找甕干啥？」

「養我的烏龜?！?/br>
「哦，那可要好好伺候著(zhù)，烏龜是寶呢，就和男人那話(huà)兒一樣，難怪你喜歡養?！?/br>
「噗！」阿良嘴里的湯汁噴了出來(lái)，惹來(lái)幾名丫鬟連連驚呼：「啊，你真惡心！」

「閃邊去啦?！?/br>
「真是......」

丫鬟們連忙掏出手絹擦拭，頓覺(jué)沒(méi)胃口。

「你說(shuō)什么渾話(huà)！大伙兒在吃飯，你甭講些有的沒(méi)的?！拱⒘歼R，抬手抹抹嘴。

阿三干笑兩聲，「不過(guò)是個(gè)葷笑話(huà)，你們這么大驚小怪作啥？」

銀翠暗自憋笑，他拐著(zhù)彎罵人呢。

秋蓮瞪了阿三一眼，「沒(méi)個(gè)正經(jīng)，當心嚴總管聽(tīng)見(jiàn)了，扣你的薪俸?！?/br>
「呿！嚴總管又不在這兒，哪管得著(zhù)咱們嘴上說(shuō)什么?！拱⑷擦似沧?，無(wú)謂的聳聳肩?！复蠡飪褐皇菦](méi)在嘴上說(shuō)破，私底下，誰(shuí)瞧得慣奴才媚惑主子哪?！?/br>
他蹺腳吊兒郎當地晃著(zhù)，故意大聲嚷嚷，存心要小寶兒難堪。

「欸，人家的命好，有空養著(zhù)烏龜玩，睡到日上三竿都沒(méi)人過(guò)問(wèn)，小姐還帶人逛街呢，你心里妒忌是不？」銀翠一邊挾菜，塞入嘴里嘟噥著(zhù)。

在府中，她到主樓的機會(huì )不少，無(wú)非是端茶送水，心里頗不是滋味，小寶兒憑什么過(guò)好日子？他是什么東西！

名叫綠兒的丫鬟和她一搭一唱：「人家累嘛，身上帶傷，需要休養?！顾@幾日被指派煎藥，雙腳都蹲得發(fā)酸，不禁暗惱在府里需伺候低三下四的閹人，她寧可去喂豬。

幾個(gè)人暗諷小寶兒，不齒他和主子間的關(guān)系，直到喜兒踏入廚房，頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。

喬寶兒望了喜兒一眼，隨即慌張地垂首，在櫥柜下方找來(lái)一個(gè)適合的甕，其開(kāi)口寬圓，高度適中，他抱在懷里一一抓回屬于自己的小寵物，逃離這令自己難堪的地方。

兀自氣得七竅生煙，喜兒拿了東西就走，不禁暗惱府里的奴才和丫鬟，嘴真壞！

回到芙蓉閣，喜兒忍不住向小姐告狀，不滿(mǎn)府里的奴才沒(méi)個(gè)象樣?！杆麄儽粐揽偣芏脊艹墒裁礃幼恿?？陽(yáng)奉陰違，在主子面前就像老鼠見(jiàn)到貓，怕得跟什么似的，我聽(tīng)到的那些話(huà)，怎都不見(jiàn)他們他們有膽子向爺說(shuō)去！」

她一臉氣呼呼地雙手叉腰，連珠炮似的開(kāi)罵：「小寶兒就不是人哪！我瞧他瘦的，那模樣畏畏縮縮，真孬！他比小姐到處撿回的乞丐還不如呢，連個(gè)尊嚴都沒(méi)有！」

「嗯?！管饺芈?tīng)完她的抱怨，臉上表情依舊平靜。

「喜兒，坐下喝杯茶，別繼續在我面前打轉了?！?/br>
「啊，我哪喝得下。小姐都不會(huì )生氣嗎？」

芙蓉擱下女紅，起身踱至門(mén)外瞧一抹身影在院子里撿石塊，「妳瞧，他多安靜?！?/br>
探頭瞄了瞄，一股氣又打從心底冒上來(lái)，喜兒噘嘴道：「他當然安靜，不然那張嘴哪說(shuō)得過(guò)一群人。小姐，妳怎不管管那群奴才！」

「妳好吵?！?/br>
喜兒沮喪地喊：「小姐──」

「坐下?！顾跉饴燥@嚴肅的命令。

「噢，坐就坐?！?/br>
芙蓉這才解釋?zhuān)骸覆皇俏也还?。莫非妳忘了我只是回府作客？即使管得了一時(shí)，也管不了一世?！?/br>
「......」她啞口無(wú)言。

芙蓉回到桌旁拿起女紅，為肚子里的胎兒縫制衣裳。她又道：「哥哥還沒(méi)回府之前，我就問(wèn)過(guò)府中的丫鬟，攸關(guān)哥哥找小奴才的事?？墒撬麄兌疾m著(zhù)不肯說(shuō)。直到哥哥回來(lái)的當夜，我才得知他們的關(guān)系?！?/br>
「啊，小姐早就知道了？」

「嗯?！?/br>
「我以為是咱們在馬廄外看見(jiàn)他們......他們......」她不好意思往下說(shuō)。

「呵?！管饺匦α诵?，「哥哥沒(méi)向我隱瞞，可見(jiàn)他是認真的?！?/br>
「嗯，這一點(diǎn)，小姐說(shuō)的是?！?/br>
「我回到府中這幾日，心里好納悶哥哥究竟在乎小寶兒哪一點(diǎn)？妳認為呢？」

「呃，不知道......」

芙蓉又問(wèn)：「難道妳沒(méi)察覺(jué)小寶兒不喜歡哥哥？」

「有?！顾加H眼瞧見(jiàn)過(guò)了。

「妳聽(tīng)奴才們碎嘴，他們以為小寶兒媚惑主子，妳我都明白并非這么一回事。何況，小寶兒聽(tīng)見(jiàn)那些諷刺，心里面肯定是很難受，我不認為他能夠一直容忍這些。小寶兒早就大聲嚷嚷過(guò)，好討厭哥哥了不是嗎？」

「難怪，小姐說(shuō)他好安靜?！构浣稚形椿馗畷r(shí)，他明明很愉快的。

「喜兒，無(wú)論如何，我都希望哥哥幸福?！?/br>
咬了咬唇，她跟著(zhù)小姐多年，豈會(huì )不明白這句話(huà)的涵義。

芙蓉抬起頭來(lái)，又道：「與其對府里的奴才丫鬟們生氣，咱們倆何不問(wèn)小寶兒，他和哥哥之間究竟怎么回事?！?/br>
「咦，小姐的意思是......」

「我想幫哥哥?！?/br>
入夜回到府中，孟焰將一冊地籍丟上桌。

室內昏暗，「小家伙，怎不點(diǎn)燈？」

半晌，無(wú)人回應?！感〖一?！」他吼，人呢？

隨即奔出房外，僅一剎那，心慌與怒氣交織，紛亂了所有理智，怕他又猝然消失。

怒，他為什么不待在房里？難道就連自己外出，也無(wú)法令他安心待下是嗎。

臉上已罩著(zhù)一層寒霜，他走上芙蓉閣，輕敲三聲，每等一秒，煩躁又多添了一分。

喜兒輕啟房門(mén)，眼看來(lái)人，立刻斂裙福身，喊：「王爺?！?/br>
「芙蓉，睡了嗎？」

「小姐睡了?！?/br>
「小家伙呢，可有來(lái)這兒？」

「小姐入睡前，他是一直待在芙蓉閣。待小姐倦了，小寶兒就回主樓?！?/br>
聞言孟焰甩頭就走，到他可能藏匿的地點(diǎn)找尋，人不在馬廄，心緒紛亂難以平復。

一回房，帶來(lái)一陣狂風(fēng)席卷而入，一見(jiàn)到小家伙他便沒(méi)好氣，「你上哪兒去了？」

喬寶兒嚇了一跳，趕緊把冊子擱回，緊張地回話(huà)：「我......去洗澡?！?/br>
「這么晚才洗？」

「因為......」他住了口。

「因為什么？」

沒(méi)說(shuō)是刻意閃避他人，等到其它人歇息，他才偷偷摸摸地到洗澡間。

孟焰瞇縫著(zhù)眼，低頭瞧他說(shuō)話(huà)吞吞吐吐?！赣惺裁淳驼f(shuō)出口?！?/br>
「沒(méi)什么?！顾^閃避主子的氣息，排斥他親昵的貼近。

孟焰扳過(guò)他的臉龐，沉聲道：「別動(dòng)?！?/br>
撿視他后腦杓的傷已經(jīng)結痂，他滿(mǎn)頭濕漉，也不曉得該拿塊布擦干。

走到屏風(fēng)后，打開(kāi)矮柜抽屜，孟焰取出干爽的布帛，問(wèn)：「今夜有喝藥嗎？」。

合上抽屜的剎那掌心下移，拂過(guò)一層平滑的梨木表面，抽屜內放置著(zhù)一份在乎──

小家伙何時(shí)才會(huì )察覺(jué)這里頭有無(wú)價(jià)的物品？他回眸，料想依小家伙的性子壓根不會(huì )隨意翻找房?jì)鹊臇|西，也必須經(jīng)由提醒，小家伙才會(huì )注意自己的存在。

「小家伙，你還沒(méi)回話(huà)?！?/br>
「藥已經(jīng)喝了?！?/br>
「我聽(tīng)嚴總管提，今兒，芙蓉帶你出門(mén)?！?/br>
喬寶兒向主子稟告：「小姐有買(mǎi)小烏龜給我，我養在房里?！?/br>
「哦?！?/br>
等主子踱出屏風(fēng)外，他的手朝平面高腳架一指，「就放在那