秦致睇他一眼，雙手依舊覆在身后，手指摩挲著(zhù)他指間的玉扳指，“蘇閣老這般過(guò)來(lái)，就為著(zhù)這海棠不成？”

    “非也非也，”蘇枚現道，“到是為著(zhù)一樁喜事上門(mén)來(lái)，也不知國公爺愿不愿意聽(tīng)？”

    秦致作了個(gè)“請”的手勢，“有何喜事？”話(huà)音未落，他已經(jīng)進(jìn)了書(shū)房，落座在桌子后面。

    蘇枚現端起丫鬟奉上來(lái)的茶，淺抿了一口，“我那外甥女，透著(zhù)幾分伶俐，我那姐夫到想著(zhù)同府上的表公子結門(mén)親事?！?/br>
    “我府上的？”秦致眼神淡淡，“不知蘇閣老說(shuō)的是何人？”

    蘇枚現不慌不忙道，“聽(tīng)聞是府上三姑奶奶所嫁之家的舅家表公子，不知國公爺意下如何？”

    秦致打眼瞧他，到嗤笑了一聲，“蘇閣老這話(huà)說(shuō)的，人家父母俱在，我算是什么份位上的人，你還要過(guò)來(lái)問(wèn)我的意思？難不成我應了，這門(mén)親事就能成了？”

    蘇枚現也不將他的“譏嘲”當回事，面上依舊帶著(zhù)親和的笑意，“您堂堂英國公，他們還能拒了這門(mén)親事不成？”

    “你還是入閣的親舅舅，”秦致手指輕輕地敲著(zhù)桌面，“我不過(guò)是一富貴閑人，哪里比得過(guò)蘇閣老你正打當年，若那人再科舉得中，豈不是還得當閣老的來(lái)扶持一把。我可不成，難道還讓他棄文從武嗎？”

    蘇枚現淺淺笑著(zhù)，“國公爺要說(shuō)自個(gè)是富貴閑人，恐怕這世上可再尋不出你這樣兒有威勢的富貴閑人了。我呢就盼著(zhù)國公爺幫襯一把，把這門(mén)親事給說(shuō)定了?！?/br>
    秦致眼睛微瞇，“若他家中要落定的未婚妻，你待如何？”

    “哈哈，”蘇枚現手上的折扇綻了開(kāi)來(lái)，望秦致的眼神堅定的不含一絲動(dòng)搖之意，“國公爺真是說(shuō)笑了，他有親事嗎？”

    秦致瞥見(jiàn)角落里還未被清理的紙屑，敲著(zhù)桌面的手指停止了動(dòng)作，“也是，蘇閣老說(shuō)得是，只這親事，我到不好干涉，恐他父母同意了才行?！?/br>
    蘇枚現起身，一收折扇，“既有英國公這話(huà)在前便成了，我就請了他父母入京，也省得我那姐夫日日催我。告辭！”

    秦致目送蘇枚現出去，到冷哼了聲。

    郭大管家事親自送人出府，見(jiàn)這位年輕輕的閣老如來(lái)時(shí)一般閑停信步之態(tài)，心下不免有幾分忐忑，“趕明兒，那海棠可要送上您府上？”

    蘇枚現掃他一眼，到覺(jué)十分無(wú)趣，“我只他開(kāi)個(gè)玩笑，郭大管事你切不可當真了?！?/br>
    郭大管事一怔，“您既不要，為何要我們爺跟前提及？豈不是平白惹了我們爺的怒火?！?/br>
    蘇枚現把玩著(zhù)手中的折扇，聞言，到是反問(wèn)郭大管事道，“你們國公爺生怒了？我到未瞧得出來(lái)，大管事可真是心細如發(fā)，連這點(diǎn)都瞧得出來(lái)?！?/br>
    郭大管事被他一個(gè)搶白，話(huà)到說(shuō)不出來(lái)了，少不得惱自己無(wú)事非得同這位兒扯上話(huà)，到頭來(lái)吃虧的到是他自個(gè)兒。

    蘇枚現失笑，“你們表姑娘呢，在府里可好？”

    郭大管事先還不知道他問(wèn)的誰(shuí)，可一想細也就知曉了，也不瞞著(zhù)他，“顧表姑娘瞧不上咱們國公府的富貴，投奔他表哥去了。到底是小門(mén)小戶(hù)出來(lái)的，不曉得半點(diǎn)兒規矩?！?/br>
    蘇枚現手上的動(dòng)作一滯，也就眨眼的事，他就將折扇收了起來(lái)，竟是往腰間一插，“哦，竟這般兒，到底是年輕呀，小姑娘小后生的，也難免糊涂哪……”

    “可不是嘛，”郭大管事可不曾聽(tīng)見(jiàn)英國公同蘇枚現之間的談話(huà)，更不知道他們兩三句話(huà)之間就將溫庭開(kāi)的親事掌握手里了，他只當那顧妙兒輕浮，不知端莊為何物，不好待在國公府里，到跑去尋她那表哥，若她表哥高中，就憑著(zhù)她這番作為，恐怕進(jìn)溫家門(mén)都難，“也是糊涂?！?/br>
    他未曾發(fā)現蘇枚現眼底陰暗，只把話(huà)一說(shuō)，表哥表妹之間結親多的是，只這般還未定下親事，若真的叫別人閑嘴說(shuō)上兩句，于男的無(wú)非是件風(fēng)流韻事，于女的到是萬(wàn)劫不復。

    蘇枚現失笑，“你到是替人cao心起來(lái)，人家那是一片真心兒奔情郎?！?/br>
    郭大管事卻不愛(ài)聽(tīng)這話(huà)，“閣老您這話(huà)說(shuō)的，世上哪有那么多真心？就算是有真心，也無(wú)非你愛(ài)我的俏，我愛(ài)你的才，也叫那些個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的小姐們豬油蒙了心，好端端的正頭娘子不做，非落得個(gè)家門(mén)也回不得的下場(chǎng)?！?/br>
    “你說(shuō)得還怪有理的，且回吧?！碧K枚現上了馬車(chē)，就吩咐車(chē)夫往那榆樹(shù)胡同走。

    顧妙兒這兩日都未出過(guò)門(mén)，只待在這宅子里，便是那吉祥也不曾住在這宅子里，也是怕鄰里閑言碎語(yǔ)，人三個(gè)姑娘家，雖只有一個(gè)正經(jīng)主子，另外兩個(gè)是丫鬟，到底都是年輕輕的姑娘家，他卻是不便待在此處，便往青山書(shū)院去了。

    吉祥也有成算，白日里到不到叫她們，便是吃食都是他親自買(mǎi)了送過(guò)來(lái)，到叫她們幾個(gè)待在宅子里便好。今兒他又來(lái)送疏果兒，見(jiàn)出來(lái)開(kāi)門(mén)的是銀紅，不由多瞧了一眼，當下便暗生心思，桃紅是他見(jiàn)慣了的，也曉得將來(lái)表姑娘與公子若是親事兒成了，必是要伺候公子的，可銀紅雖也是表姑娘身邊伺候的，公子若是能張張眼，表姑娘又能同意了，恐怕他還能娶了入門(mén)。

    他這般一想，看向銀紅的目光便有些熱切，提著(zhù)蔬果的手就湊過(guò)去，“銀紅jiejie，這你且拿著(zhù)，表姑娘若有甚么愛(ài)吃的，你就同我說(shuō)，我必給表姑娘買(mǎi)來(lái)的?！彼氖志团龅搅算y紅的手，剛覺(jué)得那手滑膩，便見(jiàn)那手縮了回去，蔬果就落在地上，他立時(shí)就撿了起來(lái)，“銀紅jiejie，你怎么也不拿著(zhù)些，東西摔壞了，可怎么叫表姑娘吃？”

    銀紅被他一碰手，當下就羞臊了臉，一時(shí)竟不知說(shuō)甚么才好。

    到是桃紅見(jiàn)狀，從后面走上來(lái)，就拿過(guò)吉祥手里的東西，“怎的現下兒才送來(lái)，前兒送來(lái)的東西早就沒(méi)了?！?/br>
    吉祥見(jiàn)是桃紅說(shuō)話(huà)，便恭敬起來(lái)，掩飾了那點(diǎn)心思，到正經(jīng)起來(lái)，“桃紅jiejie別著(zhù)惱，是小的不是，只公子手頭不甚寬?！彼f(shuō)著(zhù)便露了為難之色來(lái)。

    桃紅哪里不知他的心思，到從袖子里拿出些散碎銀子給他，“你且拿著(zhù)，我們姑娘也就借住此處，萬(wàn)不能花表公子的銀子，若是有甚么缺的，你就同我說(shuō)，我自會(huì )給你銀子?！?/br>
    “桃紅jiejie，”吉祥見(jiàn)她生氣，便討好地叫她，還苦著(zhù)臉唱起可憐來(lái)，“您可別生氣，我們公子是想叫表姑娘過(guò)得好些，只您也知曉公子家中可不如表姑娘那般寬裕，便這宅子也是家里頭賣(mài)了五十畝地才買(mǎi)下的?！?/br>
    桃紅早知姑娘家的條件，想當年因著(zhù)自家老爺行商大有掙處，舅太太就高看姑娘一眼，如今老爺沒(méi)了，太太也跟著(zhù)去了，舅太太更高看姑娘一眼，卻是此高非彼高了，“我們姑娘也是知曉舅家情況的，姑娘的吃穿用度也不須表公子費心，我們姑娘自有辦法?！?/br>
    吉祥點(diǎn)頭哈腰的，等出了門(mén)，到對著(zhù)那門(mén)輕“哼”了一聲兒。

    他深知家里頭太太的厲害，先前顧老爺還在世，他們太太還巴巴地想要同顧家作親，后來(lái)顧老爺沒(méi)了，他們太太早不將表姑娘放在眼里了，在太太眼里頭，要的可是會(huì )下金蛋的金鳳凰，可不是那等絕了門(mén)戶(hù)的小母雞。

    他一邊走一邊掂量著(zhù)手頭的散碎銀子，心中免不了想上一回，顧老爺先頭做生意的，必有銀子留給表姑娘，表姑娘把家中一應全賣(mài)了，恐怕這些個(gè)銀子都在身上——

    他這么一想便來(lái)了勁兒，桃紅處他定是使不上力的，可不如去哄了銀紅了，叫她拿了表姑娘的體己出來(lái)，他也好到太太跟前搶個(gè)功，省得將來(lái)太太入了京，知他未勸著(zhù)公子不同表姑娘親近，恐要是責怪于他——他便拿了這個(gè)當投名狀，表姑娘反正也不入太太的眼兒，太太最多叫她做個(gè)妾而已，既是做了妾，連身兒都不是她自個(gè)兒的，拿著(zhù)那些個(gè)體己又有何用？

    他越想越美，到覺(jué)得十分受用。

    銀紅關(guān)上門(mén)，便急忙忙地跑去洗手，到叫桃紅有些意外，“下次他若再來(lái)，你喚我去開(kāi)門(mén)就是了?！?/br>
    銀紅方才被吉祥那么一碰，渾身不自在，在國公府里，她雖也非是甚么正經(jīng)通房，不過(guò)擺在外書(shū)房而已，可伺候的到底是還是主子，叫吉祥這么一碰，到叫她嚇得不行，“桃紅jiejie，我瞧著(zhù)他不像甚么好人，眼神看人都滲得慌?！?/br>
    桃紅失笑，“你呀你，膽子也忒小了。他呀，想尋事來(lái)，沒(méi)那么大的膽子?！?/br>
    銀紅還待要說(shuō)些什么，就聽(tīng)顧妙兒自里面出來(lái)，忙去收拾蔬果了。

    顧妙兒見(jiàn)狀，有些迷糊，“這是怎么了？”

    桃紅忙道，“方才叫吉祥也給嚇了，她膽子小得緊?！?/br>
    顧妙兒不曾太注意過(guò)吉祥，只曉得他是表哥的小廝，“下次就叫他把東西放在外頭就是了，她既是怕，就別見(jiàn)了?！?/br>
    桃紅扶著(zhù)她坐在院子里，“婢子也是這么個(gè)意思?！?/br>
    話(huà)才說(shuō)完，就聽(tīng)見(jiàn)敲門(mén)聲，銀紅就回頭看向她，她就朝銀紅微微點(diǎn)頭，就前去開(kāi)門(mén)。

    “方才怎的還未將事辦……”她還當是吉祥回轉，就順嘴說(shuō)了下去，待門(mén)打開(kāi)，見(jiàn)著(zhù)身著(zhù)淺湖水藍寬袍長(cháng)袖男子站在門(mén)外，瞧著(zhù)年紀不輕，到也未曾蓄須，也是認了出來(lái)，好像是那蘇閣老，“閣、閣老……”