休息吧?！?/br>
竇陽(yáng)明家的不為所動(dòng)，只道，“這是侯爺囑咐的。您睡好了，喊奴婢進(jìn)來(lái)伺候?！碧嫠P(guān)上了房門(mén)。

履霜心中失落，慢慢步入內室。

經(jīng)過(guò)屏風(fēng)時(shí)，眼角隱約瞥見(jiàn)后頭伏著(zhù)個(gè)黑壓壓的身影。她只當丫鬟們跪在那兒擦地。然而轉念一想，成息侯因怕她像戲文里那樣，靠著(zhù)丫鬟做橋梁見(jiàn)竇憲，早把竹茹、水芹兩個(gè)調走，暫時(shí)伺候長(cháng)公主去了。

想到這里，心里猛然一驚，卻也不敢輕易打擾了那人。提著(zhù)一顆心放緩腳步，悄悄往后退。只待一到門(mén)口便大聲呼救。

然而那人的動(dòng)作遠比她快。

她剛退了兩三步，那人便從屏風(fēng)后飛快地奔了出來(lái)。履霜驚慌下一眼也不敢看，奪路而逃。那人橫腰攔住了她。察覺(jué)到她要叫，急切地把手捂到了她嘴上。

履霜怕的滿(mǎn)頭是汗，眼淚都快下來(lái)了。那人見(jiàn)狀，壓低聲音道，“是我啊?！?/br>
履霜聽(tīng)到熟悉語(yǔ)聲，定睛細看，這才察覺(jué)，原來(lái)是竇憲。一顆心漸漸放了下去，嘴里“嗚嗚”了兩聲。

竇憲松開(kāi)了，悄聲道，“別叫?！?/br>
履霜點(diǎn)了點(diǎn)頭，往門(mén)外看了一眼，見(jiàn)沒(méi)動(dòng)靜，方輕手輕腳地引了竇憲往她房間最深處走。一面問(wèn)，“爹看的這樣嚴，你怎么進(jìn)來(lái)的？”

“我翻你窗子進(jìn)來(lái)的?！?/br>
澄碧堂雖稱(chēng)“堂”，卻是一座三層小樓。成息侯一家俱住在三樓上。因此履霜聽(tīng)他說(shuō)“翻墻”，一下子急了起來(lái)，“這如何能翻？”

竇憲不甚在意地回答，“順著(zhù)樹(shù)爬，好上來(lái)的很?！?/br>
他說(shuō)得輕松，可履霜知道那株和小樓等高的樹(shù)，與窗臺的間距不近。樹(shù)身上又沒(méi)一個(gè)借力的點(diǎn)的，也不知他是吃了多大的苦頭才能潛進(jìn)來(lái)，對她說(shuō)這幾句話(huà)。伸手去握了他的手掌，翻開(kāi)細看。被樹(shù)木蹭破油皮、被繩子深勒進(jìn)血rou的痕跡宛然其上。她心中一酸，一滴眼淚掉了下來(lái)。

竇憲合攏手，把那滴淚握緊了掌心，隨即把她抱進(jìn)了懷里，“有你這滴眼淚，我的苦頭也不算白吃了?！?/br>
履霜握著(zhù)他的衣襟哽咽，“我聽(tīng)他們說(shuō)，你要去潁川郡...”

竇憲“嗯”了聲，安慰道，“一年左右，我便回來(lái)?！?/br>
履霜含著(zhù)淚搖頭，“潁川郡一夕被誅殺了那樣多的人，只怕形勢都亂了。你去那里，有多危險？”

竇憲撫著(zhù)她的脊背安慰，“沒(méi)什么危險的，行宮叛變，我不也好端端挨過(guò)來(lái)了么。

履霜的喉頭似哽了氣團，好不容易才能說(shuō)出口，“我知道，你是為我...”

“我是為家國，為圣上。身為武將，理應為國事分憂(yōu)?！备]憲澹然道。

履霜聽(tīng)的更愧，在他懷里搖著(zhù)頭，來(lái)回只說(shuō)“別去”。

竇憲嘆了口氣，按住她兩肩，看著(zhù)她的眼睛道，“可這是最好的辦法了。別怕，霜兒，為了你，我一定好好珍重自己。等我在那里掙了軍功回來(lái)，我馬上奏請圣上，為我們主婚。等我?！?/br>
履霜的腦中一團漿糊。擔憂(yōu)、驚懼、不舍齊齊涌上心頭。

想永遠和竇憲在一起?？煽闯上⒑畹臉幼?，是鐵了心不會(huì )為他們做主了。如果一定要更該既定命運，只能通過(guò)竇憲的軍功去爭。

——不想他去，舍不得他?？梢仓荒茏屗?。

成息侯的病逐日好轉。

這段時(shí)日，履霜寸步不離地照料。他感動(dòng)之余，又見(jiàn)她與竇憲完全斷了來(lái)往，不僅是他派出看管的人她默默接受，便是偶有一兩次在他房?jì)纫?jiàn)到竇憲，也是低頭匆匆避過(guò)。內心安慰下，一口郁結之氣漸漸地舒了出來(lái)，病情漸好。

而等他病好到差不多時(shí)，時(shí)日也到了十月。離履霜的十五歲生日沒(méi)幾天了。

“...以前每每說(shuō)到你的及笄禮，我都說(shuō)要大辦。哪料今年圣上帶著(zhù)咱們來(lái)了行宮。哎，人家的地方，總是安靜低調、不惹人注目的好。何況你二哥如今又顯貴了起來(lái)。所以我想了又想，這次及笄禮竟是咱們一家人關(guān)起門(mén)來(lái)靜靜辦的好。不過(guò)也不好委屈了你。我打算再請壽春侯、南安侯兩家來(lái)觀(guān)禮。他們和咱們府里是世交，又是京中老牌的貴族。好不好？霜兒你怎么說(shuō)？”成息侯慈藹問(wèn)。

履霜本就是安靜的性子，不習慣暴露在眾人面前，如今聽(tīng)到這樣的話(huà)自然是立刻答應了下來(lái)。

于是便定了十月初三那天給她做生日。

那一日天朗氣清，是個(gè)很明媚的日子。

成息侯很早便起來(lái)了，替履霜再三地檢查行笄禮要用的衣物、首飾。爾后又去門(mén)口親自迎兩位侯爺和他們的家眷。

巳時(shí)一刻，人來(lái)齊了。成息侯引著(zhù)他們落座，自己上臺簡(jiǎn)單致辭，“小女履霜今日行成人笄禮，多謝幾位光臨?！?/br>
竇陽(yáng)明家的沉聲道，“及笄禮始——”

履霜著(zhù)緇色采衣，梳雙鬟髻，坐于正中的席子上，聞言向眾人一揖。

泌陽(yáng)長(cháng)公主走近她，以盥洗手，于西階就位——長(cháng)公主不理塵事已有多年，成息侯原沒(méi)指望今日她能來(lái)的。沒(méi)想到她倒記掛著(zhù)履霜這個(gè)月滿(mǎn)十五了，提出愿做她及笄禮上的贊者。成息侯又驚又喜，替履霜謝了又謝，答應了下來(lái)。

長(cháng)公主就位后，從充作有司的婢女那兒拿過(guò)羅帕和發(fā)笄，跪坐下為履霜梳頭加笄。一面高聲吟頌著(zhù)祝辭：“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福?！?/br>
履霜從有司手中取過(guò)衣裙，進(jìn)東房更換與頭上發(fā)笄相配套的素衣襦裙。出房后，先向來(lái)賓展示，再向成息侯、長(cháng)公主行拜禮，以謝養育之恩。

長(cháng)公主扶起她，令她再坐。有司在旁奉上發(fā)釵，長(cháng)公主為履霜去發(fā)笄，簪上發(fā)釵，高聲吟頌：“吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬(wàn)年，永受胡福?！?/br>
履霜回到東房，去更換與頭上發(fā)釵相配套的曲裾深衣。復位后，先著(zhù)深衣向來(lái)賓展示，再向長(cháng)公主行拜禮，對方含笑受了，從有司處接過(guò)釵冠，為她去發(fā)釵，加釵冠：“以歲之正，以月之令，咸加爾服。兄弟具在，以成厥德。黃耇無(wú)疆，受天之慶?！?/br>
履霜最后一次回到東房，更換與頭上釵冠相配套的大袖長(cháng)裙禮服。

漫長(cháng)的三拜終于過(guò)去。終于，及笄禮只剩最后一項：取字。履霜斂容凝神地拜倒在地。聽(tīng)長(cháng)公主含笑道，“禮儀既備，令月吉日