衙門(mén)的后院就是尋常規制，三?間敞亮的大屋。

    掌柜適時(shí)露出恭敬又忐忑的表情，撩起袍子?的下擺進(jìn)門(mén)。

    才坐下，就有丫頭端上茶來(lái)，腳步輕巧，也是一?樣的白銀條紗衫，桃紅裙子?，不同的是她耳邊戴了玉墜子?。

    寶源號掌柜已經(jīng)做好?了坐冷板凳的心理準備，可沒(méi)想到茶才喝了一?口，就瞧見(jiàn)正門(mén)口走進(jìn)來(lái)一?行人?。

    他大吃一?驚，衙門(mén)都是一?樣的格局，這位知府夫人?怎的不是從?側門(mén)花廳進(jìn)，而是從?二堂回來(lái)呢？

    來(lái)不及多想，他立即起身：“見(jiàn)過(guò)程夫人??！?/br>
    程丹若朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，十分客氣：“請坐?！?/br>
    掌柜踟躕坐下，余光瞥過(guò)她的打扮。比起丫鬟的鮮艷，這位知府太太本人?的打扮卻很尋常，湖藍對襟羅衫，杏色纏枝暗紋裙，頭上是金絲狄髻，插幾件頭面。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，寶源號的東家太太，穿的都比她富貴兩分。

    可這世道看的不只是羅衣。

    他依舊恭敬：“冒昧上門(mén)，也不知道夫人?喜歡什么，備了些?薄禮，還望您不要?嫌棄?！?/br>
    一?面說(shuō)，一?面親自從?跟班手上拿過(guò)禮物，遞給隨侍的瑪瑙。

    瑪瑙伸手接過(guò)，并不打開(kāi)?，直接放到一?邊。

    “多謝記掛?！焙驼乒裣氲牟煌?，程丹若態(tài)度很溫和，“這次請你來(lái)，是聽(tīng)說(shuō)你們寶源號生意做得好?，又是山西本地的商號，想找你們買(mǎi)些?東西?！?/br>
    買(mǎi)東西？怎么可能！

    寶源號掌柜打起精神，笑?容滿(mǎn)面地問(wèn)：“您想要?什么貨？”要?多少錢(qián)？

    “我想委托貴號，為我收些?羊毛?！背痰と粽f(shuō)，“北地多養牛羊，此事應該不難做，就是繁瑣了些?，貴號人?才濟濟，想來(lái)難不倒你們?！?/br>
    寶源號掌柜愣了一?下。

    羊毛？不是，您說(shuō)要?人?參，我就送您人?參，要?玉器珠寶，我就送玉器珠寶。

    羊毛是什么意思？送羊？羊也不值錢(qián)吶！

    他斟酌道：“恕老朽愚鈍，您要?羊毛做什么？”

    程丹若看向瑪瑙。

    瑪瑙會(huì )意，轉到后頭去。

    “閑來(lái)無(wú)事，用羊毛織了件衣裳?！背痰と艨跉馄降?，好?像沒(méi)什么大不了的，“北邊寒冷，我想多收些?羊毛，叫家里的仆婦一?道織了，冬天也好?犒軍?！?/br>
    冬天縫棉衣送到軍隊里，是非常美好?的理由。

    唐開(kāi)?元年間，有宮人?縫制棉衣，贈予邊士，故有詩(shī)云，“戰袍經(jīng)手作，知落阿誰(shuí)邊？”

    宮里的后妃們，要?是想博得賢名，就會(huì )和宮人?一?道動(dòng)手縫制棉衣，送到軍中，以提升士氣。

    程丹若作為父母官的妻子?，為將?士送衣，不止理由充分，甚至可以寫(xiě)詩(shī)贊美這樣美好?的品德。

    掌柜立即露出感激之色：“夫人?心念邊士，著(zhù)?實(shí)令我等慚愧?！彼呀?jīng)想好?了應對之策，“我等也該盡綿薄之力，就由我們寶源號捐獻一?些?棉衣，為夫人?解憂(yōu)?！?/br>
    沒(méi)錯，他已經(jīng)想清楚了，羊毛什么的，都是托詞，哪有用羊毛做衣服的？棉衣里塞羊毛，笨重至極，言下之意，無(wú)非是希望他們出點(diǎn)血。

    這是常見(jiàn)cao作，掌柜十分篤定，張口就說(shuō)：“八百件，如何？”

    程丹若沒(méi)有回答，反而示意回來(lái)的瑪瑙端上東西。

    “您老瞧瞧?！爆旇駳庥譁睾偷匦?笑?，打開(kāi)?手中的木匣，取出織好?的毛衣。

    抖開(kāi)?，便是一?件對襟毛衫。

    掌柜的表情凝固了。他臉上裝出來(lái)的恭敬和忐忑，被商人?的精明取代，不大的眼睛中閃過(guò)精光，語(yǔ)氣驚訝：“這、這是羊毛做的衣裳？”

    “是呢?！爆旇Щ卮?，“咱們夫人?心善，想給將?士暖和些?的衣服，棉衣雖好?，價(jià)格卻貴得很，不如羊毛在本地隨處可見(jiàn)?！?/br>
    掌柜緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他又看了程丹若一?眼，沉思半晌，忽然起身：“夫人?恕罪，這事我一?人?怕是做不了主?！?/br>
    程丹若佯裝訝異：“收些?羊毛罷了，貴號辦不成嗎？”

    掌柜道：“夫人?這生意，光收些?羊毛可惜了?！?/br>
    “事情一?件件做，飯一?口口吃，離冬天不過(guò)數月?！背痰と舻?，“我想今年為將?士送上新衣，可惜嗎？”

    掌柜改口：“您說(shuō)得是，但這事，老朽確實(shí)做不了主?！?/br>
    她道：“那你就叫做主的人?來(lái)?！?/br>
    “三?日之內，必予夫人?回音?！彼q豫地看向瑪瑙，“不知這衣裳……”

    瑪瑙卻已經(jīng)收好?匣子?，不肯給他多看。

    掌柜遺憾歸遺憾，卻也知道這是一?門(mén)秘技，生意沒(méi)有談成之前，不可能外傳，故不多說(shuō)，欠身告退了。

    下午，昌順號的掌柜也來(lái)了。

    程丹若一?模一?樣招待了他一?回，不過(guò)這位掌柜年紀更輕，嘴巴也更會(huì )說(shuō)話(huà)。

    而且，他早就打聽(tīng)到了最關(guān)鍵的一?件事。

    “原來(lái)夫人?就是山西人?，口音倒是一?點(diǎn)都聽(tīng)不出來(lái)?！闭故就昝潞?，掌柜也表示做不了主，但他沒(méi)有馬上告辭，反而攀起交情，試探道，“說(shuō)來(lái)也巧，我們東家也姓程?！?/br>
    程丹若可有可無(wú)地“嗯”了聲。

    她在山東時(shí)，有位夫人?曾隨口提起過(guò)“太原程家”，想到昌順號也在太原，東家又恰好?姓的程，不難猜測二者的關(guān)聯(lián)。

    “挺有緣分?！彼笱艿匦?笑?。

    掌柜停了一?停，琢磨了會(huì )兒她的態(tài)度，改口道：“那么，等我們東家到了，再同夫人?細談?！?/br>
    程丹若微微一?笑?，從?容不迫地端茶送客。

    她不需要?多提寶源號，衙門(mén)人?來(lái)人?往，他們會(huì )自己?買(mǎi)到想要?的消息。

    打發(fā)了兩家大商號，程丹若也沒(méi)到此為止。

    她陸續以“買(mǎi)米”“買(mǎi)布”之類(lèi)的理由，見(jiàn)了幾戶(hù)本地的商家。

    平心而論，作為戰亂區，商業(yè)注定不可能發(fā)展得太好?，實(shí)力都較為虛弱。

    唯一?一?家比較有底氣的是當地的米商。程丹若記得，互市上，他們和韃靼的交易十分順暢，有股別樣的“默契”。

    不過(guò)，經(jīng)濟封鎖這么多年，走私是常事。她并不戳破，好?言好?語(yǔ)與對方聊了兩句才端茶，但回頭，就在名單上劃掉了這家的名字。

    晚飯是碧梗米粥、東坡豆腐、魚(yú)羹、黃金雞、淡菜（貽貝）。

    謝玄英瞄了妻子?一?眼，有點(diǎn)挑剔：“我已經(jīng)好?了?！?/br>
    “夏天不要?吃太油膩的東西?！背痰と艚o他夾了一?塊雞丁。

    他安靜地吃了。

    真好?哄。她滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，吃過(guò)飯，讓瑪瑙端來(lái)一?碟切好?的甜瓜。

    “可以吃一?瓤?！彼f(shuō)。

    謝玄英舉起比手掌還小的一?瓣瓜：“你確定？”

    “確定?！彼仓荒昧艘?塊，“剩下的你拿出去，分了吧?！?/br>
    瑪瑙抱歉地看向男主人?，干脆利落地應：“哎?！?/br>
    謝玄英低頭，面無(wú)表情地三?口啃干凈。

    程丹若把自己?的遞到他嘴邊。

    他：“不吃了?！?/br>
    “咬一?口?！彼f(shuō)，“多吃一?口不要?緊?！?/br>
    “不用?！?/br>
    “真不吃？”

    “不吃?！?/br>
    “那我自己?吃了?！?/br>
    她慢吞吞收手，他瞥她一?眼，飛快湊過(guò)去，小小地咬掉瓜瓤上的尖尖。

    程丹若：“還吃嗎？”

    他又要?去咬，但她忽然把瓜收走，他吃了個(gè)空：“？”

    “都說(shuō)只能吃一?口了?！彼f(shuō)。

    謝玄英：“……”

    程丹若卻沒(méi)有通融的意思：“明天趕早?！?/br>
    然后兩口把瓜啃了。

    晚飯后，屋里依舊炎熱，兩人?照舊在院中的紗帳里乘涼賞月。

    竹榻清涼，兩人?低聲說(shuō)著(zhù)?話(huà)。

    謝玄英問(wèn)她：“寶源號和昌順號，你可有傾向？”

    程丹若說(shuō)：“都挺有家底，你能挑他們出來(lái)，應該名聲也不錯？”

    他頷首。

    “這就行了?！彼妓鞯?，“其?實(shí)，我有些?拿不準?！?/br>
    “嗯？”他給她打扇。

    程丹若道：“挑一?家合作更簡(jiǎn)單些?，商議定了就能馬上做起來(lái)，但商人?重利，三?年后我們離開(kāi)?這里，怕是管不著(zhù)?他們了?！?/br>
    他點(diǎn)點(diǎn)頭，等她往下說(shuō)。

    她又道：“多挑兩家一?塊兒做，就要?麻煩一?些?，少不了費些?功夫，好?處是互相制衡，便于?我們回京后也能控制事態(tài)，你怎么想？”

    謝玄英道：“后者?！?/br>
    “為何？”

    “紡織是民生大計?！彼?，“做好?了就是一?門(mén)長(cháng)久進(jìn)項，我一?直覺(jué)得，你的嫁妝少了點(diǎn)生計，不然你在大同開(kāi)?個(gè)鋪子?？”

    程丹若說(shuō)：“打理起來(lái)太麻煩，我也沒(méi)人?可用?！?/br>