出來(lái)后。轉身上了三樓。

等無(wú)人時(shí)，他臉色才凝重起來(lái)，不復剛才面對韓希夷的氣勢。

先是蔡銘代表的嚴家，然后是韓希夷，接下來(lái)會(huì )是誰(shuí)呢？

夏流星并不認為自己要納郭清啞為妾的行為引起他人不平，因為之前說(shuō)娶她為妻時(shí)，蔡銘就出面勸阻了，可見(jiàn)不是名分問(wèn)題，而是這些人不愿郭清啞進(jìn)入夏家。

還有誰(shuí)，他無(wú)法猜測，只能等待。

※

衛家花園，衛晗坐在暖房里發(fā)怔，滿(mǎn)目鮮艷的花兒也不能引起她半分注意。從郭家西坊被封的消息傳來(lái)，她便這樣失魂落魄了。

彼之砒霜吾之蜜糖，命運慣會(huì )捉弄人！

衛昭也沒(méi)空管她，他忙得很。

他將人都派出去了，有關(guān)注夏家的，有關(guān)注郭家的。

※

湖州府城，方初在一間清幽的茶樓與高巡撫之子高達明會(huì )面。

高大少爺笑道：“巧的很，方兄弟若再來(lái)晚一天，就找不著(zhù)在下了?！?/br>
方初忙問(wèn)：“高大爺要出門(mén)？”

高大少爺點(diǎn)頭道：“去京城?！?/br>
原來(lái)他一直在家候缺，如今剛在戶(hù)部謀了個(gè)主事的差事。

方初急忙恭喜，問(wèn)了行程等安排。

高大少爺略說(shuō)了下，便問(wèn)他此來(lái)有何事。

方初也不拐彎抹角，直接問(wèn)他：巡撫大人對向朝廷申報請奏御賜‘織女’稱(chēng)號給郭清啞，可有想法。

高大少爺點(diǎn)頭道：“家父確有此打算。然申報奏折還要當地縣令親擬，報家父上達朝廷?！?/br>
方初問(wèn)道：“大人不能直接奏請？”

高大少爺早覺(jué)得他不對了，因問(wèn)：“賢弟何以這樣急切？”

心中還有一句話(huà)未問(wèn)出來(lái)，“郭姑娘可是與你半點(diǎn)關(guān)系沒(méi)有，何以如此熱心？就不怕謝大姑娘誤會(huì )？”

方初想了一想，決定對他說(shuō)實(shí)話(huà)。

不然等過(guò)些日子他得知消息，還以為他利用他呢。

因此道：“夏大少爺要娶郭姑娘。郭家不肯應親?！?/br>
高大少爺聽(tīng)后十分意外，蹙眉道：“此話(huà)當真？”

方初肯定點(diǎn)頭，道：“當真！”

高大少爺問(wèn)：“郭家不應，夏家如何？”

方初道：“不肯放手?！?/br>
高大少爺了然地點(diǎn)頭，靜了會(huì )又問(wèn)道：“那方兄的意思是？”

方初道：“若郭姑娘有御賜的稱(chēng)號，想必夏家會(huì )忌憚一二?！?/br>
高大少爺輕笑道：“賢弟這是……要家父去對付夏大人？”

方初搖頭道：“小弟幾個(gè)膽子，敢驅使利用巡撫大人！此前江明輝兇殺案已經(jīng)了結，證實(shí)郭姑娘是被冤枉的。小弟想，巡撫大人上奏正當其時(shí)，安撫郭家，安定民心，彰顯大人為國為民的襟懷。至于夏大人所行所為，乃至于將來(lái)會(huì )如何，與巡撫大人有何干呢？巡撫大人可不曾有半點(diǎn)徇私?！?/br>
他特意在“將來(lái)會(huì )如何”幾字上微微加重語(yǔ)氣。

高大少爺看著(zhù)他，目光意味深長(cháng)。

方初并不緊張局促，從袖中拿出一條小毛巾來(lái)遞給他，說(shuō)：“這是郭家新近研制出的棉毛巾。大爺請摸摸看，比以往咱們用的布巾都要軟。聽(tīng)郭家說(shuō)已經(jīng)送了一批進(jìn)京了。治下出了這樣的人才，也是巡撫大人治理有方，正是巡撫大人的功績(jì)！”

高大少爺眼睛迅疾亮了起來(lái)。

“巡撫大人的功績(jì)”打動(dòng)了他。

他覺(jué)得父親受之無(wú)愧。

郭清啞，上次可不就是在父親庇護下才得以沉冤昭雪嗎！

他鄭重問(wèn)道：“夏家求親在這毛巾出現之前，還是之后？”

方初道：“之后。郭家是在三子婚宴上將些織廢的毛巾拿來(lái)送人，好的都進(jìn)上了。聽(tīng)郭家大爺說(shuō)，將來(lái)等上面批準了，這毛巾與其他新品一樣，也授權給其他商家織造呢，絕不會(huì )獨攬。大爺想，這可是利國利民的好事？”

高大少爺哈哈大笑道：“這還用說(shuō)！這個(gè)郭家，有些意思?！?/br>
跟著(zhù)又道：“這件事愚兄知道了。賢弟但放寬心?！?/br>
方初聽(tīng)見(jiàn)如此說(shuō)，總算一顆心落了下來(lái)，眼底笑意浮泛。

高大少爺收了那條毛巾，狀似隨意地看看方初，很想問(wèn)他為何如此幫郭家、幫郭清啞，只是因為與郭家有合作關(guān)系嗎？

心里掂量了下，還是沒(méi)問(wèn)。

反正高巡撫請奏前也會(huì )調查，只要不假就成。

二人又小坐片刻，并去了酒樓用過(guò)飯，方初才告辭。

方家就在府城，他晚上便回家住了。

次日，他拜訪(fǎng)了幾個(gè)人，調查了一些事，三天后才啟程回霞照。算上來(lái)回途中耗去的時(shí)日，這趟出來(lái)前后共花了七八天的工夫。

到達霞照的時(shí)候，正是午后。

已是十月下旬，天空陰沉沉的，即將降下今冬第一場(chǎng)雪。街上行人并不匆忙奔走，神情坦然，仿佛期待這雪。相比干冷冰凍的天氣，人們還是喜歡下雪天。百姓們喜歡雪，是為了來(lái)年的收成；文人雅士喜歡雪，則是喜歡雪的潔凈和詩(shī)意。已經(jīng)有人在籌劃，等下雪了去法華寺觀(guān)梅，去田湖賞寒雪。

這樣的情形下，方初聽(tīng)見(jiàn)街上人只言片語(yǔ)：郭姑娘答應給夏大少爺做妾，夏家已經(jīng)送過(guò)聘禮了！

第320章反目（二更求月票）

他不敢相信自己的耳朵，急忙去茶樓打聽(tīng)。

原來(lái)，郭家在霞照的西坊被封后，緊接著(zhù)綠灣村的西坊也要封。郭家人便不怕，但織工心不能散，郭家的聲譽(yù)不能毀。封幾天可以，若是接連封一月兩月，再被上面官兒一撥撥查來(lái)問(wèn)去，根本耗不起。

這是他們慣用的手段，不知多少商人破家在這上頭。

做妻也好，做妾也好，清啞都是不會(huì )認命的。

她心中已有了打算，所以封坊的消息一到，便立即決定先答應下來(lái)。她可不想郭家辛辛苦苦勞累兩年的成果付諸流水。橫豎妻也好，妾也好，結果都一樣。

于是郭大有進(jìn)城，告訴郭守業(yè)和郭大全答應夏家，只提出一條要求：一年后清啞再進(jìn)夏府，因為她要在郭家研究毛巾。若是夏家不答應這條，那郭家便坐等朝廷來(lái)人處置。

夏家趕忙就答應下來(lái)。

夏織造得意極了，心想：“哼，再疼女兒，也舍不下家業(yè)！”

至于郭家的要求，在他看來(lái)等于沒(méi)提——夏流星尚未娶親，當然不宜先納妾。郭家就想現在送女兒進(jìn)門(mén)，他還不讓呢。當夏家真那么容易進(jìn)的！

夏流星卻有些擔心：一年太長(cháng)了，變數太多。

清啞之前的態(tài)度，加上眾人的阻撓，讓他心里有些不踏實(shí)。

鮑長(cháng)史便為他們出主意：要夏家先送聘禮定下此事。

妾哪用正式下聘，不過(guò)是想向人宣告此事而已。

如此一來(lái)，名分定了，便再無(wú)轉圜余地。

夏織造告訴郭守業(yè)說(shuō)，清啞不是普通的妾。他和兒子都十分看重，所以當妻一樣下聘，若非礙于官場(chǎng)規矩，是不會(huì )委屈她做妾的。這是安撫的意思。

郭守業(yè)唯唯諾諾地點(diǎn)頭，什么話(huà)也沒(méi)說(shuō)。

夏織造看他那副嘴臉有些不舒服，但不想節外生枝，所以忍住了。

夏流星攜帶豐厚聘禮。親自去綠灣村郭家。

方初打聽(tīng)清楚后。好容易鞏固的心防再次崩潰，心猛