原先便畏寒，此番溺了水，水又極寒，難吶?！蹦锹曇糸L(cháng)嘆了一口氣。

渾身燒得guntang，燙得嚇人，宋芷難受地哼哼出聲，半夢(mèng)半醒地把眼睛睜開(kāi)一條縫隙，只看到陌生的幾個(gè)人影，便又疲憊地闔上眼瞼，再沒(méi)力氣睜開(kāi)。

宋芷到底是沒(méi)死成，命硬。

可這身子骨卻也是徹底不行了，私塾的老先生看宋芷孤家寡人，身旁也沒(méi)個(gè)服侍的，便把宋芷接到自己家中，讓老伴兒和一個(gè)家仆伺候著(zhù)。

在這一對老夫妻的悉心照料下，宋芷漸漸能下床了，人卻又瘦了一圈，臉色總是蒼白得像鬼，孱弱得一陣風(fēng)便能被吹倒。

因此，私塾的活兒宋芷便不再去了。

李家夫婦兩個(gè)聽(tīng)說(shuō)是宋芷救了他們兒子，每隔幾日，總要來(lái)探望宋芷，送上各式各樣的補藥，讓宋芷好好養養身子，宋芷收了一些，大多都婉拒了。

能下地后，他想從老先生那兒回到自己家去，老太太又不許，虎著(zhù)臉讓他好生修養著(zhù)。

宋芷竟久違地在這老夫妻身上感受到了爹娘才有的溫暖。

但比較是別人家，日子久了，到底不像話(huà)。尤其是當臘月里，老夫妻的兒女回來(lái)之后，宋芷更顯得多余了，便回了自己家。

這一下子，家里又冷清起來(lái)。

宋芷百無(wú)聊賴(lài)，整日整日地望著(zhù)窗外灰暗的天空出神，整個(gè)人倦怠得半分也不想動(dòng)彈。

他已經(jīng)不去回想孟桓了。

孟桓西征已經(jīng)數月，想來(lái)已然回京了，孟陶大了，需要有爹爹教導，那么小的孩子，怎么能沒(méi)有爹爹呢？

浦江在南方，不像大都那樣十月就下雪，初雪在十一月底才紛紛揚揚地落下來(lái)，落到地面時(shí)很快便化了，地面上濕漉漉的一片，寒氣與濕氣擋也擋不住，宋芷比往年更畏寒了，即使屋里已經(jīng)點(diǎn)了爐子，他還裹了好幾床被子，還是冷。

夜里冷得睡不著(zhù)，便整夜整夜地睜著(zhù)眼，等到天明。

這樣下來(lái)，鐵打的人也熬不住，因此還沒(méi)進(jìn)年關(guān)，宋芷便病得昏昏沉沉，只有李家的小子時(shí)常奉父母之命來(lái)探望宋芷，替他煎一煎藥，生生火。

由于宋芷身前無(wú)人照顧，這小子有良心，便日日都來(lái)。

宋芷病得重了，燒得糊涂時(shí)會(huì )說(shuō)胡話(huà)，喃喃地叫一個(gè)人的名字，那小子便湊近了聽(tīng)，卻也聽(tīng)不清楚，因此小聲地問(wèn)：“夫子，您說(shuō)什么？”

宋芷會(huì )因這一句話(huà)找回一些神智，立即不再叫了。

年節時(shí)，李家人不忍宋芷一個(gè)人，請他到李家去常住，一起過(guò)年，宋芷婉拒了。

他一個(gè)將死之人，做什么去敗壞旁人的興致。

正月里，除舊迎新，家家戶(hù)戶(hù)門(mén)前掛桃符，走街串巷，互道恭喜，紅色的燈籠、紅色的燭火、紅色的桃符、紅色的新衣，將整個(gè)浦江都染上一層喜慶的氛圍，人人臉上都洋溢著(zhù)笑容，盼望著(zhù)新年新氣象。

而此刻，唯有義和巷里一間窄窄的房屋里頭，一片冷清，毫無(wú)過(guò)年的氣氛。

宋芷將盆里的炭火燒到了最大，畢竟是過(guò)年，他給面里加了個(gè)蛋，就著(zhù)一室的孤寂和滿(mǎn)院的風(fēng)雪默默地吃。

宋芷面無(wú)表情地把面吃完，碗擱到一旁，看著(zhù)盆里噼里啪啦的炭火，又看看窗外紛飛的大雪，以及海棠樹(shù)上過(guò)于沉重的積雪。外頭雖然冷，仍能聽(tīng)到孩子們的笑聲和打鬧聲，宋芷側耳聽(tīng)了一會(huì )兒，很快便覺(jué)得困倦。

宋芷心想：我或許等不到你了。

他拖著(zhù)孱弱的身軀，從枕下拿出那只小小的高足杯抱在懷里，一點(diǎn)一點(diǎn)把自己蜷縮到床上，籠好被子，將瓷杯拿到唇邊，低頭親了親，不知覺(jué)地，眼淚啪嗒便落了下來(lái)。

宋芷給自己擦掉眼淚，吸了吸鼻子，心說(shuō)：對不起。接著(zhù)把瓷杯攏到懷里，貼在胸口離心臟最近的地方。

這是他從孟府帶走的唯一一件東西。

他還記得孟桓把它交給他時(shí)說(shuō)的話(huà)，他說(shuō)：“子蘭，你看這鴛鴦畫(huà)得多好，你我定然也能像這鴛鴦一樣，一生一世不分離?！?/br>
宋芷想到這里，微微彎了唇，閉上眼，暗自道：這次你再找到我，我就不會(huì )再走了。

屋外的風(fēng)雪愈發(fā)大了，黑云壓頂，沉沉的積雪將院里海棠樹(shù)的枝椏也壓斷了，發(fā)出凄慘的一聲哀鳴，折斷掉到地上，積雪堆了一地。

宋芷睡在厚厚的被窩里，只覺(jué)得這個(gè)冬天從沒(méi)像現在這樣暖過(guò)。

黑娃子來(lái)的時(shí)候是傍晚，他跟朋友們瘋玩了一整天，下午風(fēng)雪實(shí)在太大，便被娘親叫了回去，娘親說(shuō)，宋夫子一個(gè)人過(guò)肯定很寂寞，讓他帶點(diǎn)酒，來(lái)給夫子暖暖胃。

黑娃子不到十歲，頂著(zhù)風(fēng)雪敲了半天的門(mén)也沒(méi)人應，臉凍得通紅，便直接推門(mén)進(jìn)來(lái)，一路叫著(zhù)夫子，宋芷也沒(méi)有答應，黑娃子想，夫子可真懶，難道這么早就睡了？

他一直走到屋里去，小小的一間房，沒(méi)有人，黑娃子推開(kāi)臥房的門(mén)，果然看到一盆燒得旺旺的炭火，屋里頭暖洋洋的，一點(diǎn)兒也不冷。

“夫子！”黑娃子叫了一聲，宋芷沒(méi)有答應。

他端著(zhù)酒菜躡手躡腳走到宋芷床邊去，只見(jiàn)宋芷似乎睡著(zhù)了，一動(dòng)不動(dòng)。

“夫子？”黑娃子又叫了一聲，宋芷仍沒(méi)有答應。

黑娃子終于有些慌了，他忽然想起爺爺離世時(shí)的情景，也是這樣一睡，就再也醒不過(guò)來(lái)了。

黑娃子伸出凍得皸裂的手，摸了摸宋芷的臉，涼的，黑娃子一驚，顫顫巍巍地把手申到宋芷鼻子下方，頓時(shí)一個(gè)哆嗦，手里酒飯打了一地。

……

孟桓六月自大都出發(fā)，征討西番，十月時(shí)尚在回京的路上，便收到了來(lái)自邳州的訃告，他的愛(ài)赤哥忽都虎沒(méi)了。

聽(tīng)說(shuō)是在訓練士兵時(shí)受了傷，后來(lái)傷口感染，沒(méi)挺住，沒(méi)幾日就沒(méi)了。

孟桓前些年因為宋芷的事，與忽都虎鬧得很僵，可那畢竟是他的愛(ài)赤哥，是生他養他的人。

因此孟桓直接向老皇帝請了罪，沒(méi)回京述職，拖著(zhù)一身傷便去了邳州，弟弟才幾歲，還小，懵懵懂懂地不太明白，他的阿可是個(gè)沒(méi)用的婦人，只知道哭，是巴雅爾在主持大局。

孟桓如今已然是個(gè)成熟的男人了，他去后，便接替阿可，一面替愛(ài)赤哥忽都虎cao辦了喪事，一面安置阿可和弟弟，以及忽都虎的其他身后事。

同時(shí)孟桓也從孟府的下人那兒得知了宋芷已經(jīng)離開(kāi)的消息。

邳州的事務(wù)全部處理完后，孟桓滿(mǎn)身疲倦地回到家里，那是他以為的他和宋芷的家，可宋芷顯然不這么想。

孟桓看著(zhù)宋芷留下的玉佩和字條，自嘲地想