自打成親, 兩人不?是沒(méi)有分開(kāi)過(guò), 可卻沒(méi)有哪一次如這回兇險。

    得勝堡是什么情況？

    韃靼sao亂不?止, 倘若攻城, 她能離開(kāi)嗎？

    疫病兇險, 她是否能安然無(wú)?恙？

    千思?萬(wàn)緒在胸膛，千憂(yōu)萬(wàn)念總不?絕。

    松木嘆口氣，剛想?再勸, 忽而聽(tīng)見(jiàn)外?頭?一陣腳步聲。

    田南匆匆進(jìn)來(lái), 手?里拿著(zhù)信：“公子，夫人來(lái)信了?！?/br>
    謝玄英驟然起身, 打翻了硯臺，潑了自己一身墨也全然不?覺(jué)，立時(shí)接過(guò)信, 拆開(kāi)閱讀。

    越看?，臉色越白，到最?后竟然站立不?穩, 猛地跌坐回椅中。

    程丹若說(shuō)了什么呢？

    她說(shuō)，云金桑布的病情已經(jīng)穩定, 百姓的情況雖然不?好，卻也在可控范圍內。最?棘手?的莫過(guò)于關(guān)?外?韃靼的異動(dòng)，但只要和云金桑布的交易順利，危局自解。

    緊跟著(zhù)，就把兩人的交換條件說(shuō)了。

    又和他解釋?zhuān)ㄐ诺乃俣忍?，等到朝廷準許，疫病多半已無(wú)?法控制，屆時(shí)不?止胡人要死傷無(wú)?數，關(guān)?內的百姓也不?能幸免。

    現在已經(jīng)是最?后時(shí)刻，不?得不?做出抉擇。

    可沒(méi)有朝廷發(fā)話(huà)，哪怕云金桑布私心想?殺布日固德，也難以對旁人交代。要逼迫她馬上殺掉布日固德，就得給她一個(gè)說(shuō)法。

    程丹若就是這個(gè)“說(shuō)法”。

    她是朝廷誥命夫人，是大同知府的妻子，是治療鼠疫的大夫。云金桑布有她成為人質(zhì)，才?能向所有人交代。

    布日固德的人頭?送來(lái)之日，就是程丹若被?軟禁的時(shí)候。

    然后，就要看?朝廷的旨意了。

    假如大夏同意救治，她會(huì )留在那里治病，假如沒(méi)有同意，她在控制住疫病后，便會(huì )自盡謝罪。

    這才?是謝玄英痛苦萬(wàn)分的地方。

    他心臟幾?乎停跳，在椅中不?知坐了多久，方覺(jué)信還有一頁(yè)。

    “我曾與你說(shuō)，不?要讓我后悔嫁給你，今時(shí)今日，我確實(shí)沒(méi)有后悔過(guò)，卻不?知你是否后悔娶了我。我無(wú)?法放棄這個(gè)機會(huì )，不?僅僅是因為百姓，而是我費盡心機離開(kāi)皇宮，便是想?有一番作?為。

    “這也許不?是一個(gè)妻子的本?分，我拋下了你，我不?曾選擇家室，而是選擇了遵從自己的私心。原諒我，十余年來(lái)，我不?知道自己為何活著(zhù)，不?過(guò)懷抱期冀，盼望某一天的某件事，讓我堅持活下去變得有價(jià)值。

    “我并不?怕死，真到了這一天，我反而感覺(jué)解脫，無(wú)?須為我遺憾或傷心……

    “時(shí)至今日，不?知道你是否會(huì )后悔娶我，我希望你有，如此，縱然我有不?測，你亦能重?新開(kāi)始。千山暮雪，山海遼闊，豈知世上沒(méi)有另一只大雁，更能與你比翼雙飛呢？若你能幸福美滿(mǎn)，兒孫繞膝，我必然倍感欣慰。

    “但又希望你沒(méi)有?！?/br>
    信很突兀地停在了這里。

    謝玄英攥緊手?指，一時(shí)百感交集。他氣憤于她先?前所言，什么后悔不?后悔，她到底把他當成什么了？

    可所有的憤怒，和所有的委屈，在看?到最?后一行字時(shí)，都?煙消云散。

    但又希望你沒(méi)有。

    沒(méi)有后悔。

    謝玄英幾?乎是頃刻間便明白過(guò)來(lái)，前面的大半張紙都?是理智，唯有這句話(huà)，是她的“情不?知所起”。

    三年朝夕相處，同床共枕，她終于肯說(shuō)，希望你沒(méi)有。

    足矣。

    謝玄英慢慢平靜了下來(lái)。

    他重?新看?了她的信，似乎通過(guò)墨痕，見(jiàn)到了她寫(xiě)信時(shí)的表情。

    她的眉毛一定微微蹙著(zhù)，像是永遠也展不?開(kāi)，內心藏著(zhù)數不?清的忐忑，道不?盡的害怕，流露在臉上卻是淡淡的。她的唇角必然抿得緊緊，牙根咬著(zhù)，似乎怕一有不?慎，就會(huì )惹來(lái)麻煩。

    紙上千般勇，心下卻怎么沒(méi)有懼意？

    她只是習慣不?說(shuō)，習慣忍耐，習慣獨自解決。

    我沒(méi)事，我很好，我沒(méi)關(guān)?系，我已有主意，無(wú)?須為我擔心……永遠如此。

    我的丹娘啊。他摸著(zhù)信箋的最?后一行，深深嘆了口氣，轉而拿起隨信一塊兒送來(lái)的奏折。

    一目十行看?完，謝玄英有了主意，磨墨提筆。

    燈燭徹夜未熄。

    --

    得勝堡作?為軍事要地，并非一個(gè)孤立的城堡，而是一個(gè)古堡群，互相守望。

    是以，互市當日，其實(shí)也有別?處的軍士家眷前來(lái)，有的串門(mén)，走親訪(fǎng)友，有的賣(mài)些家里的布匹和糕點(diǎn)。

    雖然范參將閉城的速度夠快，可鄰近的鎮羌堡也陸續發(fā)病。

    好在邊關(guān)?之地，軍令執行的速度比較快，聶總兵也練兵得當，沒(méi)過(guò)多久，他們就將人一起裝在馬車(chē)里，統一送到了三圣廟。

    病人數量激增，虧得大夫已經(jīng)到位。

    程丹若昨天下午寫(xiě)完信，就在給大夫們培訓。

    他們之中，不?乏行醫多年的老大夫，或是大同頗具聲望的名醫，一開(kāi)始還有點(diǎn)急躁，火爆脾氣的更是開(kāi)口就問(wèn)：“都?什么時(shí)候了，程夫人莫要耽誤時(shí)間?！?/br>
    程丹若沒(méi)停下來(lái)解釋。

    這時(shí)候愿意來(lái)得勝堡的大夫，沒(méi)有醫術(shù)差的，也無(wú)?一不?是仁心仁義，思?想?覺(jué)悟和技術(shù)都?過(guò)關(guān)?，沒(méi)必要恩威并施什么。

    故繼續講明鼠疫的要點(diǎn)。

    清熱解毒的方子，大夫們都?會(huì )開(kāi)，用不?著(zhù)她手?把手?交，她必須解釋清楚的，無(wú)?非是鼠疫的特點(diǎn)、傳染性，以及用藥必須重?，絕不?能先?用輕劑量看?看?效果，這樣會(huì )死人的。

    李必生滿(mǎn)口苦澀地說(shuō)：“程夫人所言不?虛，早前我顧慮老人身弱，日二夜一，人已經(jīng)沒(méi)了?！?/br>
    此話(huà)一出，滿(mǎn)場(chǎng)寂靜。

    老大夫們拈須沉思?，卻不?再反駁了。

    程丹若講了一個(gè)時(shí)辰，口干舌燥，終于說(shuō)得七七八八。

    她喝口冷茶，道：“如此危急時(shí)刻，諸位能從大同府過(guò)來(lái)，我實(shí)在感激不?盡?！?/br>
    “唉?！备堑睦洗蠓驀@口氣，苦笑道，“程夫人言重?，疫病就在家門(mén)前，咱們待在家里，難道就能安穩睡覺(jué)嗎？不?如過(guò)來(lái)出一份力?！?/br>
    “就是?！?/br>
    “都?是鄉里鄉親的，總不?能袖手?旁觀(guān)?！?/br>
    “夫人不?必多言，病者在何處？”

    程丹若道：“所有的病人都?在三圣廟中，幾?位商量一下，輪流坐班。切記，假如有病人吐淡血而亡，證明疾病已然徹底惡化，無(wú)?論何時(shí)都?要戴好面罩和手?套，病人的穢物必須由人焚燒處理?！?/br>
    他們都?點(diǎn)頭?應下。

    “后院的女眷，麻煩幾?位老人家多看?顧?！背痰と舻?，“我也會(huì )雇些婦人，負責照顧她們?！?/br>
    大夫們也都?松口氣，這么安排最?好，互相避嫌。

    晚間，大夫們到位上崗，李必生也終于能夠休息一下了。

    程丹若又去為云金桑布診治，她的熱度逐漸消退，能夠吃飯如廁，好轉明顯。

    二人都?未提及午間的交易。

    回到租住的院子，梅韻帶著(zhù)一群女人等著(zhù)她。

    “夫人，一共六個(gè)人，都?在這里了?！?/br>
    程丹若掃過(guò)她們的臉龐，她需要一些女性去三圣廟照顧病人，把屎把尿，不?能靠病人之間互幫互助，更不?能讓男人看?見(jiàn)，所以，不?得不?重?金雇傭護工。

    “梅韻都?和你們說(shuō)過(guò)了吧？”程丹若單刀直入，“三圣廟都?是患病的人，差事很危險，家中有老有小?的沒(méi)人照顧的，就別?去了?！?/br>
    她們道：

    “我家有三個(gè)媳婦?！?/br>
    “我是老二，大姐、三姐都?在家呢?！?/br>
    “我相公已經(jīng)沒(méi)了，孩子也大了?！?/br>
    “我男人在里頭??！?/br>
    “我兒子彩禮差了些銀兩?！?/br>
    “我家三個(gè)寡婦，我兒媳婦能干，能照顧我婆婆?！?/br>
    程丹若點(diǎn)點(diǎn)頭?：“好，去之前給你們十兩，可以先?送回家，明早帶上你們的被?褥衣服過(guò)去。萬(wàn)一人沒(méi)了，三十兩撫恤，可以嗎？”

    她們忙不?迭點(diǎn)頭?。

    事情終于全部安排完畢。

    --

    月明星稀。

    程丹若躺在床上，想?著(zhù)下午寄出去的信，出神了會(huì )兒，慢慢合攏眼皮。

    整個(gè)晚上，都?是光怪陸離的夢(mèng)。

    一會(huì )兒夢(mèng)見(jiàn)自己在水里沉浮，一會(huì )兒又看?見(jiàn)許意娘的臉，遠處是燈火，依稀仿佛下元節的水燈會(huì )。

    “丹娘?！敝x玄英把她從水里拉出來(lái)，叫她的名字。

    可她搖搖頭?，說(shuō)：“我不?是丹娘?！?/br>
    轉瞬間，場(chǎng)景變幻。

    她沉入水底，看?見(jiàn)了載入河中的大巴車(chē)，溺水感傳來(lái)，她往下沉去，河面上是一輪耀眼的太陽(yáng)。

    然后，夢(mèng)醒了。

    青色的帳子，木制的架子床，紙糊的窗戶(hù)。

    仍舊在得勝堡。

    梅韻端著(zhù)熱水、毛巾和牙粉進(jìn)來(lái)，一面服侍她梳洗，一面遞上信件。