即便經(jīng)年之后，孟庭溪依舊不愿回憶起這段時(shí)光。

    心中最不愿去面對的最壞結果還是發(fā)生了，孟庭溪感覺(jué)自己仿佛置身于深海之中，窒息感與冰冷感從大腦蔓延至四肢?！拔恕钡囊宦?，腦海中只剩下一個(gè)念頭：無(wú)論如何都要找到她，活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸。

    收到消息的那一刻，孟庭溪日夜兼程趕往興化，此刻站在日寇藏匿軍火的洞口，看著(zhù)地面還未完全清除的打斗痕跡與血跡殘留。孟庭溪不敢去想象，這些痕跡里，有哪些是那人留下來(lái)的。

    天地之間，仿佛只剩下了她一人。張訊還在一旁不斷匯報著(zhù)戰果與尋人進(jìn)度，可那聲音好似遠在天邊，飄渺得讓人無(wú)法聽(tīng)清。

    終于，“孟副旅”三個(gè)字喚醒了孟庭溪麻木的神經(jīng)，猛地扭頭看向張旭，聽(tīng)著(zhù)他人口中對那人的評價(jià)，行事果斷、身先士卒、有勇有謀。孟庭溪只覺(jué)得張訊口中的孟穆琤是如此的陌生，和自己心中的小小孩完全不是一個(gè)模樣了。

    是了，當初躲在姑姑身后的孩子，曾信誓旦旦地說(shuō)要保護自己，保護孟家，保護治下的百姓。曾經(jīng)只是聽(tīng)而笑之的孟庭溪，此刻意識到，自家的小孩，真的在朝著(zhù)她說(shuō)過(guò)的目標前行，哥哥嫂嫂的優(yōu)點(diǎn)皆在她身上開(kāi)始突顯，精心呵護的小苗長(cháng)可以為他人遮風(fēng)擋雨。

    可是，被領(lǐng)導的信任，被下屬的仰慕的人，此刻又在哪呢？

    孟庭溪放松神識，想盡力去捕捉空氣中是否還殘留著(zhù)一絲一縷的茶香，又害怕感受到與茶香交纏在一起的曼陀羅。

    可惜，這次沒(méi)有當初幸運?？諝庵兄荒茏屓寺勔?jiàn)硝煙、血腥、泥土和草木混在一起的令人作嘔的氣味。

    也是，若是空氣中還殘留有信香的話(huà)，早就被部隊里的乾元坤澤發(fā)覺(jué)了。

    這次的搜尋已經(jīng)持續了兩天，孟庭溪跟著(zhù)部隊不吃不喝地在深山里奔波了整整兩天三夜。張訊身為旅長(cháng)一直陪護在其身旁，看著(zhù)孟庭溪發(fā)白的唇與憔悴的模樣，心里一點(diǎn)都不是滋味。

    兩天了，搜尋范圍擴大到了方圓五公里。自己勸過(guò)了，秘書(shū)勸過(guò)了，跟在孟庭溪身邊的傅明也勸過(guò)了，都沒(méi)有不眠不休的人停下腳步。連蘇南大獲全勝，日寇退守淮安的消息，也只換來(lái)眼前這個(gè)女人的輕輕一“嗯”。

    第三天，眼看人就快撐不下去的時(shí)候，鄭為國殺到了興化，一棒子呵停了孟庭溪。

    “你看看你，還有個(gè)總司令的樣子嗎？當年她失蹤，你扔下舉行到一半的婚禮，不管不顧就要去尋人。是，當時(shí)你是已經(jīng)坐穩了，就算與趙家撕破臉也無(wú)大礙?？扇缃?！日寇還在家里沒(méi)走呢！你丟下軍政不管，不顧那些還處在水深火熱之中的百姓，不顧那些還在前線(xiàn)沖鋒陷陣的戰士，你往日的鎮靜與精明都丟到哪里去了！”

    鄭為國拄著(zhù)拐杖，在地上錘得嘣嘣響，看著(zhù)眼前即使被強制帶來(lái)休息，依舊雙眸失神的外甥女，鄭為國氣不打一處來(lái)?？尚睦镞€是忍不住嘆息，這孩子什么都好啊，除了性別和對上穆琤的事情…

    緩了緩，鄭為國清了清嗓子又開(kāi)口道：“上海還需要你坐鎮，回還是不回你自己想想。舅舅幫你守在興化，一有消息就告訴你。舅舅脾氣不好你也知道，但是舅舅和你一樣也擔心穆琤。你要是再倒了，東南可徹底亂了?！?/br>
    孟庭溪沒(méi)說(shuō)什么，只是第二天一早便帶著(zhù)人回了上海。辦公處理軍政和往常一樣，也沒(méi)有在過(guò)問(wèn)興化的事情，仿佛前幾天都是錯覺(jué)。

    秘書(shū)舒婷最先感到不對勁，再是傅明和紅姐。孟庭溪越是平靜，周?chē)嗽绞悄笾?zhù)一把汗。

    終于，在搜救的第七天，在興化西邊的一處蘆葦蕩傳來(lái)消息：人，找到了。