，即是相隔一年之前離開(kāi)聯(lián)邦的時(shí)段了。

西奧多走上前去，先拉上了遮光效果頗好的窗簾，才關(guān)切地握住了老奧法里斯的手：“父親，您是哪里覺(jué)得不舒服了嗎？醫生怎么說(shuō)？”

隨著(zhù)光線(xiàn)的隔阻在外，房間里隨即自動(dòng)調整了燈光。

在這柔和中稍顯黯淡的燈光中，老奧法里斯慢慢地把視線(xiàn)投向了自己的次子：“……你最近在忙什么？”

“沒(méi)什么，”西奧多用一種輕描淡寫(xiě)的語(yǔ)氣隨意回答道，“隨便幫魯道夫那小子出出主意?！?/br>
費迪南德沒(méi)有滿(mǎn)足于他這兩句簡(jiǎn)單的回答，而是盯住了西奧多的眼睛：“只是‘隨便出出主意’嗎？”

“是這樣……”西奧多還沒(méi)把這一句話(huà)說(shuō)完，就被父親喝止了：

“西奧！……咳咳——”

一連串沉重的咳嗽聲打斷了西奧多的自我辯解之詞，他急忙扶著(zhù)父親坐起身來(lái)，一邊輕拍著(zhù)老人的后背，一邊張羅著(zhù)為他倒水。

費迪南德伸手輕輕抓住了次子的腕部，微微地搖了下頭示意并不妨事……他的指節有些冰涼和僵硬，搭在西奧多手腕上的力度也輕到幾乎可以忽略不計——這讓西奧多的心一下子柔軟和顫抖了起來(lái)。

老奧法里斯閉目低喘了幾聲，稍微回復了一點(diǎn)兒精神后，緊了緊握住兒子手腕的左手：“……西奧……”

“父親?！蔽鲓W多軟聲應道。

“你還是……”費迪南德睜開(kāi)了眼睛，因為備受病痛和年歲折磨而渾濁的雙目中勉力掙出了一絲清明，“……還是想讓魯道夫稱(chēng)帝嗎？”

西奧多看了一眼父親的眼睛，沉默片刻后，錯開(kāi)了自己的視線(xiàn)：“……這有哪里不好？”

費迪南德有些悲傷地看向兒子：“我不想和你爭論獨-裁和民主的優(yōu)劣弊端，只問(wèn)你一句話(huà)：若是魯道夫如你若愿，真的建立起皇權統治，你又當如何？”

聽(tīng)到這句話(huà)后，西奧多的眼睛里本能地閃過(guò)一絲“得償所愿”意味甚重的火熱，但隨即便陷入了一種漸起的惘然情緒中。

——若是真的建立起奧法里斯皇朝，我被人稱(chēng)作“親王殿下”之后……

——依照魯道夫的才能，維穩局面的出現并不難為，這樣的話(huà)……

——……還真是……

“你會(huì )怎么做呢？……西奧?！辟M迪南德輕輕地喊出了兒子的昵稱(chēng)，“你會(huì )不會(huì )覺(jué)得他的稱(chēng)帝是你一手促成的結果呢？你會(huì )不會(huì )覺(jué)得他領(lǐng)兵尚可施政不過(guò)爾爾呢？你會(huì )不會(huì )覺(jué)得留給你自己施展開(kāi)的舞臺依然不夠大呢？”

這三個(gè)問(wèn)題的接連被問(wèn)出，又引發(fā)起了老人一陣重重的嗆咳聲。

西奧多顧不上自我辯護，著(zhù)急地在父親身后墊靠上枕頭：“我去請醫生?！?/br>
費迪南德再一次制止了他：“你先回答我的問(wèn)題……”

西奧多錯開(kāi)了自己的目光：“我不會(huì )這么想的……父親?！?/br>
急喘了幾下后，費迪南德松開(kāi)了一直攥在兒子腕部的手：“…………醫生剛剛來(lái)過(guò)了?！彼陨耘e高了一點(diǎn)右臂給西奧多看，那上面正帶著(zhù)一支無(wú)針注射泵，“還帶了一點(diǎn)兒口服的藥劑，在那邊桌子上?！?/br>
西奧多依言取來(lái)，剛想要喂父親服下，但被老人推開(kāi)了。

“等下再吃，太苦了?！?/br>
這句只有七個(gè)字的話(huà)，卻讓原本就心中有所愧意的西奧多更為觸動(dòng)——他的體質(zhì)不若大哥那樣康健，在幼年的時(shí)候，就時(shí)常為了逃避吃藥而向父母撒嬌訴屈“太難吃了”、“太苦了”……而父親為了哄他乖乖就范，有時(shí)會(huì )嘗一口他要吃的藥，再一臉平靜地向他保證“不苦”。

被這一句話(huà)勾起對童年趣事的思及，西奧多不禁舉起藥劑瓶，湊到唇邊喝了一口：“不苦的，父親?！?/br>
費迪南德神色有些復雜地看了他一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那好，我等下就吃?！?/br>
藥劑入口辛澀苦涼，入喉后卻又仿佛能在咽嗓間燒出一道火線(xiàn)。

西奧多忍住了不去皺眉，剛想要等下去過(guò)問(wèn)醫生為什么這藥的味道如此難喝，究竟是作何功效時(shí)……

突然覺(jué)得舌尖處有些發(fā)麻。

他下意識地咬了一下——正在失去中的感覺(jué)越來(lái)越明顯了……

“這……”西奧多突然想起了一個(gè)可能，一個(gè)絕對荒謬但是排除了不可能選項之后剩下的惟一可能的、匪夷所思至令人心生寒意的可能。

費迪南德認真地看著(zhù)兒子的神態(tài)表情，每一分毫的細微變化都沒(méi)有放過(guò)，然后從他手中拿過(guò)那瓶沒(méi)有任何標簽的藥劑，仰頭而飲。

因為太過(guò)震驚，西奧多對于父親從自己手中拿走藥劑瓶一點(diǎn)反應都沒(méi)能做出。直到他看見(jiàn)父親將要飲入這可能不是救命而是要命藥物的時(shí)候，才如夢(mèng)初醒般地搶上前去，將不大的藥瓶打翻出去。

而做完這一系列動(dòng)作之后，他覺(jué)得舌尖的麻意已經(jīng)蔓延至咽喉，并且輻射到了雙臂和雙腿。

試探性地動(dòng)了下舌頭，發(fā)現還能勉強發(fā)音之后，西奧多有些口齒不清地問(wèn)：“……父親，為什么？”

“為什么”……這三個(gè)字常常被問(wèn)出口去，卻不常常能得到答案。

費迪南德伸手將兒子攬入懷中，一如在照顧幼年生病中的他那樣，用自己老邁無(wú)力的指尖慢慢攏齊兒子散在鬢旁的碎發(fā)。

并且回答了他這句“為什么”。

“我還能活著(zhù)的時(shí)間不多了?！辟M迪南德將右手手腕上的注射泵遞到西奧多面前讓他詳看——這是一劑所謂的潛能激發(fā)藥劑，“你從小的想法就愛(ài)劍走偏鋒，為人又不愿安分。我若能活著(zhù)，還能對你鉗制一二。若我死去，怕是沒(méi)人能再勸阻你一分……”

西奧多伏在父親懷里，他現在渾身又麻又冷，覺(jué)得只有父親的懷抱才能帶來(lái)一點(diǎn)兒溫暖，但這少許的暖意卻又如此的刺骨。

——不，怎么會(huì )感到刺骨呢？明明是什么感覺(jué)都快沒(méi)有了……

費迪南德用力地拔下腕部的注射泵，然后盡力調整自己的姿勢，讓?xiě)牙锏膬鹤幽芘糠酶娣稽c(diǎn)兒。

“恨我吧，孩子……”老人喃喃地說(shuō)道，“我不敢也舍不得將你留在沒(méi)有我的世界里……”

他抬起頭來(lái)，失去藥物的刺激，幾近衰竭的身體各項官能也都開(kāi)始不滿(mǎn)地罷工起來(lái)：“不管哪里做你的游戲場(chǎng)都太小了，西奧……”

次子自出生起的那些記憶深刻的畫(huà)面一一在老人腦海中浮現，久受病痛折磨的他將目光投到頭頂上的天花板，繼而穿透過(guò)去，仿佛能由此看到遙遠的天際一般。

“……魯道夫不是做帝王的料子?！贄U尺頭更進(jìn)一步’的誘惑，連我也是無(wú)法抵御的?！崩蠆W法里斯的聲音越來(lái)越