周元淮微微頷首：“客氣容易出差錯，惹我們雙方不高興。我和內人一定不客氣。這些天我能來(lái)盡量來(lái)。年后成婚趕了些，他們喜歡高興就行?！?/br>
    雙方客套完，周子澹這邊也和沐子芝告辭。

    他伸手將沐子芝的碎發(fā)掛到她耳后，肆無(wú)忌憚無(wú)視旁人，在沐子芝耳邊落了一句話(huà)：“過(guò)年送你一份禮，成婚時(shí)還有一份。你可別忘了給我也備一份?！?/br>
    沐王爺注意到這邊，皺起眉頭輕咳了聲。

    周元淮當即開(kāi)口：“說(shuō)什么呢？走人了?！?/br>
    周子澹笑盈盈朝沐子芝揮揮手，走到他爹身邊：“沒(méi)說(shuō)什么。這不過(guò)年了。我想問(wèn)子芝討一份禮?！?/br>
    在場(chǎng)的人又一度陷入沉默。主要是在場(chǎng)的人有見(jiàn)識，但少見(jiàn)這么厚臉皮還將臉皮厚度展給別人看的。到最后走，除了周子澹之外也只有沐子芝默默轉身離開(kāi)后，終憋不住笑出聲。

    沐子芝捧著(zhù)手爐，帶著(zhù)周子澹沒(méi)有帶走的披風(fēng)，腳步輕快，話(huà)輕聲幾乎消散在寒冷的路上：“一天天的，總那么欠打?！?/br>
    如今下完聘禮，周家和沐家幾乎全忙了起來(lái)。府上過(guò)年加上喜事連帶著(zhù)，連帶花草都被用紅色綢緞為主裝點(diǎn)起來(lái)。府上的燈籠全換了一批，用的都是最新的紅布，色調比掛了一年的燈籠紅艷得多。

    窗戶(hù)上被下人們張貼上喜慶的紅紙，連帶著(zhù)來(lái)往的仆從臉上都洋溢著(zhù)喜慶的笑。

    沐子芝小院里也增添上了一缸缸色調明艷的染缸。

    半年過(guò)去，白云和潭夢(mèng)跟著(zhù)郡主，感情深了不少。沐子芝低頭取了一塊白布，正又在折騰。白云細聲和沐子芝說(shuō)著(zhù)府上的情況：“每年年節，王爺和王妃會(huì )給各位世子郡主壓歲賞金和銀。各世子和郡主則會(huì )回一些禮。世子年年得頭籌，去年送的是一對上好青瓷瓶。像一般郡主，多是送些小玩意，也會(huì )有送錦緞或親手做的女紅?！?/br>
    說(shuō)得通俗一點(diǎn)就是，有錢(qián)的直接買(mǎi)東西送，沒(méi)錢(qián)的親手做點(diǎn)東西送個(gè)情誼?？倸w都要送。

    沐子芝作為第一年在府上過(guò)年，按理來(lái)說(shuō)一樣該送禮給長(cháng)輩。

    白云繼續說(shuō)著(zhù)：“郡主若是要送布料，還得再加點(diǎn)什么與眾不同的?！?/br>
    沐子芝想了想，反問(wèn)了聲潭夢(mèng)：“有聽(tīng)說(shuō)云大人的獻禮如今到哪里了，怎么樣了么？”

    潭夢(mèng)頓了頓，繼續開(kāi)口：“十六號那兒阿花說(shuō)沒(méi)有消息。商行那兒只聽(tīng)說(shuō)云大人為了免去一些麻煩，沒(méi)有把送禮的隊伍具體怎么送，送到哪里告知別人?！?/br>
    沐子芝又問(wèn)：“女子學(xué)堂的事怎么樣？”

    潭夢(mèng)說(shuō)了下情況：“如今商鋪主要由您之前帶的掌柜主管。阿花去了女子學(xué)堂那兒，幫著(zhù)安排做工和算錢(qián)的事。周家人幫了大忙，幾乎不用我們cao什么心?！?/br>
    沐子芝對最關(guān)心的事放了點(diǎn)心，才又問(wèn)白云：“世子這幾天如何？”

    白云向來(lái)是最講規矩的，如今和潭夢(mèng)一起在小院里過(guò)了半年，意外惹上了愛(ài)打探消息的習慣。潭夢(mèng)主在外替沐子芝處理事，白云就在府上替沐子芝關(guān)注著(zhù)府上瑣事。

    她膽子大了起來(lái)，朝著(zhù)郡主交代：“我聽(tīng)說(shuō)世子閉門(mén)思過(guò)了幾天，出來(lái)折騰了好幾個(gè)人。他派了幾個(gè)人也去打探了云大人獻禮的車(chē)隊動(dòng)向，但我從馬夫那兒?jiǎn)?wèn)到，說(shuō)是世子沒(méi)能打探到多少消息?，F下或許有派將士出去了?！?/br>
    沐子芝將扎了不少地方白布放入到一個(gè)極為小巧的桃色染缸中，用筷子將其浸染透徹。比起親自上手，她現下這回都不用手染布了。

    她問(wèn)了聲：“俞寧？”

    白云思考了下，隨即回答：“應該是。俞千總說(shuō)是等年后會(huì )被晉升為守備，剛被放了假。與他一起的還有一批將士。前幾年過(guò)年年節，他本都是要值守王府?！?/br>
    “難怪?！碧m郡主見(jiàn)俞寧的機會(huì )大抵就那么些。俞寧正是這點(diǎn)與往年不同的異常，連帶讓白云都察覺(jué)到了不對。

    沐子芝用筷子將布夾出來(lái)，又將布夾到清水里漂洗。桃紅色的染漿暈染開(kāi)，將整一缸清水染紅。漂亮充滿(mǎn)喜慶。沐子芝低頭看著(zhù)水，想到周子澹笑著(zhù)說(shuō)要送她禮，又想到蘭郡主的懇求。

    “過(guò)年是該喜慶點(diǎn)?！彼愿腊自?，“給我備紙筆。筆要碳筆?！?/br>
    白云立刻前往書(shū)房，匆匆拿來(lái)紙筆。

    沐子芝任由布在水缸里浸泡，伸手接過(guò)紙筆，在紙上三兩下很快勾勒出了俞寧的長(cháng)相。她畫(huà)畫(huà)的本事一向來(lái)精細，幾乎和人極想象。

    她將畫(huà)撕下，交給潭夢(mèng)：“找周家的周采，要是周家商隊在路上有看見(jiàn)這人，告誡他有些事不可為之。順便說(shuō)，冬日里蘭花要是凋了，很是可惜。畢竟不管是春夏還是秋，都能見(jiàn)著(zhù)花開(kāi)?！?/br>
    潭夢(mèng)應聲：“是?！?/br>
    沐子芝從缸里夾出了布，再放入新一缸清水。等漂洗干凈后，她用剪子一根根細繩剪開(kāi)。當布綻開(kāi)時(shí)，如同春日的桃花也一并在布上綻放。

    她取了一旁早準備好的干凈毛筆，從一個(gè)罐頭里點(diǎn)了不少金粉，將其沾了些漿糊點(diǎn)綴到了桃花花心處。桃花朵朵開(kāi)，金在其外，花枝招展一如周子澹。

    白云好奇問(wèn)：“郡主，這是送給王爺的么？”

    沐子芝繼續點(diǎn)著(zhù)桃花：“做夢(mèng)呢？”就沐王爺，他配嗎？

    白云被噎了話(huà)。她剛說(shuō)了半天過(guò)年時(shí)節要送王爺和王妃禮，結果郡主竟忙了半天，全在給別人作畫(huà)！現在想也知道這尚且褶皺卻盛開(kāi)桃花的意味，肯定是給周家二公子的！

    她猶豫著(zhù)要不要給郡主再提點(diǎn)兩句過(guò)年禮的事，就聽(tīng)她尊敬的郡主開(kāi)口：“這做成畫(huà)掛墻上，好像難搭屋子里的其它配飾。當手帕也不適合?！?/br>
    沐子芝做得差不多了，幾乎只差晾曬，反而苦惱起來(lái)：“做成香囊金粉一樣容易掉。粉果然不如線(xiàn)好用?！?/br>
    白云無(wú)奈：“……郡主，不如做成空白冊子的書(shū)皮？有些人家會(huì )用布將書(shū)封皮包裹住。周二公子應該會(huì )寫(xiě)兩行字？要是用的多，金粉掉了往后補就是。要是用得少，該不容易落一些?！?/br>
    沐子芝抬起頭看向白云，欽佩：“……很有道理。一看他就是不會(huì )打開(kāi)寫(xiě)字的！”一個(gè)整天只知道玩樂(lè )的人，怎么可能會(huì )主動(dòng)在書(shū)房專(zhuān)程打開(kāi)本子寫(xiě)點(diǎn)什么？

    這種用點(diǎn)了金粉布料當書(shū)皮的冊子，確實(shí)能珍藏著(zhù)。

    渾然不知道沐子芝這種念頭的周子澹，此刻還真在書(shū)房中取下了信鴿送來(lái)的信。他看到簡(jiǎn)短的一個(gè)“謝”字，當即輕笑出聲。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    周子澹：？我在上進(jìn)了！

    三娘：0.0沒(méi)看見(jiàn)

    第59章

    文/乃兮

    將字條在燭火中燃燒盡后, 周子澹又一副玩樂(lè )姿態(tài)走出房門(mén)，招著(zhù)人問(wèn)：“煙花備好了沒(méi)？”

    下人當即回答：“備好了。賬也全交到了夫人手上。您今年的開(kāi)支已遠超過(guò)往年，按賬本來(lái)看已經(jīng)將明年的余錢(qián)花了一半?！?/br>
    周子澹笑容微微一斂, 隨即緩緩轉身關(guān)上書(shū)房門(mén), 留下話(huà)：“我出門(mén)一趟。要是我娘來(lái)找我，就說(shuō)我去為婚事忙碌去了?！?/br>
    下人應歸應, 可腦子里卻想著(zhù)：婚事要忙的不都是在宅內忙么。去外面忙什么？

    雖說(shuō)是大白天，周子澹不能說(shuō)是連夜跑路，但也確實(shí)跑飛快。等祝氏來(lái)找周子澹算賬時(shí)，周子澹早人影都不見(jiàn), 只剩下苦哈哈的下人解釋著(zhù)：“二公子說(shuō)他除去有事, 忙婚事去了?！?/br>
    至于等二公子回來(lái)怎么辦，就不關(guān)他這無(wú)辜下人的事情了。

    忙碌轉眼日子來(lái)到除夕。

    沐王府沐王爺封了筆，要等來(lái)年再開(kāi)筆再動(dòng)用書(shū)房。府上門(mén)口送給各大官員將士的禮一一讓人帶了回去。各大小院里按照往年，由王妃派人一一送上年節時(shí)分每個(gè)小院該分配的衣料、炭、紙筆以及不少日常用品。

    晚上除夕晚宴籌備得比中秋日更熱鬧。

    沐子芝走出房門(mén)都能聞到空中傳來(lái)淺淡的火藥味。天沒(méi)入夜, 已經(jīng)有將士點(diǎn)起了炮仗。這種炮仗沒(méi)什么顏色，只是純起個(gè)響。噼里啪啦熱鬧一下。

    她帶著(zhù)一點(diǎn)好奇張望著(zhù)四下, 看府上人如何過(guò)新年。沐王府過(guò)新年與她梅家截然不同，還用花瓣水在地上撒著(zhù)，好似去前一年的晦氣似的。

    到處都紅色成片, 他們比往日要更早入除夕宴，更早用年夜飯。與中秋不同，過(guò)除夕的沐子芝完全沒(méi)中秋的悲秋傷感, 反而有種旁觀(guān)者看戲的姿態(tài)。

    隨性。

    流水一般罕見(jiàn)的菜品上來(lái), 沐子芝看不明白吃不懂的菜色又多了幾分。她聽(tīng)著(zhù)報菜名的人說(shuō)著(zhù)菜名, 非常不配合想著(zhù)：要不是看見(jiàn)了菜品, 完全無(wú)法靠菜名猜中是什么菜。毫無(wú)意義的文縐。

    到了送禮環(huán)節, 沐子芝很自然收到了沐王府長(cháng)輩給小輩的饋贈。人手一個(gè)紅盒，打開(kāi)里面有金錠、鑲金的玉飾品。有的人是玉佩，有的人是玉簪子，有的人是耳墜，各不相同。

    除此之外，其余的禮是跟在除夕日常用品里，一道送在了各小院里。

    輪到世子們和郡主們獻禮，基本上王妃名下的世子和郡主回的貴重些，其余人回的簡(jiǎn)單點(diǎn)。大世子送了翡翠如意。其余人要么自己的字畫(huà)，要么自己的女紅。

    沐子芝的禮是一整塊布。

    “女子學(xué)堂第一批學(xué)生一道做的第一件成品?！便遄又ニ蜕隙Y說(shuō)著(zhù)。不是她做的，做工不算復雜，只是意義非凡。

    展開(kāi)看頗有梅家扎染的風(fēng)范，規則對稱(chēng)，區區一匹布上擁有著(zhù)幾乎難以數清的花朵。這些花朵紅的黃的青的都有，頗為亮眼就如同色彩綺麗的錦緞。

    綢緞是染色后再織起來(lái)的，而布是織出純白后染色。各有所長(cháng)，前者貴，后者今后若是在民間流傳多了，未必不是一件大生意。

    沐王爺和沐王妃不約而同被布吸引走了一下注意力。尤其是沐王妃，看著(zhù)布不由感慨：“有心了。女子學(xué)堂辦學(xué)不容易。周家要養那么多人，開(kāi)支必然巨大。既然已經(jīng)送給你了。往后府上偶爾讓人送點(diǎn)吃食過(guò)去，讓周家少花一些?！?/br>
    沐子芝本就打算以后自己逐漸接手學(xué)堂開(kāi)支。

    這不代表著(zhù)她能讓沐王府插手。

    比起沐王爺的權勢壓人，沐王妃句句妥帖，細思話(huà)中有刀。軟刀令人無(wú)察，要是后知后覺(jué)，哪天女子學(xué)堂變成沐王府的女子學(xué)堂都說(shuō)不定。

    沐子芝笑起來(lái)：“沐王府的開(kāi)支是供沐王府上下用。學(xué)堂那兒的怎么能夠花沐王府的錢(qián)。再說(shuō)了，要是周子澹知道這事，肯定覺(jué)得我看不起他，認為他連個(gè)學(xué)堂的費用都付不了?！?/br>
    大世子抬著(zhù)手，輕微晃動(dòng)著(zhù)手中酒杯。他將酒杯中酒一飲而盡，隨口接話(huà)：“成家后，周家二郎還要問(wèn)家里討錢(qián)去養你那個(gè)女子學(xué)堂？”

    他帶著(zhù)一種輕視的好笑：“還是說(shuō)全jiejie你來(lái)付？這成婚對周家二郎可真是一樁好買(mǎi)賣(mài)。稍花點(diǎn)錢(qián)，他一世都錢(qián)財無(wú)憂(yōu)了。也不知區區西街十六號，能不能賺夠錢(qián)養這么個(gè)敗家子。要是人不聽(tīng)話(huà)，jiejie可是花錢(qián)找罪受了?！?/br>
    平日里從不開(kāi)口的蘭郡主，此時(shí)手捏緊了酒杯。

    她尋常不常開(kāi)口，到這會(huì )兒竟顫著(zhù)音死死盯著(zhù)大世子發(fā)難：“什么是聽(tīng)話(huà)？聽(tīng)話(huà)就是一聲令下，一條活生生的命要一個(gè)荒唐的理由去尋死么？”

    大過(guò)年的，說(shuō)什么死不死的，極為不吉利?；逇?。

    上方的沐王爺和王妃同時(shí)皺眉，連帶著(zhù)大世子也戾氣起來(lái)。大世子對上蘭郡主，警告著(zhù)人：“今晚是除夕?！?/br>
    蘭郡主抬起酒杯，將酒杯里淡酒喝掉，用力將酒杯擱置在桌上。她忍了很久，忍到已無(wú)法支撐住她自己。她到底年輕，不知輕重，忘記了嫡庶有別，忘記了沐王府里真正掌權者的恐怖。

    一天天拖著(zhù)，直到親眼見(jiàn)證俞寧帶兵遠去。

    她扯了嘴角，起身離開(kāi)位置，朝著(zhù)沐王爺和王妃跪拜下去，腰板挺直：“父王，母妃。我自小知道哪怕母妃待我恩重如山，我非母妃親生，一直不敢提什么要求?！?/br>
    要新一年才成年的姑娘，哪怕光鮮亮麗，此時(shí)也紅著(zhù)眼：“梅jiejie初來(lái)府上，我才少了一份長(cháng)姐的責任。jiejie婚事將近，我真心替jiejie高興?！?/br>
    “我知道母妃關(guān)心好jiejie，接下去便是cao心我婚事，和我說(shuō)過(guò)不少青年才俊。只是我好歹不分，心有所屬?！彼蛔忠痪湔f(shuō)著(zhù)，“我心悅于俞千戶(hù)長(cháng)?！?/br>
    “而此時(shí)此刻，良辰佳節，他一路北上?！碧m郡主磕響了除夕夜的第一個(gè)腦袋，“我求父王能下令，命其回府，擇日與我成婚?！?/br>
    沐子芝本來(lái)內心暴打著(zhù)煩人的世子，面上裝若無(wú)其事和王妃以及大世子繞來(lái)繞去耍心機。沒(méi)想蘭郡主不鳴則已，一出來(lái)就強行讓良家男人與她成婚。

    厲害。

    蘭郡主磕一個(gè)頭不夠，起身連著(zhù)再磕了兩個(gè)頭，隨后伏身在地，恍若上面人不答應，她誓死不起身。沐子芝這下是真心相信蘭郡主喜歡俞寧了。除夕夜敢這么囂張，讓她不由高看兩分。

    王妃也沒(méi)想到會(huì )有這么一出。

    她緩緩開(kāi)口：“俞寧是不錯。你有心，我總會(huì )替你考慮。不用如此急著(zhù)……”她腦中不斷轉著(zhù)各種念頭，很快意識到所謂北上，必然是前往京城。

    沿途去京城的目的，聯(lián)想世子前些日子的話(huà)，在這個(gè)時(shí)段想想太過(guò)簡(jiǎn)單！沐王妃側轉身，語(yǔ)氣微冷：“王爺，婚事要籌備的事多。要是俞寧北上日子太長(cháng)，成婚會(huì )倉促?！?/br>
    沐王爺望向自己兒子。他猜到了兒子干了什么。要俞寧去毀了云舒送京給太后的禮。辦成了，對于沐王府而言是一件好事。如今俞寧的行蹤被點(diǎn)出來(lái)，他兒子的行為當然變成又蠢又毒。

    再想到近來(lái)自家兒子在學(xué)院里，乃至找段家等惹出的微小麻煩。他兒子儼然一副“我身為世子，做這種事就算別人發(fā)現了又能拿我怎樣”的傲慢姿態(tài)。

    人可以傲慢，然而無(wú)能，才會(huì )讓他全然無(wú)法繼承沐王府。

    大世子被親爹眼神看得心中不安，當即站起身躬身解釋?zhuān)骸坝釋幝?tīng)從我命令北上，是為了佳節時(shí)日替我尋兩件禮物，好回頭送jiejie當婚事賀禮。蘭jiejie想要俞寧，想要成婚，也不用急著(zhù)這一時(shí)半會(huì )兒?！?/br>
    他再次抬起身，看向蘭郡主的眼里厲色更濃：“蘭jiejie身體弱，平日不怎么出院子。別到真成婚日，身子骨和三meimei一樣支撐不了?！?/br>