什么？”

“為他的前程。以他的才能參加殿試不是難事，但名次還是其次，謀得什么職位才是重點(diǎn)。有些便是狀元，也有極少數被派去偏遠地區做縣令的；有些二甲通過(guò)家族關(guān)系也能進(jìn)翰林院，皇上不可能事事都去過(guò)問(wèn)。這便產(chǎn)生一些人終生懷才不遇，有些人什么都沒(méi)有也能官運亨通?！?/br>
陸南潯看了看兮妍神色，繼續道：“我是惜才，但皇太女也知我在朝中的罵名，怕是還沒(méi)動(dòng)手，彈劾的奏折都已經(jīng)滿(mǎn)天飄飛了?！?/br>
他說(shuō)的事情是事實(shí)，在朝為官的多為世家子弟，為了防備寒門(mén)子弟進(jìn)來(lái)占去份額，都暗地里互相幫助。這事要動(dòng)，整個(gè)朝廷都沒(méi)辦法運作，父皇也只能睜一只眼閉一只眼。

不過(guò)他這么急匆匆跑來(lái)說(shuō)這個(gè)，定也是為一己之私。

兮妍淺笑道：“聽(tīng)聞老太君上月屈尊降貴去一平民家為首輔提親，事情還沒(méi)成?！鳖D了頓，“又聽(tīng)說(shuō)那女子是蕭泓澄的親妹，按理說(shuō)首輔大人為了心儀的女子不應該袖手旁觀(guān)才是?！?/br>
都是一樣的難纏，但面對公主的和顏悅色總比面對蕭泓澄的陰陽(yáng)怪氣好。

陸南潯軟了背脊，無(wú)力道：“皇太女也知蕭泓澄那廝有多清高，無(wú)論我怎么討好，他都不領(lǐng)情，我怕我動(dòng)手只會(huì )得到他臭罵一頓，這才來(lái)求公主?！?/br>
求？對于首輔大人偷換概念的事，小公主沒(méi)有點(diǎn)破。

“首輔大人這是在為難我，我這個(gè)皇太女還沒(méi)有冊封，怎可在還被肯定的情況下就行使私權呢？”

所以你已經(jīng)又了罵名，就不要擔心多添一樁。

又被推回來(lái)，陸南潯便加點(diǎn)猛藥。

“皇太女說(shuō)的在理，是我思慮不周。只是若是上頭不發(fā)話(huà)，我便是有通天的本領(lǐng)也無(wú)可奈何?！?/br>
兮妍微微蹙眉，父皇可以把蕭泓澄當作是尋常人，但他還沒(méi)有邁過(guò)血脈這個(gè)坎，總覺(jué)得若是成全自己與蕭泓澄，就是把江山又送回蕭家手上了。

陸南潯覺(jué)得話(huà)說(shuō)得差不多了，便起身告退。

兮妍思忖片刻，便決定找個(gè)時(shí)間與父皇聊聊。

☆、桃李之爭

宮內桃林的桃花已開(kāi)到最盛，今日休沐，兮妍便陪著(zhù)帝后來(lái)賞景。

遠遠望去，一大片粉色花海艷如朝霞；近看，風(fēng)一吹，花朵就散了，桃樹(shù)下一簇簇青草被花瓣覆蓋得暗無(wú)天日。

皇后嫌泥土濕潤弄臟裙擺，便同皇帝去八角亭坐著(zhù)觀(guān)賞。

皇帝不愛(ài)看這些，朝遠處剪花枝回去插瓶的兮妍道：“費這些功夫做什么？喜歡就讓花匠移栽幾株回宮?！?/br>
金口玉言被風(fēng)一刮，消散了，小公主愈行愈遠，并未聽(tīng)見(jiàn)。

皇后淺淺一笑，“皇上閑時(shí)還練練刀劍，她每日都坐在書(shū)房，除了走路，就沒(méi)別的鍛煉。好不容易有個(gè)機會(huì )讓她舒展一下身子骨，皇上就隨她去吧?！?/br>
皇帝無(wú)奈搖搖頭，“還像個(gè)孩子似的?！?/br>
皇后心中存了心事，佯裝無(wú)意道：“也不知給陸首輔批命的是哪個(gè)高僧，居然如此靈驗，說(shuō)他的姻緣要等二十五歲才動(dòng)。這不才翻了年，他迫不及待陪著(zhù)他家祖母去提親，連媒婆都不需要，生怕女方家覺(jué)得誠意不夠?！?/br>
語(yǔ)罷見(jiàn)皇帝沉了臉色，笑容逐漸僵硬。

皇帝第一次覺(jué)得陸南潯如此不靠譜，他那么明顯的意圖，他不會(huì )不知道，居然還看上了蕭泓澄的meimei，都到了非卿不娶的地步。也不知是與蕭泓澄私下里達成協(xié)議，還是真看上那姑娘。

皇帝沒(méi)頭沒(méi)尾說(shuō)起往事，“我小時(shí)候看鄰居家從外頭砍了一截李樹(shù)嫁接在院子里的桃樹(shù)上，幾年之后樹(shù)上開(kāi)的花一半粉色，一半白色。桃樹(shù)以為自己根系發(fā)達，接納一支小小的李樹(shù)枝對它而言無(wú)足輕重，還異常照顧它；李樹(shù)本是附生，原也對桃樹(shù)心存感恩，但隨著(zhù)它的枝桿發(fā)展，每年結出的果子比桃樹(shù)又多又甜而深得主人喜歡，自此開(kāi)始與桃樹(shù)爭奪養分?！?/br>
“當時(shí)我就在想，這到底是桃樹(shù)還是李樹(shù)，如今我心中仍舊沒(méi)有結果?；屎箝営[群書(shū)，可替我解解疑？”

皇后回答不出，云華道：“奴婢進(jìn)宮前也見(jiàn)識過(guò)皇上口中的桃李嫁接，但奴婢見(jiàn)到的場(chǎng)景與皇上形容的不太一致。那李樹(shù)安分守己不搶奪桃樹(shù)半分風(fēng)姿，讓人一看就知道這是桃樹(shù)上嫁接了李樹(shù)?！?/br>
皇后怒斥，“皇上跟前，豈容得上你說(shuō)話(huà)！”

云華立即跪下請罪，“奴婢一時(shí)失言，還請皇上恕罪?！?/br>
皇帝無(wú)心去看云華，只沉沉望著(zhù)皇后，“皇后還沒(méi)有回答我的問(wèn)題?！?/br>
二月春寒料峭，皇后驚出虛汗，那黏膩的冷汗匯成一團，從脖頸一路往下流，就像是一條冰冷的蛇爬過(guò)。

兮妍拿著(zhù)一小束桃花走進(jìn)八角亭，笑問(wèn)：“什么問(wèn)題？母后回答不出，女兒可以幫著(zhù)回答?！?/br>
皇帝讓四喜把自己剛才的話(huà)重復一遍。

兮妍緩緩放下手中花束，這道坎終是來(lái)了。

坐下安撫地握著(zhù)皇后放在膝蓋上的手，正色道：“女兒覺(jué)得那是桃樹(shù)。因為根是桃樹(shù)的，無(wú)論李樹(shù)如何討人喜歡，沒(méi)有桃樹(shù)的根，它便沒(méi)有活路，主人家的喜歡也建立在此?！?/br>
皇帝又道：“若是李樹(shù)控制著(zhù)桃樹(shù)，再哄得主人剪去桃花的枝桿，無(wú)形中底下是桃樹(shù)的根，上頭開(kāi)花結果的是李樹(shù)，陳年舊疤掩飾一下，誰(shuí)也不會(huì )再糾結這是一顆什么樹(shù)?！?/br>
兮妍回：“若是落得如此結局，那也是桃樹(shù)咎由自取，是它太放縱桃樹(shù)，怨不得人?！?/br>
“都說(shuō)人非草木，誰(shuí)能無(wú)情?；ㄊ腔?，人是人。人會(huì )思考問(wèn)題，女兒就絕不會(huì )遇見(jiàn)這種問(wèn)題，因為女兒不會(huì )縱容狼子野心之輩；便是女兒一時(shí)頭腦不清楚讓這種情況出現，為了及時(shí)止損，那也只能忍痛砍去自己的臂膀?！?/br>
答案很明確，皇帝心中依舊不曾放松半點(diǎn)。

兮妍又道：“母后似乎身子不適，不若先回宮，我陪父皇繼續賞景?！?/br>
皇后身著(zhù)橘紅色宮裝，本是極襯膚色的顏色，此刻她臉色發(fā)白，就像那散了花瓣的花枝?；实巯氲阶约河肿屗裏o(wú)辜受罪，心中對她生愧，便讓四喜送她回去。

八角亭只余下父女二人。

兮妍起身跪在皇帝身側，與上一回不同的是，這回她心平氣和。父皇是凡人，也有糾結不通的時(shí)候，她的目的只有打消父皇的疑惑。

皇帝看了一眼冰冷的地板，動(dòng)了動(dòng)嘴，也沒(méi)有開(kāi)口讓她起來(lái)。

“敢問(wèn)父皇，您介意的是蕭泓澄，還是他姓蕭？自古以來(lái)孩子都隨父姓，只聽(tīng)人說(shuō)這是我家血脈，沒(méi)有人會(huì )說(shuō)這是我們兩家血脈，似乎都認為，孩子是屬于父親，母親只是把他生下來(lái)。矛盾的是，又認定女兒嫁出去就是別人家的人，那么既然孩子母親已經(jīng)成為自家人，又為何覺(jué)得孩子只是歸父親所有？”

“而與之相反的就是上門(mén)女婿，