復只是說(shuō)，“這是您親生的孫子...為什么??？”

成息侯艱澀不語(yǔ)。

履霜胡亂地拿衣袖擦著(zhù)眼淚，低聲道，“舅舅如果嫌履霜身份太低...我愿意做表哥的妾?！?/br>
她把舅舅兩個(gè)字咬的清楚，又說(shuō)愿意做妾，字字句句擲地有聲，成息侯覺(jué)得心上被人勒了一根繩索，有人在慢慢地收緊，直到他所有的氣吐盡、一點(diǎn)一點(diǎn)死去。

而履霜見(jiàn)他不說(shuō)話(huà)，心中更惶急，跪伏到冰涼的地磚上，哭道，“舅舅...若舅舅怕這事影響侯府聲譽(yù)，不拘把我報了病故還是走失，只送我去別的地方吧。等孩子生下來(lái)，讓我們進(jìn)府為奴為婢都使得...只求舅舅別打殺了他...”

成息侯聽(tīng)的眼眶紅透，但還是狠下心腸，掙開(kāi)了她，自顧自往前走。

履霜見(jiàn)懇求絲毫不奏效，心中焦急。忽想起今日竹茹拿金簪對付過(guò)刺客，咬著(zhù)牙從袖間掏出了竇憲給她打的那只步搖，把尖的那一頭對準了喉嚨，“舅舅若果然容不得孩子，不如把履霜一起打殺了吧！”

成息侯痛極回頭，但還是咬著(zhù)牙道，“你若果然能狠下心腸，只管試一試?！?/br>
履霜再不遲疑，狠狠將步搖往頸間血脈送。不過(guò)片刻，便推進(jìn)了半寸。珠光寶氣的步搖插在她稚嫩的皮膚里，恐怖異常。

成息侯嚇壞了，疾奔過(guò)來(lái)打掉了她的手。那只金簪一下子滴溜溜地掉在了地上。她頸部的傷口失了阻礙，立刻噴涌出大量鮮血。成息侯急的大喊，“陽(yáng)明，快叫醫師進(jìn)來(lái)！”

“不！”履霜倔強地喊，“我不要！有醫師敢進(jìn)來(lái)，我必定死在當場(chǎng)！”從頭上又拔下了一根簪環(huán)，將尖利的一面對準自己。

成息侯忙制止，“好好，爹不再叫醫師過(guò)來(lái)了。只是你的傷口終究要包扎一下...”說(shuō)著(zhù)，想上前來(lái)。

“不許過(guò)來(lái)！”履霜把手里的簪子往頸側傷口又推進(jìn)了幾分，警惕道，“爹只管叫竹茹和水芹來(lái)?！?/br>
成息侯眼見(jiàn)這情況，六神無(wú)主，是不敢相逼的了。當即親自出了房門(mén)，把兩個(gè)丫鬟送來(lái)。

水芹腹上受了傷，纏繞著(zhù)紗布，昏迷未醒，是被抬過(guò)來(lái)的。竹茹則好一些，只是手臂上掛了彩。眼見(jiàn)她們沒(méi)受成息侯的怒火牽連，被刑訊甚至被處死，履霜松了口氣，轉口說(shuō)先放她們回去治療。又特意說(shuō)“我的事一向瞞著(zhù)她們的，她們并不知道。爹不用為難她們?！?/br>
成息侯默然應允了，令竇陽(yáng)明帶二人下去。

但竹茹眼見(jiàn)履霜臉上有掌摑痕跡，頸側又橫著(zhù)一只金簪，傷口處血汩汩流淌，一副以死相逼的模樣，心中已大概猜到她和竇憲的事東窗事發(fā)。咬著(zhù)牙道，“奴婢哪里都不去，就在這兒侍奉姑娘?！?/br>
履霜心中感動(dòng)，但仍是搖頭，“你有傷呢，等養好了，再來(lái)伺候我不遲?！?/br>
竹茹搖頭，堅持說(shuō)，“奴婢帶著(zhù)傷也是能伺候姑娘的?！?/br>
成息侯本也不信貼身丫鬟會(huì )不知道履霜的事這種話(huà)，私心想殺她，卻又怕履霜知道了鬧。心里正為難，思考著(zhù)策略，如今見(jiàn)她自己提出呆在這兒，立刻覺(jué)得是個(gè)好主意，爽快答應了下來(lái)，道，“你給姑娘撒些藥粉?！鞭D向履霜，嘆息，“今夜遭逢了太多事，有什么事，我們明天再說(shuō)吧?！闭f(shuō)著(zhù)，推門(mén)出去了。

履霜松了口氣，頹然坐到了床上。因為失血略多，眼前有些模糊。竹茹忙去抽屜里拿了藥酒和止血的藥粉來(lái)替她包扎。

履霜見(jiàn)她右臂上包扎地厚厚實(shí)實(shí)，上面隱然有血跡滲出。心中知道她受傷不輕，阻住了她的手，“我自己來(lái)吧，你去那邊榻上歇著(zhù)?！庇謫?wèn)，“傷口還好么？”

竹茹道，“沒(méi)什么大礙。那個(gè)賊人大約不想把事情鬧大，所以也就沒(méi)下狠手傷奴婢。奴婢不過(guò)是手上挨了一刀?！?/br>
履霜心中一酸，握住她的手道，“你和水芹都是為我?！?/br>
竹茹藹然道，“姑娘客氣了。我們做奴婢的，護著(zhù)主子原是該的?！彼P躇了一下，道，“姑娘可知，方才您昏迷的時(shí)候，侯爺命把三姑娘也送去莊子上了？”

履霜大吃一驚，“是她？”

竹茹點(diǎn)頭，“姑娘還記得先頭您問(wèn)我們的那個(gè)小屋子么？現如今就是撥給三姑娘住的。自她母兄...后，侯爺遷她去了那里?！?/br>
履霜聽(tīng)聞竇篤和尚夫人被送去莊子上“養病”后，竇芷亦病了，成息侯遂叫了醫女來(lái)貼身照料她。再想不到是這樣待她，黯然道，“我雖和她處的不深，但心里是敬她的，曉得她同她母親、兄姐不一樣...這次是我連累了她，也難怪她這樣的恨我?！?/br>
竹茹猶豫道，“事情出在她的住處附近，侯爺、姑娘想到她身上也是對的，只是...奴婢總覺(jué)得三姑娘為人不至于如此...”

履霜也有些驚疑，“的確是，竇芷為人一向是很明白的。她該知道，以爹的性子，她安安分分過(guò)一陣子，爹會(huì )心軟放她出來(lái)的。這樣的鬧，反而是斷自己活路?！彼q豫道，“要不要...”

竹茹嘆道，“今時(shí)不同往日，姑娘不要貿然開(kāi)這個(gè)口吧。您自己的事...尚還沒(méi)有個(gè)了結呢?！?/br>
履霜聽(tīng)的心中一酸，把手按在小腹上，低聲道，“你知道爹為什么生氣么？我有身孕了?！?/br>
竹茹訝然，隨即從容笑道，“二公子知道必定歡喜。且姑娘也不用費心去求壽春侯夫人了。有這個(gè)孩子在，侯爺再怎么不甘愿，到最后也總是會(huì )肯的?！?/br>
履霜搖頭，“你不知道方才我和爹鬧成了什么樣——他要叫醫師來(lái)開(kāi)落胎藥?！?/br>
竹茹大驚失色，“這是怎么說(shuō)的？親生的孫子，便是來(lái)的早一些，難道就不心疼了么？”

履霜怏怏道，“他只說(shuō)，我是他的女兒，竇憲是他的兒子。所以不許?！?/br>
“不過(guò)是稱(chēng)謂罷了，誰(shuí)不知你們是姑表兄妹。莫非，莫非侯爺其實(shí)是在計較姑娘的門(mén)楣？”

“我也這樣想...”履霜心酸地低下頭，喃喃，“終究收個(gè)養女是無(wú)關(guān)緊要的，不過(guò)是這兩年的吃住，最多再費一副嫁妝?？蓛合笔菍?lái)的世子妃、侯夫人啊...”

竹茹遲疑道，“實(shí)在不行，姑娘便退一步...”

她說(shuō)的含糊，但履霜明白那意思，低聲道，“方才我說(shuō)了，若舅舅果然嫌我家世不高，我愿意，愿意做妾...”

竹茹安慰說(shuō)，“總之先把孩子保下來(lái)再說(shuō)。等