薛父看著(zhù)眼前的準兒媳婦，面頰紅腫，嘴角還滲著(zhù)血，原本一雙勾人鳳眼此時(shí)低眉順目，一顆淚痣落在眼角，我見(jiàn)猶憐。

    “去把那混賬叫來(lái)?！毖Ω改樕F青，聽(tīng)他道來(lái)緣由，更是勃然大怒?！敖袢詹唤o他點(diǎn)教訓，他是要翻天覆地?！?/br>
    薛紂的傷勢剛能下床，還未回到軍中。擔心兒子性命之憂(yōu)，爹娘特意從太原趕來(lái)廣平城，萬(wàn)幸兒子平安無(wú)事。薛父見(jiàn)到自己欽定的兒媳葉阮在府邸料理一切，十分滿(mǎn)意。

    薛紂醒來(lái)后便四處打聽(tīng)琰兒的下落，家仆都說(shuō)他是自己跑了，可有的支支吾吾，說(shuō)辭含糊不清，眼神躲閃，薛紂不得起了疑心，然而這些仆人就是沒(méi)一個(gè)肯說(shuō)實(shí)話(huà)。

    問(wèn)詢(xún)兩日，終于在一個(gè)馬夫口中打聽(tīng)到端倪，先前他外出不在府內，回來(lái)時(shí)發(fā)現牲棚里竟躺著(zhù)一個(gè)人，很快便給兩個(gè)壯漢抬走了，說(shuō)是那人感染尸毒命不久矣，要埋到郊外去，當時(shí)馬夫并未多想，畢竟這等事很常見(jiàn)，這一質(zhì)問(wèn)才忽然想起那人特征與薛少爺口中所說(shuō)十分相似，皮膚白皙，睫毛長(cháng)長(cháng)的，即便是臟兮兮地睡著(zhù)了，也比那些鄉野村姑靈秀動(dòng)人幾百倍，根本不像是感染尸毒的樣子，肯定是被哪個(gè)少爺玩膩了扔這兒來(lái)的男寵，至于那兩個(gè)壯漢去了哪里，馬夫便不得而知了。

    “你他媽的怎么知道他睫毛長(cháng)？你上手摸了？”

    “我，我就摸了一下。的確跟爺說(shuō)的一樣，是個(gè)美人胚子....”

    薛紂一腳踢得那馬夫吃痛地縮在角落，大叫饒命。

    “滾?。?/br>
    他忽然皺著(zhù)眉，想起什么似的又折返回來(lái)。

    “等會(huì )兒，別跑?！?/br>
    “爺還有什么事...”馬夫畏畏縮縮跪在地上。

    “日后要是問(wèn)話(huà)到你是不是有人行這等活埋之事，你就如實(shí)說(shuō)來(lái)?！毖q扔下幾個(gè)銅板，馬夫接了過(guò)去。

    薛紂思來(lái)想去，篤定是葉阮搞的鬼，在背后指示仆人們守口如瓶。這些年家族往來(lái)十分密切，葉阮深得父親喜愛(ài)，在家中跋扈飛揚，仆人們沒(méi)一個(gè)不看他臉色行事的，即便是知道琰兒下落也不敢多舌。

    薛紂去了葉阮那屋對峙，葉阮卻是一副毫不知情的模樣。

    “還在關(guān)心那下賤東西呢，說(shuō)不定是跟別的男人跑了，像他這般靠男人才能活下去的妓子，我見(jiàn)得多了，不用給錢(qián)都讓人隨便…”

    “cao你媽的在這兒給老子胡說(shuō)八道?！?/br>
    薛紂一耳光扇到葉阮臉上，他頓時(shí)跌在地上，漂亮臉蛋上多出來(lái)一個(gè)駭人巴掌印，他震驚不已地斜睨著(zhù)薛紂。聽(tīng)他如此胡諂八扯，薛紂又補上兩腳。

    葉阮從小到大哪遭過(guò)這么大委屈，何況從前他對薛紂身邊的鶯鶯燕燕處置得都得心應手，這還是頭一次讓薛紂發(fā)了如此大火。待薛紂一走，他便去向薛父告狀了，大抵將薛紂不務(wù)正業(yè)與妓子廝混、不愿完婚的事說(shuō)了一通，又道這些日子他照顧薛紂，沒(méi)有功勞也有苦勞，為了滿(mǎn)足薛紂的情欲，身子也給了他，沒(méi)想到薛紂為那妓子沖他發(fā)火，還為此打他。

    薛父一聽(tīng)兒子竟做出如此牲畜不如的行為，氣得老臉擱不下，幾個(gè)仆人見(jiàn)老爺發(fā)火，外出尋少爺去了。天色漸晚，才在家附近找到少爺給請了回來(lái)。一進(jìn)屋，便發(fā)現爹娘端坐高堂上，爹的重甲穿戴整齊，板著(zhù)臉表情十分難看，葉阮站在一旁，更不巧的是，他下午尋過(guò)的馬夫竟跪在一邊。

    “聽(tīng)說(shuō)你搞丟了一軍妓，鬧得沸沸揚揚？”薛父冷聲發(fā)問(wèn)。

    “說(shuō)，事實(shí)真相到底是如何？”一葉阮帶來(lái)的家仆問(wèn)那馬夫。

    “小的說(shuō)，小的說(shuō)....前些日子我，我看見(jiàn)那人他感染尸毒，死在牲棚，葉少爺就讓人....把他尸體給處置了....”

    “你他媽的....”薛紂上去便要給去那背信棄義的馬夫一拳，“你不是說(shuō)他當時(shí)根本沒(méi)死，是被人帶去活埋了嗎？！”

    “活埋？”葉阮疑似微微吃驚的模樣，卻這給了馬夫一個(gè)眼神暗示。

    “小的...不敢扯謊，的確是，埋了尸體....薛少爺，拿錢(qián)收買(mǎi)我，我....”

    那馬夫渾身冷汗，交出幾枚銅板。

    薛紂愣在原地握緊雙拳，想不到他剛離家一會(huì )兒，這小人便讓葉阮給收買(mǎi)了，這下他自己是口說(shuō)無(wú)憑。

    馬夫被帶了下去，薛父沉默不語(yǔ)，旁人不敢發(fā)話(huà)，空氣格外凝重。見(jiàn)薛父即刻發(fā)火，葉阮勸道：“伯父，其實(shí)紂哥哥他并非是有意打我，恐怕是性子急了些，以為我生性好妒趕走那男妓，其實(shí)那妓子到了府上，便不見(jiàn)了蹤影...我真不知道他去了哪里...原是染了尸毒，真是可憐。若是早知道紂哥哥這么喜歡那妓子，我，我一定讓人把他照顧好?？墒钱敃r(shí)紂哥哥傷得太重，我一心只顧著(zhù)他的傷勢...”

    “跪下，你這不孝子孫！”薛父聽(tīng)了火上澆油般更加生氣。

    “爹，孩兒...”

    “跪下！”

    薛紂低下頭，艱難雙膝著(zhù)地。薛父不由分說(shuō)便上來(lái)辱罵了一通，喚人取馬鞭來(lái)，十幾鞭子下去，無(wú)人阻攔，只穿著(zhù)單衣的薛紂背上已泛出一條條的血痕。

    仆人們竊竊私語(yǔ)，只有薛母心痛地上前跪著(zhù)：“老爺，別打了，紂兒會(huì )受不住的，他此前遭人刺傷，險些送命啊...”

    “他一個(gè)八尺男兒在軍中磨礪多年，受不住這點(diǎn)傷？成天鬼混還為了妓女同未來(lái)妻子置氣，我看他這鬼樣，死了也就罷了?！?/br>
    葉阮見(jiàn)薛紂氣焰全無(wú)，跪著(zhù)的身子也有些立不住，擔心他真的出了事，屏著(zhù)呼吸上來(lái)求饒：“伯父，別打了...”

    “讓他滾回臨漳去，走前把婚事辦妥?！毖Ω溉酉卤拮?，薛母立刻心痛地上去扶起兒子。

    薛紂依然跪在地上巍然不動(dòng)，拳頭緊繃，咬牙切齒忍痛道：“孩兒任由爹發(fā)落，但這樁婚事，孩子誓死不從?！?/br>
    “畜生....你...唉！”

    薛父又要鞭打，卻又恨鐵不成鋼地甩下鞭子走了。

    次日一早，薛紂隨意處置了一下傷痕便收拾行裝趕回臨漳軍營(yíng)，片刻也沒(méi)多待，生怕那婚事生米煮成熟飯，今后任人擺布。

    薛父薛母回到太原，正巧碰上長(cháng)子薛掣從前線(xiàn)回太原處理軍務(wù)調兵，葉阮趁此粘上了難得一見(jiàn)的掣哥哥，出去游山玩水了幾日。

    薛掣八年前有一原配的地坤妻子，是當時(shí)相州刺史楊大人的小兒子楊行知，婚后不久楊家被告發(fā)與狼牙勾結，念在楊刺史的功德，能免去一死，但也要全族流放，楊行知雖嫁出去了躲過(guò)一劫，可他想回家探望爹娘最后一面。不幸的是，那晚楊家突發(fā)一場(chǎng)大火，許多人葬身火海，其中便包括楊刺史夫婦和楊行知，救出來(lái)時(shí)他們已被燒死了，渾身焦黑面目全非，而楊刺史脖子上還有一道利刃傷痕，據說(shuō)他是以死謝罪，也有人說(shuō)他含冤自盡證明清白。

    雖然眾說(shuō)紛紜，八年過(guò)去，此事早已沉寂，癡情的薛掣難忘舊愛(ài)，如今已有三十五還未再娶。這些年戰事紛亂，次子薛紂的婚事也耽誤了，外頭都在傳言薛家克妻，攀附妻子家族上位，有意聯(lián)姻卻不娶等等，讓薛父聽(tīng)了十分不好受。

    薛父為了給葉少爺這些年的苦等一個(gè)交代，有撮合薛掣與葉阮，何況葉少爺委身薛紂又和薛家相處多年，再擇一戶(hù)人家恐怕難成，薛父這次見(jiàn)他們相與不錯，直接提出讓薛掣接走葉阮照顧一陣子，安排葉少爺在汲郡親戚家的別院先住著(zhù)，待汲郡清剿完畢便擇日完婚。

    葉少爺對這安排樂(lè )意至極，至于薛掣，向來(lái)尊重父母之命，平日也沒(méi)少給混賬弟弟留下的爛攤子擦屁股，允諾將葉阮帶走照料，否則還不知道以葉少爺的性子他要鬧出什么名堂，壞了家族名聲。至于婚事不過(guò)是走個(gè)形式，等處理完戰事再找個(gè)機會(huì )把葉少爺送去給紂兒。

    一個(gè)月后，薛掣再次領(lǐng)軍去了汲郡。

    仲夏已逝，薛琰兒正在家中撫琴，聽(tīng)聞將軍要回來(lái)了，心中歡喜，加緊練了幾首曲子。這日清靜別院內來(lái)了幾個(gè)人，薛琰兒出來(lái)接待，一看是長(cháng)孫循，頓時(shí)嚇了一跳。

    “你...你來(lái)做什么？”

    薛琰兒拉緊衣衫，生怕這人動(dòng)手動(dòng)腳。

    門(mén)外步入一人，竟是薛掣將軍一道來(lái)的，薛琰兒這才放下忐忑，飛奔上去迎接。

    “將軍....”

    “琰兒，許久不見(jiàn)你，氣色不錯?！?/br>
    薛掣環(huán)住他親了又親。

    “最近有一貴客要來(lái)這院子住一陣時(shí)間，只能委屈你先搬出去，我另尋了一宅子，一會(huì )兒帶你去看看?！?/br>
    薛琰兒眨了眨眼，乖巧地點(diǎn)頭。

    薛掣轉頭讓長(cháng)孫循和幾個(gè)手下幫忙收拾薛琰兒的衣物細軟，盡快在下午前搬出去，見(jiàn)長(cháng)孫循在院子里踱步。

    “長(cháng)孫大人這是在看什么？”

    “噢，我之前丟了一條狗，有人說(shuō)見(jiàn)他跑來(lái)這院子附近就失蹤了?！?/br>
    長(cháng)孫循笑了笑，眼神移到了薛琰兒身上打量。

    “還是只白色的小母狗。這些小寵物不養著(zhù)拴著(zhù)一不留神就跑了，也不知道在外會(huì )不會(huì )讓野狗cao了去?！?/br>
    薛琰兒躲到薛掣身后，他這才收斂。

    馬車(chē)在城北近郊的一處屋子旁停下來(lái)，這里破舊狹小，僅有內外兩室，傭人沒(méi)跟過(guò)來(lái)，只能由薛琰兒自己照顧自己了。不過(guò)薛琰兒絲毫沒(méi)有怨言，很快打掃出臥房布置整齊。

    薛掣為了補償薛琰兒，天黑之前一直在此陪著(zhù)他，還托人買(mǎi)來(lái)了飯菜，聽(tīng)他彈了幾曲，薛琰兒琴技長(cháng)進(jìn)很快，無(wú)論是他的相貌還是音色竟越來(lái)越像楊行知，這反而讓薛掣渾身不自在，畢竟是上不得臺面的關(guān)系，已經(jīng)委屈琰兒了。如今安置那難伺候的葉少爺還把琰兒趕出來(lái)了，心中更加愧疚，抱著(zhù)他坐在腿上親昵了半晌。

    “這次安排有些匆忙，不得已才在這里先將就兩日，之后我再尋個(gè)更合適的住處?！?/br>
    薛琰兒默默聽(tīng)從他的安排，不過(guò)對他來(lái)說(shuō)只要能見(jiàn)到將軍，不在乎住哪里。薛掣留下一些銀子供他生活，見(jiàn)到這些錢(qián)，薛琰兒覺(jué)得自己的確像個(gè)寵物似的被養著(zhù)，便試探道：“將軍，我可以去城里謀一份差事...”

    “去外邊做什么？想偷漢子了？”

    “才不是?！毖︾鼉喝鰦傻?。

    如果他能獨立生活，也不必受人指指點(diǎn)點(diǎn)。

    “不許去，在家里養好身子?！?/br>
    薛掣抱緊琰兒，太久不見(jiàn)，對他的獨占欲已溢于言表。

    薛琰兒扶著(zhù)腰在男人腿上蹭來(lái)蹭去，舍不得他要走，蹭硬了roubang，眼看時(shí)候不早，這次的性愛(ài)只能淺嘗輒止。薛琰兒倒在榻里空虛地摸著(zhù)xiaoxue，近來(lái)嗜睡又胃口不好，也不知是怎么了，沒(méi)一會(huì )便沉沉睡去。