”

汒山紅楓已見(jiàn)衰頹。秋主刑殺，暮色四合，如有千軍萬(wàn)馬將群山圍聚，一派陰慘慘勢煞。

山中人起兩處篝火，一處架起魚(yú)烤著(zhù)，一處擲進(jìn)紙燒著(zhù)。

火光搖曳，一跳一跳描著(zhù)走來(lái)的兩個(gè)人。

武中瘋悻悻踹了腳木柴：“早不回晚不回這時(shí)候回，搶我魚(yú)吃??？”

穆小還：“你烤的魚(yú)，不是生的就是焦的，我可不敢吃?！?/br>
唐念七自覺(jué)跑到烤架那，嫻熟老道地翻動(dòng)著(zhù)枝條。河魚(yú)不久便烤得金黃酥香，他又灑了些包裹里背著(zhù)的鹽巴，才把烤魚(yú)遞給武中瘋……旁的瞪著(zhù)他的穆小還。

“餓死師父不能餓死媳婦，出息?！蔽渲携倱]揮手，“去去去，再逮兩條?！?/br>
唐念七乖乖到遠處撈魚(yú)去了。

武中瘋小聲罵他耳根子軟，用枝條桶開(kāi)沒(méi)燒干凈的楮鏹，這才同穆小還道：“你支開(kāi)他，是想問(wèn)我什么事？”

穆小還眼里躍著(zhù)冷冷火苗：“咷笑浮屠知道唐兄和十七刀的身份——是你告訴他的？”

武中瘋讓火燒得更旺些，柴堆里火星噼啪作響：“是啊?！?/br>
“十七刀是笑風(fēng)生，笑風(fēng)生是赤練主?！?/br>
“嗯?！?/br>
“……你授意咷笑浮屠用滅諦刀譜把唐兄騙到奚州，引他查出十七刀的身份?！?/br>
“唔，對?！?/br>
“所以，根本就沒(méi)有什么赤練宮余孽之說(shuō)。咷笑浮屠想要十七刀的人頭和滅諦刀譜，你在幫他，還把我和阿念一起繞進(jìn)去了?！彼昧乐?zhù)熱乎的魚(yú)rou，心里發(fā)寒，“為什么？十七刀難道不是你的徒弟？唐兄……難道不是你的徒弟？”

“喲，這次是半對半錯?！蔽渲携偟?，“我沒(méi)有在幫他?！?/br>
他手勢飛快疊完一摞紙元寶，一股腦拋進(jìn)火里?；鹕嗫s了縮，又嘩一記躥到了元寶塔尖上。

“老十七曾經(jīng)是把好刀，但安穩了十來(lái)年，刀刃都鈍得沒(méi)救了。刀鈍了，那就得鑄一把新的。十八天資出眾，又從老十七那學(xué)了滅諦刀譜，是塊好料。但他沒(méi)能領(lǐng)悟‘刀’向死無(wú)回的真義，心腸也太軟。我只好熔了那把鈍刀，給他開(kāi)開(kāi)鋒?！彼魂P(guān)心地道，“咷笑浮屠么，也是能看的料子，可他資質(zhì)不及十八，當塊磨刀石倒剛好——不是什么人，都能當鬼刀滅諦的主人的?！?/br>
穆小還道：“于是，在你眼里，他們都只是兵器。好用的就磨一磨收起來(lái)，不好用的就丟掉?！?/br>
“人求諸我，我得諸人?！?/br>
“……我還以為你會(huì )說(shuō)，不是什么人都能當你武中瘋的徒弟的?！?/br>
武中瘋大笑，又道：“滅諦刀譜已毀，你的試練便算過(guò)了。留，抑或是不留，問(wèn)你的劍吧?！?/br>
“不是什么人都想當你徒弟，我剛好就不是?！彼庀轮貏?，灑然展眉，“這把劍是你的，我要去尋我的劍?？傆幸惶?、總有一天——我會(huì )重振宋門(mén)，牢牢壓在你的頭上！”

“老夫就拭目以待了?！?/br>
——

入夜，京畿燈火如錦。該一醉方休的一醉方休，該歌舞升平的歌舞升平，美人鄉里醉生夢(mèng)死，黃金湯里顛來(lái)倒去，這一生便稀里糊涂過(guò)了。

白老五講完最后一場(chǎng)，縮著(zhù)肩鉆到最里頭的雅間。

他收了場(chǎng)，茶樓便做了酒客的別坊，鬧的、笑的，烏壓壓蜷在外邊，吵不到這片兒來(lái)。

雅間里坐著(zhù)個(gè)人，矮幾上一碟花生。

白老五眉頭耷拉，又縮了縮脖子：“老大，今兒個(gè)是第五天了，您成天悶在我這，我該怎么和唐兄弟交代吶？”聶放沒(méi)理他，他壯起膽子踮腳往里挪了小半寸，腆顏道：“您吩咐的事兒，小的都辦妥了，您看，這月的月錢(qián)……”

“嗯？”

白老五悚然往后一跳，運道不好，被衣擺絆了一跤，恰撲倒在矮幾之前。他兩手撐地想爬起來(lái)，對上聶放幽邃雙目，又哆哆嗦嗦地低下了頭。

這可是祖宗！活祖宗！

“你倒挺會(huì )順桿兒爬啊?！甭櫡艔椚フ瓷系募t皮，“和小唐胡說(shuō)八道的時(shí)候，怎么沒(méi)想著(zhù)我會(huì )來(lái)找你算帳？”

白老五嘿嘿一笑，又一記哆嗦。

“行了，又沒(méi)要你命，起來(lái)說(shuō)話(huà)?！?/br>
白老五伶俐油滑，這回自己落到風(fēng)口浪尖上，憑他那點(diǎn)小聰明，自然不會(huì )看不穿，只是明哲保身不敢說(shuō)破。但油滑無(wú)妨，識趣就行，他聶放還不至于過(guò)河拆橋，用完就拋。

他捉弄完人，乏力地靠在榻上：“再幫我辦一件事，樓里賺的銀兩隨你怎么花?！?/br>
“敢問(wèn)何事？”

“你小唐兄弟要是來(lái)這找我，想方設法纏住他，用迷藥也行——就這件?！甭櫡诺?，“你走吧，我乏了?！?/br>
他境況不佳，又強行運功在石府連殺二人，底子一損再損，到底是補不回來(lái)了。抵京畿后，他沒(méi)敢回去，一直隱在茶樓里養神，傳來(lái)的關(guān)于叛者的書(shū)信也沒(méi)怎么看。夜里蠱毒上門(mén)做客，才最是難熬。

這蠱便是這么個(gè)用場(chǎng)：不動(dòng)武，鎖住筋脈把毒聚在腿上，至多每月做幾天癱子，十三年也能挺過(guò)去；一旦犯了禁，就恨不得眼前全是血海，好好飽餐一頓。練菀確實(shí)夠毒，她能用蠱毒把手無(wú)縛雞之力的棄子養成令人聞風(fēng)喪膽的魔頭，又能用這蠱毒把武藝絕頂的人打回一個(gè)不飲血便瘋魔的怪物。以蠱代武，她的道，的的確確是證了，還教唆著(zhù)一群人和她一起瘋。

那十七呢？

十七跟著(zhù)她一起瘋了。

晝與夜，于他并無(wú)分別，橫豎是冷是痛。未知過(guò)了多久，未知是晝是夜，白老五敲了敲門(mén)，說(shuō)是釋之來(lái)了。

聶放想了想，終于沒(méi)放縱自己去遠遠看一眼釋之。

他推開(kāi)窗，正是秋末冬初，落照流金。

街坊還是聶放走時(shí)那老樣，煙火氣挺重，染袖不染人。賣(mài)豆花的陳大娘忙著(zhù)收攤，見(jiàn)著(zhù)他熱情地問(wèn)候兩句，又問(wèn)他怎么沒(méi)見(jiàn)著(zhù)小唐。聶放這回好脾氣地笑了笑，把十七枚銅錢(qián)全拿出來(lái)，買(mǎi)了一碗豆腐花，放了兩勺辣油，味道卻不是從前那個(gè)味道——約莫是因為經(jīng)了釋之的手，以前的豆花都還挺香，也不似這一碗辣得嗆人。

他回到屋里，走到后院瞧了瞧。一片片黃葉張牙舞爪、橫沖直撞，沒(méi)人看管，把釋之打理過(guò)的圃畦啃得混不像樣。夕光墜在上頭，怪刺眼，他不忍看、看不得、不敢看，又退回屋里——而屋里屋外同樣，大至老舊的梨木桌，小至榻側焐手的暖爐，無(wú)一不寫(xiě)著(zhù)“釋之”，無(wú)一不是他的不忍看看不得與不敢看。

他覺(jué)得他快呆不下去了。

而他又沒(méi)別處可去，便掩耳盜鈴地把眼一閉。

可聲音還在，氣味還在。有西風(fēng)穿堂，釋之奔到窗前，急匆匆地一掩；有咸香飄空，釋之走進(jìn)屋里，端著(zhù)一碗熱湯。

太要命了。

太……要命了。

他枯坐著(zhù)發(fā)瘋，聽(tīng)到有人叩門(mén)，眼一亮，又寂如死灰