昆陽(yáng),位于昆水北岸,城小而堅,與宛城形成犄角之勢。對攻打宛城的漢軍主力而言,占領(lǐng)昆陽(yáng),就等于在東北面樹(shù)立了一座堅實(shí)牢固的屏障,既可牽制嚴尤在潁川的兵力,又可阻擊洛陽(yáng)的莽軍南下增援宛城。

占據昆陽(yáng),對于漢軍的意義,不論進(jìn)、退、攻、守,都是關(guān)系重大。

王莽顯然意識到了這一點(diǎn),形勢逼迫,他就像是個(gè)輸紅眼的賭徒一般,竟是把老本都全部押上,準備硬干一場(chǎng)。他把留在長(cháng)安、洛陽(yáng)的主力,甚至把派去東線(xiàn)鎮壓赤眉的軍隊都集中了起來(lái),轉到南線(xiàn)對付剛剛成立的更始漢朝。

劉縯說(shuō)的一點(diǎn)沒(méi)錯,先稱(chēng)帝者必成出頭椽子,比別人更容易受到打擊。王莽這一次動(dòng)了真格的,臨時(shí)征抽了許多農夫,由當地牧守親自帶隊,到洛陽(yáng)會(huì )合,統歸王莽的本家親信新朝大司徒王尋、大司空王邑指揮。

從三月份起,各路新軍逐漸齊集洛陽(yáng),總計大約在四十二萬(wàn)人,此外又召集天下精通兵法者數百人,分六十三家,隨軍擔當軍師,謀劃戰略,訓練士兵。

五月初,王尋、王邑已率領(lǐng)這支大軍南出潁川,正與嚴尤、陳茂的軍隊會(huì )合,一旦兩軍會(huì )合,則這支軍容龐大的隊伍,將成為秦漢以來(lái)出兵最盛的一次。

從新野趕到昆陽(yáng),少說(shuō)也有四百多里,我騎術(shù)不精,原本快馬一天就能趕到的路程,我卻耗了三天才找對了地方。

這天上午才要靠近昆陽(yáng)城,卻見(jiàn)正北方面刮來(lái)一陣強風(fēng),風(fēng)沙滾滾,沖天蔽日。還沒(méi)等我反應過(guò)來(lái),就聽(tīng)隆隆馬蹄聲席卷而來(lái),跑在最前的是百多名騎兵,之后倉皇奔逃的是數千步兵。我大吃一驚,急忙策馬逃向昆陽(yáng)城門(mén),想趕到那群士兵之前進(jìn)城躲避,卻沒(méi)想那些人來(lái)勢洶洶,比我想像中快出許多,沒(méi)等我挨近城門(mén),潮水般的士兵便淹沒(méi)了我。

我啞然失聲,驚魂回神后才發(fā)現,那些狼狽不堪的士兵穿戴不整,泰半作短衣麻鞋裝扮,可不正是漢兵么？

才要驚呼,人群里有人喊道：“這不是陰麗華么？怎么你會(huì )在這里？”

我回頭一看,還真是冤家路窄,居然是馬武。

此時(shí)昆陽(yáng)城門(mén)打開(kāi),城門(mén)吊橋放下,士兵們爭先恐后的涌進(jìn)城。我的坐騎受眾人推搡,有些站立不穩,我勉強勒韁,大聲嚷道：“劉秀在哪？我要見(jiàn)劉秀！”

馬武鄙夷的啐了一口,驅馬靠近我：“真是個(gè)瘋女子,這里是你找男人的地方么？你長(cháng)不長(cháng)眼？”邊說(shuō)邊伸手過(guò)來(lái),拿手指戳向我的腦袋。

我冷哼一聲,左手一擋,順勢握住他的食指和中指,用力向下一扳,馬武頓時(shí)殺豬似的嚎叫起來(lái)：“哇哇哇——”

“我找劉秀有要事相商,可不是來(lái)找你玩的！”我冷眼一橫,“若你非要找茬打架,我樂(lè )意奉陪,不過(guò)不是現在,現在本姑娘沒(méi)閑工夫陪你玩！”

甩開(kāi)手,他氣得呲牙咧嘴,正欲揮舞拳頭,身后趕來(lái)一人,喊道：“馬侍郎！為何還不進(jìn)城？”回眸一瞥,那人也瞧見(jiàn)了我,先是一愣,而后驚訝道,“陰……陰姑娘？！”

我頷首莞爾：“元伯君?！?/br>
王霸赧顏一笑：“是來(lái)找太常偏將軍的嗎？”雖然眼神中略有詫異,他卻掩飾得極好,沒(méi)有流露出太多讓我覺(jué)得困窘。

我心懷坦蕩,覺(jué)得此行并無(wú)不可告人的秘密,于是點(diǎn)頭：“是,有很重要的事要告訴他?！?/br>
“那趕緊先進(jìn)城吧?！蓖醢赃呎f(shuō)邊回頭張望,憂(yōu)心忡忡地道,“新朝的官兵馬上就會(huì )追來(lái)了?！?/br>
“發(fā)生什么事了？”我邊走邊問(wèn)。

王霸未曾回答,馬武在前面嚷道：“娘皮的,你見(jiàn)過(guò)一丈高的人嗎？”

漢代的一尺大約相當于現代的二十三厘米,一丈也就是兩米三的樣子,如果算上nba籃球聯(lián)賽的明星球員,這樣的身高也不是太稀奇。于是漫不經(jīng)心的答道：“見(jiàn)過(guò),很多……”

馬武身子一晃,似乎嚇得不輕,馬匹踏上吊橋時(shí),他哈的笑出聲來(lái)：“你唬人呢,真要讓你見(jiàn)著(zhù)了,怕還不當場(chǎng)嚇出尿來(lái)！”

我反唇相譏：“尿褲子的人便是足下你吧?！?/br>
“你……”

劍拔弩張之際,王霸及時(shí)充當了和事佬,我和馬武斗雞似的互瞪對方。

等進(jìn)了城門(mén),身后吊橋吱吱嘎嘎的重新吊起,我跟著(zhù)大部隊涌進(jìn)城,騎馬順著(zhù)街道沒(méi)走多遠,就聽(tīng)王霸低低喊了聲：“成國公！”

我精神一震,舉目遠眺,果然在街道盡頭看見(jiàn)王鳳帶著(zhù)一群人急匆匆的走了出來(lái),劉秀亦夾雜在其中。

剛想出聲喚他,馬武已從我身側搶上前,躍下馬的同時(shí),嚷嚷道：“了不得了！讓我們到陽(yáng)關(guān)阻截,還不如直接叫我們去送死？新兵傾巢出動(dòng),那人黑壓壓的,一眼望去,蜿蜒數百里,竟是看不到頭。最恐怖的是那開(kāi)路先鋒,長(cháng)得跟個(gè)擎天巨柱也就罷了,身邊居然帶著(zhù)一群虎豹犀象。他坐在四馬拉乘的大車(chē)上一吹號角,群獸齊嘯,震得天地為之變色……這哪里是人,分明就是上古神將……”

“馬侍郎！”劉秀聲音不高,卻適時(shí)截住馬武的多嘴饒舌。然而即便如此,經(jīng)他一番天花亂墜的夸張描述,王常、鄧晨、李軼等人的臉色已然變了。

王霸欲上前稟明詳情,王鳳示意道：“回去再說(shuō)?！?/br>
一行人匆匆離去,我以為劉秀沒(méi)注意到我,沒(méi)想他跟著(zhù)他們走了兩步,突然停下轉身,目光凜凜的朝我射來(lái)。

厲芒一閃而過(guò),劉秀俊秀的面上恢復溫柔神情,伸手替我拉住馬轡,柔聲道：“你總是這么叫人不放心?！?/br>
我騰身跳下馬背,一把抓住他的衣袖。他溫柔的望著(zhù)我,眼神似能掐出水來(lái),看得我一愣,出神之際差點(diǎn)忘了自己要說(shuō)什么。

“那個(gè)……”tian了tian干澀的嘴唇,我勉強理清思路,“新兵四十二萬(wàn)人馬正往昆陽(yáng)而來(lái)！”

劉秀一愣,一動(dòng)不動(dòng)的站著(zhù),過(guò)了半分鐘,他才低聲道：“那么方才馬武說(shuō)的都是真的了？”

“那個(gè)巨無(wú)霸也許說(shuō)的有些夸大！”雖然陰識給我的資料里,對于那個(gè)巨人的描述比馬武說(shuō)的更夸張好幾倍。

“巨無(wú)霸？”

“咳！”巨無(wú)霸是我給那家伙起的外號,沒(méi)想剛才一時(shí)嘴快竟說(shuō)漏了?！熬汀褪悄莻€(gè)會(huì )驅馴猛獸的先鋒,王莽召集的六十三家之一,他這次是真下了狠心要把我們滅了……”

我把情況簡(jiǎn)單的跟劉秀說(shuō)明,他的臉色越來(lái)越沉靜,等到我說(shuō)完,那一貫溫柔的笑容徹底消失了,取而代之的是令人心悸的謹慎睿智。

我口干舌燥,張著(zhù)嘴哈了口氣。天氣越來(lái)越熱了,不知道昆陽(yáng)能否撐過(guò)這次大捷。

“不如……趕緊帶人撤吧？”我小聲提議。

“來(lái)不及了！”劉秀轉身就走,腳步邁得出奇快,“你跟我來(lái)！”

回到昆陽(yáng)縣衙,還沒(méi)進(jìn)門(mén)就聽(tīng)見(jiàn)馬武的大嗓子在那鼓噪得天花亂墜。

推門(mén)進(jìn)去,北線(xiàn)作戰的主干將的都在,除了我所熟悉的王鳳、王常,還有驃騎將軍宗佻、五威將軍李軼、偏將軍鄧晨……

馬武見(jiàn)到我,倏然住嘴,王常不悅的蹙起眉頭,目光冷冷的瞄向劉秀。

王鳳則是最直接的責備道：“劉將軍,我們正在商議軍務(wù),你擅自帶個(gè)女子闖進(jìn)來(lái),成何體統？”

氣氛因他一句話(huà)而搞僵了,馬武雖時(shí)常與我拌嘴,心眼倒還沒(méi)那么壞,見(jiàn)劉秀沒(méi)頭沒(méi)腦的挨了一頓批,居然仗義挺身道：“陰麗華也算不得是外人吧！”

王鳳“嗯哼”輕咳一聲,表情嚴肅得好像學(xué)校的教導主任。

我“嘁”的嗤然冷笑,扭頭就走,劉秀順手拖住我的手,我輕輕一掙,擦身而過(guò)：“我等會(huì )兒再來(lái)找你……你不必因我為難?！?/br>
說(shuō)不郁悶那是自欺欺人,雖然我為了不讓劉秀難做,主動(dòng)退了出來(lái),可在經(jīng)過(guò)花園時(shí),終于還是忍不住心底的怒氣,拔劍對著(zhù)花叢一頓亂砍。

正發(fā)泄到一半,忽然一陣悠揚的簫聲隨風(fēng)送至,若隱若現,似有似無(wú)……音色潺潺,如溪水流淌,直沁心頭。

我屏息傾聽(tīng),那簫音婉轉承吟,如訴如泣,隱隱透著(zhù)一股壓抑,真真切合了我此時(shí)此刻的心境。聽(tīng)到入神處,我鼻子發(fā)酸,胸口像是壓了千斤巨石,堵得難受至極。

忍不住順著(zhù)簫聲尋去,轉過(guò)一排榆樹(shù),眼前出現一棵聳立參天的桑樹(shù),陽(yáng)光將樹(shù)影拉得一半兒傾斜,光線(xiàn)不明的樹(shù)蔭下有個(gè)人倚靠樹(shù)干而坐,兩條腿一伸一曲。我所見(jiàn)過(guò)的人中,大部分都刻意講究禮儀,站有站相,坐有坐姿,剩下一部分就是如馬武之流的粗人。

像眼前這樣隨意而坐,雖不符合這個(gè)時(shí)代的風(fēng)范,卻并不顯其粗魯,反襯得那人獨有一份與眾不同的灑脫從容。

那人衣著(zhù)端正,只是陰影打在他臉上,瞧不清是男是女,我站在陽(yáng)光里,只覺(jué)得無(wú)論是男或女,他都像是一個(gè)只可遠觀(guān)不可褻玩的神靈,唇邊吹響的天籟之音更是讓人渾然忘我。

我不敢再靠近,怕打擾到他,遠遠的離他四五丈遠停下,站在烈日下憨憨的聽(tīng)他****。

簫聲陡然一轉,音色由緩轉厲,千軍萬(wàn)馬奔騰之勢像是要從我胸腔中撕裂開(kāi),驚駭的瞬間,簫聲遽然而止。

那人手持竹簫,緩緩仰起下頜,目光冷淡的朝我掃了過(guò)來(lái)。我心里打了個(gè)突,他的目光冷得像冰,好似刀子在我身上刮過(guò),刻下難以言明的恨意。

“誰(shuí)讓你來(lái)的？”

我不禁笑了,他是個(gè)男的,而且聲音相當好聽(tīng),就和他吹的簫一樣,絕對是精品。

“我大哥讓我來(lái)的?！蔽揖锪司镒?想必陰識一番好意,讓我到昆陽(yáng)來(lái)報訊,也不曾料想我會(huì )受到如此冷遇?；蛘哒f(shuō)我終究是來(lái)得遲了,王莽大軍即將兵臨城下,我的愿望是帶劉秀走,可是以劉秀那種看似溫柔親切,實(shí)則堅強隱忍的人而言,必然不肯輕易隨我棄城而逃。

兵來(lái)將擋,水來(lái)土掩！唯今之計,只能走一步看一步,如果劉秀愿意留下死守昆陽(yáng),那我便也留下……

心里微微一驚,像是隱隱察覺(jué)到了什么,但我隨即不確定的將這種感覺(jué)從心底里抹去,自哂的搖了搖頭。

“你大哥？”磁沉的聲音自頭頂陡然灑落。吃驚的同時(shí),我手腕上一陣劇痛,右手的長(cháng)劍居然就此被人奪去。我想也不想,身體的反射力快過(guò)我的腦神經(jīng),下一秒我的右腿已夾帶著(zhù)風(fēng)聲踢了出去。

鞋尖離他的臉頰僅余兩寸,然而就是這兩寸距離我卻再也無(wú)法逼近半分——我的劍隔在這兩寸的空間中,劍鋒凜冽,寒意森森。

背上沁出涔涔冷汗,熱烘烘的濕了衣衫。右腳剎住,腰肢使勁的同時(shí),我左足在原地挪轉了半圈,硬生生的把右腳收了回來(lái)。

長(cháng)劍隨即移動(dòng),劍尖直指我咽喉。

“原以為派個(gè)女子來(lái)殺我,未免太小瞧于人,沒(méi)想到你還有些本事,倒也算不得是王鳳在肆意侮辱……”

我倒吸一口冷氣：“你說(shuō)什么？”

[連載中，敬請關(guān)注...]

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[vip]第五章力挽狂瀾戰昆陽(yáng)5-報訊（上）在線(xiàn).