後一股元氣自胸中急泄而出，我強自微笑，道：「果然如此?！?/br>
或許再怎樣的傾心相待也難以磨滅之前的仇恨，或許他沒(méi)了任何指望就只能將我當作依靠。想著(zhù)他性格一向軟弱，我便天天盼著(zhù)後者成真。雖盼望著(zhù)卻沒(méi)有半點(diǎn)自信，一邊享受著(zhù)與他相伴廝守的快慰，一邊又忍不住憂(yōu)慮這是不是為松懈我的防備所作的「犧牲」。

他提出種種花樣消耗我的威信與國力，居心已經(jīng)再明白不過(guò)，我也仍任他予取予求——我早就沒(méi)了退路，一生只這一個(gè)目標。押上全部身家，期待他因我的執著(zhù)而心生不忍，若贏(yíng)得他的心，管這世間被攪得天翻地覆，我都有妥善處置的勇氣；若最後他說(shuō)這一切不過(guò)一出戲，那么也就到了我謝幕之時(shí)。

如今結局赤裸裸攤開(kāi)在眼前，我連預想中的傷心失望都沒(méi)有，一顆心麻木異常。

時(shí)間在靜默中流逝，他煩躁起來(lái)，「放不放人，你直說(shuō)便是?！?/br>
「我若不放呢？」

「那就殺了我?！?/br>
他的回答沒(méi)有半分猶豫，我這才發(fā)現當年軟弱的兄長(cháng)，其實(shí)早已在我眼皮底下暗暗變得堅忍。

「你走吧?！刮冶尺^(guò)身，不去看他眼中復雜的情緒。

「陛下……您多保重?！?/br>
薛范顫巍巍地語(yǔ)畢，舟楫破水聲清晰傳來(lái)。河上涼風(fēng)習習，正是盛夏里最涼爽的時(shí)光。昨天、前天，之前每一天的此時(shí)，我與他都相擁而眠，尚在睡夢(mèng)之中。

如今夢(mèng)醒，路也到了盡頭。

尾聲

他說(shuō)他恨我們母子，我不知道為什么。

他說(shuō)他愛(ài)我，我更不懂。

那時(shí)他笑著(zhù)說(shuō)你是孫家未來(lái)的主子，受盡榮寵，怎能明白庶出孩子都在盤(pán)算什么。

我也并沒(méi)有癡愚到那種地步，旁人的心思我還是能猜度幾分的。

譬如兆隆，他想取代兆安在我心目中的地位，希望在我登基以後成為最得力的朝臣，因此便與旁人一起挑撥我與兆安的關(guān)系。

又譬如兆宏，他和六郎七郎不為父皇所重，自己又才干平平，就決定依附兆安，等到兆安黃袍加身，他們也好雞犬升天。

只除了他，我真不明白從頭到尾他到底是何想法。

「天下熙攘，皆為名利，你是含金湯匙出生的人，自然不知道旁人苦苦向上攀爬的艱辛?！?/br>
他說(shuō)這些話(huà)是告訴我，我落得成為他禁臠的處境，并非乖謬不合常理之事，成王敗寇，各憑本事而已。

很多年前，他完美無(wú)缺地扮演著(zhù)弟弟的角色，沒(méi)有哪個(gè)弟妹比得上他對我殷勤周全。我以為兄友弟恭是理所當然，要說(shuō)回報，最多與他更親近些。得到嫡出兄長(cháng)的賞識，意味著(zhù)他會(huì )有比弟弟們更好的前程，我以為那樣足夠了。

直到我發(fā)現自己除了身分以外沒(méi)有強過(guò)他的東西，而他又顯露出某種企圖心的時(shí)候，我自然以為他的矛頭終于指向儲君之位——是啊，終于，那時(shí)候我竟然是松了口氣的。誰(shuí)又想得到他對我索求的，會(huì )是那樣匪夷所思的東西？

我一向認為花紅有時(shí)，只要在盛放時(shí)采擷即可，何必執著(zhù)于來(lái)年同誰(shuí)共賞？不曾嘗過(guò)長(cháng)久對某一人癡狂是什么滋味，也沒(méi)有興趣知道，而看兆安的樣子，那怕是極苦極苦的煎熬吧。

我們一起時(shí)，除了那檔子事上他喜歡亂來(lái)，其余時(shí)候，我也覺(jué)得他真是可憐。如果我真的不過(guò)是一名鄉野書(shū)生，被他那樣赤誠以待，也許，也許……

「啟奏父皇，今日諸事議畢?！?/br>
神游中的我被元熙的呼喚拉回，發(fā)現自己正坐在金鑾殿高高的寶座上，就著(zhù)照進(jìn)窗格的秋日陽(yáng)光俯視群臣。這個(gè)位子終究回到我的手里——確實(shí)只是一個(gè)「位子」罷了。

「退朝?！箯念^到尾，我只需要說(shuō)「退朝」兩個(gè)字而已，旁的都有元熙處置。

兆安篡了該是我的皇位登上寶座，元熙找到我，不過(guò)需要一個(gè)吊民伐罪的好幌子，如今大業(yè)已成，我對他來(lái)說(shuō)又是一塊絆腳石了。好在傀儡這個(gè)行當，我已駕輕就熟。

在父親母親弟弟的掌控下過(guò)了前半輩子，余生則又落在自己兒子的手里，要埋怨命運不公，還不如怪自己無(wú)能。

兆安和元熙合該活得轟轟烈烈，而我若生在尋常百姓家，一定能過(guò)得順心許多吧。

我下了朝，擺駕敬嚴宮。

敬嚴宮便越發(fā)衰敗了，這些年父皇身邊的嬪妃們一個(gè)個(gè)死去，宮人只有裁汰從未補充。元熙對這個(gè)祖父不親，修葺之事我提過(guò)兩次，他也沒(méi)有回音。

太醫診斷父親時(shí)日無(wú)多，我每天都去陪他說(shuō)上一陣子話(huà)。六年不見(jiàn)，他老得不成樣子，重逢時(shí)，花了很久才認出眼前是誰(shuí)。沒(méi)有什么抱頭痛哭的場(chǎng)面，好像經(jīng)過(guò)這場(chǎng)劫難，一切人情都已經(jīng)淡了。

父親今日也一如既往地譴責兆安，言辭激烈。我一貫靜靜地聽(tīng)，卻不知為何突然沒(méi)有了耐性，開(kāi)口道：「如果二郎是嫡子，我是庶出，就不會(huì )生出這么多事來(lái)了?！?/br>
父親怔了怔，道：「那怎么可能？」

「也不過(guò)是姨娘嫁給您的時(shí)間晚了些，她的家世還是不錯的?！?/br>
兆安母親的家世并不比母親差多少，我懂事之後有時(shí)疑惑，她娘家為什么愿意將女兒嫁給已經(jīng)妻妾成群的父親做小。

「那畜生非我親生，你不知道？」

我驀地呆住，一股戰栗自心底涌上。

「他母親在嫁我之前有一名情人，因非清白之身，娘家把她降格遣嫁，新婚之夜她對我說(shuō)明情由，我敬她義烈，雖為免旁人非議間或與她同房，但從未有男女之事。後來(lái)小畜生出世，情人卻在邊關(guān)陣亡，她才死心跟我——這件事連你母親也不知道?！垢赣H喘了好一會(huì )兒氣，才續道：「他沒(méi)對你說(shuō)過(guò)？」

我聞言更加愕然?！刚装菜?？」

「他娘過(guò)世時(shí)我便坦誠相告，且道他要走隨時(shí)可以走，他那時(shí)候不是大病了一場(chǎng)嗎，想來(lái)也有這個(gè)緣故。後來(lái)他未提起要走，我憐他幼小，便也聽(tīng)任了。

「有方士說(shuō)過(guò)這畜生命克六親，我以為不是親生當無(wú)所謂，後來(lái)他又為我朝建功立業(yè)，我還相信他知道自己身世，必定不敢有不臣之心……誰(shuí)知因這一念之仁，被他害到這般田地！」

父親說(shuō)著(zhù)劇烈咳嗽起來(lái)，整個(gè)人晃動(dòng)得如風(fēng)中衰草，我尚在驚駭中，什么都沒(méi)有心思顧及。

「我從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)他說(shuō)起！」

父親在咳嗽間隙睨我一眼，輕蔑的眼神當是在說(shuō)：「那必是他自知說(shuō)出去難聽(tīng)，就索性冒了我孫家子孫的名頭?！?/br>
不不，他斷不會(huì )稀罕的。他巴不得自己不是我的兄弟，如果有辦法掃除「血親」這層障礙，我不信他會(huì )在乎出身寒微、改朝換代這種「小事」。

畢竟連我聽(tīng)了這番話(huà)，心中沉沉的重負都不由得去了一些。原來(lái)我與他身上流的不是一樣的血脈，那么出于luanlun的負罪，便不存在了……

孫兆功，你在想什么？！有個(gè)聲音猶如當頭棒喝，我一驚，急忙收攝心神。

父親撫著(zhù)胸口，顫巍巍接下我遞過(guò)去的茶盞，啜了一口。

「兆功，我聽(tīng)說(shuō)小畜生