位付郎中，自始至終，她就沒(méi)有在這個(gè)人臉上看到不笑的時(shí)候。

    “付伯伯?！彼o自己倒上一杯酒，“我敬付伯伯?！闭f(shuō)罷，便仰頭一飲而盡。

    付郎中緊跟著(zhù)干了，“二小姐好酒量?！?/br>
    趁著(zhù)他們其樂(lè )融融相談甚歡之時(shí)，蘇芷涵假意與付郎中寒暄一個(gè)來(lái)回，緊接著(zhù)便問(wèn)道，“付伯伯可還記得一個(gè)月前胡玉兒的案子？”

    此言一出，歡笑聲戛然而止，屋子里驟然沉寂下來(lái)。

    第九章

    付郎中但笑不語(yǔ)，自斟自飲了一杯。再看蘇侍郎的臉色瞬間沉的比鍋底還黑，仿佛只要她再說(shuō)一句就要家法伺候了。

    但蘇芷涵并不在意，父親這般的臉色她看了十多年，早就習以為常。

    “胡玉兒當初是以意外失足落水致死?！?/br>
    “涵兒?！碧K侍郎突然打斷她的話(huà)，“客人在這，不可無(wú)禮?！?/br>
    付郎中舉起酒杯，“無(wú)妨無(wú)妨，年輕氣盛，大人別動(dòng)怒，下官敬您一杯?！?/br>
    兩人舉杯共飲，算是把這段小插曲揭過(guò)去了。正當二人談笑風(fēng)生之時(shí)，蘇芷涵卻突然放下碗筷。

    蘇侍郎余光掃上一眼，“怎么，這么快就吃好了？”

    蘇芷涵卻沒(méi)有半分離開(kāi)的意思，“付伯伯，關(guān)于胡玉兒的案子，您可還有印象？您是依據什么斷定她是失足落水？”

    咣當的一聲，蘇侍郎手里的酒杯重重落在桌上，震的桌上的碗碟都移了位置。

    “出去?！?/br>
    蘇芷涵看也沒(méi)看怒不可遏的人，依然堅持，“請付伯伯回答?！?/br>
    雖然蘇侍郎的官品遠遠高于蘇芷涵，又是她的父親，既可以用官職，也可以憑長(cháng)輩的地位來(lái)壓制蘇芷涵?？刹还芩樕绾坞y看，都無(wú)法再請出家法來(lái)，只因現在的蘇芷涵受命于圣上，且問(wèn)的問(wèn)題又與大理寺案件相關(guān)，他無(wú)法阻止，也沒(méi)有立場(chǎng)。

    眼見(jiàn)蘇侍郎杯子都要攥碎了依舊沒(méi)有下文，付郎中放下酒杯，笑道，“大人莫要動(dòng)怒，二小姐不過(guò)是依照慣例要了解清楚案子的脈絡(luò )而已，下官回答便是?！?/br>
    先前無(wú)論如何都不肯多言，此時(shí)卻答應的痛快。蘇芷涵凝眉以對，等著(zhù)聽(tīng)他到底有何說(shuō)辭。

    付郎中言簡(jiǎn)意賅的講述一番當時(shí)的過(guò)程，發(fā)現女尸的是附近賣(mài)面人兒的一個(gè)小伙計，當時(shí)眾人圍觀(guān)，他剛好在對面酒樓與朋友喝酒，正巧看到這一幕。憑借多年處理案件的經(jīng)驗，他前往事發(fā)地點(diǎn)，于百姓之中看到女孩的尸身。

    尸身泛白且浮腫，顯然是在水里待久了所致，且身上并無(wú)其他痕跡，再加上有人看到過(guò)胡玉兒早上出門(mén)經(jīng)過(guò)長(cháng)街，之后又在河里打撈上來(lái)一些繡品，種種跡象都讓他能夠懷疑是失足落水。再后來(lái)，案子被報到大理寺，幾乎是同一天，他便同大理寺要走了案子，再經(jīng)詳細調查，確定了最終結論。

    “我在事發(fā)現場(chǎng)，已經(jīng)查看了尸首，更能得出最準確的結論，不必再費一道手讓大理寺費神?！备独芍凶猿暗男π?，“也可能是我多管閑事，引得他人猜忌。如果大理寺認為我處理的結果有問(wèn)題，大可以重新查過(guò)。這以后啊，我可再也不好心管閑事了?！?/br>
    蘇芷涵聽(tīng)后未動(dòng)聲色，她不過(guò)是簡(jiǎn)單的詢(xún)問(wèn)，并非逼供，也沒(méi)想過(guò)付郎中告訴她的是不是假話(huà)，她只是想看看付郎中的反應。而他的反應完全符合趙寺正所言，無(wú)論是神色、語(yǔ)氣，還是說(shuō)辭都合情合理，看似什么問(wèn)題都沒(méi)有。

    但是她卻覺(jué)得付郎中的表現過(guò)了頭，當初的胡玉兒案子從發(fā)現到結案僅僅用了三日，速度相當之快。并無(wú)人給付郎中施壓，他本可以細細查過(guò)，卻迅速結案，不得不讓人覺(jué)得其中有隱情。

    胡玉兒身上到底有沒(méi)有其他傷，目前也只是憑付郎中一面之詞。

    次日，蘇芷涵到大理寺第一件事就是找趙寺正，找到人時(shí)，趙寺正剛好忙的焦頭爛額。同一時(shí)間砸下來(lái)幾個(gè)案子，雖然大理寺不止他一個(gè)寺正，但案子集中到一起，他們幾個(gè)人也有點(diǎn)顧不過(guò)來(lái)。

    看見(jiàn)蘇芷涵，他就好像看見(jiàn)救星，“正好正好，芷涵吶，你和他們一起去調查胡老板在出事前幾天都接觸過(guò)什么人，做好筆錄回來(lái)報給我?！?/br>
    “大人?！碧K芷涵拱手道，“下官以為，胡老板這里需要調查，胡玉兒的死因同樣需要再確定?！?/br>
    趙寺正聞言停下手里的工作，“你為何如此執著(zhù)的盯著(zhù)胡玉兒的案子不放？”

    一些猜想在她的心里生了根，但是沒(méi)有直觀(guān)的證據，她現在需要的是能夠證明兩件案子有聯(lián)系。目前能想到的，也是最直接的方法只有一個(gè)。

    “下官再次懇請大人恩準，開(kāi)棺驗尸?！?/br>
    “什么？”趙寺正差點(diǎn)以為自己聽(tīng)錯了，但見(jiàn)她的神色絕無(wú)半點(diǎn)開(kāi)玩笑的意思，隨即站起身。

    他背著(zhù)手在屋子里走來(lái)走去，猶豫半晌，“人若是沒(méi)有下葬驗尸倒是無(wú)可厚非，但人已經(jīng)入土為安，再挖出來(lái)豈不是掘人棺木。再者，她也不是沒(méi)有人家的無(wú)頭女尸，雖說(shuō)胡老板不在了，糧鋪的人應該也不會(huì )愿意。不妥，此事再議?！?/br>
    “大人！”

    蘇芷涵攔住趙寺正，“下官以為，不讓其枉死才是對逝者最大的尊重?！?/br>
    “但……”

    見(jiàn)趙寺正還是猶豫不決，蘇芷涵再下一劑猛藥，“如果能連破兩案，大人勢必能為百姓贊頌，圣上嘉獎，更是被害人的恩人。名垂千史，千古流芳?！?/br>
    趙寺正連連擺手，“行了行了，別給我戴高帽?！闭f(shuō)著(zhù)，他一拍案板，“好，我今日就不循規蹈矩一回！”

    于是任職三載的寺正大人頭一次帶人去別人的墳。大理寺派出十二名侍衛隨二人前往城西糧食鋪子，現在鋪子里做主的人只剩下掌柜的。趙寺正提出開(kāi)棺的提議時(shí)，意料之中的遭到反對，不僅掌柜的不同意，伙計們也滿(mǎn)腔憤慨，要不是畏懼官府，怕是能抄家伙打起來(lái)。

    “大人，我們小姐才入土不足月，現在老板又不幸......叫我們如何忍心掘開(kāi)她的墳墓啊?！闭乒竦恼f(shuō)著(zhù)便哽咽了。

    旁邊的小伙計也跟著(zhù)道，“就是啊，大人，俗話(huà)說(shuō)逝者為大，是很?chē)乐氐淖镄胁艜?huì )被開(kāi)棺掘墓的?！?/br>
    糧鋪的人你一言我一語(yǔ)，趙寺正連插嘴的份兒都沒(méi)有。

    正當混亂之際，蘇芷涵突然揚聲道，“是我提出來(lái)要開(kāi)棺驗尸的?！?/br>
    此言一出，在場(chǎng)眾人忽然鴉雀無(wú)聲，目光齊刷刷的集中到她身上。

    蘇芷涵見(jiàn)狀毫無(wú)懼色，繼續道，“我懷疑胡小姐的死另有隱情，需要再驗一次胡小姐的尸身?！?/br>
    第十章

    眾人面面相覷，掌柜的不確定的問(wèn)，“這位大人的意思是......我們小姐不是失足落水，是被別人害死的？”

    “很有可能?！敝灰幸唤z可能性就要繼續查，這是師父教導她的。

    掌柜的和幾名伙計圍在一起商量，期間頻頻抬頭打量蘇芷涵。與對待趙寺正的態(tài)度不同，她的品階相對較低，且是生面孔，又是女子，很難讓人信任其能力。

    蘇芷涵也不催促，任由他們商議打量。一盞茶的時(shí)間過(guò)去，掌柜的終于折返回來(lái)。

    “如果真如這位大人所言，小姐死因另有隱情，我們自當全力配合。不過(guò)……”掌柜猶豫，“若是開(kāi)棺后發(fā)現并無(wú)異常，怕是逝者難安?！?/br>
    他們的顧慮蘇芷涵都料到了，也能夠理解，“如果開(kāi)棺后證明我的猜想是錯的，我自愿守靈三日，一天三炷香慰藉亡魂?！?/br>
    話(huà)已然說(shuō)到這個(gè)份兒上，方才還猶豫不決的糧鋪眾人終于下定決心同意開(kāi)棺驗尸。

    即便是家里頭的人，也沒(méi)有誰(shuí)會(huì )提出在墓地里守靈三日的話(huà)，足以見(jiàn)到蘇芷涵的誠意。

    他們跟隨掌柜等人來(lái)到胡玉兒的墳墓前，猶豫不忍，糧鋪的人都轉過(guò)身去，只聽(tīng)身后響起刨土的聲音。

    隨著(zhù)黃土一抔接著(zhù)一抔被鐵掀揚到一旁，摞其兩個(gè)小土丘，他們終于瞧見(jiàn)了棺木的影子。

    待整個(gè)棺木顯露在眾人面前，蘇芷涵一步上前，盯準棺蓋。

    如若她猜想錯了，胡舟的案子也就少了一條線(xiàn)索。

    棺蓋被侍衛們合力抬起，眾人也都提著(zhù)一顆心想要看個(gè)結果。

    一個(gè)月的時(shí)間，尸身已經(jīng)散出腐臭，臉上也掛有尸斑，但好在大部分還是完好的。

    趙寺正叫來(lái)掌柜的讓他辨認是否是胡玉兒，得到確認后，他突然想起來(lái)一件事。

    “忘了叫仵作，快派人去找夏姑娘?！?/br>
    掌柜一聽(tīng)就不樂(lè )意了，“那我們小姐得曝尸多少時(shí)辰啊?！?/br>
    且不說(shuō)夏丹雪在哪，就算待在大理寺，現在從大理寺叫人過(guò)來(lái)也得個(gè)把時(shí)辰。

    “我來(lái)驗?！?/br>
    趙寺正訝然，“你？你能行嗎？”

    蘇芷涵扯了下嘴角，“大人放心，簡(jiǎn)單查看而已，用不著(zhù)動(dòng)刀?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，她輕步上前，比那些抬棺蓋的侍衛還淡定。

    觀(guān)胡玉兒的尸身，確無(wú)其他受傷跡象。蘇芷涵從頭檢查到腳，衣著(zhù)平整，身上也無(wú)傷痕。

    難道真的是她想錯了？

    “好了嗎？”趙寺正揚聲問(wèn)道。

    蘇芷涵正要答復，卻不經(jīng)意掃見(jiàn)棺木一角沾著(zhù)塊指甲蓋小的黑疙瘩。她抬手敲了敲黑疙瘩，放在鼻下嗅過(guò)，隱約能聞見(jiàn)血腥氣。

    既然胡玉兒身上沒(méi)有傷，血渣是從哪里來(lái)的？

    她沉思片刻，突然想起一種可能，將尸體翻過(guò)來(lái)查看。只見(jiàn)胡玉兒的后頸上有一處紅點(diǎn)，仔細看過(guò)，應該是被銀針一樣的東西扎過(guò)的痕跡。

    她索性拉開(kāi)胡玉兒的壽衣，露出其背部，一條粗陋的長(cháng)疤赫然入目。

    蘇芷涵一驚，這條疤足有成年男子的手掌那么長(cháng)，傷口是直接用針線(xiàn)縫回去的，針腳相當丑，比納鞋底子的手法還粗糙，像一條碩大的蜈蚣蜿蜒在胡玉兒的背上。

    付郎中果然在說(shuō)謊，在尸體被發(fā)現到運送回刑部期間，只有付郎中檢查過(guò)胡玉兒的尸身。她甚至都開(kāi)始懷疑，付郎中當時(shí)出現在對面酒樓到底是不是一個(gè)巧合。

    棺木重新蓋上，蘇芷涵回來(lái)稟報查到的細節，不僅是糧鋪的人，連有三年辦案經(jīng)驗的趙寺正都震驚了。

    這個(gè)結果直接證明了付郎中有意隱瞞。

    “請大人為我家小姐做主??！”

    “請大人做主！”

    掌柜和伙計們跪成一片，磕頭央求，趙寺正想將他們扶起來(lái)，可一個(gè)都不肯起。

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