，其實(shí)與中原的政權劃江而立，兩不相干，竟也算個(gè)小小的國都了；比如，那倪府是中原皇帝的一處宅邸，倪姓公子兩年多前來(lái)到江城，在此地的處境原先也是頗為微妙，只是不知如何得了孟城主的青睞，又與孟城主養子交情甚篤，漸漸混得風(fēng)生水起。

那孟城主養子，便是阿萊夫。

阿萊夫如今起了個(gè)漢人名字叫孟萊，城里居民都喚他作少城主。傳說(shuō)他武藝精湛，將略兵機也熟稔得很，同長(cháng)袖善舞的倪公子一起合稱(chēng)江城雙璧，時(shí)時(shí)同進(jìn)同出，誰(shuí)見(jiàn)了都得稱(chēng)聲好。

孟城主膝下無(wú)子息，三年前在圓明寺遇到阿萊夫，見(jiàn)這孩子與自己有緣又吃得苦，遂收養了他，這些年漸漸有培養做繼承人的架勢?，F下城里的治安便是阿萊夫在管。

那天我見(jiàn)到的景象，即是他在巡查。

我不敢多想阿萊夫，每每把話(huà)題扯到倪公子身上。然而倪公子身份實(shí)在神秘，傳聞甚多，卻不盡不實(shí)。只知道他與中原皇帝是有些聯(lián)系的，府里常年養著(zhù)的都是厲害人物。這幾日認識的一位劍客原說(shuō)要挑戰其中一位高手，勝得卻也僥幸，左臂被打折了，還是我與胡峰路上聽(tīng)說(shuō)去為他付了診金才接回來(lái)。

自從胡峰嘲笑了我的臆想，我更注意自己的猜測了。又不好時(shí)時(shí)找他討論受他譏諷，我遂想到什么都寫(xiě)在紙上仔細思考。

只是寫(xiě)下來(lái)之后才覺(jué)得自己想法十分荒唐。

那倪公子樣貌與我太過(guò)相似，非得是同父同母不可。我出生后定然不對，若是之前，則至少間隔一年，倪公子年紀該有十八了，可他身量舉止都不似那個(gè)年紀，仍是俊秀中透著(zhù)稚氣的模樣。退一步，就算倪公子當真是我親生哥哥，同是嫡出，他也沒(méi)有理由不養在院子里同我一起長(cháng)大。而父母態(tài)度向來(lái)滴水不漏，全不似藏了這么個(gè)大秘密的樣子。

如此一來(lái)，倪公子的臉便來(lái)得蹊蹺了。

一日，胡峰忽來(lái)尋我。

他本是為殷先生約我們去他店里玩來(lái)邀我，卻恰巧見(jiàn)著(zhù)了那草稿也似的信筆文字，竟一路都在笑我。

到了殷先生店里，胡峰仍笑個(gè)不停。殷先生叫來(lái)伙計招呼店面，陪我們進(jìn)了內室，問(wèn)胡峰發(fā)現了什么奇珍異寶，樂(lè )成如此模樣。

胡峰拿出我那一團麻的墨跡，笑稱(chēng)那是我墨寶，我只能尷尬坐在那里由二人笑個(gè)夠。

后來(lái)胡峰便將整件事對殷先生解釋了一番，只是隱去了院子在大漠中的事。

這個(gè)把月我也同殷先生熟了，知道他與胡峰交情自打胡峰到中原便開(kāi)始。

那段日子胡峰過(guò)得極為不易，殷先生也是初到中原的國都，正逢著(zhù)不順，兩人機緣巧合認識了，脾性又合得來(lái)，關(guān)系極好。似乎還有過(guò)以命易命的事情，肝膽相照，真正過(guò)得硬的交情。只是兩人說(shuō)到這段便默契一笑，并不仔細談。我只曉得殷先生在江城立足靠的是胡峰的銀兩，而胡峰今次在江南造宅邸，十分缺人手，也是殷先生幫忙看顧的。

兩人相知既篤，我亦同他相熟了，知道殷先生厲害，也不介意胡峰把這件事說(shuō)給他聽(tīng)。

殷先生確實(shí)是個(gè)有主意的人。這事原本關(guān)系著(zhù)江城最高層，他聽(tīng)了卻并沒(méi)有驚訝，低頭沉思片刻便想到了關(guān)鍵：“也許那倪公子是故意易容成小允樣子的?！?/br>
殷先生原先叫我倪小友，是為了打趣我樣貌而生生叫低了一輩去，后來(lái)漸漸熟絡(luò )，便跟著(zhù)胡峰叫我名字，卻又倚老賣(mài)老叫了“小允”。

我原先不樂(lè )意，看他喚胡峰作“小峰”而后者只能乖乖受著(zhù)的憋屈樣子，氣便消了大半，樂(lè )得答應了。

殷先生曾告訴我他字“明臺”，卻一直不透露他的名，我便一直隨著(zhù)胡峰稱(chēng)呼他為殷先生。每每談及名字的話(huà)題胡峰便笑，而殷先生也不惱，坐在一旁慢悠悠地品著(zhù)茶，又從杯里氤氳的霧氣中挑起眼睛看著(zhù)胡峰的笑臉。

胡峰聽(tīng)他這話(huà)，皺起眉：“想替了阿允的位置？說(shuō)來(lái)中原那邊……”他正待繼續說(shuō)，忽然撇了我一眼，立刻收聲。

殷先生似乎也知道他要說(shuō)什么，點(diǎn)點(diǎn)頭：“倪公子的中原背景就是替了小允的。大概小允家中也是有些權勢的?！?/br>
我茫然看著(zhù)他們。

院子里的姨太丫鬟們日日勾心斗角，卻難得與外界聯(lián)系。父親只與駝隊有接觸，仍在中原有那般影響，可真算的奇怪了。

殷先生似乎認為權勢說(shuō)合理了，轉而跳到另一個(gè)問(wèn)題：“能取代小允的身份而不被懷疑，須得有些憑證，甚至與小允你親近才做得到?！?/br>
與我親近……

“阿萊夫確實(shí)是與我親近的?！蔽铱酀鼗卮?。

殷先生卻搖搖頭：“少城主三年前便來(lái)了江城，而那倪公子隔了大半年才來(lái)，想是專(zhuān)程取信于中原那方去了。單獨呆在龍盤(pán)虎踞的中原那么久而不露餡，倪公子本人須也是認識你才做得到?！?/br>
我十三年拘囿在院子里，認識的人并不多，倪公子這個(gè)年齡段，不說(shuō)樣貌，身材對得上便只有一個(gè)人了……

我轉頭看胡峰，他顯然跟我想到一起去了：“張延?！?/br>
十八

阿萊夫與張延在一起謀算我，這一事實(shí)讓我受了相當大的沖擊。原本阿萊夫的離棄已經(jīng)讓我難受，這張延竟也如此……

我卻不明白，讓我難受的究竟是“謀劃”，還是“他們在一起”。

胡峰似乎并不意外這一結論，他早覺(jué)得那院子里出現的每一個(gè)人都有些蹊蹺了。

那么個(gè)神秘矗立在大漠正中央的院子，幾乎是世界的中心。我來(lái)到這現世后一切人事物都與那個(gè)院子相關(guān)聯(lián)的。如果我的世界是一株藤蔓，那個(gè)院落便是我爬藤的架子吧。

有那么一回，胡峰曾經(jīng)玩笑著(zhù)說(shuō)起，其實(shí)他對我也沒(méi)抱什么好心思，只是利益相符才一直幫著(zhù)我。

我不知其詳，只回答既然他在幫我，我又何必問(wèn)理由？

我知道他在藏私，也知道很多事他不能讓我聽(tīng)聞，但他總不會(huì )害我的。

同樣的，我相信阿萊夫不會(huì )害我。

這種莫名的信任真是可笑。

我推說(shuō)身體不舒服，想出去走走。胡峰原想喚個(gè)大夫過(guò)來(lái)，卻被殷先生攔住了，想來(lái)是看出了我這病不在身上。

胡峰也反應過(guò)來(lái)，說(shuō)要陪我回去，我婉拒了。

我想我寧愿一個(gè)人上街走走。寧愿清靜些，想想這些事情。

我總不能一直留在十三歲的生活里。

總之身后有倪公子那許多的護院陪著(zhù)，我便滿(mǎn)城任意地溜達起來(lái)。

這江城雖然不大，卻也不愧為江南的都城，繁