魔獸草原西部狼族之王、魔獸世界的游俠杰迪.薩克爾現在變成了達吉神教的神使。這個(gè)新的身份，帶給他許多新奇的感覺(jué)，盡管也有些迷惘。

一個(gè)人的定位，不是他披上一張人皮，就能確定的。當他是一匹狼時(shí)，他費盡心機要變成人，當他如愿以?xún)斪兂闪巳?，卻不知該往何處去，該做些什么。

他沒(méi)有家庭的責任、沒(méi)有事業(yè)的追求、沒(méi)有愛(ài)情的纏繞，無(wú)悲又無(wú)喜。他沒(méi)有什么可牽掛的人，也沒(méi)有什么人牽掛著(zhù)他，在人類(lèi)的世界里，他是完全孤獨的存在。

每個(gè)活著(zhù)的都有他的使命。馬丁想著(zhù)復國，海倫和莉婭公主想著(zhù)幫助他的兄弟，河馬似的肖恩盡力做好一個(gè)忠誠的總管，艾格履行著(zhù)一個(gè)騎士的職責，就連悠游自在、看起來(lái)最沒(méi)有追求的半精靈熾焰，這些年也一直忙著(zhù)找尋生身父母。

現在心愿已了，她將在履行帶著(zhù)馬丁一家人離開(kāi)夢(mèng)幻森林并護送杰迪趕住巴蒂斯特城后周游世界，每個(gè)人都有既定的目標，過(guò)的那么充實(shí)，自已的路在何方呢？不管怎么說(shuō)，他覺(jué)的這樣的生活，遠比做一頭狼要有意思的多，哪怕是一頭狼王。

人類(lèi)的感情太復雜了，簡(jiǎn)單的舉止和對話(huà)都有著(zhù)很深刻的含義，絕不是僅憑武力就能解決一切的，他喜歡這樣的挑戰。

小鎮的郵車(chē)載著(zhù)滿(mǎn)心歡喜地要到人類(lèi)世界冒險的杰迪，穿過(guò)黎明峽谷，經(jīng)過(guò)風(fēng)光如畫(huà)的翡翠平原，在蒙特卡布尼城歇了一天，然后繼續前進(jìn)，離巴蒂斯特城越來(lái)越近了。

一路上，他們聽(tīng)到最多的就是有關(guān)克羅亞王國已經(jīng)被布坦尼公國滅亡的消息。這件事在泰格爾帝國內部已經(jīng)掀起了軒然大波。

在這個(gè)大陸上，有三大帝國，西方鄰近魔獸草原的羅斯帝國，北方領(lǐng)近獸人大王國的索倫帝國，以及占據了中央和南方的泰戈爾帝國。泰戈爾帝國傳承千年，是最古老的帝國，帝國內部有大大小小的王國公國。千百年來(lái)，王國公國之間發(fā)生過(guò)的沖突數不勝數，但是公然滅亡一個(gè)國家還是第一次。

所有的王國公國都是由泰格爾皇室頒封的，公然的吞并，直接挑戰的就是皇室的權威，幾乎每一個(gè)小民聽(tīng)說(shuō)這消息后都大叫布坦尼瘋了，宣稱(chēng)這位大公要在女皇憤怒的火焰中被燒成灰燼。

然而女皇的憤怒遲遲沒(méi)有到來(lái)，布坦尼敢這樣做，背后不知有多少股復雜的政治勢力在促動(dòng)，又豈是布坦尼在侵略這個(gè)表象上的東西那么簡(jiǎn)單？

所謂合久必分，這個(gè)帝國實(shí)在是太古老了，許多勢力漸強的諸侯都漸漸有了野心。而剛剛登基兩年的特蕾西女皇為了維護政權的統治，又做了許多限制貴族權利的改革，各種潛勢力蠢蠢欲動(dòng)，牽一發(fā)而動(dòng)全局，女皇豈會(huì )輕率下令。

這一來(lái)，試探出帝國反應的各王國公國伯國開(kāi)始躍躍欲試起來(lái)，政治結盟、拉幫結派、貯藏糧草、采辦軍火，無(wú)論是否具有政治野心，哪怕僅僅為了自保，各個(gè)王國都開(kāi)始行動(dòng)起來(lái)。當普通百姓為帝國的反應感到莫名其妙的時(shí)候，各股勢力所擁有的戰爭機器正在緊鑼密鼓地武裝著(zhù)，硝煙味兒已經(jīng)讓一些嗅覺(jué)靈敏的人感到不安了。

綜合分析了搜集到的各種消息之后，急功近利的馬丁仍然屬意同諾曼大公接洽，諾曼公國與布坦尼公國和克羅亞三國接鄰，布坦尼奪取了克羅亞，已經(jīng)從水陸兩面對諾曼公國形成包圍之勢，現在的諾曼公國可以說(shuō)和克羅亞王國是同仇敵愾。

海倫卻不甚信任諾曼大公，這個(gè)貴族的名聲比起消滅了克羅亞王國的雄獅布坦尼更惡劣，然而現在帝國不肯出面，恐怕短時(shí)間內肯為克羅亞王國出頭的只有這個(gè)諾曼公國，她只得勉強同意和諾曼大公進(jìn)行接觸。

巴蒂斯特終于到了。同大部分國土孤懸海外的袖珍王國克羅亞不同，諾曼公國的君主盡管爵位低于普里赫爾，但是無(wú)論國土面積還是國家綜合實(shí)力都遠勝于克羅亞王國。

美麗的巴蒂斯特城，就象童話(huà)世界中的一座古堡，這里是諾曼公國最重要的政治、文化與經(jīng)濟中心。高大的建筑櫛比鱗次，鐘樓、橋梁、市集、廣場(chǎng)和教堂，處處透露著(zhù)古老而典雅氣息。

駛進(jìn)高大巍峨的凱旋門(mén)，便是最繁華熱鬧的一條大道，這條筆直的大道通向金頂區，那里是諾曼都城的經(jīng)濟中心，全國三分之二以上的財富集中在那里，那里匯集著(zhù)腰纏萬(wàn)貫的成功商人，信譽(yù)卓著(zhù)的金匠銀行家、運輸、制造、采礦業(yè)的大亨們，以及諾曼公國的證券交易中心，

“嘿！到了，少爺、小姐們”，老郵差唐納德快活地跳下馬車(chē)，這一趟公差，順路搭上了這幾個(gè)年輕人，使他賺到了四個(gè)金幣，這對他來(lái)說(shuō)可是一筆不菲的財富。

“少爺，小姐，你要買(mǎi)債券嗎？我這兒有艾爾維斯皮貨行、基諾運輸行的優(yōu)質(zhì)債券，到期您能得到優(yōu)厚的回報，當然，您還能隨時(shí)變現，證券交易中心里每個(gè)識貨的人士都會(huì )樂(lè )于從您手中購買(mǎi)它的”，一個(gè)小伙子挎著(zhù)籃子湊了上來(lái)，籃子里邊堆著(zhù)一摞印刷的花花綠綠的債券。

車(chē)上這幾個(gè)年輕人衣著(zhù)并不昂貴，可是整天混跡在金頂區的經(jīng)濟人們眼力非同小可，這些人的舉止和氣質(zhì)都告訴這個(gè)年輕人，他們是貴族。

“去去去，走遠些，這些遠方的客人剛剛來(lái)到巴蒂斯特，還沒(méi)找到落腳的地方呢，可沒(méi)功夫光顧你的生意”，老郵差毫不客氣地拎起那小伙子的衣領(lǐng)，把他丟到一邊去。

“少爺們如果對購買(mǎi)諾曼各商行、公司的股票、債券有興趣，請來(lái)找我，我叫巴托，這里的人都認識我！”少年依然不屈不撓地高喊。

老郵差唐納德苦笑著(zhù)搖頭道：“這里的人對財富的熱情就象瘋子一樣。不過(guò)這也怪不得他們，的確有些一文不名的家伙，在這里投機變成了人上人，富甲天下、權傾一方。這里是讓人實(shí)現夢(mèng)想的地方”。

馬丁對熾焰的慷慨援助致以了誠摯的感謝，然后一家人先找旅館歇息去了。目送他們的馬車(chē)消失在人流中，杰迪轉向熾焰，和氣地道：“還要麻煩你，其實(shí)我自已問(wèn)問(wèn)路，也可以找到那地方的”。

熾焰微笑道：“沒(méi)有關(guān)系，我為了追尋父親的下落，特意找過(guò)那里，可是盡管我在巴蒂斯特有朋友，在他的幫助下，也足足耗費了半個(gè)月的時(shí)間才找到了達吉神殿的所在。如果讓你自已去找，恐怕要多費一番周折呢”。

杰迪一聽(tīng)，對達吉神殿的心理預期頓時(shí)差了許多，那些堅硬冰冷的金幣，比達吉女神的夢(mèng)幻神力更具誘惑，看來(lái)達吉女神在金錢(qián)至上的巴蒂斯特沒(méi)有什么市場(chǎng)。

達吉女神的神殿在城東雨果巷，神殿并不大，據說(shuō)是由于女神一向疏于教務(wù)。其實(shí)達吉女神是一位古老的神靈，她的信徒還是很多的，但是大多集中在鄉鎮、農村，象巴蒂斯特這樣的大都市，最具影響力的還是西方的光明圣教?！?/br>
這些宗教的排他性非常強，任何一個(gè)宗教一旦確立了它的領(lǐng)袖地位，信徒們就會(huì )排擠打壓其他的教派。這座城市以前還有許多其他神祗的信徒創(chuàng )立的宗教，不過(guò)光明圣教取得絕對地位后，它們都被驅散了，達吉女神教由于影響比較小，而且信徒主要集中在鄉下，所以沒(méi)有受到打擊。成為巴蒂斯特城中除了光明圣教，唯一存在的異神教派。

馬車(chē)駛出繁華的金頂區，拐上一條寬敞的大道，一路上，高低錯落的建筑群氣勢恢宏，十分壯觀(guān)。帶拱頂的走道、半圓拱和凸出式的建筑，街心的光明圣教的天使紀念石柱和雕塑。然后，馬車(chē)漸漸進(jìn)入低矮破舊的貧窮建筑區。

這個(gè)時(shí)代的大城市，一旦缺乏有效的管理，貧民區的環(huán)境是難以想象的骯臟，生性好潔的半精靈女孩熾焰盡管已經(jīng)來(lái)過(guò)，還是蹙起了動(dòng)人的雙眉，盡量屏住呼吸，杰迪也捏住了他的鼻子。

街道上散發(fā)著(zhù)糞便的臭氣，屋角墻根散發(fā)著(zhù)尿臭，古老木屋木材腐朽揮發(fā)的氣味和老鼠腐爛的怪味。偶爾經(jīng)過(guò)狹窄的小道，居民家后廚房開(kāi)著(zhù)窗子，一股爛菜和羊油的惡心味彌漫不散。

到了這里，馬車(chē)已經(jīng)不能在坎坷不平的道路上前行了，兩個(gè)人下車(chē)步行前進(jìn)，小規模的制革廠(chǎng)里散發(fā)出浸泡毛皮和柯性堿的氣味，露天的屠宰場(chǎng)則滿(mǎn)地血水，兩人一經(jīng)過(guò)，便從地上飛起無(wú)數只蒼蠅。

“神的使者？”杰迪忽然覺(jué)的如果這樣做人，那還不如做一匹狼來(lái)的逍遙自在。他硬著(zhù)頭皮跟在熾焰后面，前邊更臭了，前邊狹窄的小巷子里出現了一個(gè)菜市場(chǎng)，爛菜葉和不知名的垃圾根本沒(méi)有人清理，魚(yú)攤上的腥臭味讓人的鼻子都麻木了。骯臟的小孩和不修邊幅的成年人，在菜市場(chǎng)里擠來(lái)擠去。

熾焰站住腳，望著(zhù)人群發(fā)愣：“我上次來(lái)時(shí)還沒(méi)有這個(gè)集市，現在路更難走了”。

杰迪苦笑道：“我真的很佩服你，精靈愛(ài)美、好潔，而你能有勇氣找到這個(gè)地方來(lái)?！?/br>
“為了找尋父母的下落，就算是地獄我也要去?！?/br>
熾焰說(shuō)道，瞟了眼杰迪，淡淡地道：“不要鄙視他們，他們并不想要這樣的生活，他們只是不得不這樣生存。每個(gè)貴族都覺(jué)得他們多余活著(zhù)，可正是他們繳納稅賦養活那些人上人”。

杰迪聽(tīng)了若有所思，他正在努力消化這番話(huà)，熾焰說(shuō)道：“好了，我們擠過(guò)去吧，這條小巷盡頭就是女神殿，我上次來(lái)時(shí)，只有一位先生住在那兒，偶爾會(huì )有些窮人前去祈禱，不過(guò)現在這時(shí)辰，大家正忙于生計，恐怕不一定有人”。

兩個(gè)人費盡周折，終于從人群中走了出去，最后來(lái)到那條死胡同的盡頭。

“就是這里了”，熾焰如釋重負地指著(zhù)前邊一幢破破爛爛的房子““那里，就是貴教長(cháng)老的住處，同時(shí)也是這座城市中達吉神殿的唯一所在地”。

第十章巴蒂斯特在線(xiàn)