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這場(chǎng)瘟疫，其怪有三。

一是不知病因為何。以往疾疫，多見(jiàn)禽畜染病，中尤以鼠疫為最，且常發(fā)于旱澇等天災過(guò)后，然而此番兗陽(yáng)城中得疫，既無(wú)天災，更非人為，各家禽畜亦是毫無(wú)征兆。官府與各醫館查證許久，皆查不出病因所在，遂才只覺(jué)奇怪至極。

二則是病發(fā)之勢與以往不同。過(guò)去疫病自發(fā)病之初，便是大舉來(lái)襲，死者不勝枚舉?？捎^(guān)如今態(tài)勢，疫病從初被發(fā)覺(jué)至今，已然過(guò)去了數月，卻似細水長(cháng)流一般，并未成大勢，直至前陣子方才大肆爆發(fā)，收不住場(chǎng)。

三是得病之人星羅棋布。過(guò)去疫病多以區域而分，如今卻是遍布兗陽(yáng)城中。

“且更奇怪的，老夫今日于后堂問(wèn)診，隨口多問(wèn)了一聲，卻發(fā)現此番瘟疫患者，多是一病便是一家子人，然而左鄰右舍卻無(wú)礙的，竟是數不勝數?！贝蠓蚶镱^一位老先生捋須念道，“若以此看，這場(chǎng)疫病似乎并不染人?！?/br>
“老夫亦有同感?！绷碛幸话醉毎酌嫉拇蠓蚋胶?，“且看醫館里頭照顧病患的幾位小徒，與患者相處時(shí)日已久了，卻未有一人得病的。若是疫病染人，即便再如何小心謹慎，總不妨也要沾染上一兩個(gè)，可如今境況卻是不同?！?/br>
“與其說(shuō)是疫病，倒更像是中毒……”

中有一人話(huà)音落地，當場(chǎng)屋內便是陷入一片靜默。先時(shí)隱隱橫亙在幾人心頭的一點(diǎn)揣測，忽被這樣明目張膽地提了出來(lái)，雖是各自皆有過(guò)的想法，卻也還是暗暗驚了一驚。

今日德仁堂中所見(jiàn)，患者大多唇指發(fā)紺，且覺(jué)惡心乏力，亦是中毒之相。

“但若為中毒，此番病情為何卻會(huì )盛行如此之久？古往雖有惡水停蓄，蒸而為毒的，有因食罕物，久滯成毒的，卻無(wú)一不是迅速得治，且患者不出方圓數里，一病便以片計。如今病患久治不愈，且患者分布之廣，分布之怪，前所未見(jiàn)?！?/br>
“中毒一說(shuō)，有待商榷……”

屋內幾人眾說(shuō)紛紜，一時(shí)商談不下，白先生坐于正中，蹙眉思忖，一時(shí)一言不發(fā)。

便在這個(gè)當口，長(cháng)恭忽而問(wèn)了一聲：“那眾位大夫可有法子來(lái)解？”

“不知病因，再好的法子也是治標不治本?！?/br>
“那倘若我做病患呢？”

長(cháng)恭面色鄭重，問(wèn)道。

“衛將軍此言何意？”

“讓我與病患同吃同住，若我染病，不知眾位大夫可能看出些許端倪來(lái)?！?/br>
他要以身作引，一席話(huà)出口，滿(mǎn)室還未及驚愕，卻已然當場(chǎng)便被長(cháng)青喝?。骸叭f(wàn)萬(wàn)不可！”

“你肩負三軍重擔，此行讓你跟來(lái)，已是極其不妥，如今竟還要以身犯險？你不拿自己性命當一回事，總也該為旁人多加考慮！”他說(shuō)時(shí)目光微微移開(kāi)了分毫，也不知是否長(cháng)恭的錯覺(jué)，竟見(jiàn)他無(wú)意盯了連笙一眼，“你若要試，不如便由我來(lái)！”

他面有厲色，放話(huà)的當時(shí)，青瞳也是帶怒。

長(cháng)恭略一凝眉，旋即便感到小指被人勾了一勾。

他靠坐在椅上，一手斜斜撐在一側，垂于扶手旁，扶手近旁，坐的便是連笙。

人在角落里頭坐著(zhù)，又被前方交疊暗影擋住的，連笙蓋在衣袖底下的手，輕輕勾了勾他的小指。長(cháng)恭回頭望向她，便只見(jiàn)到她抿嘴搖了搖頭。

是在為誰(shuí)搖頭？

心頭一念而起，頓了一下。

是不愿讓他去冒這個(gè)險，還是兄長(cháng)……

他一時(shí)語(yǔ)塞，就聽(tīng)久未開(kāi)口的白先生出聲打斷了他二人的一點(diǎn)爭執：“你們也不必費心了，這樣的事，已然有人做過(guò)。晏大夫曾有一愛(ài)徒，而今尸骨就葬在西郊墓園里……”

她說(shuō)時(shí)一如既往的平靜，長(cháng)恭聽(tīng)來(lái)，卻驀然感到勾在自己小指上的手又緊了緊。

終于白先生站起了身，只說(shuō)今夜已然十分晚了，一行人初來(lái)乍到，也應及早歇息，明日晨起回醫館，還有得勞累忙碌的。見(jiàn)白先生引了頭，于是幾位大夫才也紛紛起身。今日所商討的，已然十分詳盡，再有多的，只怕也是紙上談兵再談不出來(lái)的了。是故幾人又就分工安排上叮囑了幾聲，便各自散了回房休息去。

這一日勞累非常，幾位大夫也是沒(méi)了說(shuō)話(huà)的勁頭，只四顧無(wú)言出了房門(mén)。連笙走在后面，待到一眾大夫皆散完了，離她住的屋子還有一小截，她顧自往前走去，卻不想剛過(guò)拐角，冷不丁竟被人拉住了手。

一只寬厚大手，牽住她便帶去了側旁暗處。

“長(cháng)……”

甫一站定看清了眼前的人，可話(huà)未說(shuō)完，卻先被兩根指頭捏住了半邊的臉。

長(cháng)恭捏了捏她的臉頰，問(wèn)她：“你方才在屋里，同我搖頭是什么意思?！?/br>
這幾日行路匆忙，一直未曾好生與他說(shuō)過(guò)話(huà)，值此夜深人靜時(shí)分，此地晦澀不明幽暗處，連笙本還在想他叫住自己是要做些什么，卻不料他張口竟先是問(wèn)出這番話(huà)來(lái)。一時(shí)心頭有些發(fā)羞，低下頭紅了臉道：“也沒(méi)什么……”

“沒(méi)什么你特意來(lái)勾我的手？”他說(shuō)著(zhù)也拎了拎她的小指，佐證一般。

連笙原本捏在袖中的一只手，驀地被他牽起，想縮也縮不回來(lái)，只得由他攥著(zhù)，跺了腳低聲道：“是了是了，擔心你……”

“你既會(huì )擔心我，那當日豫王府中，可又不想一想我是否會(huì )擔心你?！?/br>
連笙聽(tīng)罷抬起頭來(lái)，便見(jiàn)他目光如炬，先前還略微帶笑的眉眼，眨眼已然泛起凝重深沉來(lái)。于是不由感到心口被堵上了，堵得慌，遂而小聲問(wèn)他：“所以你才跟了來(lái)……”

“不然如何？眼睜睜看著(zhù)你撇下我來(lái)兗州？”

“何況，”他忽而又低低別過(guò)了頭，“你是要隨兄長(cháng)一并來(lái)的兗州……”

這一聲提及兄長(cháng)，連笙方才瞥見(jiàn)他眼中的一抹小心翼翼。

不敢正眼瞧她，只肯盯著(zhù)地上，嘴唇微微咬著(zhù)，神情頗有些倔，仿佛竟是有些吃味。

連笙心下瞬而明白過(guò)來(lái)的當口，忽然間竟又笑了：“愿你當日拂袖而去，氣的是這個(gè)？”

她打趣一般，又歪了腦袋去瞧他的臉，卻不想被他猛地抬手一個(gè)栗子敲在腦袋上。冷不防這一記吃痛，連笙悶哼一聲拿手去揉腦袋頂，可才揉兩下就又讓他一手擒住。長(cháng)恭盯著(zhù)她的兩眼，道：“還氣你黑白不分冤枉于我?！?/br>
兩道目光秋后算賬，直直落在她的眼里。

連笙登時(shí)惴惴低下頭去，小聲囁嚅：“當日的事情，是我口不擇言，我已知錯了，你要怪要罰，都是應當……”

“連笙，我同你說(shuō)聲實(shí)話(huà)，”他忽而將她轉了個(gè)身，抵在墻邊，“那一日你言下之意，分明是指我有小人之心，我雖氣惱，卻也承認，我確實(shí)就是小人之心。但這小人之心，我絕非是對旁人，只是對你?！?/br>
“對我……”

“是！我唯一怕的，是你有朝一日會(huì )跟了旁人舍