，想幫忙也插不上手，只能走到搭好的帳篷前，抱臂坐下，看著(zhù)篝火發(fā)呆。

米雅在火堆上架起了湯鍋，一路行來(lái)，何寧的食物都是米雅料理，從不經(jīng)他人之手。米雅煮湯的手藝堪稱(chēng)一絕，何寧起初還不覺(jué)得，習慣米雅的手藝之后，別人送上的食物就很難下咽。何寧的身體也習慣了加在湯中的草藥，什么銀草金草全都不在話(huà)下。

唯一讓何寧傷腦筋的是，這種補湯對穆狄的作用更大，不想讓自己受罪，就不能讓穆狄碰米雅加了料的湯，但這很難。

rou湯在鍋里發(fā)出了咕嘟咕嘟的聲響，掀開(kāi)鍋蓋，香氣隨著(zhù)熱氣一同飄散。

誘人的香味讓人不由自主的抽鼻子，還能聽(tīng)到咽口水的聲音。

何寧抱膝坐著(zhù)，全當不知道。米雅也不為所動(dòng)，用長(cháng)勺舀出一點(diǎn)試了試味道，又加了兩株草藥，還不到火候，要再煮一會(huì )。

夜色降臨，帳篷全部搭建完畢，營(yíng)地周?chē)贾昧藣徤?，兩隊騎士負責巡邏。其他人圍在篝火旁，一邊吃著(zhù)烤熱的麥餅一邊輕松的交談。

這條綠洲之路騎士們很熟悉，商人們卻是第一次走，瓦姆商隊中的許多人都拿出隨身攜帶的羊皮卷，展開(kāi)后是一張張繪制粗陋的地圖。

瓦姆也有一張，每當走過(guò)一處陌生的綠洲，他們就會(huì )在地圖上添加幾筆。一條粗線(xiàn)代表兩座綠洲間的一段路，三角形或是圓形代表大小不同的水塘，綠洲也很簡(jiǎn)單，一棵樹(shù)就能解決問(wèn)題。這座綠洲附近的草場(chǎng)費了商人們不少腦筋，最終決定畫(huà)成兩片葉子的植物。

何寧喝完了湯，湊過(guò)去看瓦姆繪制地圖，北部的商民就是憑借這樣一張張簡(jiǎn)陋的地圖往返于山地與大漠之間，在惡劣的環(huán)境之下行走了四百年。

“這是我曾祖父傳下來(lái)的，傳給了祖父，祖父又傳給了父親?！蓖吣分钢?zhù)地圖的左上角一個(gè)三角形的家徽，“這是索提拉家的標志?！?/br>
在比提亞城，瓦姆見(jiàn)到了父親，也從父親手里得到了這張地圖。被強盜追殺，誤闖荒城，又逃往比提亞，前任索提拉家主身上所有值錢(qián)的東西都丟失或是賣(mài)掉了，只有這張地圖一直被小心的藏著(zhù)，交給瓦姆時(shí)還帶著(zhù)里德·索提拉的體溫。

像是負擔了貨物的駱駝，家族中世代相傳的地圖，同樣是商民不可丟棄的寶物。

商人們收起地圖，三三兩兩的商討抵達巫之城后到底該換些什么。

聽(tīng)瓦姆說(shuō)那里有十分精美的毯子，還有大量的麥子和草藥，另有一種生長(cháng)迅速，rou也很鮮美的單足鳥(niǎo)，能像牛羊一樣被豢養，一小部分商人對此十分感興趣。

金子和寶石足夠了，他們更想交換和購買(mǎi)一些能在北部出售的貨物。當然，想要做成這筆生意還需要瓦姆幫忙，相信他不會(huì )拒絕。

商人們各自打著(zhù)小算盤(pán)，何寧和瓦姆簡(jiǎn)單談過(guò)之后就困得打起了哈欠。米雅今天的湯里肯定加了有助睡眠的草藥，按了按眼角，難不成這兩天沒(méi)睡好有黑眼圈出來(lái)了？

就在這時(shí)，營(yíng)地外突然傳來(lái)了騎士們的警戒聲，短促尖銳的聲音，代表有身份不明的隊伍靠近。

何寧的睡意頓時(shí)一掃而空，想要站起身卻被穆狄按住了肩膀，感受到掌心傳來(lái)的熱度，驟然加快的心跳慢慢平復。

拍了拍胸口，鎮定，歐提拉姆斯神殿已經(jīng)倒塌了，一直找他麻煩的巫女也不在了，騎士們只是發(fā)出警報，有不明身份的人靠近，有很大可能不是敵襲，用不著(zhù)這么緊張。

“好點(diǎn)了？”

“恩?！焙螌幑戳斯醋旖?，“我沒(méi)事?！?/br>
穆狄沒(méi)再說(shuō)話(huà)，點(diǎn)點(diǎn)頭，收回了按在何寧肩膀上的手，抓起長(cháng)刀，朝騎士們發(fā)來(lái)警報的方向走去。

東部大漠的城主和部族族長(cháng)，在戰爭和危險面前都會(huì )身先士卒，否則就不配身居高位。

霍希姆城主為何會(huì )讓人如此不恥和憎恨？就是因為在戰爭時(shí)棄城逃跑。

時(shí)至今日，霍希姆人甚至不愿意再提起這位膽小懦弱的城主大人。

走出營(yíng)地，循著(zhù)火光，何寧看到了被騎士們包圍的一支隊伍。三十多個(gè)全身包裹在長(cháng)袍和頭巾里的高大男子，近五十頭駱駝，還有兩頭樣子古怪，背負硬殼的獸。從殼里探出的腦袋長(cháng)著(zhù)鷹鉤狀的嘴，四肢包裹著(zhù)厚厚的鱗片，鋒利的指甲像是大號的銼刀，樣子十分兇惡。

“海獸！”米雅發(fā)出了一聲驚呼，很少有東西能讓米雅如此驚訝。

“海獸？”何寧側頭看向米雅，“你見(jiàn)過(guò)？”

“沒(méi)見(jiàn)過(guò)活著(zhù)的?！泵籽耪f(shuō)道，“我只是在交易的時(shí)候，換到過(guò)兩枚海獸的牙齒和一小塊甲殼?！?/br>
至于和誰(shuí)交易，米雅沒(méi)說(shuō)，何寧也沒(méi)問(wèn)。

說(shuō)話(huà)間，米雅從腰間抽出一把匕首遞給何寧，“這把匕首就是用海獸牙做的，刀鞘上鑲嵌的是甲殼碎片?！?/br>
何寧接過(guò)匕首，果然發(fā)現了不同，刀身比一般的匕首要厚上許多，刃口十分鋒利，刀鞘上鑲嵌的甲殼像是打磨過(guò)的寶石。

“據說(shuō)海獸有神奇的力量?！泵籽爬^續說(shuō)道，“它們能幫助海民找到最大的魚(yú)群，也能馱載重物深入山地和荒漠，還能對抗任何猛獸，一頭海獸的價(jià)值甚至高過(guò)一頭幼年猛犸。只是海民防守嚴密，極少有人能獵獲成年的海獸，海獸蛋也相當難得?！?/br>
何寧眨眨眼，當真這么厲害？

水陸兩棲，上岸就是陸虎，下海就是巡洋艦？要是裝上一對翅膀，不是無(wú)敵了？

不過(guò)海獸也有缺點(diǎn)，“耗水量”是地行獸的五倍，猛犸的兩倍。

兩人說(shuō)話(huà)的時(shí)候，被包圍的隊伍里走出一個(gè)貌似領(lǐng)隊的男人，全身上下都包裹得嚴實(shí)，連雙眼都罩上了透明的紗，更顯得奇怪。

男人上前兩步，向穆狄行了一個(gè)有些古怪的禮，道明了身份。

“尊貴的大人，我們是從南部來(lái)的商隊，帶來(lái)了只產(chǎn)于南部的海鹽?！?/br>
“海民？”穆狄示意騎士們退后兩步，“海民怎么會(huì )在這里？”

海民的商隊也鮮少會(huì )到深入大漠，大多是在東部和南部的邊境城市交易。海民的體質(zhì)根本不適應干旱的大漠環(huán)境，到這里來(lái)純粹是找罪受，要么就是活夠了單純來(lái)找死。

不能怪他們包得像木乃伊一樣，不做這樣的打扮，根本沒(méi)辦法在大漠中行走。

穆狄的話(huà)讓對方有些尷尬，為了取得信任，還是將他們會(huì )出現在這里的真實(shí)原因說(shuō)了出來(lái)。

“我們是聽(tīng)到了東部的消息……”

原來(lái)，傳言的威力遠比何寧想象中大得多。關(guān)于神諭者的傳說(shuō)和歐提拉姆斯神殿覆滅的消息傳到南部，引起了海民