什么有臉面的?？删退闶歉餂](méi)什么臉面的小丫鬟，卻也是瞧不上咱們這些區區校尉，眼皮都不夾我們一下，」

「可不是！連個(gè)白眼也懶得朝我們飛來(lái)?！沽硪粋€(gè)曾經(jīng)同去的漢子也點(diǎn)頭說(shuō)道：「想想實(shí)在沒(méi)道理得緊。我們就算再粗鄙，好歹也是個(gè)小官。再說(shuō)了，我們可是良民，而那些小丫鬟也不過(guò)是可以隨意買(mǎi)賣(mài)的奴婢不是？怎么反倒是她們在看不起咱們呢？」搔搔頭，想不通。

「仗的不就是國公府的威勢咩！像這樣高貴的「好女」，咱可高攀不起。不過(guò)，頭兒，大將軍器重您，定然不會(huì )隨便給您挑個(gè)丫鬟的，搞不好正在給您張羅個(gè)國公府偏房庶女或遠房親戚呢，那可是真正的貴女。所以對于這個(gè)幾十年前訂下的□頭婚約，您還是再想想吧?！褂H信們苦口婆心地勸著(zhù)。

秦勉見(jiàn)這些人怎么都說(shuō)不通，也就懶得多費唇舌了。將水袋裝滿(mǎn)水，又將手上的干糧幾口囫圇吞下，拍了拍愛(ài)馬，說(shuō)道：

「看來(lái)大家是休息夠了，那就走吧，趕在天黑之前進(jìn)入涼山村?！挂粋€(gè)干凈俐落的飛身上馬，「叱！」地一聲，馬腹一夾，一人一馬便在眨眼間跑個(gè)老遠，很快變成遠方的一點(diǎn)黑影。

其他八個(gè)親信連忙各自收拾，嘴巴上嚷叫著(zhù)「頭兒！等等??！」跨上馬，很快跟隨而去。

每月的初一與十五是梅川鎮的大市集日。

梅川鎮的地理位置十分得天獨厚，依山傍水，地勢平坦，氣候溫和，有數座物產(chǎn)豐饒的大山圍繞，周邊有大大小小四十幾個(gè)村落群聚，成為永梅縣東邊最大最繁華的所在，甚至比縣城還熱鬧一些。整個(gè)永梅縣的大地主幾乎都居住在這個(gè)小鎮里，就連縣太爺過(guò)來(lái)上任之后，置產(chǎn)的第一處就選了梅川鎮。

今日適逢初一，一大清早，東西南北四個(gè)城門(mén)一打開(kāi)，早就徹夜守在城外的民眾立即像汛期的梅溪那般氣勢洶涌地往城里涌入，一下子就將梅川鎮的每條道路都塞得滿(mǎn)滿(mǎn)的。有些迫不及待的小販一踏進(jìn)城門(mén)便開(kāi)始叫賣(mài)起來(lái)——

「草鞋草鞋！賣(mài)草鞋！一雙只要一個(gè)巴掌大的菜窩窩！」

「賣(mài)碎布！各樣的碎布，啥色都有，耐磨耐用，拿啥來(lái)?yè)Q都可以！都收！」

「桑葚、李子各種野果，換糧！」

叫賣(mài)聲此起彼落，大多是以物易物，極少有人愿意以銅子計價(jià)。這些販貨郎大多是附近村子的農民，做一些簡(jiǎn)單的手工或拿家里的物品出來(lái)與人交換家里缺少的物品。至于金銀銅鐵之類(lèi)可以當作貨幣流通的貴金屬，目前還無(wú)法取得大眾的信任，沒(méi)人愿意拿能吃能用的東西去換回幾個(gè)輕飄飄的銅子，總覺(jué)得像被訛詐了。

當然，這是在亂世出生的一般村民的想法，以物易物才感覺(jué)實(shí)惠；至于家境殷實(shí)些的人家，眼界就較為開(kāi)闊了，這兩年已經(jīng)開(kāi)始拿著(zhù)黃金白銀以及新朝制出的銅子來(lái)交易貨物。畢竟，現在已經(jīng)是元啟八年了，雖然四方仍然不太平，但有見(jiàn)識的人都看得出來(lái)，這世道已然漸漸穩定下來(lái)了。

青草與樹(shù)皮漸漸有機會(huì )順利生長(cháng)出來(lái)，而不是一冒頭就被吃掉；田地開(kāi)始有人耕種，而不是全數被荒置；老百姓不再惶然四逃無(wú)處安生，都敢于群聚于一處，搭屋開(kāi)荒，試著(zhù)安定下來(lái)。于是一個(gè)村落一個(gè)村落逐漸成形，就算仍然有一些盜匪為虐，但盜匪的數量正在減少，大部分被軍隊剿滅，不成氣候的，一般鄉勇就能解決。

對世道變遷敏感一些的有識之士，都嗅聞到一股天下承平的味道。這味道很陌生，至少四、五十歲以下的人們從未聞過(guò)，卻一聞就癡了，癡得熱淚盈眶、心潮澎湃，難以自已。

這日子，是愈過(guò)愈好了。

錢(qián)香福穩穩坐在一把殘破得快要散架的板凳上，手上不停地編著(zhù)草繩，草繩的一頭綁在左側的桑樹(shù)枝上，編草繩的動(dòng)作利索得只看到十根手指的殘影。

然后便見(jiàn)草繩愈來(lái)愈長(cháng)，很快在她腳下團成一堆，都把腳背給不見(jiàn)了。

手上沒(méi)停，嘴也沒(méi)停。選在這棵桑樹(shù)邊編繩，不就是為了解饞嗎？她壓下一根長(cháng)滿(mǎn)桑葉的軟枝夾在腋下，桑葉就貼在她胸腹間，方便她一低頭就能咬下一片葉子吃。有時(shí)運氣好，還能吃到被葉片藏住的青色桑葚，那酸出滿(mǎn)口口水的口感，簡(jiǎn)直爽透了。只要不是苦得咽不下去，錢(qián)香福都喜歡，都覺(jué)得好吃極了。這時(shí)一個(gè)年約十三、四歲的女孩端著(zhù)一盆衣服從錢(qián)香福身后的一條小巷子轉出來(lái)，見(jiàn)到錢(qián)香福在這兒，也就不急著(zhù)走到鎮外的小溪洗衣了。

她將盆子往地上一放，走到桑樹(shù)邊，扯了一顆青色的桑葚皺眉吃下去，雖然酸得要命，不過(guò)還是沒(méi)舍得吐出來(lái)，只是抱怨道：「紫色的果子給采光也就算了，怎么連紅色的也找不到？這些青色的，要不是藏在葉子里，怕也是不會(huì )剩半顆?！?/br>
「已經(jīng)不錯了，至少桑葉還剩不少。今天是大集日，等著(zhù)吧，不用等到下午，街上所有的葉子一定都會(huì )被扯光?！瑰X(qián)香福邊說(shuō)邊吃，其實(shí)不用等別人來(lái)扯葉子，她今兒個(gè)挑了這塊地坐著(zhù)，就是霸定了這棵桑樹(shù)的意思——吃不完，也會(huì )兜著(zhù)走，絕對不給人留下一片葉子。

女孩名叫大丫，蹲在一邊看著(zhù)錢(qián)香福忙個(gè)不停，好奇問(wèn)道：

「你作啥在外頭編繩子？在屋子里編不是更舒適些？這邊離大集會(huì )太遠，一般想跟人換物品的都不會(huì )走到這邊來(lái)?！?/br>
「我等著(zhù)呢?！瑰X(qián)香福抬了抬下巴，朝馬路對面的一塊大木板看去。

那塊大木板是鎮長(cháng)用來(lái)公布大事的，自架起這塊木板以來(lái)，總共公布了四件事：新朝成立了，叫大定朝；永梅縣有縣令了，姓李；男丁必須服徭役了，工作內容就是在幾個(gè)繁榮城鎮的街道邊種上大量果樹(shù)與桑樹(shù)；最近的一個(gè)公告則是要求老百姓不要偷盜或任意攀折樹(shù)木——當然，這一點(diǎn)呼吁被所有人當作耳邊風(fēng)，鎮上種的樹(shù)都是好樹(shù)，那葉子多美味啊，怎么可以放過(guò)不是？于是偷盜或攀折的行為完全無(wú)法遏止，縣太爺也只能每年繼續努力種樹(shù)，然后痛心疾首地跳腳了。

「等什么??？難不成又有什么大事要公布了？」大丫好奇地瞪大眼。

錢(qián)香福點(diǎn)頭，大方分享道：「我昨天在糧行門(mén)口聽(tīng)人說(shuō)的，說(shuō)縣太爺今天會(huì )派人過(guò)來(lái)宣講和貼公告。這一年到頭的，也不見(jiàn)得貼上一次公告，想來(lái)是大事了。既然是大事，就得好好聽(tīng)著(zhù)才行?！?/br>
「知道那些大事有什么用??？跟我們又沒(méi)有相干，我們還不是過(guò)著(zhù)自己的日子？」大丫興致缺缺地撇嘴。

錢(qián)香?？戳丝创笱?，本來(lái)想再說(shuō)些什么的，后來(lái)還是作罷。反正大丫上頭還有個(gè)厲害的娘，確實(shí)不用知道太多，即使那些大事與她自己切身相關(guān)。所以她換了個(gè)話(huà)題問(wèn)道：

「你娘決定嫁哪個(gè)了沒(méi)有？」