靜光居士明?白了他?的意思，嘆道：“尋尋覓覓，不得其味啊?！?/br>
    遂不再問(wèn)了。

    -

    齊知府里?里?外外忙活了幾日，終于列出?了承包驛站的名單。

    程丹若逐一對照印象。

    馬家排名第一，出?資三千兩，是貴州有名的大商人，掌握著(zhù)貴州一大命脈——馬幫，無(wú)論是茶馬古道，還?是川鹽入黔，都少不了馬幫的經(jīng)營(yíng)。

    他?們對開(kāi)驛道是最積極的，能夠承包下驛站，今后無(wú)疑大有好處。

    可?惜的是商戶(hù)出?身，不好多來(lái)往，不過(guò)可?以吩咐下人，若馬家上門(mén)，讓他?們進(jìn)來(lái)坐坐冷板凳。

    反正?馬家求的也是這份臉面。

    高家，安順大戶(hù)，名列榜單第二位，兩千兩，記得沒(méi)錯的話(huà)，他?們家有不少讀書(shū)人，之前義診也捐過(guò)藥。

    這就屬于提前投資了，就算不能讓謝玄英收個(gè)學(xué)生，能指點(diǎn)一下也是好的。

    程丹若記下，準備到時(shí)候讓高家子?弟上門(mén)，叫謝玄英看下他?們的文章，名師指導值回票價(jià)。

    ……

    林林總總，大概只有七八家，銀子?湊了約八千兩。

    程丹若收到錢(qián)，寫(xiě)了帖子?正?式回復，算是收據，然后給齊知府留三千兩，讓他?繼續監工。

    “寧谷和寧山若愿意出?人，也許他?們修一個(gè)?！彼m當放寬了口子?。

    齊知府會(huì )意：“是，下官明?白?！?/br>
    程丹若昨天已經(jīng)去過(guò)寧洞的驛道，姑且算是滿(mǎn)意，準備結束本次突擊檢查：“你好生辦差，不要?懈怠?！?/br>
    齊知府恨不得賭咒發(fā)?誓：“下官知曉利害，絕不敢耽誤大事??！?/br>
    這兩年就在自?己眼皮子?底下，程丹若相信他?搞不出?花樣，不過(guò)慣例敲打罷了，聞言便道：“我自?是信你的?！?/br>
    齊知府立馬露出?感激涕零的表情。

    雙方走完流程，散會(huì )。

    程丹若放下了名單，問(wèn)瑪瑙：“那日你也去了，感想如何？”

    瑪瑙遞給她一盞剛熬好的梨湯：“齊知府謙恭謹慎，辦事?十分仔細?！?/br>
    程丹若笑?了，這就是舉人出?身的弊端，哪怕升任了知府，在本地大戶(hù)跟前都直不起腰桿子?。

    但這對她而言是個(gè)好消息，沒(méi)有弱點(diǎn)的人，憑什么投靠她呢。

    她淺淺抿了口梨湯，示意丫鬟繼續說(shuō)。

    瑪瑙又道：“馬家的人有些?草莽氣，不過(guò)看著(zhù)粗中有細，一心想拿下魁首。倒是高家有些?矜持，說(shuō)了好些?場(chǎng)面話(huà)才點(diǎn)頭，寫(xiě)數目的時(shí)候也頗為斟酌?！?/br>
    程丹若問(wèn)：“怎么報的價(jià)？”

    “寫(xiě)的紙條?！爆旇У?，“齊知府并未過(guò)手，是我收了念的?！?/br>
    “齊光祖著(zhù)實(shí)仔細?！背痰と舨慌慢R知府做手腳，可?他?有心避嫌就是好的，“就這樣吧，對了，金先生他?們回來(lái)沒(méi)有？”

    她帶了赤韶過(guò)來(lái)，自?然不可?能讓她傻玩，安排兩小姑娘跟著(zhù)金仕達勘探風(fēng)水，體會(huì )下開(kāi)辟過(guò)的驛道和深山小路的區別。

    瑪瑙瞧瞧天色：“想來(lái)是快了?！?/br>
    “你叫人準備好藥油?！背痰と舸浇俏P，“明?兒咱們就回家?！?/br>
    第382章 遇奇事

    程丹若比謝玄英早到家?兩天。

    當天休息, 第二天，就把赤韶和金愛(ài)叫過(guò)來(lái), 布置作業(yè), 寫(xiě)一篇命題作文，《我的驛道見(jiàn)聞》，不少于四百字。

    兩個(gè)小?姑娘垂頭喪氣地答應了。

    她?們倆已經(jīng)好幾天沒(méi)上街聽(tīng)水滸, 原想今天趕去茶樓的, 有作業(yè)就沒(méi)戲了。

    只好悶在家?里咬筆桿。

    唯一值得高興的是，她?們搬到了隔壁的院子, 房間擴大到了后宅的三間屋, 兩人一人一間做臥室, 中?間的是客廳兼書(shū)房, 院子能?踢毽子、蕩秋千。

    梅蕊做了管事姑姑, 下頭的是二等丫鬟蘭心，負責姑娘們的衣食住行，還有兩個(gè)跑腿的小?丫鬟。

    這配置也?就一般的富戶(hù)人家?, 遠不是侯府的氣派, 但名?額是程丹若定的，兩孩子都不是嬌氣的千金小?姐, 并無(wú)?意見(jiàn)。

    好不容易憋出作文，新作業(yè)又下來(lái)了。

    計算驛道所需的人手?、糧食和布匹。

    赤韶傻眼不說(shuō)，好學(xué)生金愛(ài)也?搞不定了, 緊急求助老爹：“爹，這算數可怎么算??？”

    金仕達暗喜，他?開(kāi)蒙快結束了, 再教經(jīng)義就要露怯，遂撫須一笑：“也?罷, 為父開(kāi)始教你?們算賬?！?/br>
    改語(yǔ)文課為數學(xué)課。

    程丹若聽(tīng)說(shuō)后，請孫秀才接替語(yǔ)文教學(xué)。

    孫秀才是清平書(shū)院的學(xué)生，基礎比金仕達扎實(shí)不少，四書(shū)五經(jīng)都通讀，最?近除了幫程丹若寫(xiě)公文書(shū)信，就在院子里讀書(shū)，抽空教兩孩子一點(diǎn)不難。

    反正他?和金仕達一起住在隔壁的前院，本就是鄰居，換教室也?很方便。

    程丹若安排妥她?們的課業(yè)，也?默默松口氣。

    這年頭，請個(gè)靠譜的好老師太難了。

    沒(méi)有好老師，怎么讓那些?土司把子女?送過(guò)來(lái)？童生、秀才最?多開(kāi)蒙，正兒八經(jīng)地講學(xué)，非得有個(gè)出名?的老師才好。

    她?祈禱謝玄英在清平書(shū)院有所收獲。

    謝玄英在三日后回家?。

    彼時(shí)已二更天，程丹若都睡下了，在被窩里撥著(zhù)碧璽珠子數羊，忽而聽(tīng)見(jiàn)外頭響動(dòng)。

    跟著(zhù)是樓梯上輕而急促的腳步，以及謝玄英壓低嗓音的詢(xún)問(wèn)：“夫人睡了沒(méi)有？”

    程丹若忙道：“我沒(méi)睡?！?/br>
    她?披上衣裳起來(lái)，推門(mén)?張望：“怎么這時(shí)候回來(lái)？”

    “安心，沒(méi)什么大事?！崩认碌臒艋\照亮她?的臉龐，謝玄英吐出口氣，“路上碰到樁意外?！?/br>
    程丹若立在二樓欄桿處，發(fā)現前院有一排燈籠往隔壁去了，不由問(wèn)：“你?還帶了人回來(lái)？”

    她?倏而期待，“有先生了？”

    “這就不好說(shuō)了?！?/br>
    她?莫名?其妙：“那你?帶回來(lái)的是誰(shuí)？”

    謝玄英進(jìn)屋換衣裳：“蜀中?才子姜元文，字光燦，你?可聽(tīng)過(guò)？”

    “義父好像提過(guò)?！背痰と糇屑毣貞?，來(lái)了興致，“你?怎么招來(lái)的？”

    謝玄英道：“他?自己上的門(mén)??！?/br>
    “自己上門(mén)?？什么緣故？”她?真詫異了。

    謝玄英一面沐浴更衣，一面和她?道明來(lái)龍去脈。

    -

    這事說(shuō)起來(lái)，還真的相當離奇。

    他?拜訪(fǎng)完清平書(shū)院，在下司鎮休息。此處在清水江邊，設有不少碼頭，多馬幫商會(huì )，交通繁茂，算是黔東南的一處商貿重鎮。

    而選在此處歇息一夜，是他?想在這兒買(mǎi)只狗。

    下司有名?犬，名?為真龍犬，也?叫下司犬，乃是極好的獵犬之?一。

    家?里只有麥子，多少冷清了些?，養只狗看家?守門(mén)?，也?能?熱鬧點(diǎn)兒。

    因此，第二天上午，他?就預備去挑狗，結果一出門(mén)?，撞見(jiàn)好大一個(gè)熱鬧。

    鎮上有大戶(hù)姓賴(lài)，借下司的地理優(yōu)勢做船只生意，賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)，家?中?的府邸高墻深院，十分氣派。

    然而，今天就在他?們家?格外氣派的門(mén)?外，一個(gè)婦人正在產(chǎn)子。

    當眾產(chǎn)子！

    她?的叫聲凄厲哀絕，幾似怨魂，下身血流不止，染紅草席，周?chē)娜艘贿吙?，一邊指指點(diǎn)點(diǎn)。

    “我知道她?，是船上老橋頭家?的閨女??！?/br>
    “怎么在這兒生？臟了人家?的門(mén)?楣，晦氣?！?/br>
    “呵，你?知道什么？老橋家?的閨女?可沒(méi)嫁人呢?！?/br>
    “竟是個(gè)不守婦道的女?子？”

    “休要胡說(shuō)，船上賣(mài)笑的女?子，何至于披麻戴孝在此產(chǎn)子？必有隱情?！?/br>
    “對啊，這女?子戴孝產(chǎn)子，哪有這樣的道理？”

    “有礙觀(guān)瞻、有礙觀(guān)瞻?！?/br>
    “哇——血——”

    人群吵吵嚷嚷，惹來(lái)深宅中?的家?丁驅趕。

    他?們想把產(chǎn)婦拖走，拽著(zhù)她?的兩條腿往外拉，血液蜿蜒，女?子叫聲愈發(fā)凄慘，心善的人忙阻止：“都看見(jiàn)孩子的頭了，你?們怎么能?這樣對她?？”

    “滾！少管閑事！”

    善心人畏懼賴(lài)家?，只好去扶那產(chǎn)婦。

    但產(chǎn)婦不肯走，哭喊道：“我冤?。?！賴(lài)二打死我爹，強占了我又不肯認，我就要把孩子生在這！”

    “我們母子死在這里，做鬼都不放過(guò)你?個(gè)畜生！”她?一面哭叫，一面流淚，下身鮮血與污穢齊流，格外恐怖。

    眾人指指點(diǎn)點(diǎn)，竊竊私語(yǔ)。

    謝玄英在路邊聽(tīng)見(jiàn)，眉頭緊鎖。