那藥粉似乎只讓張哲瀚打了幾個(gè)噴嚏后，便再沒(méi)了效果。

    “那牧老怕不是給了他一包面粉哄騙他的吧，說(shuō)是能讓我現出原形？好家伙，長(cháng)這么大，我就沒(méi)見(jiàn)過(guò)活的赤狐?！?/br>
    龔俊驚訝地看著(zhù)他：“我以為，妖剛出生時(shí)，都是動(dòng)物模樣……”

    “想多了，天狐血脈稀薄，大家都是人模人樣的?！闭劶把}，張哲瀚少見(jiàn)地有些失落，自嘲地笑了笑，“說(shuō)是人，又多了些妖氣，說(shuō)是妖，也不倫不類(lèi)地與世俗人一般生存，南詔與世隔絕也不是沒(méi)有原因的?！?/br>
    潺潺流淌的溪水中混雜著(zhù)淡淡的血跡。

    尸體上的衣物都被扒了下來(lái)，張哲瀚挑了兩張通關(guān)文牒，便將其他物品都掩埋在了樹(shù)下，尸體順著(zhù)水流飄走，逐漸消失在他視線(xiàn)的盡頭。

    “尸體會(huì )飄到哪兒去？”

    “沈婆婆說(shuō)，下游就是近海的瀑布了，那里落差大，水勢兇險，向來(lái)人跡罕至，江寧只會(huì )認為他們失蹤了，卻找不到尸首?！睆堈苠锤蓛袅素笆?，正準備遞給龔俊，就發(fā)現他滿(mǎn)手泥土發(fā)著(zhù)愣，隨手揚起溪水潑到他臉上，“傻子，沒(méi)見(jiàn)過(guò)死人嗎，嚇成這樣？”

    “見(jiàn)過(guò)，只是少族長(cháng)英姿颯爽，以一敵六，實(shí)在敬佩?！?/br>
    張哲瀚沖著(zhù)他呲牙咧嘴：“那你可要小心些，小爺我吃人不吐骨頭的！”

    嘴上張狂，他行為還是規矩得很，把匕首往龔俊面前一遞：“還給你?！?/br>
    龔俊頭也不抬，蹲在溪水旁洗凈雙手的泥土：“不必，送你了?！?/br>
    “??？這匕首看起來(lái)也絕非凡品，你平白無(wú)故地送我干嘛？”張哲瀚有些錯愕，把匕首上下打量了一番，嘟囔道，“還是完好的啊，就是我借來(lái)殺了人，你不會(huì )是潔癖嫌臟不要了就扔給我吧，我可不收……”

    龔俊站起身來(lái)，什么話(huà)也沒(méi)說(shuō)，食指輕柔地蹭過(guò)張哲瀚的鼻尖，指尖還帶著(zhù)一絲冰涼的水汽，截住了張哲瀚的話(huà)頭。

    “你……”張哲瀚剛想開(kāi)口，鼻尖的那滴水珠就落在了下唇中，他情不自禁地去舔，卻只能?chē)L到一點(diǎn)青草的氣息，不知為何，他突然想起了那天在應府的那個(gè)吻。雖然是由著(zhù)妖氣肆虐無(wú)所顧忌地逗弄龔俊的杰作，但此刻，他分外好奇，那蜻蜓點(diǎn)水般短暫的氣息交融。

    龔俊早已走遠，他握著(zhù)燙手山芋扔也不是、收也不是，思索再三，還是把匕首插在了腰上。

    下次尋個(gè)機會(huì )再還給他吧，我可不想欠別人東西。他在心里想著(zhù)，腳步加快，漸漸跟上了龔俊的步伐。

    他們在第二日凌晨就悄悄收拾了行李離開(kāi)，龔俊寫(xiě)了一封長(cháng)長(cháng)的書(shū)信，與銀票一同壓在桌上。

    “沈婆婆估計不會(huì )收你的錢(qián)?！?/br>
    龔俊搖了搖頭：“她收留了我們多日，這只是我的一點(diǎn)心意，不足以?xún)??！?/br>
    “那有什么，將來(lái)總有報答她的時(shí)候?！睆堈苠托挠邢?，抓起龔俊的手就往屋外跑，“你快看，我給她留了什么……”

    手被抓著(zhù)，龔俊猝不及防地被帶出了屋子，張哲瀚指著(zhù)屋檐下不起眼的紅色繩結，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是自豪：“這可是我們南詔不傳之秘呢，掛在檐下，可以驅趕蟲(chóng)獸、辟邪安康呢！只要屋子的主人一直居住，效力就會(huì )一直延續……”

    張哲瀚后來(lái)說(shuō)了什么？他沒(méi)有仔細聽(tīng)，他懷著(zhù)私心，悄悄地、不動(dòng)聲色地反握住那只手。那只手平日里使鞭子、拿匕首，活脫脫的一個(gè)江湖俠客，但真正包在手掌里的時(shí)候，才會(huì )發(fā)覺(jué)那只手其實(shí)比他小了整整一圈。

    “這繩結我們可不是隨便給的，在南詔只有擁有天狐血脈的人才能擁有這個(gè)能力，血脈越純正，繩結的效力也就越強，而我就是這輩里血脈最純正的人……”張哲瀚滔滔不絕的自夸戛然而止，他神色有異，遲疑許久才再次開(kāi)口，“……你，你干嘛牽我手啊?！?/br>
    他望向龔俊，卻發(fā)現那人偏著(zhù)腦袋，若無(wú)其事地端詳著(zhù)那個(gè)紅色的繩結，似乎是個(gè)再認真不過(guò)的學(xué)生：“少族長(cháng)，這種繩結只能掛在家中嗎，其他地方不行嗎？”

    “也不是不行，不過(guò)打結的方法有所不同?！?/br>
    張哲瀚試著(zhù)抽出自己的手，可那人神色自若地握得更緊，轉頭看了眼天空：“天色不早了，再不走沈婆婆就要醒來(lái)了，我們要趕緊走?！?/br>
    “誒！”張哲瀚就這樣被龔俊牽著(zhù)手往村口走去，“我們不會(huì )要走著(zhù)去京城吧，那我可不干！”

    “不用擔心，那伙捕快的馬車(chē)就在附近?！?/br>
    “那我也不認路?！?/br>
    龔俊回頭看著(zhù)他，笑容明朗：“少族長(cháng)，你只要在車(chē)廂里坐好了就成?！?/br>
    張哲瀚避開(kāi)了他的視線(xiàn)，假意推遲：“啊……讓你一個(gè)傷患駕車(chē)不好吧，不如你去車(chē)廂里待著(zhù)，我來(lái)駕車(chē)?！?/br>
    “你若有心，不如陪馬夫聊聊天?！?/br>
    “誰(shuí)要陪你聊天啊，你當小爺我是什么江湖百曉生嗎？”

    “那你同我講講南詔吧……”

    ＊＊＊

    直到很多年后，張哲瀚也能清晰地記得，從和寧村到京城的旅途，是如何自由快活。

    他自小就脫離了父母，被南詔長(cháng)老們帶著(zhù)閉關(guān)，不是習武練功，就是埋頭苦讀，長(cháng)老和侍從將他視若珍寶，生怕他磕著(zhù)碰著(zhù)，從不帶他出游玩耍，身邊也沒(méi)個(gè)同齡人，日子枯燥乏味極了。周?chē)硕己逯?zhù)他，也怕著(zhù)他，他嬌沒(méi)處撒、勁沒(méi)處使，久而久之性情愈發(fā)執拗。在旁人眼里，張哲瀚是南詔的少族長(cháng)，只要老族長(cháng)一斷氣，長(cháng)老們就會(huì )把他推到新族長(cháng)的位置上去，加之他修習魅術(shù)，眾人都以為他是個(gè)采花無(wú)數的yin邪人物，可誰(shuí)知他從未接觸過(guò)外人，少年心性被壓制在一方小小的天地中。

    所以他要逃，就算動(dòng)用禁術(shù)、犯下彌天大錯也要逃。

    還好他逃出來(lái)了，才能看見(jiàn)這大好河山。

    混進(jìn)揚州城前，張哲瀚坐在馬車(chē)前室上一邊吃著(zhù)龔俊買(mǎi)的冰糖葫蘆，一邊晃悠著(zhù)小腿，任憑龔俊半跪在他身后幫他束發(fā)。南詔天氣炎熱，沒(méi)有束發(fā)的習慣，農戶(hù)一般都把頭發(fā)剃短方便做活，張哲瀚不用干活，半長(cháng)頭發(fā)只到達肩膀的程度，鬢邊碎發(fā)被細細地編成了兩股辮子，現下，龔俊拆了他的辮子，將頭發(fā)束到頭頂，用布條系緊，嘴上叮囑道：“你這頭灰發(fā)太顯眼了，待會(huì )用帷帽遮好，我給門(mén)口的守衛塞了錢(qián)，只要你別出聲，就不太會(huì )露餡?！?/br>
    結果剛過(guò)了城門(mén)不久，張哲瀚坐在馬車(chē)前室上等龔俊打水歸來(lái)，有一搭沒(méi)一搭地玩著(zhù)馬鞭，就有不長(cháng)眼的把他認成了女子，要來(lái)搭話(huà)。也難怪，龔俊不知從何處尋了一件偏女式的男裝衣袍，那衣袍還不合身，對張哲瀚來(lái)說(shuō)有些偏緊，幾乎是刻意地勒出了腰臀部的曲線(xiàn)，他從小習武，肌rou線(xiàn)條格外流暢，臀部圓潤挺翹，只不過(guò)南詔服飾寬大，他也從沒(méi)留意過(guò)這些，此刻，那人的視線(xiàn)不住往他身上瞄，讓他怒從心頭起。

    “……敢問(wèn)姑娘芳名，師從哪家門(mén)派？”

    那是個(gè)比張哲瀚大不了多少的俊秀少年，穿著(zhù)竹綠色的短打衣衫，腰上別了一把劍，似乎是哪個(gè)名門(mén)正派的弟子，正滿(mǎn)眼好奇地望向他，介紹起自己來(lái)卻結結巴巴：“……在下，在下是滿(mǎn)月劍派的燕淳，精通……滿(mǎn)月十八式，此次來(lái)?yè)P州是，是……”

    張哲瀚張嘴就想嗆回去，可一說(shuō)話(huà)他保不住自己會(huì )不會(huì )露餡，只好轉過(guò)頭去置若罔聞。

    “姑，姑娘，我瞧您腰上有匕首，刀柄上嵌的是京城懷古山上特有的……呃，青金石，莫非姑娘是京城人士？”

    張哲瀚低頭看了一眼匕首，他倒沒(méi)有留意刀柄上鑲嵌了什么，只不過(guò)這蠢人要是再故作聰明地搭話(huà)，他可能就真的忍不住把匕首架在對方脖子上了。

    “這位少俠真是好眼光，那正是懷古山上的青金石?！?/br>
    燕淳回頭看去，一名比他高了一個(gè)頭的翩翩公子就站在他身后，他身著(zhù)晴山藍的錦袍，腰上墜著(zhù)羊脂玉的玉玦，面如冠玉，明眸含笑，當真是神采英拔。

    公子將水壺遞給了馬車(chē)上的張哲瀚，對燕淳略帶歉意地說(shuō)：“內子怕見(jiàn)生人，若有怠慢，實(shí)在抱歉?！?/br>
    “……??？”燕淳瞪大了雙眼，視線(xiàn)不住地在兩人之間游移，“你們……那匕首……”

    “在下是京城人士，那匕首是小可定情之物?！?/br>
    這下燕淳總算理清事實(shí)，也徹底沒(méi)話(huà)說(shuō)了，他灰心喪氣地道別離開(kāi)，給兩人留下了一個(gè)蕭瑟的背影。

    龔俊松了口氣：“還好我回來(lái)的及時(shí)，以你的性子，怕不是忍不了三兩句話(huà)就要打起來(lái)?！?/br>
    張哲瀚壓低了聲音，沒(méi)好氣地掐住他的脖子搖晃：“……那你就別編這么荒唐的理由啊，說(shuō)我是你師弟不行嗎？我哪里看起來(lái)像個(gè)姑娘??？”

    龔俊憋著(zhù)笑轉移話(huà)題：“好好好，師弟師弟。師弟，別掐著(zhù)我脖子了，我還要駕車(chē)呢……”

    等駛出了揚州地界，也不用那勞什子偽裝了，張哲瀚披散的頭發(fā)被風(fēng)吹亂，他站在龔俊身邊，任由風(fēng)把他的衣袍吹得簌簌作響。道路兩旁是廣闊的原野，水碧山青，河流淙淙淌過(guò)農田，野鴨叫聲高昂，低飛降落在小小的田壟上梳理羽毛，偶有放牛歸來(lái)的牧童，躺在牛背上唱著(zhù)童謠，好一片欣欣向榮的風(fēng)景。

    張哲瀚放肆地大笑，笑聲回蕩在空無(wú)一人的小路上，他逗弄著(zhù)專(zhuān)心趕車(chē)的龔?。骸褒徿?chē)夫，今晚能到開(kāi)封嗎？”

    “不能?！?/br>
    “到不了就罰你?！?/br>
    “那你要罰什么？”

    “嗯……罰你帶我去逛怡紅院，聽(tīng)說(shuō)開(kāi)封的怡紅院也是風(fēng)月界的一絕！”

    龔俊是知曉的，他的十三師姐就曾在開(kāi)封的怡紅院做過(guò)一段時(shí)間的教習師傅，那時(shí)出了好幾個(gè)花魁公子，如“桃夭女”竺桃夭、“素扇公子”嚴若、“鬢邊海棠”花半緣，一時(shí)風(fēng)頭無(wú)二，經(jīng)張哲瀚提醒，他也有了想去拜訪(fǎng)的念頭。

    夜晚寒風(fēng)侵肌，張哲瀚在車(chē)廂內蜷縮成一團昏昏睡去，龔俊在外頭點(diǎn)燃了篝火，往從揚州買(mǎi)來(lái)的暖手爐里加了一把炭火，塞進(jìn)了張哲瀚的懷里，順便把身上的外袍蓋在了他身上。似乎在睡夢(mèng)中感覺(jué)到溫暖，張哲瀚囈語(yǔ)了幾聲，把外袍裹得更緊了。

    看著(zhù)張哲瀚的睡顏，他想起白日里的玩笑話(huà)，真覺(jué)得自己是昏了頭，才會(huì )脫口而出什么“內子”“定情信物”這種胡話(huà)來(lái)，好在張哲瀚也沒(méi)放在心上。

    他小心地牽住張哲瀚從衣袍縫隙中露出的小指，心跳怦怦，好似很快就要有蝴蝶從那道粉紅色傷疤中破繭而出，似痛非痛，似癢非癢，如捉摸不透的情緒。

    翌日，他們抵達了開(kāi)封，龔俊向怡紅院提交了拜帖，對方得知是合歡宗的弟子，恭恭敬敬地將兩人迎了進(jìn)來(lái)。

    別看怡紅院這名字俗氣，實(shí)際上卻是開(kāi)封數一數二的青樓，穿過(guò)富麗堂皇的大門(mén)，內藏玄機，占地極廣的園林連廊，春色滿(mǎn)園、花鳥(niǎo)成趣，碧瓦朱甍、亭臺樓閣，分明是極風(fēng)雅之處。小廝帶領(lǐng)著(zhù)他們走過(guò)好幾處居室，穿過(guò)一個(gè)較長(cháng)的連廊，停在一間雕梁畫(huà)棟的閣樓前。

    “兩位公子有請，我家主人等候已久了?！?/br>
    掀開(kāi)珠鏈，茶桌后坐了一名朱唇粉面的女子，帶著(zhù)溫婉的笑示意他們坐下，纖手挽著(zhù)衣袖，為他們斟茶。

    那女子梳著(zhù)凌云髻，頭頂一朵嬌嫩欲滴的粉色簪花，珠釵滿(mǎn)頭，耳邊鬢發(fā)彎彎曲曲，襯得鑲金翡翠耳飾分外奪目，與身上鳳仙花紅的緞面襦裙相得益彰，但更奪目的，是她的容貌，艷而不媚，美而不俗，一雙美目顧盼生輝，實(shí)乃絕色。

    “合歡宗的小友，想必就是你師姐口中的龔俊吧，合歡宗唯一一個(gè)男弟子，想忘了都難?！?/br>
    “不敢不敢，此次前來(lái)叨擾花前輩了?！?/br>
    原來(lái)這就是大名鼎鼎的“鬢邊海棠”花半緣，張哲瀚打量她許久，竟從她身上看出了一絲妖氣來(lái)。

    花半緣發(fā)現了他的目光，含著(zhù)笑，沖他眨眨眼睛：“小狐妖，看什么看，沒(méi)見(jiàn)過(guò)同類(lèi)嗎？”