第十七章 數尤善變

    覃隱

    蔣昭半枕在車(chē)上，搖著(zhù)扇子：“瞧這天兒悶的，一會(huì )兒準得下暴雨?！?/br>
    “要不要我給你整個(gè)瓜棚，整堆西瓜來(lái)，順便吆喝著(zhù)賣(mài)了？”摸著(zhù)黑背漂亮柔順的鬃毛，在他說(shuō)完“好主意啊不能白白浪費了我的商人頭腦”后回他一記眼刀。

    “你最好下雨之前，早點(diǎn)完事兒，這雨要真下起來(lái)，連個(gè)躲雨的地方都沒(méi)有?！?/br>
    “不是有馬車(chē)嗎？”

    “笨，你見(jiàn)過(guò)誰(shuí)家車(chē)夫躲到老爺馬車(chē)里享受的？我肯定得把您尊貴的馬車(chē)停好，再自己找個(gè)勉強遮住人的角落躲上，連這都不會(huì )你還偷人吶你?！?/br>
    偷人……要不要說(shuō)得這么古怪。

    寧府府邸前門(mén)庭若市。至我們一下車(chē)，就有不少人投來(lái)了關(guān)注，蔣昭壓低斗笠，去找地方停車(chē)，他現在是我的馬夫，馬車(chē)是從外邊租的。宴會(huì )許久未開(kāi)始，我就過(guò)來(lái)尋他了。

    “寧還玨真是寬宏大量，宅心仁厚，曲頤殊這么個(gè)女瘋子，說(shuō)要請帖就給了?！彼两裼X(jué)得匪夷所思，我也是，但我已學(xué)會(huì )不去糾結細節，尤其發(fā)生在曲頤殊身上的。

    “厚顏無(wú)恥啊，這場(chǎng)內多少絕代佳人，姿美昳貌，偏她一顆老鼠屎，進(jìn)去壞一鍋湯?！?/br>
    “出門(mén)之前漱漱口行嗎？嘴真臭?！?/br>
    “怎么，你稀罕？”他扇子敲在我肩上，“你還要偷她，你是不是有點(diǎn)怪癖？你不服氣啊，你不服氣曲頤殊今晚爬上你的床！”

    他真的讓人很惱火，在外面又不好發(fā)作，咬牙切齒：“你別詛咒我行不行？”

    -

    寧府中秋設歌舞宴已是傳統，作為寧諸親友，我自然也收到了賓客請函，與此同時(shí)，還收到一個(gè)爆炸性的消息。

    “曲小姐要去?！?/br>
    我告訴寧諸，她在南城很有名，之前聽(tīng)過(guò)她的“鼎鼎大名”。

    “她？怎么可能?！甭?tīng)得我眉頭緊鎖。

    這又不是在南城，想怎么瘋怎么瘋。這是在玦城，瘋就有去無(wú)來(lái)。

    “她受到邀請了嗎？”我問(wèn)。

    “固然沒(méi)有，”寧諸答，“但她寫(xiě)了封與會(huì )書(shū)，向我父親討要請柬?！?/br>
    我內心忐忑不安：“你父親……拒絕了吧？”

    他跟我的眼神對視，顯示出在我們臉上有著(zhù)同一種驚異而呆滯的表情，在他半張開(kāi)嘴的遲鈍中，緩緩地看著(zhù)我搖了搖頭。

    寧諸道：“我父親拿到信，拿不定主意，就去找了尹輾?！?/br>
    我奇道：“這種事為什么要找尹輾？”

    尹輾應該只管困死困活，為什么還要管這種小事？

    寧諸接下來(lái)的話(huà)又震撼我一年：“我父親說(shuō)，尹輾臉上的神情很是欣慰，笑得很開(kāi)心?！?/br>
    “……有多開(kāi)心？”我的語(yǔ)氣已經(jīng)變得有點(diǎn)戰戰兢兢。

    “他說(shuō)：臭丫頭終于開(kāi)竅了?！?/br>
    好一個(gè)晴天霹靂。

    -

    眼看時(shí)間差不多，賓客們陸續到齊，拍拍馬背，叮囑他：“人出來(lái)接到立刻走，不要耽擱，多留意一下她身邊的人，還有，下雨可千萬(wàn)別淋濕染上風(fēng)寒?！?/br>
    “天吶，好感動(dòng)，你居然會(huì )心疼關(guān)心我！別說(shuō)怕我傳染之類(lèi)口是心非的話(huà)?！?/br>
    “我是說(shuō)馬?！?/br>
    蔣昭在身后拳打腳踢，我轉身入了寧府，寧諸出來(lái)親自相迎，帶到早就準備好的位置落座。環(huán)顧周?chē)蝗?，賓客之間坐得十分松散，中間空曠的地方缶、筑、排簫、箜篌、箏、古琴、瑟應有盡有，據說(shuō)城中最大樂(lè )坊的樂(lè )班子都請了過(guò)來(lái)。最靠前的座位多是高位重權者，黑漆金髹的闊大幾案上酒水果茶一應俱全。

    寧諸坐我旁邊，悄悄探過(guò)來(lái)道：“那就是尹輾?！?/br>
    尹輾跟我所想的不一樣，看起來(lái)二十五六，很年輕的樣子。生得粉白玉面，眼形狹長(cháng)，帶著(zhù)一股jian邪氣和輕浮風(fēng)。寧諸看看我，又看看他：“你倆一個(gè)類(lèi)型?！?/br>
    放屁。

    但到目前為止，我還沒(méi)有找到場(chǎng)上最丑的一個(gè)。她來(lái)做什么？若僅僅只是想湊個(gè)熱鬧，以侍婢的身份請求來(lái)做事便好，為何要大費周章要一張正式的請帖。那封信寧諸拿給我看過(guò)，言辭懇切，條理清晰，意外留下很深印象的是，字與人不同，很漂亮。

    左手邊坐一位雍容華貴的大人，晉府的宴席上見(jiàn)過(guò)一面，韓浣。

    他端起酒杯向我致意，我也舉杯回敬，而后他一飲而盡，我小嘬了一口放回案上。

    上次見(jiàn)面不過(guò)交談了幾句，并未深入了解。今日一見(jiàn)才意識到，這位韓大人，富貴程度可見(jiàn)一斑。在這群雄集聚的華宴上，他的衣著(zhù)打扮依舊耀眼得令人眩目，若不是愛(ài)慕虛榮粉飾涂裝，就是真的富可敵國。

    “翡玉公子?！彼乳_(kāi)口道：“上次韓某未來(lái)得及與公子結識，遺憾得緊?！?/br>
    “小生未能與大人結識才是此生之憾，大人位高權重，是我等哪能隨意仰止的？”

    “初次見(jiàn)面，也沒(méi)帶什么貴重禮物?！彼麖氖稚先∠乱粋€(gè)珠玉鑲嵌寶石點(diǎn)綴的戒指，放到桌子上，“小小薄禮，不成敬意?！?/br>
    和田玉翡翠雕瑪瑙，以我拙劣的眼光都看出血鷹眼，價(jià)值一座府邸。說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    “這……韓大人，實(shí)屬不敬，在下不敢收?！?/br>
    “一個(gè)破戒指而已，有什么不敢的？”

    破……戒指？

    “不敢是為趙大人不敢，若不小心……”

    “公子怕他發(fā)現不成？”

    “這倒不是。覃某因為為夫人治病居于趙大人門(mén)下，醫者為仁自當清欲寡淡，奉公廉潔。若別人看到趙大人門(mén)下的客人帶如此名貴的飾物，恐怕招人非議，有損趙大人名聲?！?/br>
    “你倒是謹慎，是韓某考慮不周?！?/br>
    收回戒指帶上，又道：“既然公子如此不同流俗，高風(fēng)亮節，韓某有一事相求，也就直言不諱了?！?/br>
    果真是有事，否則也不會(huì )一見(jiàn)面就送這么貴重的禮物。

    能一直帶在手上的，不是意義非凡就是價(jià)值連城。

    “大人請講?！?/br>
    “這里不方便，可否借一步說(shuō)話(huà)？”

    到了寧府庭院，我微微屈身打揖道：“韓大人但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    “有一味藥，據說(shuō)有將死之人起死回生之功效。但天下煉此法者已失傳。韓某將幸，無(wú)意間得此煉藥之秘法，但無(wú)論如何都不得其旨。煉出來(lái)的藥始終沒(méi)有效果?！?/br>
    “你怎么知道沒(méi)有效果……你在試藥？用什么？家兔？家犬？還是……”

    “都是一些不久就要被處以極刑的死刑犯罷了?！?/br>
    我忽然覺(jué)得有些徹骨的寒意，在這三伏天里。

    活人試藥，也是絕了。那被試者要承受多大的痛苦才能死去？活下來(lái)多半也是半死不活，生不如死。

    “韓大人想讓覃某做什么？煉藥一事恕我直言萬(wàn)萬(wàn)不可，若天下有此藥也是邪術(shù)，覃某不會(huì )做，趙大人也不會(huì )同意?！?/br>
    “我能給得起的酬勞是趙大人的十倍百倍，你也看到了我的家底豐厚不是嗎，覃公子真的不再考慮一下？”

    “在下絕不答應此事，望大人恕罪?！焙鋈焕茁暣笞?，劈了幾道閃電下來(lái)，我看了一眼，“要下雨了，若韓大人沒(méi)有別的事，該回了。酒宴正酣，不宜錯過(guò)?！?/br>
    韓浣看著(zhù)不知何方有些悵然，眸深似海：“嗯，你先走，我稍后便回?！?/br>
    走到一半，他依然背對著(zhù)我負手而立，我回頭笑道：“通常這種藥，都需要一味極強極烈的藥引，而且異常稀少難得，有時(shí)遍尋天下也不得?！?/br>
    -

    回到席上，大堂中央，嚴家的小女兒正在彈一曲鳳求凰，尹輾坐于席首，微闔雙目，左手支著(zhù)腦袋，右手手指在桌上輕輕敲擊，合著(zhù)樂(lè )拍，似在打節奏，聽(tīng)到音律不對節奏錯了的地方就會(huì )停下來(lái)，微微皺眉。

    酒倒在杯中，深感無(wú)聊，四處打量，也不知曲頤殊第幾個(gè)出場(chǎng)。

    按理說(shuō)，她應該丑得很突出，很特別，鶴立雞群才對。

    曲畢，姑娘屈膝行禮，懷抱胡琴下去，幾位大人粗略點(diǎn)評一番，便問(wèn)下位上場(chǎng)是誰(shuí)。

    有一女子，十分可疑，她只一個(gè)人，罩件大氅戴著(zhù)兜帽，沉默地飲酒，歌舞宴進(jìn)行了一半都不見(jiàn)她有所動(dòng)作。這時(shí)，她突然站起來(lái)，解開(kāi)披衫露出華貴的舞服，妝容精致。目光堅定而自信淡然地向場(chǎng)中走去，一曲舞畢，對她有所改觀(guān)，看起來(lái)年齡不大卻舞步精湛舞姿優(yōu)美，在座的人都被這只從天而降的小舞姬驚艷了一下。

    諸位大人極盡溢美之辭，看得出她起初還有緊張，全身繃著(zhù)，舞蹈起來(lái)才越來(lái)越放松，這陣已然自信粲然，盈盈欲笑。我托腮好整以暇地觀(guān)看。

    直到有人問(wèn)：“這位姑娘舞藝超群，可否告知你的來(lái)歷姓名？”

    “回大人，”她端正行禮，“實(shí)不相瞞，小女此次是頂了別人的名頭來(lái)參加選拔，實(shí)則身份低微，不值得大人記住?！?/br>
    “你是替了誰(shuí)來(lái)的？”

    “回大人，”她頓了頓，似在猶豫要不要說(shuō)出那個(gè)名字，“是曲頤殊?！?/br>
    底下噓聲四起，一片哄堂大笑。

    只有我，涼血寒氣像從地底開(kāi)始，慢慢往上伸延。

    -

    頤殊

    阿箏是被謝府的馬車(chē)送回來(lái)的，她一來(lái)，就見(jiàn)到我跪在門(mén)前。

    而我在她來(lái)之前已經(jīng)跪了一刻多鐘。

    早先我到韓府時(shí)韓浣就帶著(zhù)人在門(mén)口守著(zhù)，負手站立，如此隆重莊嚴的排場(chǎng)，還是頭一次見(jiàn)。管家站在其旁，狗仗人勢，趾高氣揚，想是發(fā)現我們沒(méi)在就去通風(fēng)報信了。

    阿箏一下慌了神，也不管地上臟不臟，裙子昂不昂貴，在我旁邊跪了下去。過(guò)來(lái)四五個(gè)人站到她身后，押著(zhù)她，要她親眼觀(guān)看我受罰。荊條做的鞭子，落在身上便是一道血痕，抽在背上，一下比一下重，我都咬牙挺著(zhù)。阿箏雙手捂臉，眼淚就從她指縫間流出來(lái)，哭得站都站立不住。

    后來(lái)的事我記不清了。只記得背上火辣辣地疼，痛到醒來(lái)又痛到昏厥過(guò)去。阿箏哭著(zhù)給我上藥。沒(méi)完沒(méi)了地發(fā)高燒。好幾次我以為我要死了，閉上眼睛睡過(guò)去就再也醒不過(guò)來(lái)了。但是睜開(kāi)眼睛又聽(tīng)到阿箏在我耳邊不停地嚶嚶哭泣。

    我拽著(zhù)她手，想留點(diǎn)遺言，又什么都說(shuō)不出來(lái)。她握住我的手：“大夫來(lái)看過(guò)了，說(shuō)你受了這么重的傷，竟然只是昏睡，并無(wú)大礙，尹大人也送來(lái)了金創(chuàng )藥?！?/br>
    呵，韓浣既然想置我于死地，又何必為我請大夫。

    至于尹輾，我是真的不能理解他。

    同樣，他也不能理解活受罪的我。

    我們既互不能理解，便不奢求站在對方的立場(chǎng)設身處地地想，沒(méi)有道理可言的，也不會(huì )為了他送我藥這一點(diǎn)可憐的好處而談原諒。如果施舍微不足道的憐憫，就能使受害者忘卻之前的種種，未免顯得這人太愚蠢好糊弄了些。

    -

    我在尹輾來(lái)拜訪(fǎng)韓大人時(shí)干了一件驚天動(dòng)地的大事。

    那天有人告訴我，尹輾隨韓浣在花園散步，我掙扎著(zhù)爬起來(lái)，把阿箏嚇得不輕，她放了藥碗急急來(lái)扶我，大抵是我表情痛苦中夾雜著(zhù)猙獰可怖，她也沒(méi)敢硬攔。

    我提著(zhù)裙子下床，找了外衫披上，鞋都沒(méi)穿，狼藉又混亂地推開(kāi)門(mén)出去，在院子里狂奔，一時(shí)間忘記疼痛，穿越了侍衛把守的半個(gè)別院，想抓我的人在我身后擠成一團。

    我都不知道這究竟怎么做到的，好像一直在跑，跑了很長(cháng)時(shí)間，沒(méi)有一個(gè)人撂倒我，數次他們就快接近，但不知怎地被我躲過(guò)去。當時(shí)眼里只有一個(gè)目標，死咬牙關(guān)，就是要往前挺進(jìn)，橫沖直撞，馬仰人翻。假如說(shuō)有一時(shí)片刻回頭的話(huà)，停下來(lái)，都會(huì )感覺(jué)到痛苦。

    侍衛想上來(lái)攔我，被我推攘到一旁，正堂內，韓浣正與尹輾坐在一起。

    我過(guò)去，走到他們面前，解開(kāi)前襟盤(pán)扣，轉過(guò)身去，將背上的滿(mǎn)目瘡痍展示給他看，那些鞭痕一道一道的，可新鮮著(zhù)呢。

    我問(wèn)他：“尹輾，這就是你想要的嗎，你就想看到我這個(gè)樣子是嗎？”

    是，是我下賤，甘愿為奴為婢。

    這副樣子你可滿(mǎn)意了？

    能放我走了嗎。

    “放肆！跑到這兒來(lái)撒野！”韓浣面色難堪，摔了一盞茶杯，“來(lái)人！”侍衛魚(yú)慣而入，鉗制住我的胳膊，韓浣厲聲喝道：“把這個(gè)瘋女人拖出去！”

    “你殺了我吧尹輾，你殺了我吧！”

    每夜想起來(lái)都會(huì )生氣，難過(guò)，痛到流淚。

    那你何不殺了我呢？

    他很平淡，他好像一直以來(lái)都很平淡，沒(méi)有情緒的起伏：“你以為我不敢嗎？”

    我怔忪一下，他好像是說(shuō)真的。

    他放下茶杯轉向一旁：“韓大人，哪里都可以，別傷著(zhù)臉，我還有用?！?/br>
    又淡淡道，“死了也有用?！?/br>
    我盯著(zhù)他，難以掩飾所有的情緒，比如憤恨，屈辱，憎惡到嘴唇顫抖不已。他從一開(kāi)始就握著(zhù)我最深最隱晦的秘密，并把這一點(diǎn)反復在手心揉捏壓碎，他知道什么對我是致命的，也控制著(zhù)那把懸在我頭頂的刀。

    他不會(huì )放過(guò)我，我也逃不掉，不斷在跟我重復：不會(huì )放過(guò)你，死了也不會(huì )。

    “那天我原本以為你想通了，但你還是沒(méi)有去?！?/br>
    他喟嘆一聲，“你讓我失望了?！?/br>
    管家趁機邀功：“這頓鞭子挨得值，大人，小的絕沒(méi)心慈手軟，你叫我打十鞭，我不敢打五鞭，這頑固不化的，教訓還是少了?！?/br>
    “滾?！背林?zhù)臉的韓浣突然發(fā)怒。

    空氣肅殺得可怕，尹輾依然氣定神閑。

    我只恨手里沒(méi)有火藥跟他同歸于盡。

    “滾！”

    茶杯砸在地上，碎在我腳下。

    “滾出韓府，不準踏進(jìn)這里一步！”

    我僵硬挪動(dòng)雙腳，許是在地上站太久了，已經(jīng)不屬于我了。外面月光照佛，灑在地上便凝成了霜。尹輾起身離開(kāi)，擦過(guò)我身邊時(shí)，低低說(shuō)了一句話(huà)，就像那天在桃園一樣。

    “下次再隨便在男人面前脫衣服，我就把你浸在井里淹死?！?/br>
    -

    南城第一丑女瘋癲的證據又多了一項。曲頤殊在韓府發(fā)瘋邊亂跑邊脫衣服誰(shuí)也抓不住的笑料被添油加醋口耳相傳，在整個(gè)玦城淪為笑柄傳得沸沸揚揚。

    “你可真是找著(zhù)了靠山?！惫芗移抛映鲅宰I諷，“不過(guò)一頓私刑，把尹大人都招來(lái)了?！?/br>
    搞笑，他來(lái)這里做什么與我何干？

    “飯菜放這兒了，你愛(ài)吃不吃?！彼刂氐厣w上飯盒，沒(méi)好氣道，“說(shuō)什么哪都可以，不能打臉，我就看不明白了，這么一張丑臉，有什么可金貴的？”

    我被罰餓了幾日，實(shí)在有氣無(wú)力，這會(huì )兒躺在床上回答不了她。尹輾請的大夫不能來(lái)，興許是治不好不敢來(lái)。他要這些傷口不能留疤，試問(wèn)世間什么藥做得到。

    過(guò)幾日管家來(lái)告知我收拾東西，離開(kāi)韓府，我預料到要被趕出去，但不知道如何處置的阿箏，那日之后我就沒(méi)見(jiàn)過(guò)她，問(wèn)的人又不肯說(shuō)。那人得知了我即將被發(fā)落要去的地方，反倒幸災樂(lè )禍地道：“那將軍府不似韓府，是出了名的……可有的罪受的！”

    無(wú)所謂，只要不是家，天下哪里都一樣。

    后來(lái)到了將軍府，我就能自動(dòng)把他沒(méi)說(shuō)完的半句話(huà)補完，明白這是什么意思了。

    那是出了名的——荒唐。

    我來(lái)的時(shí)候，決計想不到會(huì )是這種場(chǎng)面，原以為什么大場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò)，白晝見(jiàn)鬼也必是臨危不亂，可是看見(jiàn)一屋彩蝶紛飛的漂亮姑娘，還是退出去看了看頭頂牌匾的大字。

    嗯，是將軍府，沒(méi)錯。

    龐贇跟他的傻兒子——是名副其實(shí)的傻兒子，人雖傻，正常人該有的功能也都有，能力還很強。正在游戲人間。婢女姬妾在其間追逐笑鬧跑動(dòng)，一人眼睛被蒙上，伸長(cháng)雙臂，花叢撲蝶般撲來(lái)?yè)淙?，女子口中調笑說(shuō)著(zhù)引誘的話(huà)，傻子嘿嘿笑著(zhù)四處亂抱。

    龐贇就坐在旁邊觀(guān)戰，腿上坐了一極其嫵媚妖嬈的女子。女子剝開(kāi)葡萄皮送進(jìn)他嘴里，他不時(shí)出聲指點(diǎn)方位，或撫掌大笑，趁他嘴一張開(kāi)，葡萄跟手指就準確地投進(jìn)去，擦著(zhù)嘴唇而過(guò)，龐贇就捏住她的手指，放到嘴邊舔舐親吻。

    只聽(tīng)她假意嬌聲埋怨：“孩子跑來(lái)跑去多累，你不心疼我還心疼呢?！?/br>
    龐贇深情回答：“你心疼我就好，愛(ài)妾可是在吃醋對你關(guān)注少了，本侯這就來(lái)疼愛(ài)你?！?/br>
    我閉了閉眼睛，離開(kāi)前院，找到后門(mén)，向老管家表明來(lái)意。

    已經(jīng)明確，被安排的這些府邸，尹輾都是打過(guò)招呼的，所以他沒(méi)問(wèn)什么，放我進(jìn)來(lái)。

    龐贇早年土匪出身，戰亂時(shí)朝廷征兵便棄惡從戎，披甲上陣殺敵，暮年圣詔回玦，賜其卸甲歸鄉，賴(lài)著(zhù)不走，土匪的享樂(lè )主義又回到了身上，整日思yin欲，本性難移。

    猶記得當年在桃園跟父親開(kāi)的玩笑，說(shuō)我的意中人是將軍。

    這屬于自作冤孽，造化弄人。

    傻子有著(zhù)對那方面經(jīng)驗豐富，又單純無(wú)知，無(wú)止無(wú)盡的渴求。見(jiàn)的女人多了，對美丑也有概念分辨，有一次，我在后院不當心撞見(jiàn)他，被他叫著(zhù)“母夜叉！”用木箭追著(zhù)打了一下午。

    從此之后，嫻娘都告誡我，繞著(zhù)走。

    為了避開(kāi)這些人，我的人生走了那么多彎路，還不夠繞著(zhù)走嗎？