代理城主蕾雪度過(guò)了一個(gè)不眠之夜。

    政敵和中城軍隊退到了邊境一帶，可喜可賀，但是達爾邦內海的東城海軍有不正常的集結現象，一旦他們也借著(zhù)平亂之名登陸，頃刻間是一場(chǎng)更大的災難，還不像希莉絲趕得走。如今東城城主羅蘭·福斯已經(jīng)正式向王室舉起反叛的旗幟，他的野心，只怕是將整個(gè)艾斯嘉大陸踩在腳下。

    雖然站在推翻魔族后裔的立場(chǎng)，南城愿意和東城合作，但不代表臣服。

    梅迪如今內憂(yōu)外患，必須保存實(shí)力。

    軍議會(huì )上，高階祭司們態(tài)度激進(jìn)，光復王已經(jīng)授予徒弟糾正血統錯誤的神圣權力，她們就更加支持羅蘭。而且根據消息，北城已經(jīng)和東城結盟，南城自然不能落后。對此，蕾雪憂(yōu)心忡忡，她不知道米利亞坦城主為何站在東城一邊，德修普家族固然失去了正統性，但羅蘭城主也居心叵測啊。一旦他推翻王家，立刻就會(huì )刀口對內。

    散會(huì )后，蕾雪一言不發(fā)地整理文件，看向身旁的心上人。

    另一位南城將領(lǐng)卡特坐在她的右手邊，從頭到尾沒(méi)發(fā)言。這么敏感的時(shí)刻，原本他別說(shuō)參加會(huì )議，被關(guān)進(jìn)牢里都算好的。但因為他和蕾雪的特殊關(guān)系，高階祭司們特別允許他坐在這里。

    “你知道凱伊為什么會(huì )背叛嗎？”對于這位曾經(jīng)的同僚，蕾雪真心不敢置信。

    “我不知道?！豹q豫了一下，卡特搖頭，其實(shí)他當然知道，只是實(shí)在沒(méi)有想到。

    對于南城的制度，性情平和的他抵觸不大，而且梅蓮可對他有知遇之恩，他無(wú)法接受，凱伊會(huì )做出這樣大逆不道的事。

    “對不起，卡特?！崩傺┬娜绲陡?，梅蓮可親自率軍平叛，有高階祭司的施壓，但她一樣有責任，沉默就是不作為。

    “蕾雪，你既然選了這條路，就要堅強地走到底?！笨ㄌ夭皇菦](méi)有微詞，但他明白蕾雪是迫不得已。而且梅蓮可是基于自我意志選擇了中立的立場(chǎng)，他當然沒(méi)有理由強出頭。而希莉絲和蕾雪之間，無(wú)論是正統性還是私人情感，他都支持后者。

    蕾雪心下稍慰，岔開(kāi)話(huà)題：“西城退兵了，你認為消息屬實(shí)嗎？”

    “從報告看應該屬實(shí)?！笨ㄌ匮院?jiǎn)意賅，“可能一開(kāi)始就是幌子?！崩傺┟蛄嗣虼?，眉間浮起陰云。大軍集結，對占領(lǐng)地的警備自不免疏忽，本來(lái)是造反的好時(shí)機，現在卻……

    “那群西匪也懂得用腦了?！?/br>
    “據探子回報，貝姆特城主對這次出兵似乎并不熱衷。但中西兩城結盟的傳言，恐怕確有其事?！?/br>
    雖然諾因和貝姆特是秘密結盟，但東城的探子可是大肆活躍，宣揚王室親魔族的立場(chǎng)，指認西城的宰相正是血魔和魔界宰相，而從種種跡象看，并非一定是謠言。

    蕾雪閉了閉眼，溫婉絕美的眉間浮起堅毅。

    “如今西境已經(jīng)不再是我們的盟友，群狼環(huán)伺，東城的羅蘭城主也不懷好意，在他來(lái)?yè)毂阋艘郧?，我們必須平息這場(chǎng)叛亂，才有談條件的資本?！?/br>
    “你想做什么？”卡特聽(tīng)出言下之意，緊張。

    “目前西部邊防暫時(shí)沒(méi)有危險，我想調動(dòng)芙瑞爾?！?/br>
    “臨時(shí)調將，太危險了。你是想讓我替換芙瑞爾吧？”卡特一臉不贊同，“可是，你知道，叛軍的首腦是……”

    蕾雪無(wú)顏以對地閉上眼：“我也不想這樣，但是我別無(wú)他法。戍邊不能放松，圣殿騎士團——我們必須保留最后一點(diǎn)實(shí)力。索恩家的私兵還沒(méi)動(dòng)，會(huì )保護芙瑞爾?！?/br>
    “我明白了?！鳖D了頓，卡特緩和語(yǔ)氣，“你是對的?！?/br>
    *******

    威斯萊嶺·西部邊防——

    命令部下將傳令兵帶下去休息，芙瑞爾·索恩捏著(zhù)信紙，久久不語(yǔ)。見(jiàn)狀，副官擔心地問(wèn)道：“閣下，叛亂的形勢很?chē)谰?？?/br>
    “不，是調將令?！避饺馉柋砬槠桨?，看不出喜怒，惟獨語(yǔ)調泄露了一絲壓抑的情緒。

    “調將??？怎么會(huì )選擇這個(gè)時(shí)候！西匪還沒(méi)完全撤退??！”

    “不知道，上面的命令，我們只有服從?！避饺馉柕幕卮鸶裾f(shuō)服自己，“費妮，這里就交給你了，卡特下午應該會(huì )到?！?/br>
    “啊，是…等等，閣下！您不帶支部隊去么？”

    “不用，我會(huì )先回家一趟?！?/br>
    芙瑞爾起身走出軍帳，披風(fēng)在半空劃過(guò)決絕的弧度。

    *******

    從裝飾豪華卻符合軍用睡鋪規格的床上坐起，冰宿撥了撥耳際的散發(fā)，放棄入睡，赤足走下地面。

    身為東城的救世主，她不能衣衫不整地出去，整理好儀容，才打開(kāi)門(mén)。

    軍隊的規矩很?chē)栏?，非值勤期間不得隨意走動(dòng)，但這些對圣賢者的后代無(wú)效。在護衛的簇擁下，她來(lái)到掛著(zhù)錦旗的會(huì )議室門(mén)前，輕輕敲了兩下。

    已經(jīng)是一等書(shū)記的她很清楚現在不是軍議會(huì )時(shí)間，所以放心地敲門(mén)。

    果然，一個(gè)悠揚醇厚的男性嗓音傳了出來(lái)：“請進(jìn)?！?/br>
    東城城主坐在桌后，合上手里的魔法筆記，抬首朝她綻放出溫情脈脈的笑意：“冰宿，這么晚還不睡？”

    “抱歉，還不是很適應在船上睡覺(jué)?！?/br>
    “這沒(méi)什么好道歉的啊?！绷_蘭的笑容摻入無(wú)奈，指指身旁的椅子，“坐下吧，我幫你泡壺安神茶?！?/br>
    沁人的香氣在不算寬敞的空間里彌漫開(kāi)來(lái)，舒緩心神的淡雅。

    “再一天就能靠岸了，辛苦你多忍一個(gè)晚上?！?/br>
    “趕得上嗎？”

    “呵呵，趕得上，我還擔心太快了?！绷_蘭端起茶杯啜了一口，“凱伊燒掉了莫爾斯港，此舉有點(diǎn)出乎我意料。他是個(gè)陰毒狠辣的男人，也足夠隱忍，可惜了?！?/br>
    冰宿兩手托著(zhù)頰：“可惜你還不是要干掉他。如果你師父在，就會(huì )對你說(shuō)成大事者不拘小節吧?！?/br>
    “師父的話(huà)不能盡聽(tīng)?！绷_蘭扶了扶額，“對了，你提醒了我，這段時(shí)間我沒(méi)監督他，他搞不好又做出什么驚天動(dòng)地的大事?！北拚ι啵骸澳愕降资撬降苓€是保姆??？”

    “我從來(lái)不想當任何人的保姆，可是不知道為什么就變成這樣了?！绷_蘭更加頭痛，為了帕西斯的面子，他不好說(shuō)，其實(shí)他一直覺(jué)得師父的神智不是很清醒。

    如今神代的遺址正在挖掘，他不能按照原計劃，讓雪露特帶帕西斯溜進(jìn)圣域，找到世界樹(shù)和菲莉西亞，安撫他的情緒。不過(guò)他手下的探子回報，帕西斯最近成天捧著(zhù)一面鏡子，日子過(guò)得很逍遙快活，雖然不知為何，羅蘭還是放心了些。

    難道他把師公關(guān)進(jìn)去了？不會(huì )，蒼穹軍團剛從南城境內撤出。

    食指指尖無(wú)意識地叩擊桌面，金發(fā)王者的思緒回到了現實(shí)：

    “話(huà)說(shuō)回來(lái)，我對你說(shuō)的，地球的工業(yè)技術(shù)很感興趣，每個(gè)普通人都能參與世界的建設，都能貢獻自己的力量。而不是像艾斯嘉一樣，非凡者屹立在凡人之上，帶領(lǐng)凡人開(kāi)辟新時(shí)代，大部分人只能被裹挾著(zhù)前進(jìn)，沒(méi)有真正的選擇權?！?/br>
    “但是可惜，文明和世界的屬性是相關(guān)的。艾斯嘉是高魔世界，魔法文明始終是最自然也最優(yōu)化的選擇，科技可以發(fā)展，未來(lái)的某一天，普通人也許也可以登上時(shí)代的舞臺，創(chuàng )造自己的未來(lái)?！?/br>
    看到愛(ài)人憧憬又悠遠的眼神，冰宿明白他已經(jīng)看到了遙遠的未來(lái)。

    一個(gè)更美好的世界。

    冰藍的眸暗淡下來(lái)，羅蘭無(wú)聲地拿起筆記，翻閱里面的法術(shù)，可是這一次，師祖也不能給他答案：“我一直覺(jué)得這是個(gè)悖論，冰宿，在我們建設更美好的世界以前，我們已經(jīng)犯下太多丑惡的罪過(guò)。我有資格判斷，誰(shuí)是能走進(jìn)新世界的人，誰(shuí)又是該留在舊世界的人嗎？”

    “羅蘭，你不要想太多了?！辈璋l(fā)少女勸道，“我們被叫成救世主，可是這就是我們的義務(wù)嗎？你不是救世主，你只能做到自己力所能及的事?！?/br>
    金發(fā)青年不置可否，也不向戀人尋求無(wú)聊的安慰：“冰宿，天晚了，去睡吧?！?/br>
    “你真的沒(méi)事嗎？”

    “那當然，資格是凡人自己伸手拿取的，罪惡也是，就像師祖當年為了世界，把師父和師母強制作為祭品?！?/br>
    羅蘭冷峻地道，“無(wú)論如何，我都不會(huì )放棄選擇和判斷，也會(huì )面對任何結局?！?/br>
    第五百五十五章 三戰（六）

    叛軍的推進(jìn)速度不快，先是燒掉了莫爾斯港，沿途還攻占了一個(gè)要塞。求救信如雪花片般飛到中央。因此，前去討伐的正規軍不得不選擇速戰速決。

    以梅蓮可的立場(chǎng)，也必須親手鏟除這個(gè)她一手提拔的大將，重振威望。雖然她的下臺不可避免，除蕾雪以外的高階祭司已經(jīng)把她視為希莉絲一派。這一仗打完，她手上恐怕也不會(huì )剩下多少兵力，不再有話(huà)語(yǔ)權。

    其實(shí)梅蓮可明白自己犯了許多錯誤，比如為了友誼支持拉克西絲，導致南城上層出現分裂；明明剝奪了女兒的繼承權，還給了她所謂的生日禮物——整整五千騎兵，助長(cháng)了她不該有的野心，事后想來(lái)才明白自己是感情用事，也許她根本不適合為王，當初高階祭司們的選拔錯了。

    或許無(wú)關(guān)選錯與否，是否勝任，要看自己的心，是否出現了軟弱和逃避，或者，建立在自欺之上的剛愎自用。

    如今火鳥(niǎo)和蒼穹軍團已經(jīng)折返，希望從今往后，希莉絲能放下那個(gè)孩子氣的抱負，找到真正適合她的路。愿不愿意聯(lián)姻無(wú)所謂，當初那個(gè)決定也是梅蓮可自己的錯誤，可是不要像她一樣，挑起擔不起的責任。

    這個(gè)城主的責任，在她將軒風(fēng)綁上火刑架時(shí)，就覺(jué)得不堪重負了。

    她比不上當時(shí)在場(chǎng)卻冷靜注視的諾因城主，比不上雄才大略的羅蘭，比不上才華洋溢的拉克西絲，可能也比不上米利亞坦。

    因為凡爾加平原的割讓?zhuān)草斀o了貝姆特。

    招降文告已經(jīng)發(fā)出，卻沒(méi)什么效果。凱伊用殺雞儆猴的手段收攏軍心，還成立了專(zhuān)門(mén)的執法隊，軍人又有服從上級的天性?？磥?lái)只有在戰場(chǎng)上取得勝利，才會(huì )有大規模轟散的情形出現。

    己軍的士氣不高，這一點(diǎn)凱伊也很清楚，所以他決定用數量?jì)?yōu)勢和被南城上層忽視的仆兵來(lái)打這場(chǎng)仗。

    梅蓮可的正規軍經(jīng)過(guò)擴充最多兩萬(wàn)人，主力為裝備精良的騎兵。他手下約莫四萬(wàn)余人，步兵為主，少量騎兵為輔，機動(dòng)性不夠，以逸待勞是最好的戰術(shù)，再配合地利實(shí)現誘敵圍殲。

    當然，梅蓮可也不是笨蛋，但是種種狀況限制了她的發(fā)揮。

    和東境類(lèi)似，南城的地形多平原，只有兩塊山區——北方的箭頭山脈和抵擋西城軍的威斯萊嶺，以及靠東的一大片丘陵。雙方的指揮官不約而同地把戰場(chǎng)選在這里。

    中間是狹長(cháng)的原野，四周是連綿的山嶺，往東通往莫爾斯港，神佑河流經(jīng)峽谷，把原野一分為二。參謀部預計叛軍會(huì )在山道埋伏，因為到了平原地帶，步兵難以阻擋騎兵。因此快馬加鞭，要搶占這塊要沖。

    雙方魔法師的力量相當，無(wú)法確定有無(wú)陷阱和埋伏的跡象。于是梅蓮可派出幾股偵察騎兵，前鋒保持警戒前進(jìn)。

    證實(shí)了敵軍的確駐扎在谷內，還建筑了堅固的防御工事。梅蓮可遺憾兵力不夠，不然可以派一支騎兵襲擊敵人的后方，眼下只有正面決戰，山谷的面積足夠一萬(wàn)五千名騎兵展開(kāi)。

    前鋒平安無(wú)事地通過(guò)了谷口，卻沒(méi)有放松，依然嚴陣以待，同時(shí)掩護后面的主力。一半部隊搭設浮橋來(lái)到河流的另一側，擺出齊頭并進(jìn)的架勢。

    不出所料，沒(méi)多久，傳來(lái)偵察騎兵被剿滅的消息。因為敵方魔法師屏蔽了視野，前鋒指揮官只好派出兩個(gè)騎兵小隊。這一次很順利，看清了敵人的陣地。

    敵方的三支輕步兵大隊射出箭雨，逃回的騎兵小隊傷亡輕微，報告后，集結的正規軍排好了戰斗陣形，開(kāi)始推進(jìn)。

    變生肘腋，偽裝的草皮掀開(kāi)，埋伏的弓箭手齊射羽箭。前排的士兵死傷慘重，后列雖然及時(shí)舉高盾牌，還是免不了出血。各將領(lǐng)反應迅速，命令步兵全力突擊，弓箭手掩護，兩翼的騎兵配合。魔法師們也沒(méi)閑著(zhù)，一起朝木柵欄投射威力強又最簡(jiǎn)單的火球——只要打開(kāi)缺口，大陸最強的槍騎兵——風(fēng)騎士團足以踏平一切敵人。

    悶雷般的蹄聲震動(dòng)耳膜，宛如鳥(niǎo)翼展開(kāi)的騎兵氣勢如虹，直撲敵軍陣地；步兵也整齊地散開(kāi)，在后方弓箭手的壓制和白魔法師的加持下，付出遠比第一輪小的傷亡沖到前沿。

    叛軍總指揮一邊命令強弩手反擊，一邊下令開(kāi)啟陷阱。

    腳下的土地一塊接一塊陷落，如惡意張開(kāi)的大口，吞噬了驚惶的騎兵，一片人仰馬翻，慘叫哀號。叛軍的魔法師也趁隙還擊，火球光箭朝著(zhù)缺口襲來(lái)，接著(zhù)是擲斧和弩.箭。仗著(zhù)騎術(shù)精良勉強轉向的騎兵不可避免地和中央的步兵擠成一團，成了強弩和弓箭最好的靶子。

    一時(shí)間，原本斗志高昂的正規軍不斷哀叫著(zhù)倒下，鮮血染紅了碧綠的草地。

    為了這次戰斗，凱伊做了許多準備。仆兵最擅長(cháng)制械和工事，那些精妙的陷阱就是他們辛苦建造，大量的弓.弩和箭矢也是。盡管仆兵沒(méi)有戰斗力，但弩這種東西cao作簡(jiǎn)便，是人都會(huì )用，在近戰中能發(fā)揮極大效果。

    反觀(guān)正規軍這邊，雖然仆兵在長(cháng)官的威逼下不得不服從，卻明白叛軍一旦失敗，他們今后的日子也不會(huì )好過(guò)，自然偷工減料。

    “繼續攻擊！”身穿亮紅色盔甲的梅蓮可發(fā)令，“主力不動(dòng)，后方警戒！”

    照目前的勢頭，后退只會(huì )造成更大的犧牲，哪怕重整隊形，士氣也餒了。還不如一鼓作氣，沖過(guò)這片危險區域，橫豎陷阱都露底了。

    正規軍不愧是精銳，將領(lǐng)們很快調整了隊伍，增援的步兵趕到，在后方壓陣的遠程武器也抬了過(guò)來(lái)。

    不是梅蓮可太謹慎，敵軍的數量是自己的兩倍，完全可以分出部分兵力包挾。

    其實(shí)這一仗梅蓮可打得不錯，戰術(shù)運用嫻熟，從頭到尾沒(méi)出啥紕漏，只是“在錯誤的地方打了一場(chǎng)錯誤的仗”。

    密切配合的步兵和騎兵發(fā)動(dòng)猛烈的攻勢，損毀大半的陣地前殺聲震天。

    凱伊冷靜地下達撤退指示，退到第二線(xiàn)。敵人固然經(jīng)不起耗，他也要留著(zhù)老本。事實(shí)上，他人在戰場(chǎng)，真正關(guān)注的卻是動(dòng)向可疑的“盟友”。剛剛傳來(lái)消息，東城的海軍至今還沒(méi)登陸，在幫助莫爾斯港口的官員滅火和恢復災情。

    促成他叛亂企圖的正是東城城主羅蘭·福斯，此人心機深沉，假使凱伊的叛亂成功了，他也會(huì )坐收漁翁之利，更不用說(shuō)如果失敗，羅蘭絕對會(huì )把他當做棄子丟出去。所以東城海軍應該盡快上岸，尾隨叛軍而來(lái)。當然這么做，羅蘭的嫌疑就洗不清了，但只有這樣，才能確保凱伊不指認他，來(lái)個(gè)斬草除根。